Молчание? Дорого!

Боль была адской, но своей цели я добилась — в каменной стене толщиной около пяти сантиметров зияла дыра больше полуметра в диаметре. Бедная моя ручка опухла моментально, но времени на слёзы не было, оставалось всего семьдесят секунд.

Вторая стена была тоньше на двенадцать миллиметров, но после её уничтожения я поняла, что случилось именно то, чего я и боялась — в правом запястье хрустнуло несколько костей. К счастью, ничего больше ломать в ближайшее время я не планировала. Хотя зарекаться не стоило...

В памяти невероятно подробно всплыла одна из тренировок Леона, на которой майор бесшумно передвигался по лабиринтам, где за каждым углом ему мог встретиться вооруженный противник.

Торопливо перебирая босыми ногами, я со всех ног бежала к грузовому лифту. Если обычные можно отключить, обесточив центральный энергетический кабель, что наверняка и провернут десантники группы "Омега", то грузовые питались от автономных аккумуляторов, причем каждый от своего.

Тридцать секунд.

В конце коридора за поворотом послышались возбужденные голоса, шум драки, возгласы боли и я едва-едва успела юркнуть в кабину лифта и нажать кнопку, которая отправит меня на уровень ангара, как шум смолк и десантники двинулись дальше.

Успела!

Двадцать секунд.

Лифт поднимался невероятно медленно, а секунды ускользали как сквозь пальцы вода.

Десять.

Девять...

Створки распахнулись, и в меня ткнулось дуло оружия.

Целое мгновение мы круглыми от шока глазами смотрели друг на друга. Я и псионик из отряда "Омега", которого оставили контролировать грузовые лифты.

Мужчина соображал быстро. Слишком быстро. По его губам скользнула усмешка узнавания, и он повел дулом в сторону, молча предлагая мне выйти. Его правая рука потянулась к рации, закрепленной на ухе, и я поняла, что время не стоять, а действовать.

Рывок, толчок и захват шеи здоровой, левой рукой.

Дар был разбужен, голоден и жаждал действия, поэтому мне хватило всего секунды, чтобы обессиленный мужчина грузно упал к моим ногам. Во рту моментально стало гадко, желудок скрутило судорогой отвращения, но времени на слабость и сожаление не было.

Я не убила его, всего лишь забрала часть жизненной энергии, отправив в продолжительный обморок.

Теперь я могла и это.

Если неделю назад в ангаре было очень шумно и буквально не протолкнуться от рабочих-малоросликов и прилетающих-улетающих дайгонов, то сейчас было тихо, как в морге.

Не самое весёлое, но очень точное сравнение.

Прячась за флаями и космическими челноками, я снова лихорадочно отбрасывала один вариант за другим. Побег? Однозначно. Куда? А вот тут уже фантазия буксовала. Бегать от Шамрока бесконечно не дело, но мне необходимо выиграть время. Лучше год. Можно и чуть меньше, но не слишком. Именно за это время я смогу научиться всему, что таил в себе дар Эделины и смогу на равных противостоять Псу.

О, кораблик.

Большой. Чёрный.

Симпатичный.

Мне подойдёт.

Они даже не убрали трап, не ожидая, что среди дайгонов найдутся самоубийцы, рискнувшие посягнуть на имущество псиоников Конфедерации.

В десантном боте отряда "Омега" оставался лишь пилот, которого я и обнаружила в кабине, куда бесшумно прокралась и, шалея от собственной наглости, приставила изъятое чуть раньше оружие к мужскому затылку.

— Добрый вечер. А давайте немножко полетаем?

— Да что б вас всех!

Рок уже не скрывал своего бешенства, беснуясь в полный голос.

Эта мелкая дрянь снова сбежала! Карина, оказавшаяся урождённой Марикой, снова ушла!

Кенау, с язвительной усмешкой наблюдая за человеком, о чьих выдающихся способностях знали даже здесь, предпочитал отмалчиваться, без проблем и уговоров предоставив Шамроку почти все имеющиеся результаты обследования девушки по имени Марика Лэнгши.

Уже полноценного псионика и настоящей фурии.

Разбитый инкубатор, две уничтоженных стены, один бессознательный десантник и один угнанный десантный бот в комплекте с пилотом.

Милая девочка.

Далеко пойдет.

Жаль конечно, что ушла... Но псиоников такой силы может остановить лишь смерть.

Или беременность.

Один из листков с результатами самых главных анализов так и не попал в руки психующего Рока.

И не попадёт.

Никогда.

Незачем псионикам знать, насколько ценна эта забавная девочка в плане материнства. Не стоит.

— Господин Шамрок, было приятно увидеть вас лично, но вам не пора?

Угнать десантный бот оказалось проще простого. Намного сложнее было решить, куда же я всё-таки полечу и где буду жить следующие месяцы.

К сожалению, десантный бот это не полноценный космический челнок, на нём можно было передвигаться лишь в пределах солнечной системы, ведь корабли подобного класса не были оборудованы гиперпространственными двигателями.

