Транзитом через Хоминибус

— Кто это?

— Девица какая-то... Голая.

— Как она тут оказалась? Никто не видел?

— Из озера, что ли вышла?

— Русалка?

— Ребята! Мы тут Русалку нашли!

— Чего орёшь?! — возмутилась Полина, обнаружившая признаки жизни у окоченевшей под холодным ливнем, девушки. — Лучше принеси какую-нибудь одежду! — Парень тут же метнулся к веранде. — Эй, как тебя зовут?

— Ше...нен... — непослушными губами проговорила девушка, открывая мутные глаза.

— Женька, — облегчённо выдохнул кто-то из парней.

— Где... я?..

Вариантов ответов последовало множество. От банального: в лагере 'Зелёный Яр', до не менее банального: Млечный путь, солнечная система, планета земля...

— Заткнитесь, идиоты! — зашипела на шутников Полина. — Всё хорошо! Ты у друзей.

— Тебе больше повезло, — с некоторой завистью сказал Дросс. — Сразу нашла поверившего тебе человека... Полина, а ты сразу ей поверила?

— Нет, — честно призналась подруга Макса. Судя по отсутствию реакции на её ответ, Шенен тоже это знала.

— А когда поверила? — не унимался демон.

— Когда она у окна стояла, — Полина чуть улыбнулась, вспоминая то незабываемое зрелище, которое заставило её поверить этому странному существу, по имени Шенен. — Было такое ясное утро. Она встала в поток солнечных лучей и тогда... тогда я увидела Его таким, каким он был в своём мире!

— Каким? — тут же заинтересовался Макс. В отличие от всех остальных, он понятия не имел, как должен выглядеть ангел. А ещё ему пришла в голову мысль, что возможно есть способ, который бы позволил ему увидеть, как выглядит на самом деле демон? Он пытался найти подходящее изображение в интернете, но Дросс их только высмеивал, говоря, что у людей слишком бедная фантазия, чтобы понять сущность жителей Инферно. — С крыльями?

Полина очнулась от своих воспоминаний, знакомо тряхнув головой.

— С чем? Ах, да, с крыльями, но это были не те крылья, которые принято у нас рисовать ангелам.

— А какие?

— Не знаю, не могу объяснить. Сам посмотришь, когда погода подходящая будет!

— А что, их каждый раз видно? — удивился Макс. Он-то подумал, что истинный облик ангела Поля видела всего один раз.

— Да... Он же настоящий... Макс, ты что, не веришь?

— Ха, не поверишь тут, когда со мной бок о бок уже столько времени демон живёт! Правда, развоплощённый!

Дросс нехорошо ухмыльнулся.

— А какой истинный облик у демона? — поинтересовалась Поля у маркиза.

— Лучше тебе не знать, — опередила Дросса Шенен.

— Интересно же, — обиделась на подругу девушка. Макс поддержал её согласным кивком.

— У вас нет чёрного излучения, — огорчила их Шенен. — А, впрочем, — она оценивающе склонила голову набок, разглядывая маркиза, — представьте этого субъекта с тёмной багровой кожей, длинным бычьим хвостом, — Дросс снисходительно усмехнулся жалким попыткам ангела описать его внешность по памяти, — раскидистыми мощными рогами, растущими вот отсюда, — она потыкала себя в лоб, чтобы сомнений ни у кого не осталось, откуда у демона растут рога, — ну, и с крыльями.

— Ничего не забыла?! — игриво поинтересовался Дросс, попеременно поигрывая подвижными бровями.

Девушка отвела смущённый взгляд, явно не собираясь отвечать на провокации демона.

— О чём это он? — поинтересовалась Полина, попеременно глядя то на Шенен, то на Дросса.

— Ни о чём!

— И ты это называешь 'ни о чём'?! — театрально изумился маркиз, вгоняя несчастного ангела в краску.

— Колитесь! — потребовал Макс. — А то нам больно интересно!

— При условии, что ты позвонишь сестре! — тут же согласился демон, нагло шантажируя приятеля.

— Позвоню, — буркнул Макс, — ну?

— Звони!

