Начальник СУ старому знакомому и начальнику передового участка пошёл навстречу. У нас нашлась должность помощницы кладовщицы. В следующем письме отправил Софье вызов. Одновременно отправил ей перевод на 300 рублей. Потянулись дни. Я находил себе занятия. Старался убить медленно текущее время.

Этот период ожидания дал мне возможность решить то, что давно интересовало и будоражило ум. Наконец у меня дошли руки выяснить давно интересовавший меня вопрос. В своё время меня удивила одна загадка. При осмотре лагеря ГУЛАГА заинтересовался секретом стойкости полотна узкоколейки. Уже говорил раньше. Брошённая много лет назад узкоколейка незыблемо стояла. Как памятник своим строителям. Многие из них оставили здесь свою жизнь. И этот памятник этим людям стоял прочно. Нигде не было ни одного провала и проседания подушки. Построенные нами дороги в лучшем случае проседали через год после сдачи. Но гораздо чаще выдерживали только до начала лета. А потом становились полосой препятствия и требовали срочного ремонта.

Эта загадка мучила. В один из дней взял пятерых рабочих с лопатами и кирками. Посадил их в будку "вахтовки". С этой командой направился к узкоколейке. Выехали утром в семь часов. К часу дня были на месте. Еду и термоса с горячим чаем взяли с собой. Быстро перекусили. Взялись за работу. Всем хотелось вернуться раньше. Поэтому работали как роботы без перекуров. Я и даже водитель тоже взялись за кирки и лопаты. Через два часа такого не видано ударного труда два метра полотна были раскопаны и очищены от песка и щебня до слоя вечной мерзлоты. На глубину 80 сантиметров. По земным меркам это мелочи. Понять и оценить это может только тот, кто копал в тех широтах. От всех нас валил пар. Рабочие и водитель забрали инструмент. Ушли к машине. А я зачарованно смотрел на раскопанное нами место. Секрет устойчивости полотна был прост.

Деревянные просмоленные столбики высотой в 1 метр 60 сантиметров были вставлены в отверстия глубиной сантиметров 20-25. Отверстия были выдолблены в пласте вечной мерзлоты. Столбики были залиты водой. В мерзлоте вода застыла и держала их не хуже бетона. Поверх столбиков были уложены обтесанные квадратом просмоленные деревянные брёвна. К столбикам они крепились железной скобой. А уже поверх этого шли деревянные шпалы. Они были пропитаны креозотом. Уже на них лежали рельсы. Подкладки рельсов были прикреплены к шпалам "костылями". Всё это сооружение пряталось в подушке из песка и крупного гравия. Пропитанное дерево пролежало не один десяток лет в песчаной подушке. И было как новое. Только представил этот каторжный труд и понял, каково было заключённым! Они строили это в любой мороз сурового Заполярья. Понял и главное. Здесь кости не одного человека остались лежать в безымянных могилах вокруг дороги. Она была построена на костях людей. Стало страшно и тоскливо. Сделал то, что не ожидал от себя. Стянул с головы шапку и перекрестился. Прошептав:

"Вечная Вам память! Прости Господи грехи их вольные и невольные".

Так и не надел шапки. Повернулся и пошёл к машине. Сел в кабину, захлопнул дверцу. Машина тут же рванула с места. Всё время обратного пути сидел молча. Проклятое место стояло перед глазами. Страшные картины тех дней вставали перед моим взором.

Тысячи суетящихся людей работавших в этом аду и десятки, сотни мёртвых тел уже отмучившихся людей были брошены в стороне от строящейся узкоколейки. Тел едва укрытых тонким слоем песка или брошенных просто так. Песок и снега, сама природа должны были хоронить эти тела самостоятельно. У этих умерших людей где-то остались дети, жёны, родственники и они так и не узнали где могилы их отцов, мужей. Страшное время подняло пелену забвенья. Открыло одну из своих тайн. Всё это отложилось в моей памяти. Потом ушло в глубину и только через много лет, снова всплыло. Предстало перед глазами.

