Поплутав по широким просторам Родины, добрался до Буденовска, нырнул в прошлое и приступил к работе. В результате, вкалывая, как каторжный целые сутки с небольшим, восстановил справедливость и смог оприходовать всех бандюганов из каравана автобусов, захватив попутно их подельников... всех кто подвернулся под горячую руку.
Все это мельтешение лиц сливалось в однотонную картину, своеобразный коллаж из лиц и событий. И в памяти застряли лишь отдельные эпизоды. Например, некоторых бандитов нашел за границей в Турции, Англии, Германии, Латвии, Польше, Саудовской Аравии. Большинство получили стандартную экзекуцию, но были и исключения. С Саудовской Аравией удивительно повезло. Оказывается очередной террорист подрабатывал курьером по перевозке денег. В настоящий момент он перекладывал пачки банкнот к себе в объемистый чемоданчик в присутствии неких ответственных лиц. Все происходило в шикарном офисном помещении, кажется, где-то в Медине. Я подождал пока отморозок щелкнет замками кейса и устроил всем присутствующим газават. Затем прошелся по всем комнатам Конторы, в своем фирменном стиле щелбанами, разбрасывая дурные головы по углам помещений.
Работал, как я проклятый, без перерыва и после одиннадцатого часа манипуляций руками, стало совсем не в терпеж... и по маленькому, и по большому. Решив, что двум смертям не бывать, а одной не миновать, заглянул в шикарную пустую квартиру одного отморозка. Организовал Ворота в туалетной комнате и с большим наслаждением исполнил естественные физиологические потребности. После этого зашел на кухню и в холодильнике обнаружил несколько бутылок кваса. Присел за стол и, попивая сладенькую водичку, дал себе слово, как можно скорее организовать свою 'малину' со всем необходимым запасом продуктов. И лучше не одну.
Отдохнув полчасика, поднялся со стула и, воспользовавшись удобным случаем, перескочил к себе на хату. Здесь прихватил, достав с антресолей, старое снаряжение: мешок с доспехом и холодным оружием, доработанным без применения современных технологий; заштопанную в двух местах кольчугу; железную перчатку; кое-какую мелочевку — типа фонарика с батарейками и моего любимого, универсального, швейцарского ножичка.
Не удержался и особо полюбовался на специальную латную перчатку на левую руку с кольчужной крагой до сгиба локтя, которая с успехом заменяла мне щит. Плод бессонных ночей и творческого вдохновения. Ее я дорабатывал последние пять лет с учетом лучших исторических примеров и личного опыта. У перчатки имелось много секретов. Она сама по себе являлась произведением искусства и очень опасным оружием. Например, с внешней стороны руки, выше запястья, крага была оборудована специальной металлической вставкой с вырезом. Им можно защемить меч или нож. После чего легким поворотом кисти клинок изымался у противника из руки. Дешево и сердито... Или, к примеру — ударом бронированного кулака я легко пробивал стену в два кирпича, не поцарапав костяшки пальцев. А при желании, мог пробить и четыре...
Выгрузив старый доспех в прихожей, вернулся на рабочее место и продолжил восстановление справедливости... А после пятнадцатого часа у меня открылось второе дыхание и я, сцепив зубы, воевал до победного конца.
В редких случаях оставлял инвалидов-недобитков. То, что некоторые нелюди оказались лишь искалечены, отнюдь не являлось актом милосердия. К недобиткам я еще вернусь и, если потребуется, доведу дело до летального конца, но я рассчитывал с их помощью выявить, так сказать, 'сочувствующих движению', которые тоже понесут заслуженное наказание.
На финише у меня слипались глаза от усталости и ныли мышцы рук. В целом, это можно охарактеризовать, как работа на износ. Очень хотелось есть, но усталость навалилась и затмила все. В конце двадцать восьмого часа голова звенела, как медный котелок, появилась нестерпимая резь в глазах и я просто мечтал о том, чтобы уронить медную посудину, хранящую серое вещество, на подушку.
