Третий сектор галактического района 3BNK816 (район звездной системы Изнар). Доклад оперативного дежурного ВКС Империи Армар в 'Отдел тайных операций СБ'. Гриф 'Совершенно секретно'.

Довожу до вашего сведения, что поиски крейсера 'Надежда' 'Такмальской республики' закончились безрезультатно. В районе поисковой операции замечена повышенная активность ВКС 'Федерации Галанте'. В связи с угрозой обнаружения поискового отряда, операция по поиску крейсера 'Надежда' прекращена до особого распоряжения.

Отдел тайных операций СБ (ОТО СБ) империи Армар. Приказ ?30/17.

Рейдовой оперативной группе в 3 секторе 3BNK816 (район звездной системы Изнар) принять срочные меры к обнаружению и задержанию шахтерского фрегата с бортовым номером HD1736 типа 'Тристан'. Все находящиеся на борту корабля лица подлежат аресту и в кротчайший срок должны быть доставлены в ОТО СБ. В случае невозможности задержания корабля до границ звездной системы Изнар, фрегат с бортовым номером HD1736 уничтожить.

Начальник ОТО СБ полковник Ривас Лоран.

Отдел тайных операций СБ (ОТО СБ) империи Армар. Приказ ?30/18.

Аналитической группе отдела установить все последние контакты бывшего капитана космодесанта Империи Армар Варела Уртиса. Особое внимание обратить на связи капитана Уртиса в так называемом 'Такмальском землячестве' и юридической фирме 'Блумберг и Зан'. О любых упоминаниях крейсера 'Надежда', немедленно докладывать начальнику ОТО СБ.

Начальник ОТО СБ полковник Ринго Лонар.

Адреналин в крови после вопля 'Поехали!' постепенно рассосался и эйфория от свершения 'эпохального' события в истории Земли пошла на убыль. В данный момент мой корабль неспешно двигался по предписанному диспетчером коридору к безопасной зоне, из которой разрешалось совершать подпространственные прыжки. Пилить на ионных движках до точки старта придется еще часов пять, поэтому я решил заняться делом. Пока мой корабль находился в пределах контроля станции, у меня имелась возможность пользоваться ресурсами голонета, поэтому я залез в сеть и решил скачать различную программную мелочевку, до которой у меня не дошли руки. Места на карте памяти накопителя, было навалом, поэтому я стал качать целиком сайты с халявными учебными базами и программным обеспечением, а разбираться во всей этой свалке информации буду, в свободное время.

Когда до стартовой позиции оставалось лететь меньше часа, на почту неожиданно пришло письмо с незнакомого мне адреса. Открыв почту, я обнаружил в ней зашифрованное послание в заголовке, которого было написано:

— Код доступа записан у тебя на ноге.

Меня несказанно удивил странный заголовок письма, но я быстро догадался, что автор послания, скорее всего, имеет в виду серийный номер моих протезов. Я отстегнул протез на правой ноге и разыскал заводской шильдик, после чего ввел в окно доступа к посланию серийный номер. Фокус удался, и через пару секунд передо мной появилась строка с текстом, набранным заглавными буквами:

— АЛЕКС, ЭТО ВАРЕЛ УРТИС! ЕСЛИ ТЫ ЧИТАЕШЬ МОЕ ПИСЬМО, ЗНАЧИТ, Я УЖЕ МЕРТВ!!! НЕ МЕДЛИ!!! СКОПИРУЙ ФАЙЛ НА НЕЙРОСЕТЬ И СРОЧНО ЗАТРИ ВСЕ МОИ СООБЩЕНИЯ В СВОЕМ АКАУНТЕ В ГОЛОНЕТЕ, ОТ ЭТОГО ЗАВИСИТ ТВОЯ ЖИЗНЬ!!! ИНСТРУКЦИЯ, КАК ЭТО СДЕЛАТЬ НАХОДИТСЯ НИЖЕ.

