Сен. Книга вторая. Следующий шаг.

— Не стоит им видеть наши лица, — усмехнулся я, — или ты думаешь, что у вас в канцелярии не поинтересуются, что за люди были с вами? Кто такие, откуда и прочие неприятные вопросы. Тебе проще, так как инквизитор такого ранга может просто не отвечать и ничего ему не будет, а вот рядовые паладины и воины Триединого так просто не отвертятся.

— Умно, — согласился, — а так они ничего не слышали, ничего не видели. Но где все-таки остальные? Я вижу вас двоих и чувствую, что где-то рядом шатается твоя нежить.

— Отправил их по делам, но двое еще вернутся.

— Понял, — кивнул инквизитор, — у тебя есть план действий?

— Нет, я же уже говорил. Это твоя операция. Планируй сам. Если у меня будут возражения, то ты первым их услышишь.

— Хорошо, — Турус на мгновение задумался и продолжил, — тогда у меня уже есть план.

— Какой?

— Воинов распределим по парам и окружим лагерь. Их задача не дать разбежаться приспешникам колдуна. Твоя нежить хорошо живых чувствует?

— Более чем, — спокойно ответил я.

— Тогда их тоже в патруль вокруг лагеря. Я с паладинами ищу и ликвидирую колдуна.

— А я с ребятами, что делать буду?

— В резерв. Если ли что-то пойдет не так, то подстрахуешь. Согласен?

— Да.

— Когда двинемся?

— Если у тебя всё готово, то сейчас. Путь неблизкий.

— А твои?

— Догонят. Парни молодые — бегают быстро, — я негромко рассмеялся.

* * *

Лагерь колдуна был на расстоянии чуть больше пары километров, поэтому решили устроить совет, в который вошли два первых паладина, Турус и мы с Тором.

Первый паладин начал объяснять диспозицию.

— Лагерь расположен довольно компактно и разбит на пяти небольших прогалинах. На самой маленькой расположен алтарь, довольно странный. Никогда таких не видел.

— Давай дальше, — прервал его инквизитор, — с ним еще успеем разобраться.

— На двух расположились казармы разбойников, еще на одной склад и, как я подозреваю, загон пленников, на самой большой расположился дом колдуна.

Паладин отхлебнул из фляги и продолжил.

— Есть подозрение, что где-то поблизости шатается демон.

— Причина? — спросил Турус у него.

— Интуиция, — усмехнулся тот, — и свежие кости на поляне с алтарем подтверждают эту версию.

— Кости говоришь... это хорошо, — начал Турус, но увидев удивленные взгляды, соизволил объяснить, — значит это пожиратель плоти или еще какое-нибудь тупое мясо.

— И это хорошо? — я первый раз подал голос на совете.

— Лучше, чем могло быть. Есть крайне неприятные демоны, к примеру, духи Азриля. Они очень хорошо владеют магией.

— Именно магией? — уточнил я.

— Да. Помимо того, что они очень сильны на демоническом плане. Но судя по всему, нам это не грозит. Во-первых, слишком сложный и затратный ритуал. Во-вторых, их нельзя призвать надолго. В-третьих, они не едят жертв, а просто высасывают душу.

— Я продолжу? — спросил первый паладин.

— Да, конечно.

— Хочу сказать спасибо... — первый паладин вопросительно посмотрел на меня.

— Нашим союзникам, — закончил я за него.

— Да, спасибо нашим союзником, которые предоставили нежить, отлично чувствующую живых. С помощью неё мы смогли оценить силы врага.

— И?

— Чуть больше полусотни. Такое количество вызывает опасения.

— Обычные разбойники, ничего серьезного, — отмахнулся Турус, — главное ликвидировать колдуна. Вот с ним могут быть проблемы. Охранение у лагеря есть?

— Только в пяти километрах по тропе. Вокруг самого лагеря никого нет, что странно.

— Ничего странного, — вмешался я, — если вы не заметили, то вокруг лагеря находятся весьма густые леса. Через них мы прошли только из-за проводника.

— Возможно, — согласно кивнул паладин.

