— Хороший вопрос — ответил тот — с момента драки прошло четыре часа, а находишься ты сейчас в здании Ад — магазина. Кризисная фаза миновала, и твой организм сейчас усиленно восстанавливается. Так что хватит разлеживаться, давай вставай и поехали быстрее в академию, пока не хватились.

— А на нас опять не нападут? — прохрипел Данил.

— Не нападут — как-то кисло ответил Горах — мы с такой охраной поедем, что хоть сейчас на Ад можно отправляться в Долину Отчаянья.

— Ладно, давай собираться в путь дорогу — после этих слов Данил перешел к активным действиям.

Но все его попытки подняться не привели ни к чему кроме сильнейшей боли, в результате чего Данил опять на несколько минут потерял сознание, из которого его возвратили, подсунув какую-то склянку с дурно пахнущей жидкостью.

Тогда Горах взял его на руки, и, не слушая слабый Данилин протест, отнес к талану, где аккуратно переложил на переднее сиденье.

Дорогу домой и прохождение школьного поста Данила практически не запомнил, находясь в бреду. Последнее, о чем сохранилось в воспоминаниях — это Горах опять на руках несет его в свой особняк.

На следующий день Данил чувствовал себя уже довольно бодро, и он сам мог передвигаться по дому. Однако ощущения были такие, словно его сначала использовали за место боксерской груши, затем проехали катком, а потом на последок хорошенько попрыгали на нем, ничуть не жалея. В результате, Данил не пошел на занятья, а Гораху пришлось врать, что он заболел какой-то там демоновской болезнью, которую подцепил от него. Хоть данная версия была и притянута за уши: ты когда-нибудь видел болеющего демона — подколол Данил Гораха, но за неимением другой, решено было использовать её. Ещё сутки отдыха позволили восстановиться полностью, что не смогли не заметить его друг:

— Ну ты даешь! — удивился Горах, когда Данил резво спустился с лестницы и побежал на кухню, чтобы заморить червячка, который по его утверждению вырос до неописуемых размеров — регенерируешься так же быстро, как высшие демоны, что само по себе является редкостью среди других рас, не говоря уж о человеческой. Странно всё это... ты не находишь?

— Странно — согласился Данил — может быть это какие-нибудь побочные эффекты от моего пребывания в Великом Зале Инициации?

На что Горах совсем по-человечески пожал плечами:

-Вот отец приедет на день рождения, у него и спросим, он знает куда поболе нас...

— Ты что хочешь пригласить меня на день рождения? — опешил Данил.

— Конечно, а почему нет? — недоуменно произнес Горах — мы же с тобой друзья.

— Но там же будет весь высший свет Ада — чуть покраснев и стушевавшись, произнес Данил — а я простой смертный, у себя на родной планете даже дворянином не был...

— Да не сцы ты на кустцы Агнолии Огненной — перебил его Горах — всё будет нормально, конечно есть там и полные зануды, куда ж без них, но, в общем, там адекватные личности.

— Ага, типа тебя — подумал на это Данил, который заметил, что после их небольшого приключения и хорошей драки в Гораха как будто вдохнули вторую жизнь: он стал весел, бодр, много шутил и был жизнерадостен — такие же адреналиновые маньяки, которые ищут себе на седалищный нерв опасных приключений.

А сам на эти слова лишь притворно вздохнул. Что касается него, Данил всерьёз задумался о сохранности своей драгоценной шкурки и попросил Гораха ускорить создание защитных артефактов для них самих, на что получил ответ:

— Давай после дня моего рождения, а то сейчас времени нет, да и тебе восстановиться надо, может попозже? — с надеждой спросил Горах, так как у него на на ближайшие дни уже были планы закатить хорошую пирушку по поводу их замечательной победы в схватке не на жизнь, а насмерть.

— Попозже, так попозже — легко согласился Данил, понимая, что Гораху сейчас ввиду приближающегося день рождения будет совсем не до этого.

А вечером после разговора была грандиозная попойка в "Лунном эльфе", где Горах с Данилой и рассказали Кирре с Миррой об их путешествии в город. Те только и слушали разинув рот, а Горах, уже прилично взяв на грудь, так раскрашивал события того дня, что Даниле оставалось только поддакивать и кивать в знак согласия. Итогом их вечеринки на утро стали: раскалывающаяся с утра черепная коробка, разбитость во всем теле и очень повышенная сухость в полости рта, иначе называемая просто дикий сушняк.

— Д-а-а-а — невесело подумал Данил, бесцельно глядя в потолок — вот мы с Горахом вчера нажрались до поросячьего визга... Видимо организму таким образом нужно было снять стресс — решил оправдать себя Данил — всё, зарекаюсь больше так много не пить, а буду хорошим и прилежным учеником...

Успокоив таким образом совесть, Данил пошёл умываться, а спустившись вниз, обнаружил Гораха, спокойно попивающего чай и ехидно на него посматривающего:

— Что плохо? Головушка болит? — участливо спросил он, однако задорные глаза, с головой выдавали его неприкрытое издевательство над страдающем похмельем Данилу.

