Академия темных. Игра на выживание

Денег у меня с собой нет и не было, поэтому пришлось убеждать гнома в своей честности, он упирался. В книгах правду пишут, гномы уперты и жадны. Но он все-таки согласился.

Никогда не думала, что мое умение, мой опыт стрельбы из лука мне когда-нибудь понадобится. Спасибо дедушке, не разрешил бросить секцию. Все девочки ходили на танцы, а я на стрельбу из лука.

Вернувшись в переулок стала вглядываться в темноту. Эх, мне бы эльфийское зрение... Витор и мама стояли на линии огня, так что вероятность задеть их высока. Но и отвлекать тоже нельзя. Начнут кричать, чтобы я ушла... Лучше тихо и молча помочь.

Впереди виднелись лишь нечеткие контуры нападавших, так что целиться трудно. Как любил говорить дед "нет ничего невозможного". И он прав.

Я тихо зашла за спину Витора, он меня не видел, а вот бандюги заметили. Не знаю, заметили ли они лук в моих руках, он будто слился со мной в единое целое.

Выглянув из-за спины лже-жениха, прицелилась, метя в одну более заметную фигуру, и услышала:

— Любимая, я кажется велел тебе уйти. — Процедил сквозь зубы. Первое слово пропустила мимо ушей.

— Тебе пора привыкнуть к моему характеру. А теперь, любимый, — с издевкой бросила я, — будь добр, заткнись.

Он недовольно прищурился, но замолк, посылая очередной снаряд в бандитов.

Я сосредоточилась и плавно выпустила стрелу. Секунда — и фигура со стоном опустилась на землю. Стрела, поразившая цель, засветилась серебряным цветом. Ух ты... А стрелы то непростые. Вон как сияет... И бандюга, судя по хрипу, живой, хотя по положению стрелы — попала в сердце, а там без вариантов.

Глянула на маму. Зубы сжаты, тело напряжено, на пределе, значит. Что-то я не понимаю, какого черта Витор их еще не убил? Ладно, обсудим это потом, а сейчас надо вон того, плюющегося синими палками пристрелить. Щит еще стоит, можно чуть высунуться.

Прицелилась, и вдруг этот верблюд заметил мой нацеленный на него взгляд... Переулок озарил большой огненный шар, нарастающий в руках бандита, озаряя его лицо, перекошенное злорадной усмешкой. А если я в этот шар попаду?

А что гадать? Я выстрелила! Выстрелила и попала прямо в этот шар... Прогремел взрыв, превращая нападающих в пепел. Я взвизгнула от неожиданности, падая на землю и отползая назад. Витор накрыл нас защитным куполом сероватого цвета, а я заметила падающую навзничь маму, не раздумывая поползла к ней.

Глава 7. "Записки сумасшедшего"

Бывает, что с гордостью открываешь

девственный материк мысли. А потом

где-то в лесу находишь пакетик

от презерватива.

Станислав Ежи Лец

Добро пожаловать в новый мир, Лиса! К магии как-никак уже привыкла, пора познакомиться с другой его частью — бандитами и атакой в темном переулке... Интересно, кто они и что им нужно было от нас? Вот бы с этим разобраться... А я еще переживала по поводу своей следовательской работы! Тут теперь заработаться можно.

Оказавшись возле нее, обнаружила, что мама без сознания, внутри все сжалось в тугой комок, трясущимися руками подняла к себе на колени голову мамы и взглянула на нее. Из носа двумя дорожками бежала кровь, лицо бледное... Проверила пульс на шее, облегченно выдохнула, когда почувствовала его слабые удары.

— Витор, — позвала его дрожащим голосом, он рассматривал угол, в котором были бандиты. — Зови отца.

Витор опустился рядом, провел ладонью над лицом мамы, щелкнул пальцами свободной руки. В нескольких сантиметрах от моего лица появился черный дракон в миниатюре и тут же растаял.

— На грани перегорания. — Я не уловила суть слов, переспросила:

— Какого перегорания?

Витор поднял на меня свои темно-синие глаза.

