Вскоре я сделала крюк у дома и, когда Рокудо дал знак, что меня заметили, неосмотрительно для школьницы отправилась в дальние районы, где люди предпочитали жить обособленно и по ночам не открывать не то, что двери, а шторы.
Мукуро был уверен, что варийский Туман его не обнаружил, поэтому мне было немного спокойнее. Я подозревала, что один и тот же трюк с боссом Варии не сработает, но выбора особо не было. Оставалось надеяться на его добрые намерения, собственную силу и изворотливость Рокудо.
Занзас незаметно появился из переулка. Просто вышел из тени, преградив мне путь, и остановился на расстоянии двадцати метров. Его появление было бы неожиданным, если бы Мукуро не предупредил меня через наушники, которые я надела.
Место для засады было подходящее. Свернуть с этой улицы можно, лишь вернувшись и пройдя метров сто. Окон немного, и все они уже были темными из-за того самого времени перед рассветом, когда даже самые заядлые совы хотят спать.
— Веришь теперь? — хмыкнула я, засунув руки в карманы, чтобы не было видно, как они сжимаются в кулаки.
'Все хорошо, он один' — донесся сквозь шипение радиосвязи голос Рокудо.
— Ты уже готов говорить? — вновь спросила, так как он продолжал молча сверлить меня красными глазами.
— Чего ты хочешь? — коротко бросил, не двигаясь с места.
О, видимо, он понял, что я не просто так это сделала и что-то попрошу в ответ. Хорошо, что он признает должок, но в том-то и дело, что я не знаю, почему будущая я пошла на такое. Возможно, именно с расчетом на эту ситуацию, а может быть, нечто иное. Но мне следует брать все от жизни прямо сейчас, иначе 'потом' может и не наступить.
— Совсем немного.
Это не шантаж! Не шантаж, я сказала! Даже если мне только предстоит это сделать, и, если он не выполнит мою просьбу, я не сделаю ему одолжение, вернувшись в прошлое.
— Тренировки с пламенем. Мне нужно стать сильнее.
Снова долгая пауза. Взгляд из настороженного стал изучающим.
— За брата просить не будешь? — уточнил, видимо, ожидая другого.
— Как будто ты пойдешь на это, — фыркнула я. — Ты сделаешь меня сильнее, и я остановлю тебя, если ты захочешь убить моего брата. Если же ты недостаточно добросовестно будешь меня тренировать, я могу оказаться недостаточно сильной, чтобы обезвредить охрану, которая была тогда.
На меня посмотрели так, будто я сейчас сказала что-то довольно глупое. Но я просто честно расписала перспективы, и судя по роже, боссу Варии они не слишком пришлись по вкусу. Все равно, выбора у него нет.
— Ты не сможешь меня остановить, — рыкнул он, уже дав безмолвное согласие.
— Я попытаюсь, — пожала плечами, не особо волнуясь по этому поводу.
Не вижу никакого смысла убеждать его, что я буду стараться.
Изначально, я уже прикидывала варианты. Мне нужно договориться с Занзасом и убедить его не убивать Тсуну, а лучше вообще отменить все бои. Но так как прийти в этой ситуации к компромиссу довольно сложно, я подспудно рассматривала вариант, где мне придется сразиться с боссом Варии вместо Тсуны. Реборн прав, я подготовлена лучше братца. Смею надеяться, у меня есть какие-то шансы. Это развитие событий мне не нравилось тем, что придется полностью выйти из тени. Я останусь одна. Смогу разве что привлечь кого-то из хранителей да утащить следом свой Альянс, но про защиту Емитсу можно будет забыть. Пока что я к подобному не готова. Мы не готовы. Слишком рано. Нужно стать сильней, нужны союзники, нужна информация. Но если выбора не будет, то выйду на бой вместо Тсуны, несмотря ни на какие возражения.
— Какой в этом смысл? — пренебрежительно фыркнул он, осмотрев мое щупленькое с виду тело с высоты своего роста. — Кто-то другой мог убрать препятствия. Где доказательства, что это была именно ты?
— Когда я оказалась в один момент в катакомбах, там больше никого не было, — подарила ему снисходительную улыбку в ответ. — Учить меня или не учить, спасать тебя или не спасать, по сути, тебе решать.