Поставив последнюю точку на этой странице летописи событий и выйдя из Системы, подхватил в прихожей мешок со своим старым доспехом. Отдуваясь, на нетвердых ногах вскарабкался по лестнице и вывалился в общую залу. В углу на скамеечке встрепенулся, дремлющий Каро.
Уронив железо на пол и морщась от головной боли, спросил.
— Какое сейчас время суток, брат.
— Полночь, Панкрат, — ответил мой младшенький.
— Буду спать до полудня. Проснусь очень голодный. Пока не проснусь, не беспокоить.
Заглянув по дороге в туалет, заполз к себе в комнату, медленно разделся, упал в постель и, еще не коснувшись простыней, провалился в глубокий сон.
Сон был без сновидений. Проснулся голодным, бодрым, немножечко злым и отменно готовым к труду на благо старой и новой Родины. Сделав потягушеньки до хруста в суставах, лихо выпрыгнул из постели и быстро оделся. Выглянул в коридор и на душе потеплело. Моя команда, все кроме Дели, выстроилась у двери на кухню.
Я подтянул живот, нахмурился и сурово оглядел строй. Все выглядели браво и, как всегда, слово за всех сказал главный.
— Здравствуй Панкрат. — Я кивнул и приказал.
— Завтрак и информация.
После этого ценного указания с независимым видом направился в туалет.
Через короткое время, открыв дверь столовой, сглотнул слюну. В воздухе висел аромат жареного мяса и пряностей. Уселся на свой стул за пустой стол и значительно посмотрел на дверь кухни. Как по волшебству, дверь распахнулась и оттуда выплыл, балансируя подносом, Каро. На подносе радовала глаз гора мяса. Хорошо прожаренного и истекающего соком. Кажется, это была молодая оленина.
Я глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, взял в одну руку двузубый прибор, в другую нож, отрезал от шмата мяса первый кус, насадил на вилку, оглядел кусок с двух сторон, запихнул в рот и... кивнул Дервуду, чтобы начинал. Тот оказался краток до такой степени, что я забыл проглотить.
— За прошедшие два дня никаких новых событий не произошло.
Я через нос глубоко вздохнул, подумав про себя, что 'счастлив тот мир, где за два дня нет никаких новостей' и направил первый прожеванный кусок по назначению.
Процесс насыщения продолжался около получаса. Я вдумчиво жевал, глотал мясо и овощи. В промежутках запивал холодной и удивительно вкусной ключевой водой. В конце опростал в себя кувшинчик подслащенного фруктовым сахаром грушевого сока и остался доволен.
Отвалившись от стола, посмотрел на Дервуда и сообщил.
— Сейчас отлучусь. Ненадолго. Затем вернусь, и мне потребуется пообщаться с подсылами из Клана. Я надеюсь, тех, что поймали в подземном храме Богов Света и Тьмы, еще не убили.
— Они живы, Старший брат.
— Хорошо, — поднялся из-за стола и направился в свой Храм.
Спустившись вниз, вошел в Систему, поднялся вверх на несколько километров и стал осматривать окрестности, двигаясь от центра города по спирали. Внизу проплывал могучий лесной массив, отдельные пятна полей рядом с хуторами, реки и озера. Одно такое лесное озеро километрах в двадцати от города с широкой песчаной косой и пляжем приглянулось. Я спланировал к земле. Выбрал у кромки леса в кустах столетнюю сосну, привязал к ней Ворота, открыл портал и шагнул на берег.
Скинул одежду, пробежал десяток метров по прогретому солнцем песку и с разгону ввинтился в воду. Быстро проплыл мелководье и на глубине, с полной отдачей, начал наворачивать круги — попеременно кролем и брасом. Минут через пятнадцать, почувствовав легкую усталость, перевернулся на спину и расслабился, глядя в неестественно голубое небо. Лепота.
Сделав короткий вдох, нырнул на глубину и поплыл к берегу под водой. Метров через сто вынырнул у берега, пробежал, разбрызгивая воду, мелкий участок, выскочил из воды. Сделав несколько шагов, упал на горячий песок, перевернулся на спину и раскинул руки. Полной грудью вдохнул густой аромат сосновой хвои, замешанный на сладковатом запахе липового цвета, и расслабился, наслаждаясь теплым и ласковым солнцем.
