Малая История. Общий файл.

Однако ждать пришлось недолго. Тетис услышала шаги, и вскоре взору её предстали двое: тролль с раскраской лекаря на лице, длинными черными волосами, заплетенными в косу по последней моде и бакенбардами, а рядом с ним немолодая и довольно богато одетая орчиха.

— Неужели все то, что вы говорите — правда? — ахала она.

— Без всякого сомнения, поверьте знахарю! Я лично собирал все травы и готовил настои, и всем, абсолютно всем, кто их приобретал, они помогали! К сожалению, я недавно в этом городе, и потому не могу вас с ними познакомить, — отпирая дверь и приглашая орчиху внутрь, тролль сладкой музыкой откровенного вранья усыплял последние остатки благоразумия клиентки.

— Осмелюсь вам рекомендовать — вытяжка из корня среброкорня. Если вы выпьете её, то все окружающие ближайшие сутки будут наслаждаться чудным звуком вашего голоса, который поразит их до глубины души!

— Ах!

— А здесь вы видите настой из магомака, всего три капли которого способны воспламенить страсть в сердце холодном, как вершины гор!

— Ох!

— И, наконец, самая ценная вещь во всей моей коллекции — микстура, сделанная из порошка прибрежного мха, эссенции железоцвета и солёных, как море, слез наги, чей жених утонул. Эта микстура не только усиливает действие всех прочих, но приносит гармонию в душу, успокаивает разум и расслабляет тело.

— Дайте мне их!

— Прошу вас! Но помните: принимать микстуру следует по капле, и лишь после того, как вы выпьете остальные эликсиры. Вот, каждого я вам дал ровно на одну дозу.

Тетис услышала звук падающих на прилавок монет, после чего счастливая покупательница летящей походкой вышла из магазина. Быстро скользнув в ещё приоткрытую дверь, разбойница встала на пороге.

Гастролер как раз сгребал в ящик золотые, усмехаясь и бормоча себе под нос: "Выпей капельку микстуры и забудь про все, что было". Наконец, он поднял голову и вздрогнул.

— Я не слышал, как вы вошли, госпожа, — медленно протянул мошенник. "Откуда ты тут взялась?" — крутилось у него в голове.

Тетис стояла, молча глядя на причину своих неудобств и, едва успев остыть за время ожидания, почувствовала, что закипает снова.

— Очевидно, дверь открыло сквозняком. Да, такие прискорбные случаи имеют место в моей маленькой лавке, — "Кто же она такая? Слишком молода для старой девы, жаждущей приключений, но и на молоденькую изнеженную роскошью девчонку не похожа".

— Увы, до ремонта ещё далеко, ведь я открыл свое дело здесь совсем недавно. Однако спрос уже есть, ведь перед вами стоит профессиональный алхимик, мастер снадобий и маэстро микстур, — "Одета в самую лучшую кожу, но это явно не прогулочный костюм. Но и на доспехи не похоже совершенно! Кто же, кто же ты такая???". Под взглядом желтых тигриных глаз авантюристу стало совсем не по себе, и в его речь влились новые потоки меда, сделав безуспешные попытки заболтать таинственную гостью отвратительно-приторными даже для него самого.

— Но что же могло понадобиться столь прекрасной юной даме благородных кровей в моем скромном магазинчике? Боюсь, что даже сильнейшие из моих зелий, дарующих красоту не в силах сравниться с красотой естественной, счастье лицезрения которой вы мне даруете в эти драгоценные секунды! — "Как бы мне отсюда исчезнуть? Проклятье, надо было сразу позаботиться о запасном выходе! Куда, куда бежать?!!".