Когда мне было особенно тяжело и плохо. Всегда вспоминал эту картину. Её нарисовало тогда моё воображение и мне становилось легче. Ибо мои страдания были ничтожно малы. По сравнению с тем, что досталось этим людям. Вечная им память! В эти минуты молил Бога, что бы он никогда не допустил подобного. Эта просьба к Богу всегда была со мной. Когда мне досталось нести свой крест на мою Голгофу. Смиренно принимал посланные мне мучения и молил Бога об одном. Просил мои страдания считать моим вкладом в искупление грехов всех людей в будущем. Не посылать им таких страшных испытаний и мучений. Простить всем грехи их вольные и невольные. И помиловать. Очень надеялся, что мои молитвы будут услышаны им Высшим Судьёй. Наших жизней и деяний. Тогда об этом не думал. Разум помутился.

Просто жил. Подгоняя время. Но оно двигалось по своим законам. Не спеша. Коротая время ожидания встречи с Софьей. Обдумывал и своё. Как приспособить открытую тайну строителей узкоколейки? Планы рождались в моей голове. Многие приходилось отвергать. Дело в том, что исходить нужно было из тех материалов. Какими располагали. Изменение технологии не должно было вызвать удорожания строительства. Иначе всё могло погрязнуть в бесконечных согласованиях и утверждениях. Затянуться на долгие годы.

Здесь меня выручили особенности работы в Заполярье. Дело в том, что здесь я был сам себе хозяином. От меня требовали выполнения плана. Оставляли за мной свободу решения всех технических и технологических вопросов по строительству дорог. Контроль был только на бумаге. А так я был хозяин и бог. Вот и придумал.

В те годы в тундре бросали многое. Продать на сторону было некому. Заказывали все материалы с запасом. Вывозить остатки было дорого. Вот и валялись по тундре брошенные кассеты труб. Железобетонные подставки и стаканы. Плиты дорожные. Плиты перекрытия. В общем, добра в ней валялось море. Тундру превратили в свалку. Она сама заботилась о своей экологии. Получалось ли это у неё? Ответа не знал никто! Да и не интересовался.

На бумаге мои наброски выглядели просто. Пробурить в мерзлоте отверстия миллиметров на 500 глубины. Установить полутораметровые стойки из труб. Приварить нижние, верхние и боковые распорки из этих же труб. То есть сделать каркас. Обмазать этот металлический каркас битумом. Дальше как обычно песок, щебень на уровень верхней основы каркаса. Сверху утеплитель и на него уложить плиты дорожные. Утеплитель для отвода глаз. Никакой роли он не играл.

Моему участку в том месяце было заложено в месячный план прокладка дороги к буровым. Как говорил. Как и что делать? Решал сам. Тогда и принял решение провести эксперимент.

Двухсот метровый отрезок дороги решил проложить по новой технологии. Особых проблем не было. Как обычно бульдозеры сняли грунт до мерзлоты. Буровая установка, смонтированная на "Урале", в автопарке СУ стояла без дела. Мне её выделили без вопросов. Сварочный аппарат с дизельным двигателем "САК" у меня на участке был. Кассеты труб нашли в 600 метрах от строительства. Рабочим было всё равно. Что и как делать? Лишь бы платили! А я ещё пообещал им премию. Вот и проложили эти двести метров быстро. Руководству СУ тоже нужны были, погонные метры. Остальное не важно. Заказчик работу принял. Акт приёмки подписал и всё. Осталось ждать таяния снега. Когда будет виден результат. Об эксперименте знали только работники моего участка. Получили обещанную премию. Они и выбросили всё из головы. Списали эту необычную технологию на мои причуды.

Жизнь продолжалась дальше. Пришло письмо от Софьи. Она писала, что собирается. Оформляет документы. На её семейном совете решили, что лучше всего ей ехать в конце весны. Как она писала: "Когда лютые морозы отступят прочь и будет не так страшно". Её приезд откладывался на следующий год.

