Я не стал развлекать девушек смешными историями из жизни Гарри Поттера — мне и самому-то было не очень интересно, на самом деле. Зато поведал сказку про красивый город у океана, в котором все поголовно умеют колдовать, но колдовать нельзя, куда приезжают пираты и варвары, где живут легенды и могущественные волшебники... Ну а то, что я в этом городе прожил два года, моим змеям и так уже было известно, а вот Лизе пока такая информация была вроде как ни к чему. Астория, выслушивая это, улыбалась чему-то своему, и у меня были догадки по этому поводу — скорее всего, она вспоминала о неделе, которую мы провели в другом городе из иного мира. В голову пришло, что этот город должен же быть и в нашем мире, и нам стоит обязательно туда наведаться — может, даже и всей компанией!
В один из вечеров, когда август уже перевалил через свой экватор, Панси с Дафной отправили куда-то Асторию и заперли дверь спальни, где обычно мы ночевали. Это выглядело многообещающе, хотя и были они одеты вполне буднично, в пижамы из шорт и футболок с короткими рукавами. Они забрались на кровать и дружно похлопали по оставленному между собой пространству — как раз, чтобы вместить меня.
— Поиграем? — спросила Дафна.
— Конечно, — согласился я. — А во что?
— В плохого полицейского, — предложила Панси.
— А кто хороший, кто плохой? — поинтересовался я.
— Все плохие, — радостно заявила Дафна. — Прямо звери какое-то! Так будешь?
— Что я, дурак, что ли, отказываться, когда зовут две такие красивые девушки, — пробурчал я, забираясь к ним.
— Лесть тебе не поможет! — решительно произнесла Панси, толкая меня в грудь и заваливая на спину.
— Сейчас меня будут бить, — грустно заключил я.
— Может быть, даже ногами! — пообещала Дафна. — Переворачивайся на живот и вытягивай руки!
— А зачем? — поинтересовался я, укладываясь кверху задом.
— Разговорчики! — прикрикнула Панси, а потом, смягчившись, пояснила: — Может, мы тебя отшлёпать захотим!
— Отшлёпать — это хорошо! — заулыбался я. — Может, шорты тоже снять?
— Не надо! — чересчур поспешно остановила меня Дафна. — Достаточно и того, что ты без футболки.
— Мы тебя привяжем, ты не против? — спросила Панси.
Я помотал головой, и она ловко обмотала отрезок верёвки — они уже и верёвку припасти успели! — вокруг моего запястья, а другой конец привязала к стойке в углу кровати. Дафна сделала то же самое с другой рукой. Потом они примотали и мои ноги тоже. А зачем, спрашивается? Я же им говорил, что владею магией, не требующей палочки.
— Ой, а ноги не надо привязывать! — воскликнул я.
— Молчать! — скомандовала Панси, шлёпнула меня — как обещала — по заду и смеясь упала сверху.
Дафна тоже прыснула. Не понял. Они, что ли, пьяные?
— Ты с нами или ты против нас? — спросила она, давясь. — Если против, то мы тебя и отвязать можем...
— Не надо! — воскликнул я. — Не надо отвядывать! Признаю, был неправ. Что угодно, только не отвязывайте!
— Вот, так-то лучше, — удовлетворённо заключила Панси, подёргав за верёвки, и уселась мне на поясницу, словно прокатиться решила.
— Теперь он у нас заговорит! — зловеще хихикнула Дафна и тоже села на меня, разместившись на плечах и лицом к Панси.
Неплохо задумано, кстати! Мне сразу стало жарко — даром, что окошко нараспашку!
— Что пили? — поинтересовался я.
— Воду, — недоумённо ответила Панси, а потом они, видимо, переглянулись и звонко расхохотались. — Вот же придумал! — весело добавила она.
Они обе что-то мурлыкали себе под нос, понемногу двигаясь на мне, а потом их мурчание стало прерываться странными звуками... Вроде как хлюпает что-то... засасывает и хлюпает...
— Вы что там делаете? — подозрительно спросил я и попытался вывернуть голову, чтобы посмотреть, но затылком упёрся в попку Дафны.
— М-м-целуемся, — ответила она. — М-м-а что, м-м-нельзя?
Это, она, конечно, меня в заблуждение вводит, но мысль уже успела проскочить мимо выставленного мною шлагбаума здравого смысла, отчаянно визжа шинами на поворотах, ворвалась в страну фантазий и принялась там всё крушить, вызывая в моём воспалённом сознании отнюдь не целомудренные образы. Я дёрнулся. и тут меня пробило — они сидят на мне и ёрзают!!! Услышав моё участившееся дыхание, они просто-таки взорвались смехом.
— Ага! — воскликнула Панси. — Действует!
— Я больше не буду! — завопил я. — Я всё скажу, только развяжите!
Главное — чтобы руки освободили!
— Ну уж нет! — мстительно заявила Панси.
— Именно! — подбодрила её Дафна.