Почитав эти строки, я сразу перешел к изучению находящейся ниже инструкции и стал действовать в соответствии с ее указаниями. То, что письмо пришло от Варела Уртиса, я не сомневался ни минуты, потому что именно капитан подарил мене дорогие бионические протезы, списав их на какого-то жмурика с непогашенной страховкой. Постороннему человеку наврядли пришла в голову идея с подобным кодом доступа к письму, а мы с Варелом были друзьями. К томуже я достаточно хорошо изучил характер отставного капитана и прекрасно знал, что капитан не расположен к идиотским шуткам.

Именно по этой причине я, не ломал голову догадками, а безоговорочно поверил информации изложенной в письме. На выполнение всех действий указанных в инструкции у меня ушло минут двадцать, после чего вся переписка с Варелом Уртисом исчезла из моих учетных записей на серверах голонета. Теперь отследить наши контакты стало намного сложнее, а следовательно опасность попасть в поле зрения имперской СБ значительно снизилась.

Под вторым пунктом в письме находилась вторая инструкция, которая объясняла, как с помощью серии подпространственных прыжков сбить со своего следа погоню. Инструкция была написана грамотно, но таким способом можно сбросить с хвоста только патрульный корабль пограничников или пиратов. Рейдер СБ, снабженный специальной аппаратурой, легко обнаружит след оставленный кораблем в подпространстве, а спецы в его экипаже без проблем просчитают координаты точки выхода из прыжка.

Изученные мной военные базы не раскрывали всех нюансов обнаружения следов в межзвездном пространстве, но даже меня сложно сбить со следа предложенными в инструкции трюками. Специализированные базы, изучаемые в Академии ВКС, это вам не базы обычных флотских пилотов, в которых многие вопросы просто не раскрыты. Правда в моей голове имелись лишь стандартные схемы ухода от преследования, но если за мной в погоню немедленно не отправят хотя бы три корабля со специальной аппаратурой, то уже после второго прыжка проще будет найти иголку в стоге сена, чем Алекса Кертиса.

В первый прыжок я ушел, согласно заявленному полетному плану, но затем начал путать следы словно лиса, уходящая от стаи собак. Уже после второго, досрочно прерванного прыжка, обнаружить укрытую маскировочным полем 'Барракуду', можно было, только наткнувшись на нее случайно. Однако на этом я не успокоился и, убедившись, что за мной нет хвоста, включил маскировочное поле, после чего увел корабль в пояс астероидов безымянной звезды FN1745. Последний трюк полностью обезопасил меня от обнаружения, хотя по большому счету был лишним и тешил только мою паранойю.

Запутывание следов заняло около суток, в результате чего первый межзвездный полет вымотал меня полностью. Увы, но отдыхать было рано, поэтому я лишь перекусил на скорую руку и снова взялся за изучение послания Уртиса.

— Алекс я надеюсь, что ты последовал моим советам и сумел спрятаться от возможных преследователей. Не успокаивайся на этом, потому что опасность для тебя не миновала! СБ Империи Армар со временем выйдет на наши контакты и начнет за тобой охоту. Отнесись к моим словам очень серьезно и просчитывай каждый свой шаг!

Теперь расскажу, что собственно произошло и зачем тебе нужно скрываться, словно беглому преступнику.

В руководство такмальского землячества затесался предатель, поэтому армарской СБ стало известно, что мы вплотную занялись поисками крейсера 'Надежда'. Имперские спецслужбы приложат все силы, чтобы крейсер не был обнаружен, потому что если найдутся вещественные доказательства наших подозрений, то разразится грандиозный скандал. Напрямую против землячества имперцы действовать не будут, а скорее всего, постараются с помощью своих агентов в землячестве направить поиски по ложному следу.

По последним сведениям правительство Империи Армар согласилось разморозить часть средств 'Такмальской республики', чтобы выплатить их в качестве подачки беженцам. Сейчас армарцы пытаются раскидать наших соотечественников по окраинам империи, чтобы мы не могли выступить сплоченной командой. Некоторые из отчаявшихся людей соблазнились жалкой подачкой и подписали отказ от любых претензий на активы 'Такмальской республики', но армарские твари не должны уйти от ответственности за гибель нашей родины!

