"Темная Сторона: † Воздаяние †", книга вторая

— Земли Стар-р-ргольда! — возвестил Борис на моем плече, когда мы увидели в дали стены города.

— Спасибо за очевидное.

— Ты мне не нр-р-равишься!

— И тебе с этим жить. Ну, что Боря, за нами должок? — я посмотрел в темные глаза птицы.

— Тир-р-р! Умр-р-рет!!! — вскричал тот и взмыв в небо скрылся в тяжелых тучах. Партизан.

Я пришпорил коня и погнал его в сторону города. Деревенские дворы я проехал без препятствий. А вот у ворот я встретил сразу пятерых стражей. Они не выглядели серьезными противниками, при том, что я просто с ума сходил от переполнявшей меня силы. Я Супермен!!! Я ужас летящий на крыльях Тьмы!!! Приблизившись, я слез с коня и снял косу со спины.

— Стоять! Приказ Мэра! Доступ в город зак... — голова бедняги упала под его ноги почти одновременно с головами его товарищей. Сколько раз я говорил — не стойте на прямой линии. Но кто бы меня слушал.

Шальная стрела с высоты вонзилась в мое плечо и почти сразу почернела и рассыпалась в прах. Даже больно не было. И грустно как-то. Ворота перед глазами выглядели массивными и неприступными. Однако всего один удар косой заставил их признать мое преимущество. Дерево почернело, стало распадаться на щепки и гнилые волокна. Стальные петли подернулись ржавчиной и стали хрустеть под весом массивных створок. В городе поднялась тревога. Игра началась....

Глупые воины нападали на меня, и умирали от руки моей. Кто поумнее — убегали, иные прятались и пытались бить в спину. Все зря. Я слабо помню этот путь, ибо мои глаза застилала тьма и периодическая боль при попадании стрел, но именно от этих болевых вспышек тьма внутри меня росла и множилась. Могучий и безжалостный, я шел к храму. И храм покорился, сначала монахи, затем паладины, что прятались за спинами монахов, а затем и само здание. Статуя Тира покрылась черными трещинами, а уже после этого я проклял весь храмовый комплекс, погрузив косу прямо в пол в центре зала. Стены вздрогнули, витражи вылетели красочными осколками, а все святыни и намоленные предметы взрывались, распадаясь на составляющие частицы. Пыль и каменная взвесь, осколки стекла и труха от лавочек. Тира больше нет в этом городе. Рон бы не одобрил...

Я вышел из города и сел на своего коня, что продолжал меня ждать. Куда мне ехать теперь? Кем я стал? Столько жертв, столько несчастных и один злобный Бог. Я уезжал из проклятого города, но не особо в этом преуспел. Внутри что-то безжалостно раздирало меня. Головная боль и ощущение самовозгорания сводили мой рассудок с привычных рельс.

Упав с коня, я понял, что нахожусь на дороге за пределами проклятого мною города. Меня мутило, я шел пешком, не разбирая дороги и не чувствуя себя. Доспехи таяли на моем теле, кожа и мясо сползали с костей.... И всюду была только тьма, черные кляксы, брызги черной воды и темное небо. Правая нога подкосилась, и я рухнул в черную лужу, а затем я последний раз услышал, как мое сердце сократилось. Тело перестало подчиняться, Боль усилилась до нестерпимой и... Все!..

— Глава 5. "Колесо времени".

Я и раньше говорил, что пробуждение — зло во всех его мрачных красках. И сегодняшний день, подтвердил все мои ожидания. Просыпаться от тяжелого удара по спине — удовольствие сомнительное, и явно не для меня. Представьте, не успел ни проснуться, ни ответить, а тут уже второй удар чуть не отправил меня в жидкую грязь, в которой я лежал. Чуть.... Я перехватил его довольно проворно, хотя и не без труда. Определенно — утро не задалось, и кто бы сомневался.... Перекатом ушел в сторону и поднялся на колени. Что тут у нас? Я был голым и грязным, что само по себе неприятно. А кто был рядом со мной? О, я уже начал догадываться.... Рыцари, мать их ети. Ричард с компанией? Я все еще сплю или гуляю в тенях? Все было слишком знакомо и нереально, хотя меня все еще мутило. Рыцари были напряженными, и немного нервными. Я ухмыльнулся и повернулся, чтобы типа осмотреться. Сзади послышались быстрые переговоры. Увидели, что хотели? Ричард выступил поближе и наклонился ко мне.