— Иди в задницу — пробурчал Данил Гораху — если ты уже применил на стационарном комме антипохмельное заклятье — это не дает тебе повод надсмехаться над другими, ещё пока, можно сказать, больными людьми...

— Ты ещё тут слезу пусти — участливо посоветовал Горах, продолжая свое издевательство — платочек дать?

— Когда-нибудь я тебя придушу — беззлобно ответил Данил, садясь в стационарный комм, к которому с разрешения Гораха имел полный доступ.

— Кишка тонка — попытался раззадорить его Горах, но Данил уже был полностью во власти антипохмельного заклятья, на небольшое время выпадая из разговора.

— Вот так то лучше — повеселел Данил, вставая с комма.

— Что у нас на завтрак? — спросил он у Гораха.

— Что найдешь всё твое — ответил тот и перевел разговор в другое русло — какие планы на сегодня?

— Коль пока мы не будем делать защитные амулеты, то никаких, а что? — прошамкал с набитым ртом Данил, успевший соорудить себе огромный трехэтажный бутерброд из подручных съестных материалов.

— Вот и хорошо — зловеще улыбнулся Горах — будешь помогать мне в приготовлениях ко дню рождения в свободное время...

— Всегда готов! — как заправский пионер отозвался Данил, позже, проклиная себя за то, что согласился.

Через несколько дней после этого разговора прилетел посыльный от Ад магазина и сказал, что их защитный амулет продан за 92 миллиона дукатов, у Данилы с Горахом отвисла челюсть — они знали что артефакт продастся, но чтоб так быстро да за такую хорошую цену... А потом началась каторга по определению Данилы. Расплатившись со школой, Горах развил бурную деятельность по проведению своего дня рождения. Чему способствовала, по мнению Данилы, их схватка, придав демону второе дыхание. Многочисленные поездки, договора на поставку лучшего спиртного, найм прислуги, приготовление блюд, украшение особняка и многое многое другое, заказываемое Горахом, решившего: коль имеются свободные финансовые ресурсы не ударить в грязь лицом и достойно встретить гостей... Это отнимало все свободное время, да так что Данил валился от усталости и еле добирался до подушки, уставая до невозможности, а на следующий день всё начиналось сначала. В такой суматохе прошла целая неделя, а затем обнаружилось, что всё переделано, заказано, обсуждено и приготовлено.

И как-то неожиданно, после такого напряжения сил, у них стала куча свободного времени, которое некуда было девать...

Данил обрадовался такому стечению обстоятельств, а вот Горах почему-то не очень. Вообще, у Гораха был такой склад характера, что ему постоянно что-то надо было делать, желательно новое и неизученное. И поэтому, когда оказывалось, что делать нечего он начинал хандрить, ухудшалось настроение, да и вообще он начинал впадать в депрессию.

Вот и сейчас наблюдалась аналогичная ситуация: всё переделав и не находя больше чем себя занять, Горах лежал на диване и откровенно скучал, придаваясь хандре. Причем присовокуплял к этому отборные порции кархака, которого уже выпил больше половины литровой бутылки. Доставая с самого утра Данилу своим гундением, он и сейчас предпринял очередную попытку вывести из себя его и хоть как-то развлечься:

— Д-а-н-и-и-л, это невозможно — опять эта скука, которая прилипла ко мне со времени как я здесь стал учиться, может это какое-то семейное проклятье? Подскажи что делать? Я уже от ничегонеделанья готов на стенку лезть... Ну подскажи чем себя занять!

— Сними штаны и бегай!!! — как от навязчивой мухи, отмахнулся Данил.

— И что поможет? — удивился Горах, аж приподнимаясь с дивана.

— Да нет, это я так пошутил... — откликнулся Данил, копаясь в местном интернете с Гораховского стационарного комма, ища какие-нибудь интересные заклятья.

— Шутки какие-то у тебя несмешные... — притворно обиделся Горах — Д-а-а-н-и-и-л, подскажи чем себя занять... — опять завел свою песню Горах.

— Ударься головой об стену! — опять отмахнулся Данил, найдя в это время кое-что интересное: он нашел информацию по построению автономных низкоэнергетических структур, проще говоря, големов. И сейчас внимательно изучал документ, а Горах его отвлекал.

— Несмешно! — парировал Горах, прибавляя ещё четверть стакана кархака к уже булькающему в его животе напитку. Подождав пару секунд пока тот уляжется, он опять начал:

— Ну Д-а-н-и-и-л, чем можно заняться, а то уже сил нет...

— Да запишись ты на турнир Масгара всё таки, а то уже замучил меня!!! — в сердцах выкрикнул Данил, которого Горах отвлек на самом интересном: принципах построения големов.

— С этого места поподробней пожалуйста, что там за турнир, на который можно записаться? — Горах резво соскочил с дивана и направился к сидящему в стационарном комме Данилу.

— Тфу ты блин, кто меня за язык тянул? — поняв, что сболтнул лишнего, подумал Данил, увидев, как заинтересовался Горах этой информацией, а сам ответил:

— Да ничего особого, маленький турнирчик в котором тебе, пожалуй, будет очень скучно и неинтересно...

