В общих чертах я догадывался, как все происходило. На какой-то миг, об опасной пленнице все забыли, и она этим воспользовалась, обезоружив, возможно с помощью Силы раненую девушку, и освободив пленных. Конечно, Квай-Гон и гвардейцы отреагировали мгновенно, уничтожив одного из муунов, но и сами потеряли бойца. Судя по прожженной ране на спине, лейтенанта Надисса достала ученица Дуку, когда брала в заложницы Ассаж.
— Идите... — сжимая активированный меч, с трудом произнес Квай-Гон. — Не стрелять!
Пропустив оставшегося в живых начальника СБ станции, Сев`ранс Танн, прикрываясь датамирской ведьмой, как щитом, пролезла в люк, и, не отключая меч, втащила ту за собой.
— Я найду тебя, Ассаж!.. — успел крикнуть мастер, в тот момент, когда люк закрылся.
А в следующий миг, воздух, под вой аварийной сирены, устремился вслед за уносящейся в черноту космоса капсулой.
Я едва успел активировать аварийное закрытие шлюза, иначе люди бы погибли. После чего тупо и бессильно завис на пару секунд. Так же, как и все мы.
— Мы ничего не можем сделать. Надо уходить, — наконец произнес Брик.
— Мы вернемся за ней. Обязательно найдем, — переключившись на громкую связь, пообещал я, и скомандовал. — Но если мы не уйдем сейчас, помочь Ассаж будет некому. Линда, вывози нас!
— Сейчас, — откликнулась контрабандистка, включая досветовые двигатели, бросившие корабль вперед.
И как раз вовремя, ведь буквально через секунду, на том месте, где мы только что были, скрестились лучи тяжелых турболазеров. А еще через пару секунд звезды вытянулись в линии, и слились в мерцающем мареве гиперпространства.
1. — РВ-950А в специальном исполнении в отличие от базовой версии, имеет две свосьмиренные турели и четыре десятизарядных торпедных аппарата, аналогичных тем, что применяются на N-1. Сами ТА располагаются под палубой носовых ангаров, в которых могут разместиться два N-1М или четыре N-4. Малоэффективные ионные пушки и ракетная ПУ демонтированы.
2. — Как нетрудно догадаться, диспетчеру, в целях конспирации, никто не сообщал настоящего названия корабля.
3. — Под воздействием перегрузок, сперва теряется периферийное зрение, затем наступает полная временная слепота, и, наконец, потеря сознания.
4. — Чиссов в Республике не видели уже несколько тысяч лет, и незнание расы Сев`ранс Танн, для начальника станции, вполне простительно.
5. — Так как описания конструкции орбитального лифта на Муунилинсте я не нашел, будем считать его состоящим из нескольких параллельных тросов, каждый из которых идет к одному из небоскребов столицы.
6. — Отсылка к IV эпизоду, сцене в которой Хан Соло хвастается перед Люком и Оби-Ваном, что смог пройти Дугу Кесселя менее чем за 12 парсек. Изначально, это эпичный косяк Лукаса и Ко, которые не озаботились изучением матчасти. Но в РВ этой ошибке, впрочем, как и многим другим неувязкам ОТ дано объяснение, по которому, Дуга Кесселя это извилистый участок гиперпространственного маршрута, которым пользовались контрабандисты перевозящие спайс.
7. — Гипотетическая сферическая область звездной системы, служащая источником долгопериодических комет. Предположительно находится на границе гравитационного воздействия звезды. Для Солнца, это примерно один световой год.
Книга 3. Глава 9.
Внешнее Кольцо, сектор Оричо,
Система Борго Главная (1).
Легкий грузовой корабль "Ветреная Леди"
Владелец: подданная Кореллии Линда Тод.
12 суток до начала Войны Клонов.
Собравшиеся в коридоре фрахтовика молча смотрели сквозь иллюминатор шлюза на тело своего товарища, что неспешно летело в сторону звезды. И пусть они частью были изранены, а двоих вообще приходилось держать под руки. Пусть все они были в гражданском, ни у кого из увидевших это, не возникло бы сомнений, что перед ним армейское подразделение. Мне, честно говоря, тоже хотелось просто помолчать, Тем более что Брик, проводивший церемонию, сказал все необходимое в таких случаях, но я, как старший по званию, был обязан выступить.