Через полчаса, просохнув, отряхнул песок, оделся и шагнул в Ворота, возвращаясь в Храм. Закрыл Ворота и поднялся вертикально вверх. После чего уже знакомой дорогой устремился по тракту в сторону города Ластот. Проскочил его и продолжил движение на Берк, Ламс и далее на восток до реки Ула. Здесь в свое время, наученный горьким опытом, еще перед 'вылетом' на Землю я сделал захоронку и прикопал смену одежды — куртку, штаны, шапочку и ремень. Место нашел быстро и, открыв Ворота, не стал выходить наружу, а опустился вглубь земли и прямо из Храма вынул из обшитого деревом тайничка обмундирование. Для пятилетнего срока существования в подземных условиях оно неплохо сохранилось, хотя и покрылось местами плесенью. Закрыл проход, подумал и направился к хутору — проведать Биуна.
Оказавшись рядом с фазендой, непроизвольно скривился, а сердце неприятно ёкнуло. Судя по заросшему сорняками двору, густым зарослям иван-чая на заброшенном огороде — на хуторе никто не проживал около двух лет. В груди ворохнулось нехорошее предчувствие. Я заглянул в избушку. Тонкий слой пыли с редкими вкраплениями дохлых мошек на столе и скамейках подтверждал — дом нежилой. У него нет хозяина примерно два года. В целом же, никаких существенных изменений в обстановке нет. В очередной раз мелькнула, может и не совсем уместная в данный момент мысль — зачем старому шатуну большие деньги? Непонятно. Но может он переехал и сейчас наслаждается жизнью, где-нибудь на Багамах? Надо посмотреть.
Отмаркировал до боли знакомый стол, скользнул на два года в прошлое и попал на последний день проживания Биуна в доме. Переодетый купцом средней руки варнак вышел во двор и я шлепнул ему маркер по центру лба. Далее запустил ускоренную прокрутку кадров.
Варнак подошел к маленькому каравану из одной верховой и одной вьючной лошади. К спине вьючной, чему я несильно удивился, оказались приторочены жерди и задняя спинка повозки. Очевидно с золотом. С решительным видом старый шатун уселся верхом и тронулся с места по тропинке в сторону реки Ула. Я еще прокомментировал себе под нос, — горбатого только могила исправит.
Далее еще больше ускорился, просматривая развитие событий. А они происходили по уже накатанной схеме. Биун нашел недалеко от тракта в кустах свою повозку и выполнил ремонт, вставив на недостающие места жерди и спинку. Запряг лошадей и уже на повозке тронулся дальше. Выбрался на тракт и, присоединившись к очередному обозу, добрался до деревеньки Комарики. Там его ждали два лесовика. Мой учитель достал золотишко из жердей и, разделив его на две части, снарядил лесовиков в обход Ламса. Сам же, нагрузив повозку пушниной, вернулся на тракт и двинулся дальше.
Благополучно, хотя и не без нервотрепки, прошел через таможню. Здесь я отметил, что один из егерей явно обладал экстрасенсорными способностями и сделал, принюхиваясь, вокруг повозки не менее десятка кругов. Но, в конце концов, признал свою ошибку и потерял к Биуну интерес. Стараясь, чтобы никто не заметил, варнак вытер холодный пот на лбу, с облегчением вздохнул и направился в сторону городка Берк.
Не доезжая деревушки Тили, свернул в лес и два дня простоял на одном месте, поджидая своих носильщиков. Дождавшись обоих, вернул золото в тайники и уже вместе с помощниками на повозке вернулся на тракт. Дальше телега с тремя седоками в гордом одиночестве неспешно запылила в сторону города.