Тетис взорвалась. Мало того, что Наследие дергает её по всяким мелочам, не стоящих и доли её бесценного времени, так ещё этот мелкий мошенник пытается впарить ей всякую чушь! Зарычав, подобно ягуару с островов Эха, Тетис буквально метнула свой кулак в лицо нахала. Тот, шумно выдохнув, каким-то образом увернулся в последний момент. Кулак противника Тетис перехватила на лету и попыталась применить "паучий захват", однако тот ловко избежал его, схватив разбойницу за запястье. Та, автоматически используя давно отработанные приемы, шагнула вбок, присела, нырнула, одновременно довернув кисть, и рука горе-знахаря оказалась выкручена. Он завалился на пол, но быстро откатился и, снова встав на ноги, принял боевую стойку. Что-то знакомое в этом движении, в манере исполнения заставило Тетис замереть на секунду, и тут же, подловив момент, соперник рассек ей бровь своим кулаком. Совершенно рефлекторно, практически подставляясь под удар, разбойница воспользовалась незащищенностью противника и провела свой коронный удар по почкам. Охнув, тролль завалился на колени и, задыхаясь, стал шумно пытаться вобрать в легкие воздух. Во время этой передышки до Тетис дошло, что именно показалось ей знакомым. Та стойка называлась "Тигр показывает клыки" и изучали её только в Наследии. Эта стойка на самом деле была серией точно отработанных движений, от её начала и до момента нанесения удара. И тот, кто с самого раннего детства не обучался этой стойке, этому стилю рукопашной борьбы, не смог бы повторить даже двух её элементов.

Пока тролль медленно приходил в себя, с трудом восстанавливая дыхание, Тетис изучающее смотрела на него. Он не был ей знаком, она никогда и нигде его не видела, но факт оставался фактом — он был из Наследия!

— Откуда ты, брат? — спросила разбойница, когда тролль вновь обрел способность говорить.

— Из Танариса, сестра. Есть там на восточном побережье Порт Картеля. Там всем заправляют гоблины, ну и Наследие, конечно.

— А что ты делаешь здесь, в столице?

— Случилось так, что отправили меня в то самое Болото Печали, — он кивнул в сторону двери, намекая на вывеску лавки. — В Затонувшем храме есть некие таблички, которые мне велено было добыть. И, когда я их добуду, мне разрешат продолжить обучение в Наследии.

— Почему же тебя отправили на задание до того, как ты завершил обучение?

— Видите ли, по совершенно непонятным для меня причинам, моя персона была расценена как бунтарская и приносящая головную боль, а посему меня весьма мягко удалили. Я решил на какое-то время осесть здесь и слегка подзаработать, но и в этом деле, вижу, прогорел.

— Зовут-то тебя как?

— Келевран.

— Хорошенькое имечко — "ядовитый плющ"! Я полагаю, неспроста тебя так назвали.

— Мое имя тебе уже известно, сестра, а вот твое для меня по-прежнему тайна.

— Меня зовут Тетис, и ты сейчас идешь со мной.

Келевран кивнул, и, морщась, поплелся к выходу из лавки. Запирать её он не стал, и лишь покорно шел рядом с разбойницей. В какой-то момент он задумчиво произнес:

— Тетис, Тетис... Я знаю только двух женщин, которые были в Наследии: Нуньес, которая погибла ещё до начала Первой войны и Васкес, которая погибла сразу после неё.

— Моё имя тебе тоже придется запомнить. И обещаю тебе: когда станет известна дата моей смерти, ты уже будешь не в состоянии узнать её, — ухмыльнулась разбойница.

В сущности, этот Келевран был неплохой парень, однако отпустить его Тетис не могла — тот сразу бы снова попал в поле зрения Наследия и, несомненно, погиб бы. В качестве ученика у него был шанс прожить намного дольше...

В Пещере Прайда никого не было, кроме старого Зорика. Он представился Келеврану и, по просьбе Тетис, отвел его в подвал, где пустовали две комнаты.

— Выбирай любую, сынок, — старик показал рукой на две двери, располагавшиеся друг напротив друга в небольшом коридоре подвала.

— Правильный путь всегда правый, следовательно, мне налево, — подмигнул Зорику Келевран и занял левую комнату. Через пару минут к нему зашла Тетис.

— А ты в самом деле алхимик, или только притворялся?

— Даю честное, благородное слово! Как раз хотел спросить, не будет ли кто против, если в своей комнате я размещу аппаратуру для опытов?

— Не будет. Ты в подвале, делай всё, что требуется. Завтра с рассветом жду тебя на тренировки.