— Ты меня понимаешь? — голос был неприятный, как и запах изо рта. Я кивнул. — Ты помнишь себя? Кто ты?

Вопрос на миллион. Стоит ли мне говорить, что я что-то помню или сделать глупую мину и сыграть в дурака? Решив продолжить эту игру, я покачал головой. Все как раньше. Рыцарь кивнул и приказал выдать мне плащ. Я накинул на плечи плащ, а рыцарь приблизился ко мне. А теперь по расписанию — фокус с ножиком!

Выхватив из-за пояса нерадивого рыцаря небольшой нож, я приставил его к горлу латника. Все как по нотам — руки помнят.

— Мы поможем тебе. Не глупи. — тихо и немного нервно заговорил латник. Я придавил нож. — Шаман! Мы отведем тебя к шаману Короля! — зачастил нервный рыцарь.

Я убрал от его шеи нож и снова почувствовал чужой клинок на своей спине. Крутанув ножик в своих руках, я его уронил на землю. Мдя.... Лажа, эффекта не получилось....

— Тогда веди. — сказал я ему спокойно.

Шли мы минут двадцать, периодически натыкаясь на обрывки окровавленной одежды и брошенных вещей среди буйной зелени этого леса. Встречались тут и куски брони, только не черной как была у меня, а обычной. И кстати я не видел в этот раз клинка в земле. Зато крови тут было.... Алексу бы на пару дней хватило. Мы вышли к небольшой карете без крыши. В упряжи были четыре лошади. Еще три стояли привязанные к деревьям. В повозке сидел парень без лат, но со взведенным арбалетом. Ричард сказал, что все спокойно и парень опустил оружие. Меня разместили в повозке, где я почти сразу уснул.

— Приехали. Вылезай. — разбудил меня Ричард. Я запахнул плащ и сел на лавке кареты потягиваясь.

Покинув повозку, мы прошли два квартала в сторону Замка, и вновь, до него не дошли. Свернув на узкой улочке, мы подошли к двери с табличкой, на которой жирными буквами было выведено "Шаман". Я был спокоен и немного растерян. Слишком долгое повествование для сна. Неужели я реально провалился в прошлое? В свое прошлое.... Рыцарь постучал в дверь.

— Кто там? — раздался голос из-за двери, которая тут же открылась. На пороге стоял человек в длинной мантии зеленого цвета. Да-а-а, Ига, постарел ты с нашей последней встречи, постарел...

— Ига, мы тут тебе беспамятного привели, он с меткой.

— Спасибо Ричард, заводите его.

— Он опасен.

— Ну не для меня же. Заводите или отпустите его. И Ричард, пошли кого-нибудь за цирюльником.

Мне уступили дорогу к двери, и я прошел внутрь помещения. Воспоминания, кстати, одни из первых. Даже приятно вспомнить, как я тут стоял, как идиот. Шаман подошел ко мне и встал рядом.

— Осматриваешься?

— Вспоминаю. — шаман с интересом посмотрел на меня, но встряхнув головой предложил мне сесть за стол. Видимо не предал он значения моим словам. Мы сели.

— Это правда, что ты смог патрульному нож к горлу приставить? — спросил Ига ожидаемый вопрос.

— А кто тебе это успел рассказать? — я прищурившись посмотрел на него. И правда, я тогда это так и не спросил.

— Так я шаман, я с духами общаюсь. Они и рассказали. — немного горделиво ответил он.

— Ясно, а они могут врать? — задал я свой вопрос.

— Нет... — немного замявшись, ответил Ига, после чего поднялся и подошел к своим полкам и снял с них бутылку и тарелку. Выставив это богатство на стол, он вернулся за стаканами и сел напротив. — Тем не менее, ты рисковал. Патрульные люди не простые, там трусов не жалуют. Значит, рефлексы у тебя нормально работают?

