Постъядерная постирония

-Вы не должны, не впутывай меня.

-Сорок лет назад Аматаэрасу и ее последователи хорошо настучали федералам по рогам. Я хочу повторить успех и еще на полвека отбить у них охоту соваться куда, не просят.

-Второй раз будет сложнее, -заметил Мимир. -Коммунисты теперь подготовленнее, они привлекли ряд богов, духов и демонов на свою сторону. Как минимум с ними часть жречества Астерота и заклинатели джиннов.

-Поэтому нам пригодится любая помощь.

-С кем уже удалось заключить союз?

-С Бегемотом и Маммоной, они выделили часть личных войск, помогают с переброской личного состава, техники, оружия через Ад. Так хотя бы федералы не увидят наши перемещения со спутников. Велес, Сварог и Кукулькан находятся в Омске, укрепляют оборону города. Бои ожидаются серьезные.

-Я должен, сломя голову, броситься на поле брани? -со скепсисом спросил Мимир. -Чего ради?

-Ради места в моем новом пантеоне, ради исцеления. Наших совокупных усилий хватит вернуть тебе нормальное тело, восстановить душу.

Бог знаний опустил голову, прикусил губу. Было видно, предложение Перуна всерьез заинтересовало.

-Что конкретно требуется от меня? Я должен знать, на какой риск иду.

-Помочь укрепить апотропеическую защиту города. Сварог больше по части ручного ремесла знаток, Велес хорошо со зверьем ладит, Кукулькан вообще дурак дураком, ничего кроме свежей крови не интересует... Чародеи из них, как пуля из навоза.

-Неужели дела настолько плохи?

-Я не Вишну и не могу разорваться на части. Хватает дел тут, нужен кто-то головастый там, кому я могу доверить ответственное дело.

-Что важнее защиты от наступления чучхеистов?

-Коммунисты на западе. Треклятые белорусы второй месяц подряд устраивают маневры вдоль наших границ. К тому же федералы ничуть не хуже нас могут устроить переброску войск через Ад в Беларусь и оттуда атаковать Москву.

-Раньше было проще, да? -насмешливо спросил Мимир. -Людей меньше, из оружия копья да топоры со стрелами, демоны почти не высовывались из своей пустыни

-Теплая память о прошлом...

-Ностальгия, -подсказал Мимир. -Так она называется.

-Ностальгия никак не поможет победить, мир людей изменился, значит должны измениться и мы. Научиться думать, как они.

-У тебя неплохо получается, Перун, ты сменил доспех на пиджак с белой рубашкой, побрился, речь неплохо поставлена.

-Эрешкигаль помогла освоиться. Она прошедшие века жила среди людей, впитала их знания, образ мысли, культуру. Ты чем занимался, Мимир?

-Сидел в Подземном мире, часто совершал вылазки на поверхность.

-Не застал миг, когда божественные царства рухнули?

-Нет.

-Я еле успел создать проход на Землю, -пожаловался Перун. -Но спаслись не все из нас.

Мимир махнул рукой.

-Асам, ванам, олимпийцам досталось серьезнее. Представь, сколько неприятностей устроил бы Зевс, не исчезни он с концами. Этот точно не стал бы сидеть тихо.

-Я бы предпочел иметь дело с десятком Зевсов, нежели с единственной Федерацией. Молнии главного олимпийца ни что по сравнению с атомными бомбами и идеями, которые несут коммунисты... Даже тут находятся их сторонники.

-Я помогу тебе, Перун. В обмен на исцеление, членство в твоем пантеоне мне без надобности.

-Мне же проще.

''Черт, не хватало мне попасть в зону боевых действий.''

-К какому сроку нужно возвести защиту?

-Моя разведка говорит о скором начале полномасштабных боевых действий. Месяц или меньше.

-Время есть.

-Ты будешь работать со своей... Кто она тебе?

-Ученица.

-Я бы не отказался от столь сильной жрицы.

-Опоздал, -сказал бог знаний. -Она принадлежит мне.

-Разумеется. Как будешь готов отправиться на восток, явишься сюда.

Характерным жестом Перун дал понять об окончании аудиенции.