Мне было плохо и тоскливо. Из её писем выходило, что она уже вообразила себя женой декабриста. Женщиной едущей за возлюбленным изгнанником в суровую ссылку. Играла роль такой самоотверженной женщины. Я хотя и изнывал от любви. Но с её решением смирился. В дальнейшем никак не мог понять сути. Как возникла моя любовь и страсть? Вот так на голом месте! Не зная человека? Точно околдовала! Может она и была ведьмой? Дальнейшая жизнь показала. Что-то в этих мыслях было. Правда, меня это не насторожило. Тогда мой разум спал. Ослеплён был любовной страстью.

Но отсрочка её приезда пошла на пользу. Она позволила мне наблюдать за моим экспериментом. Приезд любимой затягивался по срокам, но денег требовал. Я просто периодически высылал ей деньги. Она писала:

"траты на подготовку к переезду большие. У батьки браты уже стыдно. Моей платни не хватает. Даже не знаю, что и делать?".

Над этим вопросами даже не задумывался. Для любви денег не жалел. Забегу вперёд. Приехала она в конце лета в августе. Тогда в тот момент не понял своего счастья. От полученной отсрочки. Осознал это уже позже.

В работе подхлёстываемой социалистическим соревнованием время летело быстро. Знамя победителя соцсоревнования два квартала было на моём участке.

Лозунг:

"Пятилетку за четыре года!"

Выполнял чётко. Собирал грамоты, благодарности, вымпела и премии. Праздники проводил в основном в своей комнате. Отбыл торжественную часть и баста! Тихонько уходил в свою комнату. Там лежал на кровати и мечтал о Софье. В моих мечтах наделял её чертами самыми лучшими, Хотя её лицо уже начал забывать. Это и понятно мимолётная встреча и долгие месяцы разлуки. Их скрашивали её письма и мои грёзы. С придуманным образом Софьи разговаривал и тосковал. Увы! Ещё раз повторюсь! Не знал, что ожидание её приезда и было самое счастливое время в моей жизни. Время грёз и мечтаний далёкое от действительности жизни.

Новый 1971 год так и встретил полный грёз и надежд.

Пришла весна. Народ зашевелился. Собирался в отпуска.

Меня это не касалось. Ожидал любимую. Раз в неделю выезжал и осматривал участок дороги. Где провёл эксперимент.

Таял снег. Бочаги покрывали тундру. Промоины разрушали дороги. Ремонтники усиленно ремонтировали просадки плит дороги. Подсыпали щебень. Трамбовали. Ругали нас строителей. Но это было привычно. Как показали испытания весны мой участок дороги, где провёл эксперимент так и стоял. Как ни в чём небывало. Не было просадок подушки. Плиты лежали ровно. Хотя нагрузка на эту дорогу была большой. Буровики сдали скважины. Теперь строители ударными темпами строили компрессорную станцию и ГРП.

В то время среди множества планов был план на изобретения и рацпредложения. Вот я и написал своё предложение. Приложил схемы. Получил за него премию. 20 рублей! И бумага отправилась гулять дальше. Где-то там и потерялась.

Меня это не огорчило. Иногда упрямо строил участки дорог по своему методу. Они и стояли. Не поддавались меняющимся временам года. Потом это подвижничество мне надоело и всё пошло своим накатанным путём. После приезда Софьи мне стало не до экспериментов. Главное это было выжить! Разрывался между капризами Софьи и работой. Сделать это было нелегко! Приходилось тратить все силы. На всё остальное их просто не оставалось. Но расскажу подробней о приезде любимой и её первых шагах. Это очень назидательно. Может, узнав мою историю? Кто-то сможет остановиться вовремя? Или хотя бы сбежать от такого счастья. Если успеет. Я не сумел сделать ни того. Ни другого. Ну и получил!