— Когда магический резерв на нуле, активируется дополнительный, у всех разный, но в основном не больше 15 магэн. Она выжала из себя все, и даже больше.

Сейчас бы высказаться отборным русским матом, да неприлично. Получается, еще чуть-чуть и она бы...

Додумать не дал отец, возникший в паре шагов от нас. Окинув взглядом маму он сначала посерел, потом пожелтел и как итог остался бордовым, злым и похоже разнесет он этот город к бездне. А пока этого не случилось...

— Пап, маму к целителям надо, срочно.

Он подошел, а меня такой волной ярости накрыло... Это же какое самообладание надо иметь, чтобы сдерживать этот тайфун внутри себя. Меня до сих пор трясет.

Бережно подняв с земли безвольное тело, исчез. Чую, это не на долго. Я бегло осмотрела переулок. Стрела, поразившая бандита, лежала в кучке пепла, целая и невредимая. Даже следов крови нет.

Лук, стрелы... Гном! Он же там ждет!

— Витор, там это... Надо гному за лук и стрелы заплатить. — Во время падения лук я отшвырнула в сторону, и теперь он лежал у стены, а стрелы раскиданы по периметру.

— Подними его, пожалуйста. — Я кивнула в сторону лука, а сама принялась собирать стрелы. Витор не сдвинулся с места. Я что-то запредельное, невозможное попросила? Даже "пожалуйста" сказала!

Заметив мой недобрый взгляд, он невозмутимо спросил:

— Ты знаешь его свойства? — Какие свойства, кроме стрельбы, могут быть у лука? А вообще-то нет, не знаю.

— Мне некогда было вдаваться в подробности, вас тут убивали, между прочим.

— Запомни одно правило: не бери в руки, и в рот тоже, то, чьих свойств не знаешь.

Прав ведь, но, не за чем ему знать, что я признала его правоту. Загордится пуще прежнего, а с ним и так невозможно рядом находиться дольше пяти минут.

Гном нашелся на том же месте. Седобородый, борода до пояса, брови густые, наполовину скрывают глаза, и такая лукавая улыбка на губах...

— Спасибо Вам, мистер... ?

— Гоин, — спохватился гном, — мистер Гоин.

— Спасибо Вам, мистер Гоин. Очень выручили.

Я взглядом указала Витору, чтобы тот расплатился с почтенным гномом, он усмехнулся.

— Мистер Гоин, — начал он, — поведайте моей невесте свойства стрел и лука, что Вы ей дали.

Гном подтянулся, глаза, часть которых была доступна для обозрения, заблестели, словно он только этого и ждал.

— Лук этот непростой, — гордо пробасил мистер Гоин, смотря исключительно на меня, от чего мне стало не по себе, — создан он светлыми эльфами и силу имеет светлую, потому использовать его может только светлый маг. В руке владельца незрим он для чужих глаз, а коли в руки другие попадет — сам прахом станет, и чужака в пепел обратит. — Витор хмыкнул. И правда, правило его работает. — Стрелы, милая барышня, тоже непростые. Не убьют они, покуда пустивший их того не захочет. Держать дух в теле будут, и вытащить их лишь Вы сможете.

Так вот почему тот бандюга со стрелой в сердце жив был! Я ведь когда стрелу пускала о смерти не думала, в мыслях было просто попасть.

Я еще раз поблагодарила мистера Гоина, Витор за мое оружие заплатил, и подумалось мне...

— Теперь, Витор, есть у меня против тебя средства борьбы. — Мы возвращались обратно в переулок. — Захочу — будешь со стрелой в ноге лежать, захочу — убью, чтоб жизнь не портил.

Он усмехнулся.

— И очернишь свою душу? Нет, на такое ты не пойдешь.

О, бездна. Он ведь теперь знает, что я светлая... А если в жертву принесет? Или продаст кому? Так, я теперь с этим луком и колчаном спать буду. Неудобно, зато спокойно.