— Пардон, но ведь рассвет — это раннее утро! Все спят!

— Все спят, а ты будешь учиться, — Тетис смотрела прямо в глаза разбойнику, и тот вновь почувствовал себя крайне неуютно.

— Да, разумеется, учиться. Я и не возражал. Я уточнял исключительно в целях обучения!

— Разумеется, — усмехнулась Тетис и вышла.

К концу следующего дня Келевран успел перезнакомиться со всеми обитателями Пещеры Прайда. Холод, Диам и Зул'Котт быстро приняли его в свою компанию, Ратмир, Могила и Хостас были более сдержанны. Ночь уже накрыла столицу Орды и все, кроме мага, разбойника и двух воинов уже отправились спать.

— А я тебе говорю, ерунда это все! С девками надо напористее, смелее! И время попусту теряют только дураки! — опрокидывая в себя очередную кружку убеждал Келеврана Диам.

— Какой же ты варвар, — улыбаясь, покачал головой разбойник. — А как же цветы, объятья, поцелуи?

— Стихи и песни под луною, — поддакнул Холод.

— Ага, конечно. Только окна по ночам почему-то для меня открыты, а вот тебя я что-то рядом не встречал, — хмыкнул воин.

— Да что вы всё о бабах! — проворчал Зул'Котт. — Подумайте лучше, куда с утра завалиться, до того, как на работу напрягут.

— И то правда. Надо бы расходиться, чтобы утром пораньше встать и куда-нибудь исчезнуть.

Приятели притихли и вскоре разошлись по своим комнатам.

— Да будет известно, что кровь, приливая к голове, вызывает чувство сильного головокружения и мигрень, что крайне отрицательно влияет на общее состояние страдающего организма!

Келевран висел вниз головой, уцепившись ступнями за ветку дерева, в то время как Тетис стояла рядом и читала ему лекцию.

— Тебе, наверное, будет интересно узнать немного об анатомии троллей. Подобно тауренам, мы имеем всего три пальца на руках, один из которых является отстоящим большим, но наши кисти и пальцы длиннее. Ноги же, вопреки распространенному убеждению, имеют не два равных пальца, растущих из стопы, а три. То, что многие принимают за узкую пятку, покрытую роговицей, на самом деле является ещё одним пальцем, из чего следует, что сама ступня у троллей весьма невелика и располагается примерно по центру. Расположению пальцев на ногах (два спереди и один по центру сзади стопы) мы, тролли, обязаны своей легкой пружинящей походке. Однако с тех пор, как наши далекие предки активно передвигались как по земле, так и по деревьям многочисленных джунглей, прошло много времени, и теперь многие представители племени троллей не умеют владеть своими ступнями так же ловко, как прежде. Да будет тебе известно, что в Наследии это умение является одним из основных, наряду с развитием гибкости и обучению акробатике. Устал? Действительно, без малейшего движения тяжело висеть. Сейчас передохнешь немного, — Тетис подошла к Келеврану и вложила ему в руку метательный нож.

— Видишь вон ту мишень? Попади ей в голову! Раскачиваться и изгибаться разрешаю, голову поднимать — нет!

— Э-э-эх!

— Мимо! Ещё раз!

— Ядрить твою в корень! Смотри куда кидаешь! — рявкнул вышедший со стороны манекена Зул'Котт. — Тетис! Там тебя Хостас ждёт!

— Уже иду, — сказала разбойница в спину поспешно удаляющемуся магу.

Уже заходя за угол дома она вспомнила о Келевране и бросила: "А ты можешь слезать!". Уже заходя в дом, она успела услышать звук, похожий на шум падающего мешка с картошкой.

Хостас сидел за столом, остальные члены Прайда также находились в комнате. Увидев Тетис, он сказал:

— Тетис, Ратмир, Могила — останьтесь, остальные — быстро Зорику помогать!

— Есть новости. Вот, эти объявления расклеены по всему городу: "Лок-Тар! Великий Вождь Тралл собирает войско для покорения северного материка Нордсколл! Все желающие обращайтесь к воеводам на Аллее Чести!".