— Смирно! Равнение на пра-во! — скомандовал Брик, и, обратившись ко мне, доложил. — Товарищ майор, личный состав отдельной группы СпН ПСОН, для прощания с боевым товарищем построен.
— Вольно, бойцы, — ответил я, выезжая вперед. — Так получилось, что за прошедшие сутки вы понесли самые тяжелые потери с момента формирования. Двое погибли, Шми и Вентресс в плену. И я не знаю, удастся ли их вытащить. Мы задействовали все ресурсы. Но сейчас не об этом. Уверен, вы все задаетесь вопросами: Зачем это все? А если беда будет грозить мне? Что будет с группой дальше?..
— Никак нет! И в мыслях... — попытался перебить меня возмущенный капитан.
— Было бы жаль, если нет. Но, уж извини, Брик, мне-то врать не надо, — парень лишь смущенно кивнул. — Так вот, чтобы между нами не было недопонимания, поясню: ни я, ни королева Сабе, ни сенатор Амидала не делим разумных по социальному статусу, чувствительности к Силе, природе или, тем более, расе. Только по тому, какую пользу или вред вы можете принести Набу и Республике. Кому не нравится, может валить на все шесть сторон (2), галактика большая. Но помните, любому из нас не видна вся картина, только ее часть — кому большая, кому меньшая. И если от вас требуют отдать жизнь за другого, или погибнуть, чтобы этого другого уничтожить, значит так лучше для Набу и Республики...
— Что такое Приказ мы знаем, командир, — прервал меня Дэн.
— И еще, чтобы вы понимали, своих мы не бросаем. Уже сейчас для поиска и спасения Шми и Вентресс задействованы значительные силы королевства, и, если надо, задействуем еще. На все то же можете рассчитывать и вы, — пообещал я. — Теперь о статусе вашей группы. Чтобы не было неясностей, сразу скажу, решение о переформировании было принято задолго до последних событий.
Да уж, от подобной новости ребята явно опешили. Но лучше сразу честно им все объяснить, чем потом дождаться непонимания и обид, от которых до измены один шаг.
— Если кто еще не догадался, у нас тут война намечается. Причем такая, какой Республика не знала уже тысячу лет. А потому нам потребуются все силы, все кто способен эффективно побеждать. То есть вы и такие, как вы — элита Гвардии Набу! Время самодеятельности и решения личных проблем закончилось. С этого момента, вы переходите в подчинение Генштаба ПСОН. Охраной госпожи Скайуокер займутся другие, — закончил я, и мысленно добавил. — "Надеюсь, будет кого охранять".
— Все-таки не доверяете... — выразил общую мысль погрустневший Брик.
— Отчего же? То, что в данной ситуации сделали вы, нечто невозможное. Более того, если бы кто-то мне сказал лет десять назад, что обычные разумные, не ситхи и не джедаи, способны на такое, я бы не поверил... Но сейчас уровень угроз изменился, и мы задействуем другие методы обеспечения безопасности ключевых фигур нашего государства. А ваш бесценный опыт мы используем там, где он будет наиболее востребован. Так что легкой жизни не ждите. По возвращении отдых, лечение и награды будут само собой, но, боюсь, для вас это будет крайняя, а может и последняя возможность отдохнуть на очень долгое время. У меня все.
Отпустив бойцов, Брик вновь подошел ко мне.
— Все настолько серьезно? — настороженно спросил он.
— Более чем, — подтвердил я. — Еще и я в самый критический момент облажался...
— Это мы облажались, — вздохнул парень. — Кто же знал, что эта... такая живучая!
— Я знал. Хатт, надо было ее связать...
— И чем же? — скептически осведомился капитан. — У нас кроме наручников спецсредств не было, а однорукой... Хотя, можно было вторую отрезать.
— Ладно, не парься. Если бы мы могли все предусмотреть, жить было бы неинтересно. Лучше проверим, чтобы Квай-Гон ничего не упустил, — со злостью сказал я.