Едва мы приблизились к кучкам пепла, как вернулся отец. Глаза бешеным огнем горят, губы поджаты, кулаки сжаты так, что костяшки пальцев побелели... Чистая ярость. Ужасающе-прекрасен... Вот это я понимаю — мужчина. Сейчас как разнесет ко всей тьме этот город... Ой, только я сначала хочу осмотреть место происшествия.

Папа кинул гневный взгляд прищуренных глаз на Витора, и грозным командирским тоном спросил:

— Что произошло? — В принципе здесь одного взгляда на три кучки пепла хватит, чтобы понять, что здесь не чаи распивали. Но вопрос верный.

— Нападение. Миссис Делани держала "щит", я пробивал защиту. Ирэне, — взгляд упал на меня, — было сказано вернуться на площадь.

— Не вернись я с площади, вместо тебя здесь сейчас лежали бы цветочки, которые я любезно принесла бы на место твоей гибели.

У папы дрогнули уголки губ в улыбке. А что? Я — молодец, всех спасла.

— Почему защиту не пробил? — Серьезность и строгость вернулась.

— Двух матричная, с замыканием контура на амулете. Амулет косвенному воздействию не поддался, значит, защиту держал маг на расстоянии в реальном времени.

— А двух матричная, это...? — Наверно, я должна это знать, но я то не знаю.

— Ставили два мага, не ниже шестнадцатого уровня. — Пояснил Витор, папа задумался.

— Как вы прорвали контур? — Похоже, настала моя очередь на вопросы отвечать.

— Я из лука выстрелила. — Брови отца взлетели вверх, я объяснила. — Он светлыми эльфами сделан, и стрелы тоже. А лук они не видели.

И тут я сообразила, что лук кроме меня никто не видит, положила его на землю перед собой, чтобы могли рассмотреть.

Папа присел перед ним, но руками прикасаться не стал. Похоже я здесь одна, кто хватает в руки все подряд.

Что-то мне покоя не дает фраза про контур... Стрела даже не замедлила своего движения, не говоря о том, чтобы уничтожиться. Но мистер Гоин про эти свойства стрел ничего не говорил.

— Витор, гном не упоминал, что стрелы могут спокойно пересекать магические контуры. — Он хмыкнул.

— Думаю, он сам об этом не знал. — На мой недоуменный взгляд ответил папа:

— Эльфы не любят рассказывать все о своих творениях.

Интересно, какие еще сюрпризы таит мое оружие... Надо будет поразмыслить над этим вопросом, а пока...

— Пап, можешь мне осветить здесь все? — Я прошла в угол, где лежали бывшие бандиты.

Не говоря ни слова папа махнул рукой и надо мной повисли три световых шарика, двигались они вместе со мной, что очень даже удобно. Не надо с фонариком по углам бегать.

Начала осмотр со стен. Не знаю, что на стене можно найти, но я все же посмотрела. Никаких посторонних элементов не обнаружилось. Я присела на корточки, вглядываясь в пыль на земле. Следов оказалось много. Одинаковые отпечатки по всему квадрату... А ведь когда началась атака, они стояли на месте и не переходили с места на место.

— Они здесь долго стояли. — Сказала я, продолжая рисовать картинку в своем воображении.

Психология движения. Вот один след, с узорчатым рисунком, хаотично расположен по всему квадрату. Значит, нервничал, оттого дергался и ходил то там, то там. Второй след с ромбовидным отпечатком, отметился всего три раза, значит, либо просто пару раз сменил место дислокации, либо подвинулся, но вел себя спокойно и уверенно. И третий след. Равномерные движения по одной линии, так двигаются, когда о чем-то думают. Непроизвольные, машинальные.

По времени примерно полчаса надо, чтобы "нарисовать" такую "картину".

— Думаешь, они знали, что мы пойдем этим путем?

Знали? О ресторане мы заговорили уже на площади, подслушать могли, но чтобы дойти до переулка нам понадобилось максимум пять минут, а стояли здесь как минимум двадцать.

— Нет, не знали. Смотри, — Витор встал рядом, — видишь, как следы расположены? Здесь стояли не пять минут, и не десять, а мы решили идти в ресторан, подходя к концу площади. Здесь идти пять минут неспешным шагом.

