Приключения золотой ведьмы. Книга первая

— Не катит! Подробности давай!

— Ты лучше спрашивай, а я уже буду рассказывать по теме.

— Ладно. А от чего ты его лечил?

— От смерти. — Видя мой вопросительный взгляд, продолжил. — Кимир был рабом. Причем очень дорогим и прибыльным. Он был гладиатором. Здесь в соседнем городе до сих пор каждый сезон проводятся гладиаторские бои. Дерутся рабы. — и видя мои горящие глаза он поспешил добавить. — Быть гладиатором очень выгодно! Мало того, что о них очень заботятся, так еще, и за каждый выигранный бой гладиатор получает определенную сумму. Может тратить как угодно, а может выкупить свою свободу. Кимир, как я уже сказал, был очень прибыльным бойцом. И пятнадцать лет назад он стал свободным. Правда, до этого я еще не однократно его лечил. Вот так вот мы и познакомились.

— Ничего себе. А дальше? Что было, когда он стал свободным?

— Свободу то он купил, но остался без гроша. Всю жизнь его учили драться. Больше ничего он и не умел. Без кола, без двора, без гроша в кармане. Подумал куда ему податься и пошел в наемники.

— Убийцей?! — хорошо, что горло сдавило судорогой, иначе получился бы не хрип, а крик.

Неудобно было бы...

— Убийцей. Это то, в чем он Мастер. — Вот вам и 'добрые глаза', вот вам 'и муху не обидит'. — Ну а чего ты удивляешься? Наемный убийца такая же необходимая профессия, как доктор или повар. Тоже людям помогает. Не будь такой предвзятой.

Я согласно кивнула.

— Просто я удивлена, по нему ведь не скажешь, но конечно ты прав. Убийца профессионал... Такой просто так ведь не убивает.

— Именно профессионал. Да и брался за заказы, только будучи полностью уверен, что идет именно на негодяя. На заказы из мести не соглашался.

А он откуда знает?

— А ты откуда знаешь?

— Просто знаю и все. Так вот, поработал он так, накопил деньжат, да купил это заведение.

Хм, яаасненько...

— А почему здесь народа так мало?

— Да потому что это заведение не для всех, а только для 'своих' людей. За что мы ему ежемесячно выплачиваем определенные суммы, какие назовет.

— 'МЫ'? Так значит ты 'свой'?

— Именно. И этих 'своих' не одна сотня людей и нелюдей.

Ничего себе.

— А что это вам дает, кроме спокойной обстановки?

— А ты угадай?

— Хм, уверенности, что в сложной ситуации, есть, где спрятаться? — пошутила я.

— Угадала. Хоть это конечно и не все, многие платят просто за место, где можно спокойно посидеть, хорошо поесть и обсудить личные дела.

— Похоже на какое-то логово бандитов, если честно.

Колдун согласно хмыкнул.

— А как к этому относятся местные власти?

— На Рынке нет властей в том понимании, которое вкладываешь в это слово ты. Здесь каждый следит за порядком. Ведь пострадает один — по цепочке пострадает каждый. Это же мир экономики, а экономика, это такая цепь, где каждое звено важно, и если что-то случится с одним звеном, дрожь пойдет по кругу. Вот торговцы и следят за порядком. Это здесь главное.

— А как живут местные люди, неужели нет ни старших, ни какой либо стражи?

— Стражи нет, ее роль выполняют сами жители города. Тягу к порядку они впитывают практически с молоком матери. И на Рынке преступности почти нет. Предвидя твой вопрос о наемниках, объясню. У наемника есть ПРАВО убивать. Так как он продает свои услуги, за которые платят деньги. Точно такая же купля — продажа. Это Закон этого мира, вот и всё. Дальше, ты спрашивала о старших. В каждом городе есть своеобразный староста, который выступает от имени всего города. Но всё, с чем бы он не выступил, абсолютно прозрачно и открыто, интриг тоже нет, ведь они мешают торговле, на них можно потерять больше, чем приобрести. Все, кто попадает на Рынок, обязаны блюсти законы, правила и обычаи этого мира. За непослушание — смерть. Это жестоко, но это помогает ненарушению или соблюдению норм. Вот так вот в двух словах. Где-то наивный, но существующий мир.