Наступил август. И пришла самая большая радость тундры. Комары и мошка. Это рассказать не возможно! Тучи комаров и мошкары стоят над человеком чёрным столбом. Накомарник и разные мази служат слабым утешением от этой радости. Как не завешивай и не замазывай окна. Они как-то проникают в помещения. Их жужжание и укусы не дают спать и жить. Старый метод охота за комарами с полотенцем или газетой среди ночи тоже спасает мало. Хотя уже не раз говорил. Надым был расположен очень удачно. Это был пятачок, на котором располагался климатический оазис. Не только с более высокой температурой зимой. Но комары и мошка на нём доставали меньше.

Конец августа это уже осень в нашем понимании в Заполярье. Часто идёт дождь. Но уже нет комаров. Да и без куртки или телогрейки не походишь.

Вот в такое время и получил телеграмму от Софьи:

"Любый! Встречай! Лечу! Целую тебя крепко. Твоя София"

Эта весть превратила погоду этого не ласкового месяца. В тёплую. Ласковую и солнечную погоду. Это только в моей душе. А не в природе. В аэропорт примчался за два часа до прибытия самолёта и тоскливо метался вокруг. С ненавистью посматривая на часы. Время ползло очень медленно. Но ползло!

Звук самолёта заходящего на посадку радостной музыкой громыхал в моей душе. Он привёз мою любимую! И я готов был целовать его корпус! Вот идиот!

Смолкли двигатели и прибывшие начали выходить с дверей выхода, Они скапливались у железной рампы. Туда выгружали багаж. Здесь я заволновался. Почти год не видел Софью и внезапно понял! Могу её и не узнать. Тем более среди толпы прибывших пассажиров женщин было не мало. Волнение охватило меня. Я заметался среди пассажиров прибывшего рейса. Оказалось напрасно. Софью узнал сразу! Это было не сложно. Все прибывшие женщины были одеты в куртки и пальто. А моя любимая была в тулупе, шерстяном платке и сапогах. Хромовых. Домашнего пошива. Из толпы прибывших пассажиров выделялась сильно. Сначала увидел её в таком наряде и остолбенел. Потом смело ринулся к ней. Ошибиться не мог. Это пугало прилетело ко мне! Переборол себя. Переборол стыд.

Подбежал к ней. Схватил это в объятия. Удалось с трудом. Одета она была, как капуста. По её реакции понял. Меня она тоже забыла. Это выразилось просто. Она начала вырываться из моих с трудом созданных объятий. Отбивалась и при этом кричала:

— Пусти! Злыдень! Не лапай! А то, дам по прычандалам!

Народ посмеивался. Оглядываясь на нас. Положение нужно было спасать. Разговоров потом будет много. Громким шёпотом сказал:

— Уймись! Любимая! Это я! Твой Василий!

Она прекратила сопротивляться. Я отбросил свои попытки объять. Необъятное тело. Пару минут она подозрительно смотрела на меня. А потом с криком:

— Любый!

Попыталась обхватить меня. Получилось это у неё не очень. Тень неуверенности так и осталась на её лице. Скомкали процедуру встречи. Прошли к рампе. На неё из подъехавшего грузовика выгружали багаж прилетевшего народа. Софья коршуном бросилась к ней. Расталкивала всех остальных людей. Здоровые мужики отлетали в стороны. О женщинах говорить не приходилось. Народ от Софии старался держаться в стороне. Она хватала свои баулы с рампы и таскала ко мне. Гора возле меня росла. С радостью понял! Поступил правильно! Взял "Урал" с будкой, а не "УАЗ". Это спасло меня от езды заваленного тюками и узлами. В тот момент только удивлялся одному. Сколько вещей притащила Софья. Даже представить себе не мог, что можно привезти в таких объёмах?

Вдвоём с водителем мы около часа грузили всё в будку. Потом столько же разгружали и таскали в мою комнату. Софья бдительно следила за всем. Постоянно пересчитывала узлы и сверяясь со своим списком. Полкомнаты было забито всем этим добром. Ранее просторная комната ужалась до таких размеров, что передвигаться по ней было сложно. Немного подумал. Жить в таких сложных условиях было не возможно. Пошёл к коменданту и договорился, что он выделит мне пустующую кладовку. Это спасло положение.