— Сначала ты нам всё расскажешь, а там уж мы посмотрим! — объяснила она правила игры.
— Точно! — поддакнула Дафна.
— Всё расскажу! — послушно взмолился я.
Руки прямо чесались что-нибудь потрогать или погладить.
— Расскажешь? — Панси перегнулась через бедро Дафны, чтобы заглянуть мне в глаза: — А что это ты вчера в одиннадцатом часу делал с Лизой в беседке?
— Это враньё! — сразу заявил я. — Гнусный поклёп недоброжелателей! Я требую адвоката!
— Гробовщик уже выехал, — небрежно бросила через плечо Дафна.
— Мы же в кустах сидели и смотрели, — пояснила Панси. — И облизывались.
— Что, всё время? — удивился я, борясь со смешинкой, которая попала мне в горло, как я представил себе двух кошек в кустах, с горящими глазами облизывающихся...
— Всё время! — рыкнула Панси. — Рассказывай!
— Выполнял ваше же указание! — простонал я.
— Какое указание? — удивилась Дафна.
— Набирал статистику... — напомнил я.
— Какую статистику? — возмутилась Панси.
— По поцелуям, — пояснил я. — Чтобы, раз уж мы помолвлены, у меня даже и мысли не было, что кто-то может целоваться лучше вас! Вот!
— Да ты негодяй, — спокойно констатировала Дафна.
— Подлец, — согласилась Панси.
— Так злоупотребить нашим доверием! — всплеснула руками Дафна.
— Но мы же ему так и говорили? — остановила её Панси. — Про статистику, помнишь?
— Всё равно негодяй, — заметила Дафна.
— Наказание неизбежно! — злорадно хихикнула Панси.
Они слезли с меня и улеглись. На меня. Рядышком. Панси слева, а Дафна — справа, и обе принялись щекотно дышать мне в ухо, как я ни крутил головой.
— Ну нельзя было, что ли, с Аськой пойти целоваться? — тихо спросила Дафна, покусывая шею.
— А он не только целовался, — хихикнула Панси.
— С Аськой я тоже целовался, — откликнулся я. — И вчера, и сегодня.
— А что с Аськой не так? — спросила Дафна Панси.
— У неё ещё не всё отросло, — снова хихикнула та. — А у Турпин всё в порядке.
— Алекс? — спросила Дафна.
— В порядке, — согласился я.
— Я, между прочим, завидую, — вздохнула она.
— У тебя тоже в порядке, — быстро добавил я.
— Я знаю, — шепнула она. — Я не тому завидую. Я же не железная, между прочим!
Я в курсе. Как раз всё это не железо плотно ко мне прижималось всеми мягкими деталями и особенностями. Очень плотно прижималось, надо сказать. В горле совсем пересохло.
— Будешь наказан, — пообещала она.
— А это что было? — не понял я. — Разве не наказание?
— А это всего лишь был допрос, — усмехнулась она, обвила ногой мою, просунула под меня руку, стала гладить по груди и спине и тереться о меня всем телом.
Это было слишком! Я взмолился Мерлину, чтобы он даровал мне покой, отправив в глубокий обморок, но так легко соскочить с крючка мне, конечно же, было не суждено. Она дотянулась до моих губ и стала целовать, и как раз в этот момент Панси повторила всё, что она делала до этого. Чёрт подери, две извивающиеся на мне змеи! Две стройные и фигуристые змеи! Как же я был им благодарен, что они догадались уложить меня на живот, и моего конфуза никто не видел! Панси нежно ухватила за волосы и осторожно потянула голову к себе. Дафна разорвала поцелуй, я повернулся, и сразу же нашёл губы Панси. Дафна тем временем перевернулась, села и стала ездить по мне попкой. Потом они с Панси поменялись местами. Я потерял счёт времени, просто позволив им вытворять, что хотят, а сам унёсся куда-то в нирвану.
Следующим вечером. когда я укладывался спать, в комнате было уже темно и тихо. Когда только я бесшумно шмыгнул внутрь и прикрыл дверь, у меня даже мелькнула мысль, что сегодня мне придётся спать одному, но здравый смысл меня успокоил, предложив вариант, что девушки просто заснули, меня не дождавшись. И то верно — на часах было уже за полночь. Умывшись, я тихо залез в кровать, стараясь из не потревожить, и только я улёгся, как мои руки были придавлены с двух сторон.
— Попался, голубчик! — раздалось тихое шипение Дафны.
— Теперь не убежишь! — злорадно прошептала Панси.
— Сдаюсь, сдаюсь, — откликнулся я.
— Нормальные люди учатся на своих ошибках, — напомнила Дафна.
— Нормальные люди ошибок не совершают, — поправила её Панси.
— Это уже ненормальные, которые ошибок не совершают! — не согласился я, даже не пытаясь вырваться.
— Сейчас не об этом! — оборвала меня Дафна. — Ты где только что был?