— Не ври мне, я же за километр чувствую, когда ты лжешь, а ну колись, что за турнир? — при этом Горах демонстративно сделав мощный файербол, начал поигрывать им в руках...

— Ой, напугал козла рогами! — подзадорил Данил, стараясь отвлечь Гораха от турнира.

— Данил, или ты мне сейчас всё рассказываешь или я начну медленно поджаривать твой зад — начал кипятиться Горах.

— Ладно, ладно, уговорил — вскинув руки вверх в примиряющем жесте, сдался Данил — иди садись в стационарный комм — указал он, встав с него.

Когда тот настроился на сеть, то Данил вывел информацию по турниру, а Горах стал её изучать, и, судя по идиотской улыбки, которая начала расползаться по его лицу, Данил понял, что попал...попал на турнир. Отправлять Гораха одного он не смог бы, считая демона здесь единственным другом, а кидать друзей было не в его силах. А то, что Горах будет участвовать, Данил нисколько не сомневался...

Пока Горах читал, Данил решил вспомнить, что он знал о турнире Масгара.

Он был организован более 300 лет назад, когда главой Высшей Школы Магии и Технологии стал архимагистр Тиррас. Вступив в должность и разгребая проблемы школы, он наткнулся на одну большую. И называлась эта проблема — мертвый город Масгар, в котором происходила одна из битв в Последней войне, попавшая под юрисдикцию школы: по условию договора они должны были охранять её, чтобы оттуда не распространялась всякая гадость, поселившаяся там после битвы, практически уничтожившей город. И ректор нашел выход: он организовал турнир Масгара. Суть его заключается в следующем: любой маг мог создать команду от 2 до 20 существ и сделать заявку на участие в турнире. Набор проходил в течение недели. После этого проходила жеребьевка, и все команды участвовали в магических поединках, 20 самых сильных проходили в финальную часть турнира: их пускали на территорию Масгара, где они за сутки должны были найти как можно больше дорогих артефактов и ингредиентов. После, специальная комиссия определяла стоимость собранного добра, и, деля на человека, определяла победителя по самой большой стоимости ценностей на человека. Занявшей первое место команде в качестве награды предоставлялся денежный приз в пол миллиарда дукатов, огромнейшая сумма, и, как бонус, высокооплачиваемая работа, так как работодатели, внимательно следили за турниром, подбирая себе лучших из лучших. Из минусов же можно отметить высокий первоначальный взнос в 200 КЮ, который надо было заплатить для участия в нем, а так же огромная опасность при вылазке в Масгар, где различных монстров и ловушек, оставленных бывшими хозяевами города, было, что грибов после дождя.

Тиррас, конечно, рисковал, определяя такой огромный призовой фонд. Но хорошая реклама и тонкий расчет алчности людских душ сыграл свое дело: уже при первом проведении турнира заявки подали больше тысячи команд со всего конгломерата миров, окупая это мероприятие и заодно, по замыслу, хорошо прореживая толпы монстров, проживающих в мертвом городе. Год от года турнир становился всё более известным и в данный момент представлял собой знаменательное событие, которое с нетерпением ждали на Терсее, превратившись в своеобразное шоу, которое транслировали по всем коммам, вызывая ажиотаж среди обывателей на тему: кто же победит в этом году.

Ректор же получал громаднейшие суммы, как с взносов, так и с трансляции турнира. Как он считал — это грандиознешая его задумка в жизни, которая принесла ему столько денег, была гениальной, ещё раз доказывая его статус прохиндея и хитреца.

Всё это пронеслось в голове у Данилы буквально за несколько секунд, и он терпеливо стал ждать пока Горах закончит читать и вынесет свой вердикт.

Прошло несколько минут в молчании, и, наконец, Горах издал восхищенный возглас:

— Вот молодчина ты Данил, подкинул идейку, как развеять скуку! Спасибо тебе огромное!

— Не за что... — кисло ответил ему Данил — ты я так понимаю всё же решил посетить это мероприятие?

. Конечно! — с жаром воскликнул Горах — ты только представь на минуточку: сначала можно будет поучаствовать в магических поединках, где можно поупражняться в боевой магии, а потом вылазка в мёртвый город... м-м-м, вот скуку развеять можно ... — Горах предвкушающее прикрыл глаза.

— Где тобой могут спокойно позавтракать или пообедать — закончил Данил, вернув с небес на землю Гораха.

— Да ладно, кто там после Изменённых нам противник, так — мелочевка! — начал свою пропагандирующую речь о подаче заявки на турнир Горах — Данил, подумай: несколько пар магических поединков, затем сутки работы в Масгаре и всё — иди, отдыхай и почивай на лаврах победы, утешая себя суммой в полмиллиарда дукатов, а? Каково тебе?

— Мертвым деньги не нужны — резонно отметил Данил.

— Блин, какой ты пессимист, да ничего с нами не случиться, мы же не дети, а боевые маги, причем очень сильные... Как, согласен? — закончил монолог Горах и протянул руку Даииле.