— Интересненько...

Только рабство, оно и есть рабство, в какие рамки его не воздвигай. И как бы он меня не убеждал, я его не приму, лучше смерть. Только что-то мне подсказывает, что лучше не зарекаться. Тьфу, блин!

Весь день пролетел, в калейдоскопе впечатлений, и к концу вечера я себя чувствовала, как выжатый лимон. От многообразия магических созданий, пестрило в глазах. Тех, о ком знаю или слышала чуть ли ни с самого детства, я имею в виду всяких там гоблинов, орков, гномов, эльфов, вампиров я считала уже чуть ли ни родными, так как узнала и о новых существах.

Например, милое создание — жабка. Ростом почти с гнома, нежного зеленого цвета, вполне гуманоидное телосложение, только руки может сгибать в четырех местах, и вместо пальцев у нее гибкие щупальца, а точнее их семь, и каждое заканчивается маленькой присоской. На ногах и руках по паре жестких гребешков-плавников. На всем теле ни единого волоска, коричневые ушки похожи на морские раковины, глаза забраны тонкой прозрачной пленкой, широкий тонкогубый рот, острые зубки, вместо носа пара перепоночек. На шее что-то напоминающее жабры. Но они свободно могут жить, как в воде, так и на суше. Само создание довольно безобидное, но колдун рассказал мне, что в незапамятные времена, когда в их мире была последняя война между расами, победителями оказались именно жабки. Они способны выделять очень сильный яд и источают они его всей кожей, причем для самих жабок этот яд безопасен. И поскольку живут они в воде, то вся вода была отравлена, так и получилось, что они стали полноправными хозяевами своего мира... Брр, кошмар какой. Радует только то, что вода, отравленная ими, легко распознаваема. Имеет зеленоватый цвет и пахнет жженым сахаром. Да и после кипячения яд теряет свои свойства. Но на самом деле, жабки очень безобидные создания и яд у них выделяется непроизвольно, когда они испытывают сильный страх. На Рынке они торгуют различными украшениями из материалов, которые им дарит их дом — Акеания, мир, который почти весь покрыт водой. Причем их изделия пользуются огромным спросом.

Еще, меня очень заинтересовала прекрасная лийлинн. Если жабки на Рынке встречались довольно часто, то это создание я увидела лишь один раз. Я была покорена. Настолько прекрасная девушка, что я забыла, как дышать. Лийлинны — обитатели заповедного мира — Лилия. Состав атмосферы настолько разительно отличается от привычного всем существам, что находиться там могут единицы. Попавший туда, мгновенно теряет рассудок. И никому не известно почему. Сами лийлинны очень редко покидают свой мир не смотря на то, что многим это подвластно. Находясь вдали от родного мира даже непродолжительное время, они погибают. Магия лийлиннов носит стихийный характер, все ее проявления касаются лишь самих лейнов (как их еще называют), влияя на их внешность, продолжительность жизни, физическую силу и так далее. Способность попадать в другие миры — единственная их внешняя возможность, которой они даже и не пользуются. Как объяснил мне Андрей, раз уж данная лейна появилась на рынке, значит, она получила благословение верховного Божества. Иначе она давно бы погибла.

Сама лийлинн была похожа на феечку, только в полный человеческий рост. Очень тонкая фигурка, кажется, что подуй ветерок и она сломается. Огромные зеленые глаза с вертикальным зрачком. Длиннющая густая грива волос, почти до колен, заплетена в толстую косу. Цвет волос напоминает расплавленное золото блестящее на солнце. Красота в чистом виде... Вот только жалко мне того беднягу, кто поведется на безобидный внешний вид. Лийлинны — идеальные убийцы. Невероятная физическая сила и грация дикой кошки. Колдун рассказал мне, что есть проклятые лейны, отлученные от мира. Они лишаются покровительства и изгоняются из мира. Изгнанный не умирает вдали от родного мира, лишь испытывает невероятную тоску по дому. Узнать их очень легко. Золотой блеск волос сменяется на матовое серебро, и длина не ниже плеч — закон для проклятых. Так вот, изгнанные лийлинн служат при дворах правителей разных миров, лучшие телохранители о которых только можно мечтать! Бедняги...

