Ключ Саламандры

'Столько людей, и так тихо', — изумился Узумаки, наблюдая за тем, как жители Амэ по очереди клали белую лилию возле памятника погибшим шиноби и простым жителям, которым просто не повезло попасть в ту пучину хаоса, что поглощала страну во время войны. Ещё больше удивился джинчурики, когда заметил на мемориальном камне символы тех деревень, которые устраивали здесь свои стычки.

'Жертва сочувствует охотнику. Как это глупо', — довольно тихо и неожиданно произнес Кьюби.

'Не думаю, что тут дело в сочувствии, — Наруто посмотрел по сторонам, после чего начал продвигаться к мраморному памятнику. — Эти люди благодарят тех, кто отдал свою жизнь за эту маленькую, ни в чем не виноватую страну'.

Очередной человек положил цветок, который рос здесь в очень больших количествах, и на его место присел блондин. Он взглядом осмотрел многие имена, остановив глаза на надписях, что находились под символом Конохи.

— Что он тут делает?! — сам того не заметив, вслух спросил парень.

— Вижу, тебе интересно, почему тут имя Минато Намикадзе? — на плечо Узумаки легла тяжелая рука, и он быстро повернул голову в сторону неизвестного.

— Джун? — после секундного ступора, поинтересовался Наруто.

— Чему ты удивляешься? — по голосу было понятно, что на лице мужчины появилась горькая улыбка. — Многие мои товарищи и друзья погибли на этих войнах.

— Понимаю, — кивнул в ответ бывший шиноби Листа, снова повернувшись к памятнику. Он провел рукой по имени своего отца. — Но почему?

— Так захотел Ханзо-сама после того, как все узнали о смерти Желтой Молнии. Четвертый был против этого конфликта и помогал нашей деревни, чем мог. Здесь его считают героем не меньше, чем в Конохе.

— Тут даже есть символ Узумаки, — произнес джинчурики, переведя взгляд правее, на спираль, что носил каждый шиноби его родной деревни на своем жилете. Да и сам он, не подозревая этого, большую часть своей жизни демонстрировал на спине этот символ. 'Интересно, старик дал мне эту зацепку, чтобы я сам догадался о своем происхождении?'

— Это больше относится ко Второй Войне. Я был тогда ещё зеленым юнцом, но не знал больших пацифистов, чем этот клан. Даже техники они предпочитали только запечатывающие. Неужели увидел знакомые имена? — Джун спросил это очень тихо, практически вплотную нагнувшись к уху Наруто. Он прекрасно понимал, что произносить такие слова громко в окружении стольких людей, что скрывали свои личины за маской, было бы очень опрометчиво для шиноби его ранга.

— Нет, — выдохнул парень, прикрыв глаза. Джинчурики прекрасно понимал, что для него клан Узумаки огромная загадка, которую многие уже похоронили для себя. Возможно, выжившие представители этой знаменитой деревни ещё ходили по миру, но сейчас ещё было не время их искать, и блондин прекрасно это понимал.

— Не будем больше задерживать людей. Здесь ещё многие хотят посетить памятник, — Джун протянул свою руку Наруто и тот без задних мыслей принял помощь. Поднявшись, шиноби направились обратно в сторону деревни. Проходя между людьми, Узумаки заметил то, что с него уже несколько минут не спускает глаз человек с длинными черными волосами. На нем была маска в виде морды кота, с узкими прорезями для глаз и несколькими тонкими полосками синей краски на каждой щеке. Тело было скрыто серым плащом, поэтому джинчурики больше ничего не смог уловить беглым взглядом. Человек подождал несколько секунд и направился следом, не желая упускать из виду свою цель.

— За нами слежка, — произнес Джун, когда они покинули пределы леса и вышли на каменный мост. Наруто лишь кивнул. — Не стоит беспокоиться, я сейчас с этим разберусь.