Милый молодой человек по имени Джордж без понуканий, но при этом опасливо косясь на оружие в моих руках, рассказал, что на орбите нас ждет космический челнок, но не один, а с ещё десятком бравых ребят.

Жаль.

А то я бы и его захватила.

Вариант был хорошим, но не для меня — с десятком псиоников я не справлюсь.

В итоге мы летели в сторону пустыни, где, как я надеялась, я найду кораблик-другой ортов. Почему бы и нет? Силы есть, пилот тоже. О!

— Джордж!

Я смутно представляла, как управлять десантным ботом, но лейтенант был так мил, что сам настроил мне поисковик на обнаружение транспорта класса "космический", так что всего через полтора часа мы обнаружили искомое.

В количестве пяти штук.

Многовато...

Мужчина подумал то же самое и досадливо поморщился.

— Марика, а может не надо?

— Надо, — я недовольно нахмурилась.

Мы успели познакомиться, но на все попытки лейтенанта уговорить меня не дурить, я была непреклонна. Это он думает, что я придуриваюсь и не позволяю себя спасти, потому что до сих пор в шоке от похищения и экспериментов, а вот я в свою очередь знаю реальную подоплёку дела.

Знаю, зачем меня хотят "спасти". И спасаться подобным образом не желаю.

Спасибо, сама.

Бот невероятно быстро приближался к цели, а мой мозг уже выстроил несколько логических цепочек дальнейшего развития событий. Оптимальной была лишь одна, но только в том случае, если Джордж мне поможет, а не рискнет помешать.

Покосилась на хмурого мужчину и с досадой качнула головой. Он-то как раз и помешает, уже почти готов. В отличие от меня на его шее была клановая татуировка, и он был предан своему клану и поставленной цели.

Ещё один фанатик, но уже не науки, а военного дела.

К счастью для меня, военный бот псиоников имел на своём борту столько всевозможных технических новинок, что для нас не составило особого труда бесшумно приблизиться к стоянке космических кораблей ортов и невидимыми приземлиться неподалёку от самого крайнего. На планету медленно, но верно опускалась ночь и если память, доставшаяся мне от капитана Вышгорхукна, не лгала, то орты никогда не выставляли у кораблей охрану, потому что ни один находящийся в своём уме индивид никогда не покусится на имущество воина.

Но кто сказал, что я до сих пор в своём уме?

Лейтенант заглушил двигатели и недовольно повернул ко мне голову. В его раздраженном взгляде читалось всё: что он думает как обо мне, так и о ситуации в целом.

Я неторопливо встала, шагнула к нему, склонилась...

И без предупреждения вцепилась рукой в беззащитную шею. Превентивные меры они самые оптимальные. Мужчина даже не успел охнуть, прежде чем его покинуло сознание, а тело обмякло, передав мне не только каплю энергии, но и знания по управлению космическими кораблями.

— Прости, Джордж. Это ненадолго, всего на пару-тройку часиков.

Шепча оправдание прежде всего для себя самой, я торопливо покинула корабль псиоников и направилась к кораблям ортов. Я уже поняла, что буду делать, хотя для меня вариант был не самым приемлемым. Надеюсь, это будет не зря и хоть ненадолго собьёт со следа настойчивого Пса.

Следующие несколько часов это была не я. Короткие перебежки от корабля к кораблю и программирование автопилота на полет в случайном направлении, а затем блокировка кабины пилота. Несколько раз на моём пути встречались орты, но их постигала участь Джорджа.

Я была тенью.

Я была разящей молнией.

Я была циничной тварью, которая хотела лишь одного — выжить сама.

Через два часа и сорок семь минут на максимальных скоростях в космос отправились один за другим корабли ортов с недоумевающими и слегка паникующими членами экипажей.

В промежуток от трех до пяти часов их уничтожат силы Конфедерации, бдительно контролирующие границу.

А я, взяв один из наземных флаев (предварительно набив его всем необходимым, от ножа и консервов до одеял и запасной одежды), отправилась вглубь пустыни, потому что только там я могла хоть немного побыть в одиночестве и подумать о том, как жить дальше.

Наутро, устав настолько, что не падала с кресла пилота прямо на пол только огромным усилием воли, я долетела до устья безымянной реки и, загнав флай в широкую расщелину, легла на пассажирское сиденье, закуталась в одеяло и просто уснула.

И пусть весь мир подождет.

Следующие несколько дней я просто проспала. Просыпалась, пила, ела и спала. Пила обезболивающие лекарства, меняла бинты на опухшей руке и снова спала. Любовалась кровавыми закатами и снова спала.

Эта безумная выходка забрала слишком много сил, как физических, так и моральных. Своими действиями я, почти не задумываясь, уничтожила больше сотни мужчин. Ортов.

Да, они сволочи и мрази, каких поискать. Но они живые. Были живыми.

Мучила ли меня совесть?

Почти нет.

Вот это-то и страшило...

Потихоньку приходя в себя, я разбирала вещи и планировала свои дальнейшие действия. Выбранное место было очень удачным в плане долговременного проживания. Довольно далеко как от пустыни, так и от высоких гор. Этакое каменистое плато, но далеко не безжизненное. Уже на шестой день в мою расщелину заглянул местный хищник, привлеченный запахом живого существа. Не самый крупный, не больше пони (только с клыками, как у тигра и шипами на хвосте), но мне бывшей хватило бы за глаза.