А еще... Если бы нас ждали, то напали бы сразу и более слажено. Так, не успей мы выставить "щит" — и нет нас. Но нападение было таким же хаотичным, как эти шаги. Хотя они определенно готовились, только при других обстоятельствах.

— Что ж, сейчас узнаем. — Папа поднял обе руки над кучками пепла, закружил их, поднимая спиралью вверх, ветер подхватил пепел и перед нами предстали пепельные фигуры нападавших.

— Имя. — Гаркнул отец.

— Кеслон Пери Слим. — Прошелестел стоящий посередине.

— Имя. — Отец повернулся к стоящему слева.

— Вален Сен Тор.

— Имя. — К стоящему справа.

— Келин Фар Пури.

— Все наемники. — Мрачно констатировал отец. — Я так и думал.

Наемники... Как все-таки похожи наши миры. Своими руками грязную работу делать никто не хочет.

— Кто Вас нанял? — Тоном генерала на допросе подследственных вопросил папа. А тон знакомый... Дедушка вот именно таким всегда допрашивал солдат и офицеров.

— Гром. — Еле различимый шелест донесся от покоившегося справа.

— Это кличка такая? — Мой голос до отцовского не дотягивает, поэтому я даже напрягаться не стала, спросила обычным, будничным тоном.

Отвечать никто не спешил, а вот после громоподобного вопроса отца сразу ответили:

— Все его знают как Грома. Имени он не говорил. — Все тот же справа. Значит, он главарь этой горе-банды.

Гром... Будь я на Земле, посчитала бы этого Грома авторитетом среди зэков. Уж больно говорящая кличка.

— Амулет он вам дал? — Это уже Витор голос подал. Только вот на его угрожающе-спокойный тон ответили сразу, даже обидно как-то...

— Да.

— Когда?

— Сегодня утром. — Занятно. Ведь утром еще никто не знал о нашей вылазке в город. Даже я не знала, спала больная похмельем.

Витор видимо об этом же подумал, потому что спросил:

— Кто доложил о нашем походе в город? — И вот тут то его спокойный тон пошатнулся. Рычащие нотки прорезались.

— Гром. — Раз этот Гром знал о нашем походе...Он был у нас дома! Подслушал, подсмотрел, неважно, но был! Иначе как это объяснить? Впрочем, ему просто могли рассказать...

— С какой целью вы напали? — Интересно мне какую они цель преследовали. Убить, четвертовать или еще что. Только мне опять никто не ответил... Зато после папиного грозного крика заговорили сразу:

— Приказано было доставить девчонку живой. — Вот сразу бы так... Что? Доставить живой? Куда?

Лицо у меня вытянулось, а вот папа и лже-жених во все глаза уставились на меня. Честно? У меня не было сомнений, что причина нападения — я. То есть Ирэне. Но одно дело думать об этом, а другое — услышать подтверждение тому. А еще осознать, что если бы не Витор и мама, не добежать мне до палатки с гномом, и вообще утащили бы меня бездна знает куда, и все. Конец. Конец недолгой истории. Только я то стою здесь, а значит, новые наемники и нападения не заставят себя ждать, и это совсем не бодрит и уж точно не поднимает настроения.

Эмоции от моих собственных предположений отразились на моем лице. Витор решил меня "успокоить" обняв за талию и прижимая к себе. От чего я только взбесилась, хотела вырваться и вообще врезать ему пару раз (давно об этом мечтаю), но сдержалась, потому как папеньке не далече как сегодня утром сказала "У нас с Витором все хорошо" и этой легенды надо придерживаться. Руку его не скинула, однако желала оторвать, да так чтоб обратно не приделал, а от него отодвинулась, насколько возможно. Правда, меня тут же вернули на прежнее место... Нарывается, женишок, на пару-тройку стрел в его бренное тело. Сладки мысли о мести, но их пока на второй план отодвинула, а сейчас надо вопрос с бандюгами решить.

— Куда доставить? — У меня этот вопрос только в мыслях был, а папа озвучил.

— В "Розу Ветров". — Не забыть узнать, что это за место.