-Пока у тебя еще остались силы мне нужно, чтобы ты хорошенько сконцентрировалась на тех вещах, которые отдала Анне и мысленно постаралась до них дотронуться.
-Хорошо.
-Нет подожди. Давай выйдем из авто,— Варт преклонился через меня и открыл дверцу.
На улице было гораздо прохладней, чем я ожидала. Холодный ветерок пробежался по всем открытым участкам моей кожи, вызывая легкую дрожь.
-Замерзла?
-Ничего. Можно приступать?
-Да.
Я мысленно вернулась в то утро и припомнила все детали тех вещей, которые впопыхах натягивала на себя Анна. Черные джинсы с серебреными заклепками, молнией и пуговицей, такая же куртка и черная хлопковая футболка. Вот я бросаю ей все эти вещи и прошу поторопиться, потом я возвращаюсь из ванной комнаты и вижу почти одетую улыбающуюся симпатичную молоденькую девушку. Вот я вижу Алена и возвращаюсь назад в комнату, бегу к окну, мы спускаемся... Забор. Вот! Я прикасаюсь к этой одежде, но сейчас не могу этого почувствовать. Я прикладываю больше сил и снова стараюсь и стараюсь...
Как-будто с заднего плана я слышу голос Варта. Ален быстро проговаривает незнакомые мне слова, скорее всего это латынь, но он говорит так быстро, что я не могу ничего различить. Он крепко меня обнял, также как обнимал Саманту в подвале его загородного дома, и мы совместили свои силы.
Потрясающие ощущения!
Я чувствовала его силу, всю его мощь, она огромная! Я даже не представляла, что такая сила вообще возможна. Моя энергия была речушкой по сравнению с его океаном.
Он полностью меня поглотил! Я находилась в нем. Все мое сознание находилось в нем. Он потянул мои воспоминания о вещах и потребовал их отдать, я подчинилась. Передо мной возникла картинка: над Анной склоняется пухленькая молоденькая девушка и укладывает ей на лоб компресс. На этом вся моя энергия закончилась и я повисла у Алена на руках.
-Алекс, малышка, держись,— Варт слегка встряхнул меня и наполнил густой и теплой силой, которая тут же бесследно растеклась по телу, но дала возможность стоять на ногах.
-Ты это видел?— прошептала я.
-Очень неразборчиво. А ты сможешь узнать ту девушку?
-Думаю да,— неуверенно согласилась я.
-Пойдем,— Варт почти нес меня, бережно придерживая за талию.— Смотри, как только увидишь кого-то хоть отдаленно похожего — тут же говори.
Мы простояли у входа на комбинат не меньше часа, а люди все не прекращали приходить на работу, но среди них я не увидела девушку с картинки.
-Можно как-то еще войти на территорию?— спросил Варт у охранника.
-Нет. Вы кого-то ждете?
-Да.
-Скажите имя, и я посмотрю по журналу пришел ли ваш знакомый.
-Это девушка, я не знаю ее имени, но могу описать,— Ален вытащил десятидолларовую купюру, положил на журнал учета и подтолкнул меня к охраннику.
-Ну, она невысокого роста, полноватая, русые волосы, светлая кожа, светлые выразительные глаза, и ей примерно семнадцать-восемнадцать лет.
-Что-то не припоминаю такую.
Ален достал еще десять баксов.
-Возможно, вы ждете Мерибет Кирт,— весело сказал охранник, пытаясь забрать деньги у Варта из рук, но тот отодвинул купюру в сторону.
-Понял-понял,— заулыбался охранник.— Она работает на обработке, но сегодня выходит во вторую смену.
-Где она живет?— холодно спросил Варт.
-В пригороде, где-то у трамвайного парка.
-Точнее.
-Не могу знать. Личные дела находятся у бригадира, а он будет не раньше, чем через два часа.
-Ясно,— Ален с хлопком положил вторую купюру охраннику на учетный журнал и молча потянул меня к машине.
-Там высокая плотность населения?— спросила я, садясь в "мерседес".
-Хуже. Там трущобы,— фыркнул Варт.
По выражению его лица, я поняла, что все очень плохо.