— Чертов мелкий мусор, — сквозь зубы выругался он от досады.
— Когда начинаем? — разулыбалась на это я.
— Сейчас! — неожиданно рявкнул, развернулся и быстро ушел обратно в переулок.
Я осторожно поспешила следом, сохраняя дистанцию. Мне нужен учитель, тут уж никуда не денешься. Необходим толчок в развитии, хотя бы небольшой, и тот, кто старше меня, может знать о пламени хоть что-то, чего не знаю я сама.
Да, гораздо проще было бы уговорить Реборна (хотя долго уговаривать бы, наверное, не пришлось) или кого-нибудь еще. Но у всех была совершенно другая специфика. Никто не выпускал пламя через руки. Вдобавок обычно стоящие учителя не напрашиваются учить, как Реборн и все призванные им 'репетиторы'. Все совсем наоборот, поэтому приходится выкручиваться.
Ушли мы довольно далеко. Пришлось вначале попетлять по улицам, а затем вовсе выйти за пределы города. Мукуро доложил, что вокруг все еще никого и засады никакой не видно.
— С чего начнем? — бодро поинтересовалась я, когда Занзас остановился и развернулся лицом.
— Сразимся.
Ой, кто-то хочет намять мне бока и наглядно продемонстрировать, что я ничего не стою. Счаз. Так я ему и позволила.
Я напала вначале прямой, хорошо просматривающейся атакой, которую он без видимого труда принял на блок. Его ожидал сюрприз в виде удара ногой. Коротко поморщившись, Занзас попытался дать ответный удар, от которого я уклонилась.
По технике боя, по крайней мере рукопашного, босс Варии не уступал Хибари, а к тому я уже давно привыкла. Проблемой были разве что его большие габариты. Если Кея был выше меня всего сантиметров на десять, то Занзас на все тридцать. Так что руки и ноги у него длиннее. Против этого помогали быстрые рывки с помощью пламени. Получился паритет, где ни он не мог меня достать, ни я его.
И тогда Занзас просто сконцентрировал пламя в руке.
От несильного Серо я успела вовремя уйти в сторону, и меня не зацепило. Следующая пара таких же атак заставила меня увеличить расстояние и поюлить. Но повреждений я избежала, что очень поднимало настроение.
'Хорошо, я могу сражаться с ним на уровне,' — удовлетворенно подумала я.
Надо сказать, я не обратила внимание, что до этого момента босс Варии фактически не сдвинулся с места. Это я бегала вокруг. А он вдруг в пару длинных шагов оказался совсем близко и, сколько бы я ни уклонялась, не собирался давать мне время на то, чтобы развернуться, перегруппироваться или обдумать следующую атаку. Моя задача существенно усложнилась и, не успев уклониться, я пропустила удар в ключицу, который отправил меня в короткий полет.
Перекувыркнувшись, я вновь разорвала расстояние, и Занзас, который, как я и думала, нагнал следом, остановился. Потерев кость и ощупав плечо, я пришла к выводу, что, кажется, перелома нет.
— Где твое оружие? — бросил Занзас, когда я поднялась на ноги.
— Можно сказать, что я пока что кулачный боец, — мрачно ответила я, умолчав о тренировках с посохом.
Пока что они все равно не слишком эффективны. Тем более, не против заряда пламенем.
— С твоими маленькими кулачками ты можешь попытаться разве что защекотать до смерти, — пренебрежительно фыркнул.
— Ты от меня какой-то особой силы ждешь? — уязвленно спросила я. — Мой стиль — скорость и ловкость. Тебе просто повезло, что смог меня достать. Больше подобного не повторится.
— Да ну? — насмешливо приподнял бровь Занзас и тут же напал.
Если человеку с его габаритами достаточно было слитным движением повернуться и атаковать, то мне приходилось делать три рывка: назад, в сторону и вперед. Мне приходится тратить больше времени на лишние движения, но благодаря тому, что эта техника отрепетирована на Кее, все не настолько плохо, и я успеваю. Но не всегда. Занзас просто схватил рукой за голову, и не успела я понять, как так-то, как он уже с силой бросил. Проехав лицом и всем телом по земле, я сгруппировалась и вовремя отскочила от залпа пламени.