-Послезавтра утром.

Глава 10

На пороге дома, где разместился Батя, появилась фигура, закованная в отполированные до блеска бронзовые латы. Внешностью гость напоминал древнего спартанского воина при полной экипировке. Глухой коринфский шлем, кираса-гиппоторакс, наручи, поножи. На поясе в ножнах висел короткий ксифос.

Антон задействовал сенсорику и тут же пожалел об этом. Аура гостя буквально пылала темно-багровым светом, в ней проступали и исчезали измученные лица людей — осколки поглощенных душ. Если вглядываться туда долго, можно заработать проблемы с психикой. Исходящие эманации являлись концентрированными болью и страданиями, впитанными данным существом.

-Война? -Молчан выглядел удивленно.

-Я находился поблизости, -грубо сказал воин. -И решил помочь вам, криворуким недоумкам, когда услышал про Ягу.

-Л-ладно... -Старшой в первый раз слышал откровенное замешательство в голосе всегда хладнокровного Бати.

-А вы чё уставились, как тупые овцы? -раздраженно бросил незваный гость на присутствовавших прапорщиков и сержантов.

-Они не знают, кто ты.

-Так скажи им.

-Бог войны Арес, -сдавленно сказал полковник. -Она бьется за нас.

Старшой и пара других командиров ''Удара'' нервно сглотнули. У Ареса в мифах дурная слава, а она обычно оказывается не далека от истины.

-Не-не, -перебил бог. -Я сражаюсь только за себя. Мне глубоко срать на ваши социализмы и скрепы.

-В общем, как он скажет, так и будет.

''Ну охренеть, теперь боги приказывают нам.''

Арес по-барски завалился на стоящий в комнате ободранный диван, указал на ближайшего сержанта из второй группы.

-Ты, принеси мне что-нибудь пожрать и выпить, крепкого.

Полуведьмак уставился на Батю и тот молча кивнул.

-Есть.

Боец ''Удара'' отправился выполнять поставленную задачу. Антону оставалось посочувствовать бедолаге, быть официантом для сбрендившего бога войны, не ставящего смертных ни во что, участь незавидная.

-Славно, а Молчан пусть расскажет, как вы собираетесь выманить Ягу.

-Мы захватили и склонили к сотрудничеству ведьму, она знает ритуал вызова Бабы Яги. План прост — устроить засаду.

-М-м... -протянул бог войны. -В чем заключается ритуал?

-Ничего сложного. Надо начертить ритуальный круг, взять железный котелок, капнуть собственную кровь, сжечь чертополох и крапиву, произнося вслух заговор.

-Всего лишь слабый маяк. Яга может и не откликнуться на призыв.

-Я знаю, -сказал Молчан. -Надо привлечь ее внимание, как именно, пока не придумали.

-Как хорошо, что с вами сам Война.

-У тебя есть варианты?

-Ягу заинтересует щедрое подношение, роль которого сыграет... -Арес обвел солдат взглядом. -Нет... не годится. Недоведьма, в одиночку скрутившая даже недоведьмака-полукровку, будет выглядеть неубедительно. Карга вмиг распознает подвох.

-Подсунем какого-нибудь демона или культиста?

-Не то... Молчан, твою ручную курицу еще не сожрали кошки?

Древний ведьмак чуть заметно поморщился от столь пренебрежительного высказывания о своем питомце.

-Беляк жив. В данный момент облетает окрестности.

-Зови сюда.

-Будет минуты через три.

-Я так соскучился по нормальным битвам.

-Яга тебе на один укус, -заметил ведьмак. -Моль.

-Была. Когда-то. Она вступила в союз с Аматэрасу, Перуном и адскими князьками, имеет ништяки одновременно от каждой стороны. Силы Яги нельзя недооценивать.

-Тебе виднее, Арес. Не я вращаюсь в самых верхах.

-Пусть все кроме этого, -указал бог на Антона. -Идут покурят, им необязательно присутствовать тут.

-Вы слышали, бойцы, -бросил Молчан. -На выход.