Были и люди-змеи, похожие на обычного человека, только узкие глаза прорезает вертикальный желтый зрачок. Лучшие подавители воли. С одним таким индивидом меня познакомил Андрей. Тот сразу попробовал меня подчинить — не удалось (оказывается, я обладаю очень сильной волей), за что получил по шее от колдуна (ни за то, что не получилось, а за то, что он вообще посмел), и бегал от меня вокруг фонтана минут пять. Я его все-таки догнала (на шпильках!), и навтыкала дополнительно. На что Александр (его так зовут) обозвал нас гадами (три ха!) и сказал что обиделся. Он, видите ли, просто пошутил. Шутник блин. А вообще он оказался вполне нормальным (навскидку) человеком, только ехидным до безумия, но мы с ним спелись!

Еще у меня появился знакомый оборотень, истинный причем. Это который оборачивается когда захочет и контролирует себя в звериной шкуре. Он оказался другом Андрея. Тот его знал чуть ли не щенком и во многом помогал. Колдун называл его никак иначе как Бобиком, на что тот жутко бесился и каждый раз огрызался 'сам ты Бобик!'. Но мне показалось ненормальным называть оборотня Бобиком, поэтому для меня он Филин, его так зовут. На крайний случай Филя. Истинный (именно этот), оказался очень злопамятным и вредный характером. Повезло колдуну, что Филя его уважает и просто любит, иначе бы огреб по полной программе. Как, например, я. Стоило мне один раз посмеяться над 'Бобиком' и всё, я стала предметом насмешек на все время, которое мы провели втроем. Но кто сказал, что я не отвечала ему взамимностью!? В общем, мы друг друга поняли и взаимно залюбили.

Глава 11

Когда мы уже собирались домой (был поздний вечер), нам на встречу попался знакомый темный эльфик. Признаться, я была уже готова на все. Встреча с Алексом (человеком — змеей) и Филином очень подняли мой боевой дух и отпускать эльфа невредимым я не собиралась. Но моим кавайным планам не суждено было сбыться. Потому что, когда эльф на нас наткнулся, глубоко поклонился мне, сказал, какая я прекрасная, великолепная и очаровательная. Достал из-ниоткуда огромный букет красных роз и вручил мне.

— Я ваш на веки, Светлейшая госпожа. Примите этот скромный букет. Я буду воспевать вас в стихах, и видят Боги, мы с вами еще обязательно встретимся. А сейчас, прошу меня извинить, Светлейшая. Дела. Дела...

После чего берет мою ручку и галантно целует. Еще раз кланяется и исчезает.

Всё это практически на одном дыхании, не обращая внимания на моего Андрея, который, кстати, обнимал меня за талию. Как будто его здесь и нет, нахал! Перевожу взгляд на 'скромный букет', который едва помещается у меня в руках, но слава Духам, совершенно не колется. Поворачиваюсь к Андрею. Наверное, у меня был сильно ошарашенный вид, потому что серьезное выражение вмиг слетело с красивого лица, и колдун усмехнулся.

— Начинаю не любить эльфов.

— Охотно тебе верю...

Еще раз смотрю на букет. Каждая розочка — произведение искусства. Одна к одной, а запах просто непередаваемый, обычные розы так вкусно не пахнут! А лепестки — даже на вид мягкий бархат.

— Здесь что, продают земные розы?

— И земные тоже, ведьмочка. Но это — эльфийские, только они имеют такой прекрасный аромат. — И с удовольствием вдыхает запах роз.

— То есть ты ни капельки не злишься? — сделала вывод, глядя на довольную физиономию колдуна.

— Да нет, пусть играется мальчик. Уж к эльфу я ревновать не буду точно!

— Это еще почему? — обиженно спросила я.

— Да потому что несколько часов в его компании и тебя стошнит, уж очень они приторные, эльфы эти. И ты такого точно не полюбишь.

— Ты так в этом уверен? — последняя попытка заставить его волноваться.

— На все сто процентов. — Очень уверенно сказал Андрей.