-Ты сможешь ее найти?
-Быстро, нет. Беднота неохотно выдает своих, а на магию я больше сил тратить не могу, иначе может не хватить для тебя, а ты у нас прожорливая.
-И как теперь быть?
-Будет намного быстрее, если попросить Александра, тем более нам по пути.
-Судя по твоему настроению, можно сделать вывод, что он не станет этого делать.
-Не станет,— подтвердил мои опасения Варт.
-Почему?
-Те, кто не с ним — против него.
-Ты хочешь сказать, что я против него?— возмутилась я.— Но я ему не враг!
-Он в этом не уверен.
-Вот неблагодарная скотина,— фыркнула я.
Я из-за него лишилась всего, что имела, а он меня врагом обозвал! Фыр!
Варт бросил на меня недобрый взгляд и молча продолжил крутить руль, объезжая котлованы и ухабы на дороге, если это вообще можно назвать дорогой.
Каким же нужно быть монстром, чтобы обречь девушку на медленную смерть, а потом на существование в виде зомби? Я видела "Обитель зла" и мне совсем не нравится то, во что превратится Анна! Бедная девочка. Вот почему Ален не позволил Лексу меня укусить, вот почему не хотел отдавать в жены вампиру. Я не хочу становиться монстром! Еще немного и я вообще подамся в команду к Баффи!
-Слушай меня внимательно. Будь образцово-показательной леди, не язви и не хами. Без него нам не справиться, а времени ждать бригадира у нас нет. К тому же нет никакой гарантии, что у него будет правильный адрес.
-Хорошо,— покорно согласилась я.
Варт домчал до дома намного быстрей, чем до мясокомбината. Причем ехал так, что теперь я сильно сомневаюсь в исправности ходовой автомобиля.
Варт тащил меня на второй этаж так быстро, что я чуть не падала. Почему чуть? Я как минимум дважды больно ударилась коленями о ступеньки и перила.
-Мне нужна твоя помощь,— выпалил Ален, без стука влетая в комнату Лекса.
-И вам доброе утро,— с полным безразличием ответил второй Варт.
-Помнишь ту шлюшку, что сбежала от меня в "Таверне"?
-Ну?
-На ней одежда Алекс,— прорычал Ален.
Синеглазый красавец смерил меня безразличным взглядом.
-Твоя дочурка — твои проблемы. Я ей не нянька,— спокойно ответил Лекс.
-Черт! Я не найду ее сам!— раскатом грома прогремел Ален.
-А мне какое дело?
-Александр, очнись, она же моя дочь и твоя племянница!
Мне даже на мгновение стало стыдно за свою ложь. Ален действительно любит и заботится обо мне как о собственном ребенке. Он будет хорошим отцом. Его детям можно позавидовать. Впрочем как и Саманте, он действительно будет ее любить. Не то, что некоторые!
-Я так не думаю,— отмахнулся вампир.
-Почему, черт побери, ты ей не веришь!
-Потому что она врет!— Лекс резко встал с кровати и со злобой уставился на меня.
-Не смотри на меня так, я все вам рассказала, мне нечего добавить,— ответила я на злобный взгляд Лекса.
-Я не позволю ее кусать,— фыркнул Ален.
-Тогда ищи свою шлюху сам,— пожал плечами Лекс.
-Зачем ты спасал меня вчера? Чтобы позволить умереть сегодня?— как можно спокойней спросила я.
-Ты не умрешь, у тебя есть бездонный источник энергии,— прошипел Лекс.
-Где?— удивилась и обрадовалась я.
-Он,— Лекс кивнул в сторону Алена.— Он достанет для тебя не только энергию, но и звездочку с неба.
-Но...
-Он будет вынужден убивать? Да. А как ты хотела? Все имеет свою цену.
-Мне жаль, что тебе приходится так жить, но не обрекай на это брата,— прошептала я.
-Ты ничего обо мне не знаешь,— зарычал Лекс.
-Нет, знаю! Я тебя знаю! Знаю так много, что и сама тому не рада!— слезы толстым слоем заслонили мое зрение.
-Алекс, пойдем. Это бесполезно. Он нам не поможет.