— Потратишь время попусту. Оставь это мне, — мужчина задумался, прикидывая в голове возможные варианты. Даже если начнется бой, шиноби Амэ тут же прибудут на место. Все же, за джинчурики Джун отвечал головой перед Ханзо, поэтому не мог позволить ему делать все, что вздумается. Собеседник Узумаки распался водой, оставляя его одного.

Бывший шиноби Листа обернулся, но, как он и ожидал, на мосту никого не было. Хотя, Наруто и не нужно было видеть, он прекрасно ощущал чакру преследователя. Парень поднес руку к голове и снял свою маску, после чего выкинул её в озеро. На его губах появилась странная, кривая усмешка.

— Хочешь поиграть со мной? — блондин резко развернулся и за несколько прыжком преодолел весь мост. Оказавшись возле ворот, он даже не взглянул на охрану, — джинчурики был уверен, что их уже обо всем предупредил Джун. За несколько секунд Узумаки взобрался на трехэтажное здание, и продолжил свой путь по крышам Амэ. Он опустил голову вниз, после чего резко остановился и спрыгнул в темный переулок. Приземлившись в большую лужу, парень заляпал свою черный плащ и стены каплями воды с грязью, но не остановился, а мгновенно ринулся вправо, к двухметровому забору. На ходу запрыгнув на мусорный бак, Наруто легко оттолкнулся ногой от стены и преодолел препятствие. На смену мрачному переулку пришла светлая улица. Джинчурики постепенно сбавил скорость и перешел на шаг, глазами ища вывеску заведение, которое ему пару дней назад пришлось посетить. Элитный бар нашелся почти мгновенно и Узумаки направился к нему. Отодвинув рукой некогда белую ткань, он увидел двух вышибал, которые в данный момент о чем-то говорили, развалившись на диване. Парня узнали, и жестом разрешили войти.

— Со мной гость. Черные волосы, серый плащ, маска кота, — не дожидаясь ответа, бывший шиноби Листа захлопнул деревянную дверь. Людей в заведении было мало, поэтому в воздухе не было большого количества табачного дыма и других не приятных блондину испарений. Бармен лениво протирал рюмки и бокалы, ожидая хоть какого-то клиента, который бы скрасил его одиночество. Именно к нему и направился Наруто.

— Мне бы комнатку ненадолго, — начал издалека парень. У него не оказалось денег при себе, поэтому вся надежда была на душевный разговор.

— Ты ошибся заведением, но если вошел сюда, значит, отличаешься от остальных, — вяло ответил мужчина, убрав рукой черную челку с лица. Он поставил бокал на стол и, подперев рукой голову, пристально посмотрел на Узумаки своими яркими, зелеными глазами.

— Ты даже не знаешь, насколько, — усмехнулся джинчурики.

— Не смотря на то, что ты его телохранитель, я не имею права сдавать ту комнату.

— Я возьму всю ответственность на себя.

— Прости, не могу, — с улыбкой ответил мужчина. Наклонившись, он взял с пола несколько бутылок и отвернулся от Наруто, расставляя их по местам на витрине, которая подсвечивалась мягким белым светом.

— Понятно, — вздохнул парень. — Что ты хочешь?

— Люблю людей, которые сразу переходят к делу, — не поворачиваясь, ответил бармен. — Вот, — он сунул руку в карман и вытащил оттуда небольшую фотографию, — я хочу, чтобы этот человек больше не попадался мне на глаза.

— Я не наемник, — резко произнес Узумаки.

— А я не сдаю комнаты, но это не значит, что нам нельзя парой забывать, что можно, а что нельзя, — мужчина снова повернулся и уставился в единственный открытый глаз.

Джинчурики не стал больше говорить. Он схватил полупустую бутылку со стойки и ударил со всей силы по голове бармена. Мужчина простоял пару секунд, явно желая что-то сказать, после чего потерял сознание и завалился с грохотом на пол. Наруто сел на стойку и потянулся к витрине, чтобы взять первую попавшуюся выпивку. Все время парень не сводил глаз с людей, что сидели в зале, но увидев эту небольшую, быструю потасовку, никто даже слова не произнес, ведь всем было абсолютного плевать на происходящее, пока дело не касалось их самих. Пусть этим занимаются шиноби, которые сутки напролет охраняют заведение, а они пришли сюда расслабиться.