— Не очень, я уронил нож после того как решил убрать его обратно. Но это мелочи, можно навык и наработать. Ты мою метку смотреть не будешь? — Ига посмотрел на меня с неким подозрением, но все же кивнул. Я повернулся спиной и скинул плащ.

— Крест. Крупный, ровный. — стал он лениво произносить слова.

— Людей с подобной меткой надлежит использовать на службе без веры, ровный крест есть метка отреченного, праведная душа которого....

— Прекрати! — резко сказал Ига и отошел от меня с опаской.

— Что не так? — я медленно вернул плащ на плечи.

— Что у тебя с памятью? Ты помнишь свое прошлое?! — он был даже немного напуган.

— Скорее будущее... — мрачным голосом я медленно повернулся. — Сейчас сюда войдет твоя дочь, которой пора замуж... — и ровно в этот миг на пороге появилась девочка. Я не видел ее, так как смотрел на Игу, глаза которого медленно увеличивались и готовились покинуть его череп. Услышав "Ой" и хлопок двери, я продолжил. — Я уже был здесь. Я помню, что будет потом. Я помню тебя и то, как мы с тобой расстались. Я расскажу тебе все, так как ты у меня остался в памяти как очень разумный и весьма опасный тип. Ты, кстати, хотел меня убить.

— Получилось? — нервно спросил шаман и посмотрел на стену, где висел бубен.

— Нет, я спас твоих дочерей и мы временно помирились.

— Расскажи мне все, что касается меня. — быстро сказал он и направился к стулу.

— Э-э-э нет. Ты меня напои, накорми, подстриги и одежду дай. А когда ты представишь меня Нилу, и мы будем ждать Писаря — я все тебе поведаю....

С Нилом все прошло даже быстрее чем в прошлый раз, а пока мы ждали бюрократа и моего старого друга, мне выдалась возможность рассказать шаману, что будет в его недалеком будущем. Так как я не особо интересовался его жизнью, то много рассказать и не смог, зато предостерег от возможных проблем и рассказал про предвестников беды. Ига действительно был адекватным и не пытался удавить меня здесь и сейчас, но вот новость про гибель жены его сильно расстроила.

— Значит, к приезду Пресветлой стоит навестить тещу... — проговорил шаман и допил свой стакан. — Спасибо за предупреждение. Хоть мне и кажется, что ты чего-то не договариваешь, но я не могу судить тебя за то, чего еще не случилось.

— Если что и утаил, то только из-за дырявой памяти. Для меня это было давно, я даже в мире духов побывать успел и покойником полежать.

— Как же ты смог вернуться? Ну, сюда, в прошлое. — Игу немного трясло от непонятного.

— Сам не знаю. После того как я хотел наладить мосты с местным божеством, я бежал из города. Примерно в двух-трех днях пути, ближе к реке мы нашли руины, где я по глупости заработал непонятное проклятье. Наверно оно и стало причиной этому. Хотя откуда мне знать.

— Недалеко от столицы... — пробормотал шаман и постучал пальцами по столу. — Я поищу информацию по тем районам, если что найду — сообщу.

— Спасибо. — ответил я и двери за нами открылись.

Знакомые лица! Девушка, чьего имени я не знаю, Птал, непонятного мироустройства человек. Друг мой и отрада сердца — монах Рон. Все расселись за столом и посмотрели на меня.

— Значит в нашем городе новый меченный. — продекламировал Рон.

— И давайте не будем об этом много говорить. — сказал шаман Ига. — Мы собрались по очень хорошему поводу. Наш достопочтимый Нил идет на пенсию. Это отличный повод собраться и делать дела. — все вяло кивнули и посмотрели на Нила, который был самый довольный среди нас.

— Значит вы... — сделав паузу, посмотрел на меня Птал.

— Владислав. — сказал я.

— Даже так? Значит, память вас не покинула как прошлых? — восхитился писарь.

— Ну что вы. Вы просто долго шли, мой новый друг Ига предложил мне это имя, так что нам будет намного проще составлять прошение. — с улыбкой сказал я.