Ален нежно обнял меня за плечи и вывел в коридор. Мне даже пришлось облокотиться на стену, чтобы не упасть от навалившейся усталости.
-Держись, малышка, все будет хорошо,— прошептал мне на ухо Варт. Он с легкостью подхватил меня на руки, вынес из дома и усадил в машину.
-Может мне придумать для него какую-нибудь легенду? Может сказать, что я друг семьи или что-то в этом роде?— теряя всякую надежду, спросила я Алена.
-Глупости. Это ничего не даст.
-Почему?
-Он потребует подтверждения твоих слов, а единственное, что его убедит это память крови.
-Что такое память крови?— неужели так можно увидеть прошлое человека?
-Она отличается от обычной памяти, она не покажет мысли или картинки, а отразит общее эмоциональное и физическое состояние человека. Кроме того, даст нечто большее, возможно, сам обладатель крови об этом не подозревает.
-Что это?
-Именно это вампиры и демоны называют памятью крови — чистые знания.
-Зачем ему мои знания?
-Ему не нужны все твои знания, к тому же, чтобы их получить не хватит и в три раза больше крови, чем ты располагаешь. Он постарается достать только информацию о нашей семье, раз уж ты утверждаешь, что являешься нашей родственницей.
-Зачем?
-Мало ли каких "друзей семьи" мы приобретем за следующие сто лет,— засмеялся Ален.
-Я вам не враг!
-Ты, возможно, и нет, но вот с Локи у нас старые счеты, а если взять во внимание кто нам тебя подбросил, опасения Александра вполне обоснованы и понятны.
-Но Локи вам тоже не враг,— я с недоумением уставилась на Варта.
-Да неужели? Еще пару дней назад ты утверждала обратное.
-Да, но... Охх. Я не знаю.
-В том-то и дело, что знания этого могут содержаться в твоей крови.
-А цена этой информации — моя жизнь,— грустно заметила я.
-Нет. Опытные вампиры могут контролировать процесс. В какой-то степени.
-То есть Лекс может не заражать людей?— с надеждой в светлое и безгрешное будущее вампира спросила я.
-Я точно не знаю, как это происходит,— понимающе улыбнулся Ален.— Вампир впрыскивает яд в тело жертвы подобно змее, то есть при укусе. Яд служит сильным транквилизатором — это основная задача и одновременно передает что-то вроде вируса. Можно не использовать яд при укусе, но, со слов Александра, это безумно сложно.
-Почему?
-Стоит жертве дернуться, и она обречена.
-А если не прокусывать, то есть не использовать клыки?— что я такое говорю? Мой медицинский интерес выроет мне могилу!
-Ты хочешь сказать использовать открытую рану?
Я кивнула. Кто меня за язык тянул?
-Нет. Такая кровь в пищу может и сгодится, но не даст той энергии, что при укусе, а об информации даже говорить нечего.
-Почему?
-Ты же медик, вот и подумай: в чем разница между той кровью, что находится внутри организма и той, что из него вытекает через рану.
-Уровень лейкоцитов и тромбоцитов.
-Точно. Эти маленькие тельца сильно искажают свойства крови. Я думаю, именно поэтому у вампиров и у демонов имеются клыки, а в слюне содержится компонент замедляющий свертывание крови.
-Кровь — источник их силы,— заключила я.
-Не для всех и не только кровь, но в целом — да.
Я осмотрелась по сторонам, когда Варт резко повернул направо. По обе стороны "дороги" плотно приросли друг к другу низенькие сарайчики с маленькими окнами. Неужели здесь живут люди? Район, в который мы свернули, даже посреди белого дня выглядит сумрачно-мрачным. А аромат, который начал просачиваться в салон "мерседеса", не снился даже самому грязному свинарнику! Едкий запах нечистот, гнили, тухлятины и экскрементов поражал дыхательные пути и вызывал рвотные позывы.
-Советую прикрыть нос. Зеленый цвет лица тебе не идет,— засмеялся Варт и протянул мне носовой платок.
-Спасибо.
Я всеми силами боролась с тошнотой, а Варт даже носом не повел. Может для него этот запах привычный? Как вообще можно привыкнуть к подобному!