Пятеро полуведьмаков покинули дом. Антон занервничал. Когда на тебя обращают внимание боги, ничего хорошего не жди. Он бы предпочел убить каждого из них, а не подчиняться.

-Как там тебя зовут? -глаза с алой радужкой уставились на Старшого.

-Прапорщик Антон Чайка, позывной Старшой.

-Старшой так Старшой. Сколько у тебя людей непосредственном подчинении?

-Трое.

-Будете моей группой поддержки.

-Так точно, -пожал плечами Антон. -Окажем любую посильную помощь.

-Само воплощение войны просит поддержки у жалких людишек, -с сарказмом изрек Молчан. -Не уж то ты не уверен в собственной победе?

-Благородное рыцарство, ''честные'' битвы это к Афине. Я бог неконвенциональной войны, никогда не брезговал прибегнуть к хитрости, воспользоваться любым преимуществом ради победы.

-Резни, ты хотел сказать.

-И ее тоже.

В распахнутую форточку влетел внушительных размеров ворон. В отличие от остальных собратьев оперение данной особи имело белый цвет и красноватый оттенок глаз — характерные признаки альбиносов. Птица служила Молчану в качестве фамильяра не первый десяток лет.

-Карр. Гадкий ведроносец снова явился.

От обычных воронов Беляк отличался необычайно высоким интеллектом, не уступающим человеческому. После Столкновения вита-мутации среди животных стали не таким уж редким явлением и порождают всякое. От забавных говорящих кошек до опаснейших чудищ вроде куролисков.

-Ощипать бы тебя, курица, -насмешливо бросил Арес. -Как в прошлый раз.

-А ну, цыц, Беляк! -рявкнул ведьмак.

-Ты звал меня, хозяин.

-Выступишь в качестве приманки для Яги.

-Карр! Я?

-Ну не я же, -вставил Арес. -Посидишь немного в клетке, больше ничего делать не придется.

Ворон-альбинос понуро опустил голову.

-Мне не жить.

-Посмотрим, иногда расходный материал остается целым.

-Разрешите вопрос? -вставил Антон.

-Обращайся ко мне на ''ты'', по имени, я бог войны, а не толстожопый любитель звездочек, медалек и лампасов.

-Каким оружием ты собираешься уничтожить Ягу?

Арес положил руку на ксифос.

-Добрым клинком выпотрошу каргу от глотки до брюха. Вы подстрахуете издали, я зачарую ваше оружие и БК... И снимете битву на камеру. Одна будет на мне закреплена, другую получите позже, нужно с двух ракурсов кадры взять.

-Для отчета? -уточнил Молчан.

-Не только, -ответил Арес. -Запечатлеваю подвиги для будущих поколений. Когда в будущем мы завоюем Землю, в секретности отпадет необходимость, я стану суперзвездой с миллионами фанатов. Одних слов мало, современная техника подарила отличную возможность все подробно документировать.

-Молох знатно тебя обработал, Арес.

-Почему бы не присоединиться к победителю, Молчан?

-Во мне нет столько тщеславия, сколько в тебе.

-Что плохого в тщеславии? -притворно удивился бог войны.

-Оно когда-нибудь тебя погубит. Ты старше меня в десять раз, а ведешь себя словно пацан.

-Коллективная вера людей делает меня таким, ничего тут не поделать.

Молчан махнул рукой.

-Глупые отговорки, Арес.

На пороге объявился боец, посланный за едой и выпивкой. Под мышкой он держал две бутылки с молочно-белой жидкостью, в руках держал две плетенные авоськи с продуктами. Арес потер руки:

-Наконец-то, самое время!

-Принес, что смог найти...

Бог стянул с голову шлем, явив молодое лицо с короткими курчавыми волосами, черными как смоль, короткой бородой и слегка крючковатым носом.

Посланный за продуктами боец поставил перед Аресом банки с соленьями, сметаной, буханку хлеба, шмат сала, сушенную рыбу.

-Нормальный банкет. Молчан, присаживайся, Старшой, наливай самогон! На троих... не, на четверых!