— Только правду говори, — предупредила Панси. — Потому, что мы опять всё видели!
— От начала до конца! — зловеще прошептала Дафна.
— Mea culpa! — горестно вздохнул я.
— Мы тебя вчера плохо наказали? — поинтересовалась Панси.
— Хорошо, — улыбнулся я своим воспоминаниям, — ох, хорошо!
— Сейчас будет ещё лучше! — грозно пообещала Дафна.
— Ой, боюсь, боюсь! — пролепетал я, пытаясь изобразить дрожь.
Дафна уже забралась на меня с правой стороны и пыталась прокусить шею, а Панси грызла ухо, которое отчего-то не поддавалось.
— Щекотно! — хихикнул я.
— Ах, ему щекотно! — возмутилась Панси и от души вцепилась зубками мне в плечо.
Я выгнулся от боли, а она сразу отпустила, поняв, что перегнула палку, и стала место укуса зализывать, что опять оказалось щекотно. Я вдруг осознал, что происходит нечто необычайное.
— Дафна, — шепнул я, — а ты заметила...
— Не отвлекай! — перебила она, плотнее прижимая к себе мою руку, и я послушно сжал ладонь.
Следующей ночью мы с Панси решили устроить свидание под облаками. Точнее, не то, чтобы решили — всё спонтанно вышло. Мы целовались, укрывшись за углом дома, а потом она весело шепнула мне на ушко, что за нами кто-то следит. Кто — было и так ясно, коль скоро у них с Лизой было такое неявное состязание, кто кого чаще застукает. Борьба была равная, поскольку Панси с Дафной чувствовали её издалека и успевали куда-нибудь удрать, а то и вовсе перекинуться в анимагическую форму и с интересом провожать взглядом внезапно потерявшую цель Лизу. Но и у той было преимущество — со змеями я проводил намного больше времени, и застать нас было легче. Вот как раз в этом случае Панси настолько увлеклась нашим с ней совместным делом, что совсем перестала следить за окружающей обстановкой. Да что там — когда она пне шепнула о слежке, и мы решили сбежать, мне пришлось нести её на себе, поскольку у неё самой ноги подгибались от внезапной слабости.
Добравшись до стойки с мётлами, мы вспрыгнули на первые попавшиеся и свечкой взмыли в небо. Панси тоже охватывал безудержный восторг в тот момент, когда она становилась птицей, и она радостно закружилась вокруг меня. Луна уже набрала две трети или даже три четверти, и мне прекрасно были видные её сияющие колдовским огнём глаза, когда она проносилась мимо. Забравшись повыше, мы полетели рядом, буквально касаясь друг друга. Панси сделала переворот и в пике устремилась к земле. Я рванул за ней. Ещё минут пятнадцать мы гонялись друг за другом, а потом она зависла неподвижно и стала ждать, когда я к ней приближусь.
— Мне хорошо, Алекс, — сказала она, утыкаясь в мой лоб своим. — Это самое прекрасное лето в моей жизни.
— В моей тоже, — признался я. — Мне трудно представить, что я когда-то буду более счастлив.
— Такого точно не случится, — помотала она головой. — Счастливее быть невозможно! Вот этот момент — он навсегда!
— Навсегда! — повторил я.
Когда мы вернулись, то решили ещё на всякий случай обойти вокруг особняка — на всякий случай. Когда мы продирались сквозь кусты, Панси толкнула меня вперёд, а сама куда-то испарилась. Теперь-то я знал, что она просто обернулась кошкой и убежала, но для непосвящённого это выглядело именно так — была девушка, и нет. Из кустов я вылез на небольшую прогалину, где на траве сидела Дафна. Она тихо всхлипывала и шмыгала носом. Я сел рядом и попытался её обнять, но она дёрнула плечом.
— Уйди, пожалуйста, — попросила она. — Оставь меня!
— Не-а, — откликнулся я. — С чего бы?
— Я сейчас не в том виде, чтобы показываться тебе, — всхлипнула она.
— Глупости, — заявил я, уселся так, чтобы она оказалась у меня между ног, и предупредил, прижимая к себе: — И не вздумай тоже обернуться кошкой!
— Это тебя Панси привела? — буркнула она, пряча голову у меня на груди.
— Не заговаривай зубы, — попросил я.
Она помотала головой.
— Я тебе ничего не скажу, — откликнулась она.
— Дафна! — взмолился я.
— Это всё из-за того, — пояснила она после паузы. — Мне нужно, хочется, но оно мне мешает.
— Я ничего не понял, — признался я. — Объясни, пожалуйста!
— Я хочу, понимаешь? — горячо зашептала она. — Ты не поверишь, какие мысли крутятся у меня в голове. Всё время, когда ты рядом и постоянно, когда тебя нет! Может, это порочно и неправильно, но мои фантазии иногда настолько... навязчивы... Мне очень нужно, чтобы ты понял...
— Я понимаю, — шепнул я.