Парень послушно набрал номер мобильника Катерины, подождал положенное время и чуть ли не радостно доложил:

— Абонент недоступен! Я позвонил! Колись!

Дросс ехидно улыбнулся, красноречиво посмотрел на всё ещё сконфуженного ангела и выдал тайну смущения Шенен:

— Ангелы бесполы... а вот демоны, — он выдержал паузу, красноречиво указав глазами в нужном направлении, — имеют внушительные половые признаки.

Шенен не выдержала и выскочила из комнаты. Полина осуждающе посмотрела на мужчин и ушла успокаивать впечатлительного ангела. А Дросс снова расхохотался, радуясь своей небольшой, но, всё-таки победе над соперником.

Макс понял состояние демона и задал мучающий его вопрос:

— Дросс, а из-за чего вы с ним воевали?

— Не из-за чего, а из-за кого. Из-за бабы одной. Банкирши. У неё такая неустойчивая психика. То на благотворительность миллионы спускает, то начинает на собственных сотрудниках отыгрываться. Выплаты урезает, заставляет работать по двенадцать часов, отпуска замораживает. Ну, люди от неё и сбегали пачками. Даже пара смертей прямо на рабочих местах была... Короче, ни ангелу, ни демону. Я, когда начал эту бабёнку сам обрабатывать, почувствовал, что белокрылые её тоже пасут. Думал, что с их стороны кто-нибудь значимый работает. А когда узнал, что мне противостоит рядовой! Ну, я разозлился!

— И за это ты его убил?!

— Да не убивал я его! — Дроссу очень не хотелось говорить Максу правду. Уж больно это на оправдание было похоже. Демон-истребитель не собирался убивать ангела... И плевать, что есть мораторий, что потом свои же могли показательную порку устроить! Если бы решил уничтожить, то уничтожил бы без оглядки! А так... просто заклинание недоработанное применил... Маркиз поёжился, отгоняя неприятные мысли. — Ошибка произошла!

Лицо Макса вытянулось от удивления. Мало того, что демон, многотысячелетнее существо, совершил ошибку, так он ещё и признался в этом!

— Хороша ошибка... — на полном автопилоте пробормотал Макс, переводя взгляд с несколько смущённого демона, на дверь кухни, за которой уединились девушки.

— Никто не застрахован, знаешь ли... Ладно, надо с Шененом о деле поговорить, а то мы обо всякой ерунде треплемся! — Демон смачно потянулся, хрустнув суставами, и крикнул в сторону кухни: — Шенен, возвращайся! О деле говорить будем!

*Волей — неволей

** Любовная лихорадка

* * *

Без сомнения

Глава 7 О превратностях

Фортуна улыбается тем, кого не заметила Фемида

Г.Падва (позаимствованное)

Подъезжая к коттеджному посёлку, Дросс в очередной раз обругал себя за мягкотелость, которая всё больше проявлялась в нём в этом мире. Разве раньше он позволил, что бы его интересы были передвинуты на второй план, в угоду желаний какой-то капризной дамочки? Да никогда! Разве стал бы он стараться ради кого-то, если ему этого не хотелось? Да ни в жизнь! А теперь он, вместо того, чтобы расстроить Катерину известием об отказе брата возвращаться в родные пенаты, везёт Макса домой. А ведь как бы она взвилась из-за самовольства, учинённого Кретовым — младшим! Какой бы вулкан чувств выплеснула на демона! Как бы подзарядила его, жаждущую ярких эмоций, нижнюю сущность!

— Эх! Изменяю собственным принципам. А ничего нет отвратительней измены самому себе! Ведь даже не обвинишь виновного, не предъявишь претензий! Макс, ты в следующий раз, когда из дома 'навсегда' уходить будешь, скрывайся в неизвестно никому направлении. Ладно? А то тебя слишком просто найти оказалось.

— А не надо быть таким памятливым, — огрызнулся Макс, уже недовольный предстоящей встречей с сестрой. И зачем он поддался на уговоры Дросса? Самое главное, им обоим хотелось, чтобы Макс остался у Полины, но оба затоптали свои желания. И ради кого? Ради самовлюблённой тиранши! Как будто она им благодарна будет... — Мог ведь не найти нужную квартиру.