— Тогда действуем по плану, — сказал Турус и пружинисто вскочил на ноги.

* * *

Я вместе с Тором, Родом и учеником шли немного сзади и правее команды инквизитора.

Едва Турус с паладинами вышли на поляну с домом колдуна, как перед нами выросла четырехметровая туша демона.

"Ну ни хуя себе Вот это мерзость"!

Полностью согласен, но самое страшное это его запах. Клянусь, что если бы не возможность регуляции чувствительности рецепторов, то я бы проблевался.

"И что делать"?

Ничего. Турус сказал, что это тупое мясо, поэтому пусть сами убивают.

"Сейчас бы попкорна..."

Не стоит. Слишком большая вонь.

"Но..."

Пока мы с шизой спорили о целесообразности наличия попкорна, ситуация молниеносно развивалась.

Пожиратель плоти оказался не таким уж тупым мясом. Легко уйдя от струи света, вырвавшейся из рук инквизитора, он быстро бросил свой корпус вперед и раскидал паладинов. Но дальше полностью оправдал свою тупость, так как вместо того, чтобы напасть на практически беззащитного инквизитора, метнулся к ближайшему упавшему паладину.

"Думаю пора бы вмешаться".

— Первый, — рявкнул я, — отвлеки эту тварь.

Ученик Боя не подвел, с места уйдя в максимальное возможное для него ускорение, он быстро сократил дистанцию и в нечеловеческом прыжке буквально вбил серп в башку демона.

Если до этого у нас были иллюзии, что нас еще не заметили, то тут они полностью рассеялись. Рев твари был настолько громкий, что чуть не порвал перепонки.

"Мне кажется или ему не понравилось"?

Демон резво развернулся, нашел своими провалами ученика и бросился к нему.

— Первый, ко мне, — отдал приказ я, телекинезом подтягивая к себе булыжник в центнер весом.

Ученик молнией проскочил ко мне за спину, вытащил кинжал вместо серпа и приготовился к дальнейшим приказам.

Тварь, вероятно, сильно осерчала на моего нового вассала, так как упорно бежала в нашу сторону. Пришлось охладить её праведный пыл "легким" броском булыжника куда-то в район груди.

"Ты глянь. Оно еще шевелится".

И действительно, несмотря на полностью развороченную грудную клетку, демон пытался встать. Но даже при его феноменальной живучести ему это не удалось.

— Подрежь ему сухожилия, — бросил приказ Первому, — только постарайся не убить. Но если он начнет слишком "буйствовать", то добей.

— Понял.

"Какой послушный паренек".

Тоже считаешь, что удачное приобритение?

"Конечно"!

— Не улыбайся, — оборвал мне настроение Турус, — еще ничего не закончилось.

Паладины уже оклемались и приблизились к инквизитору.

— За колдуном, — отдал приказ изгоняющий и его команда, обойдя по дуге раненого демона, двинулась к дому колдуна.

— Если кто-то не активировал защитные амулеты, то сейчас самое время, — напомнил я, и мы двинулись за инквизитором, как раньше чуть сзади и сбоку.

Колдун бегать от нас не стал и спокойно вышел из дома.

"Отлично, сейчас быстро его выпотрошим и приступим к грабежам".

Не говори гоп...

— Назад, — рявкнул напряженный Турус паладинам.

"Мне кажется или у нас проблемы"?

Тихо!

То, как побледнел Турус при взгляде на противника, мне совсем не понравилось.

За те несколько мгновений, пока я размышлял над ситуацией, паладины безропотно отступили за спину изгоняющего. Решив, что там самое безопасное место, я кивнул Тору и Роду, чтобы они присоединились к паладинам, а сам быстро подошел сбоку к инквизитору. Колдун не мешал, с брезгливой усмешкой наблюдая за нашими перемещениями.

— Всё так плохо? — тихонько спросил я у Туруса.

— Да. У него почти первая ступень. До неё ему осталось буквально несколько жертв.

— И?

— Он чудовищно силен, — глухо ответил инквизитор.