— Как ты можешь оставаться на месте? — повысив голос, спросила, пока босс Варии не продолжил бой. — Почему я не вижу отдачи после такого залпа пламени?
Занзас издал какой-то обидный смешок.
— Хочешь сказать, что можешь так же? Не смеши. Мое пламя отличается от твоего, — пренебрежительно заявил, поднимая руку и зажигая в ней темно-оранжевое, почти алое, пламя.
Оно вышло настолько концентрированным, что практически собралось в форму переливающегося оранжевым шара. Такого я еще не видела! Как он это делает?! Как он придал ему форму?
Едва я пыталась сделать фаербол, как пламя непослушно разлеталось в разные стороны языками огня. Все мои успехи на этом поприще закончились на том, что я могла изменить направление потока пламени в разные стороны. Это позволяло неожиданно изменить направление рывка и всего-то.
Из-за обуревавших чувств, я тут же подняла правую руку и попыталась повторить это. Если уж у него получилось, то и у меня должно! Это точно будет Серо! Нельзя сказать, что я раньше не пробовала сделать подобное, но у босса Варии явно была какая-то фишка, которая могла бы мне пригодиться.
Заметив мои попытки собрать такой же шар пламени, Занзас криво усмехнулся:
— Мое пламя не совсем чистое пламя Неба. Это пламя Ярости — смесь пламени Неба и Урагана. Ураган придает форму и позволяет накопить больше мощи. У тебя же чистое пламя Неба, ты не сможешь...
Он заткнулся, так как у меня как раз получилось собрать подобие шарика. Маленького, всего в пару сантиметров диаметром, не чета его почти двадцатисантиметровому. Это мне стоило сошедших семи потов, но как же хотелось утереть этому высокомерному типу нос! Теперь же я чисто из упрямства и природного чувства вредности додавила его настолько, что смогла собрать этот шар. Что сказать, моя беспомощность меня сильно уязвляла.
— Подбери челюсть, я только начала, — оскалилась победно я.
— Сейчас закончишь, — с каменным выражением лица пообещал он и направил ладонь в сторону.
От выпущенного пламени эффект был потрясающий! Громыхнуло так... ну как от Серо точно! Причем деревья и камни просто смело, как огромным ластиком, оставившим после себя ровную, обожжённую и покрытую пеплом землю метров на сто вперед.
Я направила руку с шариком в другую сторону, отпустила пламя с одной стороны... Пшикнуло и меня с силой отбросило назад. Уже даже привычно как-то. Разогналась, ага. Но хотелось верить, что хоть на этот раз что-то будет иначе.
Погасив инерцию и таким образом избежав столкновений с чем-либо, я уставилась на деревья... На ближайшем дереве метрах в десяти была небольшая черная подпалинка. Просто копоть. Губу раскатала, ага.
— Пламя Неба совсем не боевой атрибут. Небо — гармония, — донесся до меня низкий голос. — Отдачу я держу благодаря физической силе, которой у тебя нет.
— Может, хватит самоутверждаться за мой счет и пора показать что-нибудь, чего я еще не видела? — ядовито ответила на это.
— Что тебе надо? — грубо поинтересовался в ответ.
Я возмущенно уставилась на этого грубияна, но он держал каменное выражение. Меня даже вдруг посетила страшная догадка:
— Что, правда, нет?
Занзас чуть прищурился, продолжая сверлить меня взглядом. Видимо, ждал, что я не выдержу и отвернусь, но я была зла и обижена на несправедливость мира, а злой и обиженной женщине сам черт не товарищ.
— Что ты вообще четыре года делал? — с таким же прищуром уточнила я.
— Приемы с огнестрелами тебе не подойдут, мусор.
— Кого ты мусором назвал, принцесса?
Что северный зверек уже близко, я поняла не только по тому, как потемнело его лицо, но и как вспыхнули насыщенно алым глаза.
— Значит, мне это не привиделось... — с ясно различимой сдерживаемой злостью вкрадчиво протянул босс Варии.