Все указывает на то, что имперцы намеренно навели арахнидов на звездную систему Изнар, и наши семьи погибли не по воле случая. Причиной этого чудовищного преступления стало то обстоятельство, что такмальский крейсер 'Надежда' обнаружил планету с кислородной атмосферой, пригодную для жизни. У меня есть сведения, что природные условия на планете отличаются от экологических стандартов 'Содружества' немногим более чем на 3% и колонизация планеты не потребует больших затрат. На найденной планете, скорее всего, нет разумной жизни, по крайней мере, информации об этом факте отсутствует, поэтому она не попадает ни под какие ограничительные конвенции, и заселять ее можно прямо сегодня! Планета не требует терраформирования (преобразования природных условий планеты), а предположительный ресурс обитаемости планет такого типа, до десяти миллиардов жителей. Ты можешь себе представить какие это гигантские деньги?

Видимо имперская СБ знала заранее о цели полета нашего крейсера, поэтому армарцы начали охоту за кораблем, чтобы присвоить найденную планету. 'Надежда' уже возвращалась домой, когда вступила в бой с пиратами, напавшими на курьерский челнок аграфов. Согласно правилам 'Содружества' капитан крейсера подал сигнал об атаке пиратов и попросил помощи, но 'Надежда' была предательски атакована имперским линкором 'Неустрашимый'.

Крейсер получил в бою повреждения, поэтому смог отправить только короткое сообщение о случившемся. Сообщение наверняка было перехвачено имперскими СБ, после чего имперцы притащили рой арахнидов в нашу звездную систему, чтобы замести следы своего преступления. 'Надежда' получила в бою критические повреждения, но видимо крейсеру удалось уйти от преследования, по крайней мере, армарцы не смогли обнаружить погибший корабль.

Вся выше изложенная информация восстановлена по косвенным фактам и свидетельствам, поэтому юридической силы не имеет. В основном это мои догадки, а как все происходило на самом деле можно узнать, только если найти погибший крейсер. Имперцы уже прочесали космическое пространство вокруг места боя на пять светолет, но они ищут 'Надежду' не в том месте.

Одна из такмальских станций слежения перед самым нападением арахнидов сумела запеленговать сигнал аварийного маяка 'Надежды', но затем станция была уничтожена пауками. Спастись от гибели смогла только несколько человек, среди которых оказалась техник дальней связи Леита Суир. Сейчас девушка находится на пересыльной станции в звездной системе HB2619 'Федерации Галанте'. У Леиты, похоже, есть карта памяти с файлами, содержащими информацию по 'Надежде' и координаты района космоса, откуда пришел сигнал аварийного маяка.

Поторопись, аграфы могут выслать Леиту в Империю Армар, и тогда ей будет грозить большая опасность. О том, что Леита выжила, знаю только я, потому что письмо от нее пришло на почту моей погибшей жены, которой она приходится двоюродной племянницей. Пароль для связи с Леитой — 'Мышонок', так Урсула называла нашего сына Тарела. Отзыв на пароль — 'Племянница Урсулы'. Леита регулярно просматривает один из сайтов знакомств с названием 'Найди свою судьбу', где ты должен зарегистрироваться под псевдонимом 'Мышонок Тарел'.

Выходи в сеть только под чужим акаунтом, ниже есть подробная инструкция как это сделать. Если все пройдет по плану, то забери Леиту с собой и улетайте из Империи Армар в 'Союз корпораций Каларди'. В отдельном файле я записал несколько адресов своих друзей, о которых никто не знает. Все эти люди надежные и я с ними не раз спускался в самое пекло, но полностью доверять не стоит никому. За информацию о пригодной для жизни планете многие продадут даже свою бессмертную душу, а чужака на куски порежут без сожалений.