С учителем мы первый раз конкретно поругались, и я высказал ему все, что думаю об идиотских джедайских принципах, об Ордене, который его фактически кинул, и о "рыцарстве на войне". Конечно, в произошедшем основная вина лежала на мне, ведь я старший по званию. Но после того, что мы друг другу наговорили, успокоиться не получалось. Я даже на ни в чем не виноватую Оникс накричал, и кристаллик теперь со мной не разговаривала.
"Заткни себе, Эрдваныч, свое самомнение знаешь куда! Если еще и с учителем что-то случится, можно сказать что все труды коту под хвост", — злясь в первую очередь сам на себя, в который раз, дал я себе установку, перед тем, как войти в двигательный отсек.
Квай-Гон сидел на корточках возле кожуха правого двигателя, и, казалось, не замечал нас.
— Учитель?.. — окликнул я его, и, не дождавшись ответа, все же решил извиниться. — Простите, я наговорил вам кучу неприятных вещей. Обидел, подвергнув сомнению то, во что вы верите... Я боюсь за Ассаж, учитель. И из-за этого поступаю неразумно, перекладывая вину за свои ошибки на вас.
Бывший джедай никак не отреагировал, и мне пришлось подъехать ближе. Даже когда я бросил ему инфочип, он лишь поймал его в полете, и, не открывая глаза, сунул в карман плаща, одетого поверх брони с экзоскелетом.
— Возьмите, если не передумали выйти на станции. Там досье на Сев`ранс Танн, некоторые данные из бортового компьютера ее яхты и выходы на мою личную разведку. Кроме того базы по персоналиям КНС, а также коды и номера счетов, как моих личных, так и КСБ... Между прочим, за то, что на этом чипе, многие пол жизни отдадут... Собственной. А чужие вообще считать не будут! Если он попадет не в те руки, королевство Набу будет уничтожено, — вновь стал раздражаться я. — Да что это на вас нашло!? Что ты, что Оникс, мне тут сцены обиды изображаете! Я тут не знаю, за что взяться, а они дуются как шааки на траву!.. Хатт! Мало того, что твои жена и приемная дочь в плену, так еще Энакин с Падме неизвестно где. А через пять дней Сенат будет рассматривать закон об армии. Наши уже так вылетели, с репликантом вместо сенатора — не дай Сила, представитель Бинкс что-нибудь учудит! А сколько всего сделать надо. Ты что не понимаешь, принятие закона — это война. Сепаратистам сейчас только повод нужен... И самое паршивое, я ведь не знаю, как скоро полыхнет. Пойми ты, если мы сейчас программы запустим, а война не начнется в течение месяца, мы потеряем накопленные средства, а главное, доверие людей. Если позже, можем опоздать... Да тебе вообще что-то кроме "Воли Силы" интересно?
Я опять вышел из себя потому, что все летело к чертям. Все планы, построения, расчеты. Понятно мои действия, все, что я делал в этом мире, не могли повлиять на такое всегалактическое событие, как начало Войны Клонов. Но такой же сasus belli (3), как в другой истории, здесь мог не состояться, ввиду того, что главных действующих лиц не окажется на месте. И это было плохо, очень плохо. Что если начало войны задержится? Мало того, что все может пойти по совершенно другому сценарию — обидно конечно, но не смертельно — все равно с нормальной датировкой и всем, что не касается джедайских поскакушек, у меня были пробелы в послезнание. Что понятно: Звездные Войны, это в первую очередь джедаи, а реальные войны, это стратегия, тактика, промышленность, экономика и политика. Хуже было упустить момент. Без итак более чем скромных ресурсов Набу, в предстоящей войне мне ловить было нечего, точнее, я мог сделать только хуже.
— Квай, ты думаешь, мне сейчас не хочется бросить все, и рвануть с тобой спасать Шми и Ассаж? Мы даже не знаем, где искать нашу ведьмочку. Но как только ее найдут... Надеюсь хоть Энакин с Падме смогут вытащить Шми и не подставиться, — не получив ответа, сказал я, и, развернувшись к выходу, напоследок сообщил. — Через сорок минут будем на станции. И если вы не передумали... В любом случае, долго задерживаться не будем.