"Я был рад знакомству с тобой".

Что за хуйню фигню ты несешь? Мы еще живы. И его кишки размазанные по земле еще порадуют мой взгляд.

— Отступать нам некуда, — обрадовал я Туруса, — так что ты наша единственная надежда.

Инквизитор кивнул и ушел в легкий транс.

— Так, так, так, — с веселым смехом произнес колдун, спускаясь с крылечка и подходя к нам поближе, — кто это пришел ко мне в гости? Сам Турус Карающая Длань Триединого. Вместе со свитой, — его холодный взгляд скользнул по нам, — свита это хорошо, а то у меня алтарь слишком часто пустует.

— А ты нас еще попробуй возьми, — глухо прорычал один из паладинов.

— Конечно, попробую. Но пока пообщаюсь-ка я с вашим начальством.

Инквизитор выжидательно посмотрел на колдуна.

— Турус, хорошо, что ты пришел. В скором времени, я сам собирался тебя искать. Ты, наверно, удивишься, но у меня к тебе небольшой должок. На твоей левой руке татуировка, моего любимого ученика.

— Которого из них? — Турус уже смог взять себя в руки, поэтому он медленно напряг бицепс и начал изучать лица своих жертв.

— Того, кого ты убил в столице Кахора, — прошипел колдун аж побелевший от ярости.

— А этот, — издевательски протянул Турус, — довольно слабенький колдун. Не то, что твой нынешний ученик. Хотя прости, не правильно выразился. Ведь у тебя уже нет ученика, скоропостижно скончался от несчастного случая.

Колдун не сразу понял слова изгоняющего, потому тот продолжил.

— Случайно загорелся на костре, только пепел и остался, — Турус широко улыбнулся.

Наконец новость о гибели ученика дошла до разума колдуна, и остатки самообладания слетели, как пепел с кострища его воспитанника.

Черно-зеленая клякса ударила в Туруса, но он даже не покачнулся и ответил.

Я сделал пару шагов в сторону, чтобы случайно не задели и стал с нетерпением ждать окончания боя.

Прошло чуть больше минуты и стало очевидно преимущество колдуна над Турусом. Руку того подрагивали, по лбу тек пот, а в ауре, насколько я мог видеть, шли странные возмущения.

"Есть мнение, что Турус проиграет".

И что ты предлагаешь?

"Сделай хоть что-нибудь"!

Я со всей силы метнул булыжник, которым вырубил демона, но он не долетел до колдуна и упал в стороне. Огнешар тоже не принес результата, бессильно скользнув по подобию силового щита.

Еще идеи?

"Я бы все попробовал заклинания".

Проверка всего своего скудного арсенала заняла у меня от силы секунд пятнадцать. Результат меня не порадовал — колдун только дернул бровью в раздражении.

Делать нечего — придется метать огненные шары. Может он хоть чуть-чуть снизит концентрацию и Турус его достанет...

Моим надеждам не суждено было сбыться — через пару минут развлечения, перед колдуном соткалась уже знакомая семнадцатилучевая звезда. Точнее не совсем она, а её сильно улучшенная версия, доступная только первой и второй ступени приспешников Азриля. После прошлого боя, я крайне внимательно ознакомился со всей информацией о ветви этого высшего демона.

"Темный поцелуй Азриля"

Шиза тоже опознал гептадекаграмму.

Я в курсе.

"Тебе не кажется, что Турусу сейчас наступит пиздецконец? А за ним и нам"?

А ведь так хочется жить...

* * *

Звезда, не спеша, двинулась в нашу сторону. Изгоняющий быстро пробормотал молитву и из его рук в гептадекаграмму ударили белые лучи. Результат не обрадовал — звезда осталось такой же стабильной, какой и была, только сильно замедлилась.

— Турус, извини, что отвлекаю, — тихо произнес я, — просто хотелось бы знать, ты справишься?

— Смеешься? — хрипло просипел инквизитор, не отрывая взгляд от звезды, — высший поцелуй Азриля выдержит только патриарх и верховный паладин, может еще глава ордена Ревнителей Веры, да и то не факт.