Мда, ну и ладно, мне его ревности к демону хватает выше крыши.

— И ты даже не злишься, что он подарил мне цветы? — разочарованно протянула я.

— А с чего мне злиться? Ты прекрасна и нет ничего удивительного, что он их тебе подарил. Тем более эльфийские розы — царский подарок, они месяц будут наполнять твои сны сладким ароматом. За это я даже его прощу, и не буду мстить. — Очень серьезно закончил полукровка.

Меня пробрала дрожь. То есть он все-таки мог? Отомстить? Хотя чего я удивляюсь. Он слишком самовлюблен, чтобы просто так простить, или не обратить внимания. Такая распространенная черта среди Сильных. И такая пугающая. Вот только я сама такая. Кстати...

— Слушай, а почему он назвал тебя Тот-Кто-Может?

— Это просто означает, что я сам могу переходить между миров. Для человеческого мага это неслыханная возможность.

— Ааа, ясно. То есть маг человек, или ведьма не смогут никогда самостоятельно покинуть свой мир?

— Не смогут. Мир их просто не отпустит.

— А я? почему он сам отпустил меня? Ты говорил, что за твою мать отец дал миру откуп. Но за меня никто ничего не давал... А он сам меня отпустил... — непонимающе замолкаю.

— Потому что так суждено. — Очень просто ответил колдун.

Ну ладно, суждено, так суждено. Не буду заморачиваться над тем, что произошло, тем более, если это произошедшее носит положительный характер!

Будучи спокойной в отношении Андрея, я вручила ему огромный букет (очень неудобно было его нести, уж слишком он огромный). Ему тоже было неудобно, дорогу не видно и он видимо решил не мучиться, связал их петлей воздуха и левитировал чуть позади себя, в метре над головой. Хитрый!

И тут мне пришла мысля! Уговорив отложить отправление домой, попросила отправиться в 'магические ряды'.

Почему в кавычках? А потому что, поскольку весь мир — сплошная торговая зона, то не заморачиваясь его разделили на зоны. Своеобразные большие и маленькие посёлки. Например, мы сейчас направлялись в ближайшее поселение, торговля в котором на девяносто процентов состояла из волшебных прибамбасин, (остальные десять процентов — предметы первой необходимости да еда). Лавки чаще всего совмещали с домами, то есть на первом этаже вели торговлю, а на вторых и третьих этажах жили. Представьте себе один огромный, в пару километров рынок, где продают товары только одной направленности — например, если ткани, то всевозможных и немыслимых расцветок, разного качества, одежда на любой вкус, и так далее, в общем все, что можно сделать из хлопка, шерсти, шелка и прочего, прочего, прочего. Рынки, отведенные под магию, украшения, косметику, оружие, рабочие инструменты, материалы для рукоделия, и еще кучи всякой надобности. Но это не значит, что не было и смешанных базаров, естественно были, мы вот на такой сначала и попали. А сейчас мне приспичило именно в магический городок. Кое-что хочу...

Так вот, поскольку пешком это заняло бы некоторое (достаточно много) время, а телепортироваться — не интересно, то кавалер, то есть колдун, решил произвести на даму, то есть на меня, впечатление. И знаете, у него получилось.

Он нанял для нас экипаж — большая, украшенная золотом, поистине королевская карета, запряженная шестью пегасами! Я их раньше никогда не видела! Один черный, четверо белые и один рыжий, почти красный! На них была удивительно тонкая сбруя, и запряженные, они нетерпеливо рыли землю ногами. Сильные, мощные, неудержимые, сказочные животные. Когда мы устроились в карете, кучер щелкнул кнутом, и мы плавно поднялись в небо. Я уже было пожалела, что ничего не увижу, но Андрей сказал какое-то слово на непонятном мне языке, и стены кареты будто испарились (на самом деле они стали прозрачными). Под нами далеко внизу простирался чужой мир. Леса превратились в размытые зеленые пятна, реки змеились серебряными нитями, озера казались маленькими лужицами, а горы — великанами на фоне всего этого. И впереди неслись неутомимые крылатые кони, любимцы муз. Долетели мы за каких-то пятнадцать минут, хотя пешком добирались бы чуть ли не полдня.