Выехав назад, в коридор, я продолжал напряженно искать решение, но не находил его. Уж в том, что мне ужасно хотелось послать все к ситхам, и самому отправиться спасать "сестренку", я не врал учителю. Но какой смысл в ее спасении, если это будет означать всего-лишь отсрочку гибели? Ассаж, я видел, очень полюбила Набу, и, зная ее характер, не сомневался: если, точнее теперь когда, на королевство нападут, она будет сражаться в первых рядах, до последнего вздоха. Мое вмешательство сделало Набу ключевым игроком в регионе, и глупо надеяться, что война, как в другой истории, практически не затронет планету. И только от меня зависит, будем ли мы готовы к неизбежному нападению.
— Мы вытащим Шми и Ассаж, и защитим королевство, вот увидишь, учитель, — неожиданно "подала голос" Оникс.
— Все-таки решила опять со мной говорить? — спросил я, испытывая какую-то иррациональную радость оттого, что хотя бы ученица решила поддержать меня.
— Я думала, — попыталась объяснить она. — И считаю, ты все же прав. Не во всем, но во многом... Но и мастер прав. Как так? Убивать пленного нехорошо, эта Сев`ранс действительно могла дать Совету ценную информацию, но она захватила Ассаж... Объясните, учитель, я не понимаю?
— А тут и понимать нечего — каждый прав по-своему, — охотно пояснил я. — И мастер Джин прав, и я, и ты, и даже те мууны которых мы, точнее, я вчера убил, тоже правы были, по-своему. Это называется жизнь. Ее нельзя измерить субъективной правдой, только конкретным результатом. Даже не так, соотношением тех, кто им доволен к тем, кому от него плохо. И если нашим будет хорошо, мне на других плевать.
— Я, кажется, поняла, — все также неуверенно, откликнулась кристаллик. — Как все сложно-то!
— А ты не заморачивайся, — посоветовал я. — Разумные тысячу лет пытаются придумать, абсолютное добро и абсолютное зло. Только результат всегда один — смерть. Попробуй просто жить и поступать так, как ты сама считаешь правильным.
— Но... — она надолго замолчала, а я решил переключить внимание девушки с философии, на более прозаичные вещи.
— Лучше подумай, вот над чем: У нас на Набу есть почти тридцать тысяч разумных, которые отслужили в ПСОН, более пятидесяти тысяч бывших гвардейцев (4) и полицейских, а также людей с опытом службы в вооруженных и полицейских подразделениях других планет. И это не считая бывших контрабандистов, преступников и членов Сопротивления во время оккупации. Как их всех собрать, вооружить, переучить и распределить по подразделениям, не объявляя официальную мобилизацию? У меня, конечно, есть пара идей, но хотелось бы выслушать и твое мнение. Свежий взгляд всегда полезен.
— Я? Даже не знаю... — растерянно откликнулась шард.
— Я не тороплю. Подумай, вспомни, чему тебя учил, что сама знаешь. Сейчас еще Джей и Брика озадачу тем же. Эх, еще бы с переводом промышленности на военные рельсы разобраться... Но тут уж полный затык. Пока пушки не заговорят, никто шевелиться не начнет. Да и после не захотят, — посетовал я.
Конечно, оборонные заводы я начал переводить на усиленный график работы еще в начале года, но этого было недостаточно. Структура Планетарных Сил Обороны Набу сейчас позволяла решать задачи борьбы с пиратством, контрдиверсионной борьбы, проведения локальных войсковых операций на других планетах, а также защищать сектор от флотов других планетарных государств, но шансов на то, что существующими силами, в случае если КНС серьезно возьмется за нас, удастся отбиться, не было. Потому я планировал нарастить численность ПСОН до полумиллиона в первые месяцы войны, а к началу следующего года довести размер армии до полутора миллионов бойцов, что вместе с миллионным гунганским ополчением, и трофеями после истории со "Сверхдальним", должно было сделать планету крепким орешком. Чтобы сепаратисты десять раз подумали, прежде чем нападать на нас.