Разъясню тебе, почему я написал, что уже мертв. Имперская СБ сумела внедрить в экипаж нашего корабля своего агента. Я обнаружил шпиона случайно и письмо, которое ты получил, отправлено с одноразового импульсного передатчика сброшенного мной в космос. Преследователи не смогут его засечь и заглушить передачу, потому что передатчик сработает, когда мы отдалимся от него на большое расстояние.

Крыса которую нам подсунула армарская СБ, рассказала на допросе, что наш корабль преследуют четыре имперских эсминца и у нас нет шансов уйти от погони на нашем старом корыте. Живыми мы не сдадимся, потому что СБ вытрясет из нас информацию по-любому, поэтому когда сработает передатчик и письмо уйдет к тебе, я взорву наш корабль.

Прощай Алекс, отомсти армарским выродкам за всех нас!

* * *

На этих словах письмо закончилось, и мне оставалось изучить только файл с различной технической информацией, а также адресами людей, которые могли мне помочь в моей беде. Да, именно в беде, потому что я в одночасье стал дичью, на которую возможно уже охотится одна из самых влиятельных спецслужб в галактике.

Снявши голову, по волосам не плачут, поэтому рыдать по поводу очередного выверта судьбы я не стал. Слишком много за последнее время на меня свалилось бед и несчастий, тем более ситуация сложилась, так что у меня просто нет выбора. Значит, будем изображать из себя рыцаря без страха и упрека, и отыгрывать роль героического Алекса Кертиса до конца.

Если я справлюсь с завещанной мне капитаном Уртисом миссией, возможно, стану в 'Такмальской республике' не последним человеком, а дам слабину то меня по любому размажут как дерьмо по асфальту.

Мои силы были на исходе, поэтому мне удалось лишь поверхностно проанализировать вложенные в письмо файлы. Несмотря на все усилия сосредоточиться, мои глаза слипались от усталости, следовательно толку от такого анализа не было никакого. Наконец до меня дошло, что я просто маюсь дурью и мне необходимо отдохнуть. Осознав этот факт, я переключил сенсоры корабля на пассивное сканирование пространства и завалился спать.

Мой сон больше походил на горячечный бред, поэтому я несколько раз просыпался напуганный очередным кошмаром. Мое воспаленное сознание заполняли странные видения, в которых я все время от кого-то убегал и прятался. Наконец мои нервы не выдержали, и я перебрался с кровати в спасательную капсулу, запустив медицинскую программу антистрессовой реабилитации. Инъекторы впрыснули в кровь снотворное и антидепрессанты, после чего я будто провалился в черную яму.

Нейросеть разбудила меня через пятнадцать часов, но я не чувствовал себя бодрым и выспавшимся. Мой мозг, находившийся во время сна под воздействием медикаментов, все равно подспудно анализировал ситуацию, в которую я попал, и результат этого анализа меня не радовал. Уходя в спешке от возможного преследования, я ухитрился совершить несколько серьезных ошибок, которые могли серьезно осложнить жизнь. Во-первых, мне нужно срочно снимать деньги со своего счета, иначе меня быстро вычислят по платежным транзакциям. В подобных вопросах я был абсолютным профаном, поэтому мне требовалась срочная консультация специалиста. Мой главный невосполнимый ресурс безопасности это время! Пока армарское СБ не вышло на связи Алекса Кертиса с Варелом Уртисом, у меня была относительная свобода действий, но время утекало как вода сквозь пальцы, а поэтому медлить нельзя.

Я вызвал на нейросеть карту окружающего пространства, чтобы выбрать космическую станцию с доступом в голонет, откуда я смогу связаться с Арни Галардом. Арни мог дать мне исчерпывающую консультацию по финансовым вопросам и наверняка подскажет, как грамотно вывести деньги из-под контроля финансовых органов. Выбор ближайших точек доступа в голонет оказался небольшим, поэтому я решил отправиться к транзитной станции 'Торгового союза Манитар', расположенной в четырех стандартных прыжках от моего убежища.