На поверку Арес оказался не таким страшным, заносчивый, высокомерный, но относительно адекватный. Для Антона появление греческого бога войны стало в своем роде откровением, никак не предполагал, что на стороне Паназиатской Коалиции воюют столь серьезные сущности. И не просто воюют, имеют право отдавать приказы целым армейским полковникам.

-...на Калимантане мне в целом понравилось, -делился впечатлениями Арес. -Бодрая турпоездка вышла, собрал черепа десятков туземных духов и божков, укокошил в сумме два батальона австралийцев и целый взвод американского спецназа. Такой резни со времен Китайской войны не было... Жаль, не успел и в Белуджистане оторваться, башка Кали хорошо б смотрелась в качестве трофея.

-Мы там неофициально присутствовали, -протянул древний ведьмак. -В таком статусе особо не разгуляешься.

-Горы и пустыни куда приятнее сраных джунглей.

-В войне нет ничего приятного.

-Ха, это говорит ведьмак, не упускавший ни одного шанса поучаствовать в них.

-Я за родину и свой народ сражаюсь.

Арес залпом выпил очередную кружку с самогоном, повернулся к Антону.

-А ты что скажешь, солдат?

-А что нужно? -напрягся старшина.

-Как впечатления от встречи с легендой? То есть мной.

-Немного удивлен.

-Знаешь, кому мы: ты, я, Молчан служим?

-Российской Федерации.

-А Российская Федерация?

-Э-э... собственным интересам?

-Она служит Молоху.

-Арес! -одернул бога Молчан. -Не надо.

-Ой, да ладно, твои пацаны имеют право знать. Заслужили... Молох не против. Так вот, -продолжил Арес. -Самый главный шеф у нас Молох, он же Яхве, Аллах, Саваоф. А я из Всадников Апокалипсиса, думаю, ты догадался, какой именно.

-Война.

-Он самый и мы планируем завоевать мировое господство со временем.

Молчан убрал недопитую бутылку в сторону.

-Тебе хватит, Арес.

-Да ты чё? -в глазах бога вспыхнули алые огни. -Я тут главный и я решаю...

-Угомонись. Шеф не будет в восторге, если ты устроишь пьяный дебош.

Слова Молчана немного привели захмелевшего бога в чувство.

-Да, наверное, перебрал. Надо вздремнуть.

И он удалился в соседнюю комнату, завалился на диван, не снимая доспехов. Антон выдохнул:

-Пронесло.

-Ты не представляешь насколько, -шепотом произнес Молчан. -Арес тот еще отморозок, может убить лишь за неосторожно брошенное слово.

-Ему за это ничего не будет?

-Ничего.

-И разве бог может опьянеть от обычного самогона?

-Если захочет, сможет.

* * *

Ровно в полночь служительница Яги на опушке леса приступила к вызову хозяйки. Начертила на земле ритуальный круг, поставила в его центре железный котелок с засушенными травами, подожгла и стала бормотать заговор. Рядом находилась клетка с Беляком.

Третья группа с Аресом залегли в траве в сорока метрах, магия бога войны укроет их от сенсорики Яги.

В воздухе барражировал дрон-камикадзе с боевой частью, напичканной орихалковой шрапнелью. Самое то для уничтожения высших демонов и мелких божков. Командование на сей раз расщедрилось, обычно используются стандартный термобарические боеприпасы.

-Вот говно! -Младший сержант Архипенко вместо автомата вооружился цифровой камерой и теперь отчаянно пытался настроить малознакомый агрегат. -Фокус не могу настроить.

-Яга скоро появится, -рыкнул Арес. -Не загуби кадр, дятел жопорукий!

-Тут темно.

-Аурное видение тебе для чего?

-Я им не владею.

-Бл...ь! -бог войны выхватил у Архипенко камеры, быстро настроил нужным образом и небрежно вручил обратно. -Все надо делать самостоятельно...

Под невнятное бормотание ведьмы тусклое пламя в котелке неожиданно усилилось, сменив цвет на призрачно-зеленый.

-Зачем ты вызвала меня... девонька? -благодаря активным наушникам бойцы ''Удара'' отчетливо услышали потусторонний шелестящий голос. -Где Оксана?