Вовремя совершив длинный рывок, я избежала залпа пламени. В итоге, так и летала вокруг туда-сюда, пока в меня стреляли Серо, как по мишени. Сбить меня довольно сложно, поэтому, видимо, сообразив это, он достал пистолеты из кобуры, которая явно была где-то под плащом, накинутым на плечи. Выстрелы пламенем стали более концентрированные и быстрые. Они не так сильно рассеивались, но избегать атак стало еще сложней. Несколько раз потоки огня, вытекающие из дул пистолетов, проходили в опасной близости и опаляли одежду с кожей. Ничего смертельного или особо опасного, но неприятно.
В конце концов, Занзас выстрелил себе под ноги, благодаря отдаче поднявшись в воздух. Неожиданно оказавшись совсем близко от меня, направил дуло пистолета и предупредил:
— Не зли меня, мусор.
Но на курок так и не нажал. Перевел дуло пистолета вверх и чуть в сторону. Пистолет и правая ладонь засветились от концентрации пламени, и как полыхнуло! Огромный столб огня, разметая облака, понесся вдаль. Таким можно было и дом одним махом снести. Причем многоэтажку.
'Не завидуй, не завидуй!' — сказала я себе, зажмурившись от досады, обилия света и жара.
* * *
После подобной демонстрации силы, тренировку пришлось быстро прекратить и разойтись в разные стороны. Подобный столб огня, наверное, было видно со всех уголков Намимори. Поэтому, договорившись о следующей встрече, я отправилась обдумывать произошедшее.
Конечно, я была впечатлена. Когда я вернулась в город, то была выжата и подавлена морально. Если так же, как Занзас, умел кто-то еще, мне еще было пахать и пахать, прежде чем я смогу стать им равной.
Мукуро, который должен был следить за обстановкой и обнаружить погоню, если таковая будет, неожиданно появился рядом, когда я была уже в городе.
— Все в порядке? — поинтересовался он. — Ты не ранена?
— Нет, — махнула я, понимая, что выгляжу очень потрепанной. — Это мелочи.
— По тебе не скажешь. Я наблюдал издали и не слышал, о чем вы говорили. Он что-то сказал?
Рокудо внимательно отслеживал мою реакцию.
— Ты не понимаешь, Мукуро, — пожаловалась я. — Он намного сильнее. У него особое пламя. А мое Небо не может противостоять вообще! У моей силы эффект спокойный, не боевой, как тут вообще можно в бой вступать?!
— Возможно, тебе просто нужно найти другой способ использовать свое пламя, — спокойно заметил Рокудо. — Мое пламя Тумана считается самым не боевым. Оно создано лишь для иллюзий, поэтому считается, что Туман занимается разведкой, шпионажем и прикрытием. Но посмотри на меня. Разве я не могу сражаться?
Действительно посмотрев на него, я заметила красный правый глаз, самодовольное выражение лица, наглую улыбку и трезубец, который появился в его руке. Зрелище вызвало легкую улыбку. Давящее ощущение беспомощности исчезло, будто упав с плеч.
Я смогу что-то другое. Я не буду пытаться повторять его техники, это действительно бессмысленно. К тому же, копия никогда не будет лучше оригинала. Я найду свой стиль!
* * *
— Вот, в общем, как-то так, — сказала я и предложила: — Может, ты прекратишь тыкать в меня тонфа?
Кея, который уже общупал торцом дубинки все мои синяки, посмотрел как-то... Как на маленького капризного ребенка, чесслово! Хорошо, что он отказался от идеи снять с меня хотя бы футболку и осмотреть на предмет серьезности повреждений. Хватило пристального осмотра лица (особенно сверлились бесстыжие, по его мнению, глаза) и проверки обширности синяков. И то, мне пришлось надавить на правила приличия, и меня не заставили раздеваться. У Хибари было оправдание, что стыд перед доктором неуместен, я напомнила, что он не доктор. Мы повздорили и непременно бы подрались, если бы я уже не выглядела потрепанной. Чтобы не позволить начаться драке, пришлось рассказать, где я была и почему явилась в таком виде обратно. Попутно, кажется, Хибари злился еще и потому, что я ничего ему не сказала. А Мукуро был в курсе с самого начала.