Поднявшись на второй этаж, Узумаки, недолго думая, направился в комнату, что служила пристанищем для золотой молодежи Амэ. Внутри все было прибрано, а мебель расставлена в надлежащем порядке, но Наруто сейчас совершено не интересовал интерьер. Он сделал несколько длинных шагов, сокращая расстояние до дивана, что стоял у противоположной стены, и упал на него, поставив бутылку на низкий стеклянный столик, на котором ещё виднелись следы от белых дорожек, что за десятки, а то и сотни, раз уже нормально не вымывались при помощи тряпки и воды.

Ожидание утомляло джинчурики. Неужели столь нежданный гость потерял его из виду? Абсурдная мысль, учитывая силу этого человека. Бывший шиноби Листа все время смотрел на часы, но они никуда не спешили, в отличие от парня. Время медленно продолжало свое течение, за которое Узумаки успел полежать, посидеть и походить туда-сюда по комнате. Не ожидая от себя такой суетливости, Наруто остановил свой взгляд на черной бутылке с белой этикеткой. После секундного ступора, он подошел и быстрым движением сорвал защитную пленку с горлышка, а потом легко вытащил мягкую пробку. В нос ударил приятный, насыщенный аромат с разными примесями. Алкоголь был мутного, темно-красного красного цвета, будто бутылку только что заполнили свежей кровью, но, к своему удивлению, жидкость не вызывала легкого отвращение, как это было с саке. Сделав быстрый глоток, парень причмокнул и провел языком по губам, пытаясь распробовать и понять, из чего сделан этот напиток. Через пару секунд он потерял интерес к дегустации, так как услышал за дверью тихие, осторожные шаги.

Человек не стал стучать, он лишь аккуратно толкнул пальцами красивую дверь, и та легко поддалась. Когда она, наконец, ушла из поля зрения незнакомца, то глазам предстал сидящий на диване юноша со светлыми волосами. Сейчас в нем не было и капли той активности, что была несколько минут назад.

— Всего на мгновение я уж было начал думать, что ты не можешь отыскать человека в этом крошечном городишке. Тем более, учитывая особенности моей чакры, — со слабой усмешкой произнес Узумаки, внимательно осматривая вошедшего.

— Я вела себя осторожно до того момента, как поняла, что охране на входе, да и многим другим шиноби, плевать на мое присутствие здесь. Твоя работа? — знакомый женский голос на удивление был приятен Наруто, но он скрыл это за маской безразличия. Все же, последний раз они разговаривали так давно и так... грубо.

— Не будем о мелочах, лучше скажи, что привело тебя в мой новый дом? — вопрос погрузил комнату в тишину. Джинчурики прикидывал, что мог бы сейчас услышать от столь нежданного гостя, а девушка думала, как лучше ответить. После минутной паузы, она решила начать с того, что сняла свою маску кота и положила её на пол рядом с собой. Узумаки без особого труда прочитал напряжение на лице своей старой знакомой. Он моргнул и откинулся на спинку дивана. — Присядь и выпей, это должно помочь побороть, пускай и на время, твою фобию.

— Ты знал? — удивленно спросила девушка, после чего быстро оказалась возле кресла, что стояло напротив дивана через столик, и присела туда.

— Поверь, я знаю много ваших секретов, — без тени насмешки ответил Наруто, указывая на открытую бутылку. Девушка, замешкавшись, все же приняла предложение, но в самый последний момент уставилась на джинчурики.

— Есть бокал? — фраза заставила Узумаки встрепенуться, так как этого он не предусмотрел, но корить себя было уже поздно.

— Брезгуешь? — пытаясь скрыть свою растерянность за улыбкой, поинтересовался парень.

— Воспитание, — с укором посмотрела она на бывшего товарища, но тот лишь пожал плечами.