— Отступить мы не сможем? — вопрос, конечно, идиотский, но для проформы задать его стоило.

— А ты думаешь он нас отпустит? — изгоняющий легким кивком указал на колдуна, который с прямо-таки детским любопытством наблюдал за трепыханиями инквизитора.

— Думаю нет.

Переход в виртуал, максимальное ускорение сознания.

Шиза, какие варианты ты видишь?

"Только один".

Какой?

"Принять удар звезды на себя".

Это что еще за подстрекательства к самопожертвованию? Никогда не был героем и становится им не хочу!

"Есть вероятность, что ты выдержишь удар. Обычный поцелуй ты же выдержал"!

Может лучше какого-нибудь паладина подтолкнуть под звезду?

"Ты же сам читал её описание. И знаешь, что она пройдет насквозь. Вот если подсунуть сотню-другую паладинов, то есть вероятность успешного исхода. И то не факт, может звезда только усилится от такого своеобразного жертвоприношения. И не забывай, что целью является ликвидация угрозы со стороны колдуна. Но если цена этого станет противостояние церкви, которая однозначно заинтересуется, куда делись её паладины и инквизитор, то лучше сразу отдать приказ наноботам о самоубийстве. Будет просто, быстро и безболезненно".

Твою ж мать! Я же чуть не сдох от обычного поцелуя!

"Сейчас колдун расправится с инквизитором и ты точно сдохнешь. Противопоставить ему ты ничего не сможешь"!

Резонно.

Выход в реальность.

— Турус, — обратился я к инквизитору, — перестань долбить в звезду. Готовь удар в колдуна.

— Если я перестану сдерживать звезду, то она достигнет меня через пять секунд. Мне не хватит времени, чтобы подготовить удар.

— Звезду я возьму на себя.

Турус явно удивился, но подумав пару мгновений, нехотя кивнул.

Я активировал все свои защитные амулеты и резко выдохнул команду изгоняющему:

— Давай.

Лучи света исчезли и звезда, как будто только этого и ждала, "прыгнула" к нам.

Три быстрых шага вперед-влево и я стою между гептадекаграммой и Турусом. Колдун только усмехнулся на этот акт безумия.

Два метра до звезды.

Встал максимально устойчиво.

Один метр.

Шиза молись!

Удар.

Боль.

Боль.

Боль.

Команды мыслеинтерфейсу — ограничить показатели с нервных окончаний.

Боль.

Боль.

Боль.

Крик резанул по ушам. Это мой крик?

Боль исчезла.

Ни один оргазм не сравнится с отдыхом после боли. Я жив?

"Наверно да или мы умерли оба".

Куда уж без тебя. Почему я ничего не вижу?

"Открой глаза".

Что-то я не помню, когда я зажмурился.

Открыл глаза.

Столб света бьющий в корчащегося колдуна. Отличное зрелище. Только почему все такое... эээ... плоское?

"У тебя глаза нет".

Как нет?

"Так и нет. Вытек или выжгло. Теперь ты как капитан Морган".

Ни хуя фига не смешно! Его месяц выращивать! Если не больше!

Запрос к мыслеинтерфейсу за списком повреждений.

Выпал огромный список с перечнем всех мельчайших повреждений.

Привести ответ к "человеческому виду". Отсечь незначительные проблемы.

· Лицо. Значительные повреждения мягких тканей. Экстренное восстановление не требуется. Функционирование чуть ниже нормы.

· Правый глаз. Уничтожен. Экстренному восстановлению не подлежит. Не функционирует.

· Левый глаз. Значительные повреждения. Запущено экстренное восстановление. Ограниченно функционирует.

· Левая рука. Небольшие ожоги кисти. Экстренное восстановление завершено. Функционирование чуть ниже нормы.

· Правая рука. Сильное повреждение мягких тканей кисти. Запущено экстренное восстановление. Ограниченно функционирует.

· Корпус. Перелом четырех ребер с правой стороны. Экстренное восстановление завершено. Функционирование в пределах нормы.