— Да, я уже слышала. На самом деле, дела не так радужны, ни о каком покорении речи быть не может. В Нордсколле правит Плеть под предводительством Короля-Лича. Тралл действительно ищет бойцов, но не только в добровольном порядке. Вскоре прибудут военные послы всех земель Орды. Наследие тоже будет там, разумеется, тайно. Кроме того, все гильдии должны будут присутствовать — скорее всего, часть оставят прикрывать тылы, а других бросят на передовую.

— Значит, пойдем и мы. Ратмир, мы с тобой попробуем разведать обстановку. Могила, последи за порядком в Пещере.

— А как быть с лентюхаями? Чай не поклажа, у порога не оставишь. Да и многовато их числом на одного Могилу, — спросил Ратмир.

— Раздолбаев возьмем с собой — пусть посмотрят на настоящих воинов!

— Таких выучишь чему — у четверых благоразумия на одного не наберется, — проворчал рыцарь смерти.

* * *

На площади перед шатром Великого Вождя собралась толпа — военные послы со свитой. Советники, представители всяческих гильдий, все они ожидали приглашения и обсуждали последние новости. Специально для гостей были выставлены скамьи с едой и питьем, было установлено несколько навесов для тех, кто хотел скрыться от солнца. Те послы, которые успели посовещаться с Траллом, отправлялись в обратный путь с одним и тем же приказом — собирать войска. Постепенно гостей оставалось все меньше, и вот, одним из последних, в шатер Вождя зашел военный атташе Луносвета со своей свитой. Последним он оказался лишь потому, что, решив взять с собой всю свиту и охрану, сильно запоздал. Ко всему прочему, с собой он взял и сына, который, в сопровождении невесты, без промедления отправился бродить по городу в окружении пятерых телохранителей. Ратмир фыркнул, вспомнив последнюю встречу с эльфами крови, как вдруг увидел знакомое лицо.

— Ратмир! Я знал, знал, что встречу тебя! Вот, познакомься, это моя жена — Коррина.

— Здравствуй, Ратмир, и спасибо тебе. Ты помог мне снова обрести мужа, — улыбнулась Отрекшаяся жрица.

— Ликей, отрадно лицезреть тебя вместе с супругой! Ты преуспел!

— Да, это так! Теперь я возглавляю целый отдел по возвращению разума! И здесь я по очень важному делу. Давай отойдем в сторонку.

Маг тихо рассказал о чем-то Ратмиру, тот нахмурился, разыскал Хостаса и Ликей повторил свои слова и ему. Лица друзей омрачились, они тихо что-то обсуждали. Вдруг Коррина потянула мужа за рукав и произнесла:

— Вы слышите шум? Какие-то крики!

— Это со стороны шашлычной, там всегда находится повод для драки, — сказал Хостас.

— А где же наши младшие братья по гильдии? — встрепенулся Ратмир.

Сообразив, что дело неладно, все четверо заторопились по направлению к шашлычной...

— Скука! Надоело мне смотреть на эти напыщенные рожи! — заявил Зул'Котт, как только приятелям удалось скрыться из поля зрения Ратмира и Хостаса.

— Да и жрать уже охота, — протянул Диам.

— Друзья мои, я знаю выход! Тут неподалеку шашлычная высшего класса, там и посидим, и поедим! — Келевран показал на крышу, видневшуюся поблизости.

Прихваченные золотые из гильдейской казны оказались весьма кстати: голодные друзья набросились на мясо, после чего опрокинули по нескольку кружек спиртного. Травя анекдоты и рассказывая истории, они очень душевно сидели, как вдруг в шашлычной появились новые посетители.

— Эй, хорош светить! Не видно ничего! — рявкнул Зул'Котт вошедшему.

— Мои старые друзья! Как давно мы не виделись с вами! Я уже предвкушаю нашу долгую беседу о славных походах и подвигах! — произнес до боли знакомый голос. Николаус, сверкая до блеска начищенными доспехами подсел к Холоду и, не давая себя перебить, завязал с беднягой светскую беседу.