— И все же, я ещё не отменял своего вопроса. Ты проделала такой путь, к тому же в одиночку, ради чего? — Наруто подался вперед, всем своим видом выдавая интерес к такому развитию событий.

— Ты и сам знаешь ответ, так зачем спрашиваешь? — после нескольких глотков, вопросом на вопрос ответила девушка. — Хорошее вино для такой забегаловки.

— Зачем хотела увидеть меня? Неужели настал тот момент, о котором я говорил на экзамене? — джинчурики расстегнул свой плащ и откинул его в угол комнаты, после чего взял со стола бутылку, поднеся горлышко ко рту. — Вкус твоих губ так нелегко забыть.

В эту секунду Узумаки мог поклясться, что его знакомая всего на мгновение, но смутилась. Нет, эта эмоция не отразилась на лице, она мелькнула в глазах, которые девушка тут же отвела в сторону. За то время, пока Наруто был шиноби Конохи, у этих двоих было немало совместных миссий, да и просто встреч в пределах деревни. Много разных ситуаций, которые чаще происходили по вине самого блондина. Она презирала его, ненавидела, но все же у них присутствовала какая-то странная связь, которая заставляла неосознанно тянутся друг к другу. Любовь? Это слово вызвало бы истерический смех у обоих. Такие разные... именно это их связывало. Наруто всегда хотел иметь все то, что было у неё. Девушка, в свою очередь, всегда мечтала вырваться из сетей своего клана, сбросить с себя бремя наследницы. Она хотела свободы, пусть и такой ужасной, какую имел он.

— Ты кардинально изменил мою жизнь, и из-за этого во мне зародилось чувство долга. Твои слова... я повторяла их каждый день, — опустив веки, разум сам начал вырывать из прошлого картинки. Семь лет... семь долгих лет назад.

Огромный зал погрузился в тишину, наблюдая за неравной схваткой между демоном и принцессой клана Хьюга. Одежда Наруто местами была порвана, но вовсе не из-за этой схватки. Таким он уже прибыл в башню во время второго тура экзамена на чунина. Зрачки его глаз вытянулись, и парень с интересом наблюдал за тем, как угасает дух его противницы.

Все молчали. Не было ни одного человека, который бы крикнул: 'Вперед, Хината, ты сможешь!'. Кибу унесли на носилках после схватки с Неджи, а Шино был не из тех, кто будет подбадривать, пусть даже и своего товарища. Остальные просто наблюдали за тем, как умело 'демон' крушит и без того потрескавшийся стержень несчастной девушки, которая давно сломалась под натиском своего клана. Слова могли быть острее любого ножа, больнее любой раны, и многие в зале это понимали.

Подняв свои серебристые глаза на трибуны, брюнетка наткнулась только на холодный взгляд своего двоюродного брата. Оба на арене были для него всего лишь неудачники, но все же он отдал предпочтение всеми ненавистному Узумаки. Всем своим видом Неджи говорил: 'Поднимите руку и сдайтесь, Хината-сама. Таков ваш удел'. Сердце отдало тупой болью, когда она посмотрела в глаза каждому. В некоторых читалось беспокойство, в других насмешка, а остальным было абсолютно плевать. Если она сейчас умрет, никто даже не станет горевать по застенчивой, постоянно краснеющей маленькой девочке.

Наруто тенью преодолел разделявшее их расстояние и сомкнул пальцы на хрупкой шее, но не остановился, а на всей скорости вмазал и без того истерзанное тело в стенку. Хьюга не издала и звука, лишь струйка крови потекла по её бледному подбородку. Джинчурики ослабил хватку, но лишь на секунду, что в следующее мгновение схватить девушку за скулы. Он повернул её голову влево, потом вправо, исследуя каждый сантиметр на лице своего оппонента. Ему было интересно, куда подевались все эмоции этого слабого существа. Почему он больше не чувствовал её страха?

'Давай же, Наруто-кун. Просто сдави свою руку в кулак и сломай мне шею. Я устала... я так устала от всего этого! Я больше не хочу чувствовать эту боль в груди! Я больше не хочу слышать эти насмешки в клане!'