Встретили его также как и меня по отработанному плану. Двумя повозками, в том же самом месте на обрывистом берегу реки. Совершенно идентично, Биун поймал два болта один спереди и второй сзади. Его лесовикам хватило по одному. Затем бандюганы, очевидно из Клана, всех троих тщательно обыскали, заглянув даже в задницы и распоров животы. Не найдя ничего, за ноги за руки скинули трупы с обрыва в бурные воды реки. Туда же отправили и лошадей. Повозку отогнали до ближайшей лесной тропы и затащили в лес. В глубине леса, разобрав телегу до последнего гвоздя, нашли-таки все захоронки с золотом. После чего сожгли повозку дотла.
Что называется, — был Биун и нет его. Вместе с караваном испарился. А я пометил одного из арбалетчиков в этой гоп-компании и проследил его до настоящего времени.
Это точно оказались братки из Клана. База у них находилась на окраине города Берк в большом двухэтажном доме, окруженным высоким забором.
Солнце уже успело скрыться за горизонтом, когда я начал осмотр бандитской 'малины'. На дворе под навесом сидел часовой, а вся компания — десять человек душегубов, собралась в трапезной на первом этаже. С шутками и прибаутками они вкушали от трудов своих скорбных. Мне же оставалось только подождать несколько часов и, на ночь глядя, посетить криминальный отстойник с визитом доброй воли.
М-да, а ведь получается, что в смерти Биуна виноват я. Совершенно очевидно, кукловоды потеряли интерес к старому шатуну. Первоначально он был специально поставлен для вразумления таких вот несмышленышей как я. Хотя и не догадывался и своей истинной роли. Теперь он выполнил основную задачу. А раз так, то жизнь варнака высшим силам стала до фонаря. Как говорится, — мавр сделал свое дело, мавр может умереть...
В моем лице Биун нашел и подготовил подходящую кандидатуру представителя Богов Света и Тьмы в Новом Мире. Как случайно, один раз обмолвился варнак, я у него четвертый. Три предыдущие кандидатуры вышли пустоцветами, а я вот, видите ли — сподобился и превозмог.
Причем, по отдельным обрывкам информации, я понял, что один из этой тройки был чуть ли не серийный маньяк-убийца, получивший пожизненный срок. Его выдернули с Зоны, из камеры смертников. Так-то вот. В целом, он неплохо подходил к средневековым реалиям, но помимо патологической жестокости, кандидат в аватары должен еще обладать целым рядом достоинств — честностью, хорошей обучаемостью, аналитическими способностями и острым умом. Я, без ложной скромности, обладал всем перечисленным за исключением последнего.
В целом, человек я не злопамятный, но ко всему прочему, обладая обостренным чувством справедливости, считаю, что принцип 'око за око' должен исполняться неукоснительно... После таких мыслей, в глубине души с одобрением рыкнул и ворохнулся мой 'нежный и ласковый' Зверь.
Я вышел из Системы и, держа в одной руке сверток с одеждой, перепрыгивая через три ступеньки, взбежал вверх по лестнице. Дервуд сидел на скамеечке и вскочил при моем появлении. Я кивнул в сторону столовой и первый направился туда. Резко остановившись на пороге, так что адепт не успел затормозить и ткнулся головой мне в спину, я оглядел помещение, повернулся и сказал.
— Возьми себе стул, брат. И пусть у каждого из братьев будет в дальнейшем свое место за столом.
Занял свое кресло, положил сверток с одеждой на стол и подождал пока Дервуд не принесет себе седалище. Как только он осторожно примостился на своем, уже законном месте, задал вопрос.
— Кто проживает в соседних домах по нашей улице? — Дервуд помолчал, собираясь с мыслями, и начал перечислять, показывая руками направления и загибая пальцы.
— По нашей стороне улицы справа — торговец рыбой и рыбопродуктами Рекен с женой и тремя детьми, имеет двух слуг и служанку. С левой стороны, офицер городской стражи Стауб. Холост, имеет одного приходящего слугу. Через улицу напротив, купец — торговец сукном Дарьял с женой, имеет шесть детей и одного слугу. На задах у нас трактир 'Серый кот', двенадцать комнат для проживания. Хозяин Рубас, имеет жену и маленького сына.