— На том и решим. — он достал чистый лист и перо. Макнул перо в чернила и начал писать.

— А с какого дня мне выходить на работу? — вспомнил я глупый вопрос и поймал на себе взгляды всех одновременно. Рон заржал, девушка отвернулась, Шаман покачал головой. — Чего? Нормальный вопрос. — я играл свою роль с упоением, словно играл в постановке пьесы по своей собственной жизни.

— Ненормальная работа. — тихо сказал Нил. — И никогда не называю свою службу работой. Ты инструмент, а не работник. Работает Смерть...

— Закончили поминать нечистую силу! — вскрикнул монах и осенил себя знамением. Я мог бы поклясться, что увидел вспышку света внутри него, но как? Темная меня еще не касалась. — Развелось на нашу голову больных да темных. Прости Боже, за богохульство и нетерпение раба своего.

— Так, позвольте я зачитаю написанное. — поднялся со стула Птал. — Сием прошением, Палач Нил и ново преемник выбравший имя Владислав просят его величество принять их незамедлительно и решить вопрос традиционного преемствования права на службу королевскую. Прошение засвидетельствовано монахом святого Тира, Роном младшим, Писцом его величества Пталом Раминским, шаманом его величества Игом Духовным. Прошение изъявлено Палачом Нилом Пельским и преемником Владиславом Меченным. И как вам?

— Мне фамилия моя не нравиться. — сказал я и испил вина из своего стакана. Шаман приложил пальцы к переносице. — Если я выбрал себе имя, то можно я выберу и фамилию? Ивайн, или Хельский. — у девушки-посыльной покраснели уши, а Рон уже падал под стол.

— Давайте остановимся на Хельском, носить имя членистоногого не самая лучшая мысль. — сказал шаман.

— Брат Рон, хватит пугать людей. От такого смеха и помереть не долго. Для вас вариант не самый плохой. Я сейчас с вашего позволения перепишу прошение... — сказал Птал и начал марать второй лист. Шаман показал мне большой палец. Все как по нотам.

Текст был подписан сторонами. Все собрались уходить. Птал распрощался с нами и позвал всех на ежегодный прием Светского собрания, где будет бал и маскарад. Нил сказал, что будет собирать вещи, и оставил меня с шаманом наедине.

— Значит все верно. — пожевав губами, сказал Ига. — Все как ты и сказал, монах Рон твой друг. Честно говоря, в это я больше всего не верил, но видя, как он счастлив тебя видеть, мне кажется твои слава истины.

— Не грей голову, Ига. Я пойду к замку. Если придет посыльная — шли ее туда. Хочу проветриться. — я встал и подойдя к двери обернулся. — Еще тогда хотел сказать, спасибо за одежку.

— Да, не за что. — кивнул мне в ответ шаман.

— ...Да быть по сему. Нил, ты долгие годы служил Короне. Ты никогда не будешь примером для всех, но ты станешь примером для своего преемника. Передай же ему свой клинок и право служить. С завтрашнего дня — ты свободный человек без веры, но и без порока. Ты волен покинуть городскую черту и поселиться в любом месте, где пожелает твоя душа. Отныне и до следующего палача, Владислав... Хельский? — король поднял на меня глаза и продолжил. — ...Хельский будет назначен на должность королевского палача.

Мы вышли с территории замка, Нил прыгал вокруг меня и пытался поделиться своей радостью, а я просто наслаждался этим прекрасным временем. Временем без забот, без боев и беготни. Наконец, мы пришли в дом Нила и он сел за стол.

— Выпьем? — спросил он все еще полный радости. Я же стоял и осматривал меч, что в самое скорое время должен стать моей косой. Или история уже изменилась. Я ведь даже сейчас чувствую клинок своими пальцами.

— Выпьем, но позже. Нил, мы с тобой особо много друг другу не расскажем, ты собираешься в дорогу, а я готовлюсь к службе. Но перед тем как мы расстанемся, скажи. Ты видишь свет в монахах и святынях? — Нил опустил голову к столу.