Десять минут мучений, и мы остановились у трамвайного парка.
-Я не видела трамвайных линей. Как они сюда заезжают?
-С другой стороны, там более богатые районы и несколько мануфактур.
-Значит, там меньше воняет! Зачем ты повез меня этой дорогой?!
-Мы сэкономили массу времени, пойдем,— спокойно ответил Варт, вышел из машины и открыл мне дверцу.
Тот аромат, что казался мне отвратительным в салоне автомобиля и в сравнение не шел с тем, что стоял снаружи. Ужас!
Варт осмотрелся и зашагал в противоположную трамвайному парку сторону. Я молча следовала за ним.
Куда это он идет? На улицах не души! Как-будто сейчас не восемь часов утра, а три часа ночи и все спят. Но я ошибалась. Варт знал куда идти — в местный бар. Если эту деревянную бочку можно назвать громким словом бар.
-Красавица, налей-ка мне чашечку кофе,— обратился Варт к уродливой тетке за барной стойкой.
-Какой кофе предпочитает мой дорогой гость?— заулыбалась во весь гнилозубый рот "красавица".
-Самый дорогой,— ответил Варт.
-А что пожелает ваша,— "красавица" на секунду задумалась над тем как бы меня назвать,— спутница?
-О, нет-нет, спасибо. Я...
-На ваше усмотрение,— промурлыкал Ален, чувствительно сжимая кисть моей руки.
Варт подсадил меня за барную стойку на высокое подобие барного стула и сам сел рядом со мной.
"Красавица" налила нам по чашечке какого-то пойла и задала вопрос, который я никак от нее не ожидала.
-А теперь, красавчик, выкладывай, что такого холеного лондонского денди привело в нашу дыру?
-Ищу одну прелестницу.
-У нас много прелестниц,— засмеялось беззубое создание.
-Ее зовут Мерибет Кирт. Может знакомы?
-Знаю я одну Мерибет.
-А как я могу с ней потолковать?— с улыбкой спросил Варт, укладывая под блюдце чашечки десять баксов.
-Смотря о чем собираетесь толковать,— протянула "красавица", аккуратно вытягивая купюру.
-О любви,— улыбнулся Ален.
-Прямо-таки о любви!— фыркнула женщина.
-А почему бы и нет?
-У нее жених имеется,— как-будто это вообще что-то значит в подобном месте, заявила "красавица".
-Жених еще не муж,— все с той же сладкой улыбкой ответил Варт.
-Это верно,— захохотала женщина.— Но тебе все равно сегодня не улыбнется удача.
-Почему же?
-У нее сильно заболела родственница. Предположительно тиф.
-Тогда ей вдвойне повезло. Я — доктор.
-То, что ты не доктор, и ежу понятно, но и не из жандармов будешь. Кто ты такой, милашка?
-Черный маг,— спокойно ответил Варт.
-Ага, а я добрая фея,— засмеялась "красавица".— Ладно, колдун-искуситель, гони еще двадцатку и получишь адресок.
-Десятку.
Он что торговаться вздумал?
-Пятнадцать, или выметайся отсюда.
-Идет,— Ален достал несколько купюр и положил на барную стойку. Взамен женщина протянула ему угольный чертеж на клочке газеты.
-Спасибо, красавица,— Варт одарил на прощание "красавицу" обворожительной улыбкой, снял меня со стула и мы вышли с барной вонищи в уличную.
-Зачем ты с ней торговался?— с интересом спросила я.
-Если бы не торговался, она дала бы неверный адрес и потирала ручки в ожидании, что я вернусь и заплачу еще.
Логично.
Пятиминутная прогулка вдоль вонючей улицы и поворот в узкий переулок, с него еще один поворот в общий двор и мы стояли у нужной двери.
-Ален, позволь мне самой все уладить. Если Анна тебя увидит, то до смерти перепугается, а, судя по моему самочувствию, ей сейчас и без того не сладко.
-Тогда забирай поскорей свои вещи и поехали, у меня еще целая куча дел.
-Подожди, а как же Анна?
-А что Анна?— удивленно приподнял левую бровь Варт.