— Мог, — со вздохом согласился Дросс. — Но интуиция говорила, что надо мне тебя найти, понимаешь, надо...

— Да с твоей интуицией только выбирать, в какой руке арбуз, — ехидно сообщил демону Макс, всё больше и больше не желавший возвращаться в особняк. Старая хрущёвка Полины была ему милее в сотни раз.

— Слушай, а что это за нашествие у вашего дома? — Дросс остановил машину метров за сто от ворот, так как подъезд к ним был перегорожен разномастными муниципальными автомобилями.

— Скорая? — Макс с замирание сердца понял, что в их отсутствие случилось что-то страшное. Ужасное, и, быть может, непоправимое, так как из-за капота кареты скорой помощи выглядывала ещё одна, весьма характерная машина. — Полиция... Дросс, кажись с Катериной что-то...

— Что?! — демон резко обернулся, и парень с удивлением отметил, что жизнь сестры ему далеко не безразлична. Дросс явно забеспокоился и, даже как будто побледнел. — Почему с Катериной?..

— Потому, — резко севшим голосом отозвался Макс. — Потому что так говорит уже моя интуиция!

Они, не произнося больше ни слова, дружно выскочили из машины и припустились к воротам. Навстречу им выдвинулся дежурный страж порядка, загораживая дорогу. Так как Дросс выглядел значительно внушительнее парня, именно его тот и попытался остановить, чем тут же воспользовался Макс, юркнув по руку полицейского.

— Туда нельзя!

— Почему? — возмутился маркиз. — Я работаю в этом доме! Телохранителем!

— Так что же вы так плохо охраняли свою... — полицейский осёкся. Сам того не желая, он сказал лишнего.

Но демону уже не надо было знать большего. Знакомая эмоция ненависти, причём совершенно свежая, сегодняшняя, заставила его резко развернуться и броситься к машине. В зеркало заднего вида он увидел, как из ворот выбежали ещё двое полицейских, явно по его душу, но он уже успел развернуться и притопить педаль газа. Преследователи лишь выругались, беспомощно суетясь возле своей машины, которую заперла у ворот скорая.

— Зачем ты это сделала? — демон тряс девушку, словно собирался вытряхнуть её душу. — Я же просил?!

— Что сделала? — чуть не плача, выкрикнула Медея, упираясь кулаками в его широкую грудь. Она безрезультатно пыталась освободиться от его железной хватки, но силы были не равны.

— Убила её! — сквозь зубы процедил Дросс, стараясь сдержать кипевшую в нём ярость

— Кого?! — испуганно пискнула ему в грудь несчастная.

— Катерину!

— Дросс, ты чего? — Медея от удивления резко обмякла и демон, не ожидавший таких перемен состояния, чуть не выронил её из захвата. — Я была там, но я не... честное слово!

— А зачем приезжала? — Чуть смягчился демон.

Девушка виновато отвела глаза. Дросс понял, что причина была наверняка какая-нибудь глупая, что ей сейчас даже стыдно признаться.

— По привычке... Я работаю там недалеко. Когда с работы домой возвращаюсь и иду по этой дороге, то заворачиваю туда...

Дросс вздохнул облегчённо. По крайней мере, тюрьма этой юной мстительнице не грозила. А то терять сразу двух женщин ему было совсем грустно. Ему и одну из них терять весьма не хотелось, но жизнь сделала за него этот выбор.

— Дура!

— Я же не знала!

— Я тебя о чём просил вчера?

Демон почувствовал, как в душе Медеи закипает какое-то странное чувство, замешанное на ревности. Словно эта глупышка ревновала к тому, неизвестному убийце, который сделал с Кретовой то, что так долго мечтала сделать она сама. С таким видом ревности демону ещё никогда сталкиваться не доводилось.

— Дросс, — в глазах Медеи проявился Козырка, — это я виноват! Подбил её немного позлиться... Кто же знал?

Маркиз чуть не завыл от досады. Но что ту поделаешь, если бес просто добросовестно выполнял свою работу?