Я нынешняя решила, что не стоит отпускать такую милую зверюшку на свободу, ведь она может вернуться в любой момент, да не одна, а с компанией.

Так я убила своего первого вырга одним охотничьим ножом, практически пройдя посвящение в местные воины. Зверюга сопротивлялась, даже умудрилась порвать когтями рукав куртки, но я снова поступила бесчестно и, когда вырг повалил меня на спину, просто сжала пальцы на его шее, забрав жизненную энергию.

Безотказный приём, даже со зверем.

Следующие несколько дней я постигала премудрости выделки звериной шкуры. Одно из увлечений капитана Вышгорхукна. Мне было интересно, да и занятие не из простых и быстрых, так что время потихоньку шло, я по мере сил осваивала знания тех мужчин, к которым успела прикоснуться и жалела лишь о том, что моя кожа была слишком чувствительна к лучам местного солнца и вместо того, чтобы загорать, я круглосуточно ходила завернутая по самые глаза.

Еды с собой я взяла не очень много, так что потихоньку надо было начинать и охотиться. Но для начала понять, кого из флоры и фауны тут безопасно есть, потому что согласно сведениям того же капитана практически все обитатели данной планеты были так или иначе ядовиты.

И почему я не удивлена?

Кроме вопроса о пропитании передо мной стояла задача постижения себя любимой. Несмотря на то, что я стала действительно опасна для окружающих, любить себя меньше я не стала. Наоборот, поняла, что буду холить и лелеять и обязательно проживу долго и счастливо, как бы некоторые страждущие ни старались.

Каждый вечер, проводив закат, я запиралась во флае и уходила глубоко в себя. Туда, где уже не спал, а очень даже ярко горел Дар.

Дар одной эксцентричной дамы по имени Эделина, который был для неё проклятьем, но от которого она смогла избавиться лишь умерев.

Наверное, я была воспитана иначе, да и медицинское образование вкупе с "приключениями" последних лет и особенно недель сказалось, а может влияние Кенау, но я не находила свой Дар таким уж ужасным. Да, теперь я могла забирать жизнь одним лишь прикосновением. Но могла и не забирать. Могла читать человека, как раскрытую книгу. А могла и не читать.

И слава мирозданию!

Умение можно было тренировать и пользоваться им выборочно. Так, как я сделала с лейтенантом, изъяв знания лишь о навыках пилотирования космическими (и не только) кораблями. Вместо смерти я могла насылать сон или анабиоз. Даже продолжительную кому, но с благополучным (если захочу) исходом.

При сноровке, которая придет ко мне со временем и практикой, я научусь наводить ложные воспоминания и программировать сознание на определенные действия. Научусь подчинять волю всего одним прикосновением. Смогу считывать память не только людей, но и вещей. И даже воздуха. Осталось лишь научиться.

Именно это великолепно умела Эделина, но не любила. Очень не любила.

И я её прекрасно понимала!

Находясь на службе у Совета, женщина не принадлежала себе — одни обязанности и никаких прав. Никакой личной жизни, никаких путешествий и случайных знакомств. Старший следователь особого отдела по расследованию пси-дел элементарно не успевала иногда даже выспаться, что уж тут говорить о личной жизни. И её преемнику пророчили великое будущее...

По её же стопам.

Спасибо. Обойдусь.

Была бы глупее и моложе, наверное, согласилась бы, польстившись на романтику работы с тайными агентами и расследования запутанных дел, но благодаря способу пробуждения, который применил Кенау (и миллиард благодарностей ему за это в комплекте со сломанной челюстью!), я знала, что романтикой тут даже и не пахло. Грязная и монотонная работа по поиску преступников всех мастей и рас. Нет ничего прекрасного в том, чтобы копаться в кровавых воспоминаниях маньяка и выуживать из его памяти одно-единственное нужное следователям знание — где была расчленена и спрятана последняя жертва.

Увольте!

Я лучше ещё пару лет поотшельничаю. Пусть забудут. Поверят, что умерла. Расслабятся.

А я пока местную анаконду выпотрошу и в глине запеку. Божественное блюдо!

Глава 11

Шли дни, недели... моё неторопливое отшельничество длилось уже почти три месяца, когда в воздухе начало пахнуть опасностью. Я уже очень хорошо различала информационные запахи всех без исключения хищников, но сейчас пахло иначе.

Не зверем.

Я научилась обращаться с ножом, охотясь ежедневно и надеясь лишь на острую сталь и свои руки, но сейчас остро осознавала, что мне очень не хватает как минимум бластера. Я не понимала природы опасности и очень нервничала по этому поводу. День, два, три... Опасность не приближалась, но и не исчезала. Она была рядом. Присматривалась. Принюхивалась...

Оценивала.

Это был не орт и не человек. Не малорослик и не дайгон. Я не понимала его расы и это злило.

Неужели Рок?

Сомнительно.

Он бы не стал выжидать так долго.