— Видел что-нибудь? — он чуть успокоился.

— Нет, маркиз, ничего. А девчонка не виновата!

— Сгинь, заступничек! Или, погоди, передай нашим, что я сегодня нашёл ангела. Пусть скажут, когда посланник прибудет и куда? Встречу ему организуем, чтобы как я, в какое-нибудь дерьмо не угодил. Действуй!

Отослав беса в Инферно, демон сосредоточился на насущных проблемах. Вопрос: 'Что делать?' встал ребром. Хоть он и собирался вернуться в низвергнутый мир в самое ближайшее время, всё равно дата отбытия была весьма размытой. Шенен просветила его на этот счёт, невесело уточнив, что метод вернуться назад не сложный, в отличие от исполнения.

Да, задал им задачку хитромудрый Сашиель...

Ритуальный кинжал один. Он же — ключ для перехода. Активируется после смертельного удара, желательно, в сердце. Что поделать, но в этом мире им с ангелом придётся умереть от рук друг друга. Других способов попасть в тонкий мир, практически нет. Есть, правда, вознесение, но это очень долго и очень сложно. Да и доступен этот способ только верхним. Так что придётся перебираться традиционным способом. Для того чтобы после смерти человеческого тела они воплотились в прежние сущности, тронный передаст им амулеты. Всё просто! Всё замечательно!

Кроме одного... Первый, будучи не просто смертельно раненым, а, по сути, безвозвратно мёртвым, должен убить второго! Сам!

Как? Способов много. Стопроцентного — ни одного! По словам Шенен, ангелы уже все головы сломали, пытаясь решить эту задачку. Поначалу, демон посмеялся над белокрылыми. Им ли решать проблемы, связанные с убийством? Но, немного поразмыслив, понял, что и ему найти беспроигрышный вариант так запросто не удастся. Следовательно...

Пребывание в Хоминибусе продлевается на неопределённый срок. И это не было проблемой до той самой минуты, пока они с Максом не подъехали к воротам особняка Кретовых. Последствия смерти Катерины могли быть просто катастрофичными. Фантазировать по поводу этих самых последствий Дросс не желал категорически. Уж больно все они были бесперспективные.

— Знаешь, Дросс, а мне почему-то не радостно...

Глухой голос Медеи вернул демона в реальность. Девушка, подобрав ноги под себя, скукожилась в кресле, и глядела куда-то в пространство. Дымящаяся сигарета почти обжигала пальцы, но она не обращала на это никакого внимания.

— А уж как нерадостно мне!.. — 'Побрали бы меня все ангелы Раиса! Положение, хуже чем у грешника в аду! Такое прикормленное место накрылось!..'

— Ты её любил?

Дросс чуть не подавился вдохом, так противоестественна была для него эта мысль. Он даже чуть не ляпнул вслух то, о чём девушка даже подозревать не должна была.

'Демоны не могут любить!'

— С чего ты взяла?

— Да так... Примчался выяснять...

— Дура! Я за тебя боялся! Вдруг, это ты не выдержала и прибила её...

— Из-за меня? — Медея скривилась, всем своим видом выражая недоверие словам мужчины. — Чтобы из-за меня кто-то переживал?.. Смешно... — невесело констатировала она. Наконец, заметила, что сигарета сама докурилась до фильтра, нервно затушила её в тарелке с окурками. — Я вообще не ждала тебя... больше...

— Я же вчера обещал прийти! — Дросс не понял, почему это вдруг он должен был не сдержать обещания?

— Ну, обещал... Только не верилось мне. Ты такой...

— Какой? — нехорошо сощурился демон, полагая, что она сейчас начнёт описывать его неподражаемую внешность. Как в воду глядел.

— Ха... какой? Такой! Гладенький весь. Ухоженный. На тебя, поди, девки сами вешаются? — с непонятной демону горечью, откровенничала Медея.

— Не вешаются, — честно признался Дросс, — да и не общаюсь я с ними. Негде им вешаться!

— Врёшь ведь! — неожиданно вспылила девушка. — Только не пойму, зачем? Зачем тебе такая замухрыжка, как я? А?