В этих майских боях начал проявляться талант 18-летнего защитника Советской родины Харченко из Архангельской области — знатного снайпера 13-го 'архангельского' стрелкового полка, одного из лучших снайперов войны.
Росточку небольшого, мастер на все руки, красивый, голубоглазый украинец. Он очень хорошо рисовал. Талантливый человек талантлив во всём! Веселый, общительный. Открытый характер, добрая улыбка, отзывчивость, обострённое чувство товарищества. Когда началась война, ему ещё не исполнилось 18 лет. На фронт не брали. Пытался удрать на фронт с военным эшелоном. Призвали только в марте 1942 года и сразу с 'корабля на бал'. В полку у прибывшего поинтересовались:
— Что умеешь?
— Сапожничать! — ответил Федя.
— Ну и прекрасно! Будешь сапожничать!
Пехот ногами воюет и работы хватало. Выкраивая время между починкой сапог, боец досконально изучил пулемёты и выпросил назначение в пулемётный расчёт. В первом же бою Харченко заменил погибшего пулемётчика и геройски отбил атаку. Так же смело, решительно и находчиво проявил он себя и в последующих боях. Любое оружие в руках Харченко — грозная сила. Когда пулемёт в его руках — смерть гуляет среди фашистов. Направленная его рукой граната обязательно найдёт цель.
— Убитый на Волхове фашист не встанет под Ленинградом! — любил приговаривать отважный паренёк.
Смелый до дерзости и в то же время продуманно осторожный и ловкий, он хотел истребить целый батальон фашистов. Решил изучить снайперскую винтовку. У него к ней оказался необычайный талант: быстро научился бить без промаха и стал одним из лучших снайперов фронта. За май 120 убитых оккупантов. Фёдор стал любимцем не только своего батальона, где его выбрали комсоргом, но и всей армии.
К великому сожалению, срезать 'Волховский рукав' и обезопасить коммуникации 2-й Ударной армии не удалось, хотя стрелка весов в этом лесном побоище с 29 апреля по 13 мая колебалась долго. 'Группы Яшке' всё это время находилось в окружении или полуокружении и не могла препятствовать выходу войск Власова на Волховский плацдарм. В ходе лесного побоища, продолжавшегося 12 дней и 13 ночей без перерыва 'группа Яшке' и 'группа Ванделя' понесли тяжёлые потери от действий Т-34, автоматчиков с ППШ, снайперов 'кукушек', бомбардировщиков и штурмовиков, огня тяжёлой артиллерии и 'Катюш'. Всего Линдеманн потеряла здесь более 10 000 солдат.
В 'группе Яшке' после лесного побоища только 1 батальон из 35 находился в среднем — состоянии 'mittelstarkes'. 17 других батальонов являлись выдохшимися — 'durchschnitt'. 7 слабыми — 'schwache'. 6 истощёнными — 'abgekampfte'. 5 полностью разбитыми, численностью от 14 до 35 человек. Тяжёлого пехотного вооружения: станковых пулемётов, тяжёлых миномётов и противотанковых орудий в них осталось считанные единицы. Подлецы оказались полностью измотанными и больше не могли выдерживать советские танковые атаки. К великому сожалению, спустя 14 суток после первого окружения 'группа Яшке' на базе 20-й моторизованной дивизии снова стала получить более менее полноценное снабжение. Теперь следовало ожидать оживления действий Яшка против 'коридора' снабжения Власова. Зато 'группа Вюнненберга' вообще перестала существовать. Её остатки влились в 'группу Ванделя' на базе 61-й пехотной дивизии.
Потери советской стороны убитыми 1800 человек, ранеными 3400, пропавшими без вести, то есть по большей части теми же ранеными, но попавшими не в свои медсанбаты — 3200, пленными 450 человек. Среди пленных подонок и негодяй майор Дикий и некоторые другие перебежчики.
Везде невыносимые мириады комаров. Яйца, личинки и куколки комаров развивались в неглубоких, хорошо прогреваемых водоёмах, начиная от луж, и даже в затопленных строениях. Первый массовый вылет этих насекомых произошёл при достижении среднесуточной температурой воздуха 4-8 градусов тепла без ночных заморозков, то есть начиная с 3 мая. В активную фазу комары вступили при температуре выше 12 градусов тепла, то есть с 12 мая. Вылетевшие с зимовки самки сразу приступили к размножению. Когда соблюдаются необходимые условия — высокая температура воздуха, влажность и наличие мелких прогретых водоёмов, комариный молодняк развивается очень быстро — всего за несколько суток. Поэтому атаки комаров, особенно назойливые ближе к вечеру, начались на Волхове уже со второй декады мая, обещая достичь максимума в июне. В это время местные жители вообще обычно в лес не ходили.
Советское хлопчатобумажное обмундирование, в котором хорошо дышало тело и которое отлично подходило для стирки, чего не скажешь о немецкой форме из полностью шерстяной ткани, от комаров не спасало. Красноармейцам из-за комаров приходилось оставаться в шинелях и даже зимних шапках с опущенными ушами. Гитлеровцы получили от европейских снабженцев чёрные противомоскитные сетки на головные уборы, перчатки и японскую мазь от москитов. Этого на всех не хватало но хоть что-то.
После лютой зимы оккупанты опять начали стонать перед начальством и жаловаться родным. Wehrmacht опять не мог нормально воевать. Плохому танцору всё время что-то мешало! За пределами главных дорог — никаких возможностей для передвижения. Дороги ведут только до полковых КП, а потом, если повезёт — требовалось шагать по настилу из брёвен. Советская артиллерия и миномёты эти дороги сразу хорошо пристреливали и непрерывно срывали по ним движение, нанося больше потери в людях и снаряжении. Снаряды довольно часто разбивали брёвна на настилах, после чего их с большими усилиями приходилось ремонтировать или менять. От главных маршрутов оккупантов разбегались 'вельветовые' дорожки из жердей к позициям, которые устраивали где только можно: на небольших островках из песка и земли, на настилах поверх болота. Из-за испарений дышалось тяжело. Но хуже всего — комары. Они кружились целыми тучами, не давали ни секунды покоя, и скрыться от них не получалось. 'Волховские джунгли' назвали оккупанты свои позиции.
После боёв, по принятому в Красной Армии порядку, красноармейцам и их командирам полагалась баня. Как и в других частях и соединениях 'архангельцы' после лесного побоища на коммуникациях оккупантов выстроили бани и затопили их несмотря на то, что дым просматривался на многие километры. Гитлеровцы по своему подлому обычаю обстреляли район дымов из орудий. Но лучше полчаса лежать голым на кочках, пока не прекратится артобстрел, чем жить, а тем более умирать грязным!
Из-за того, что не удалось полностью ликвидировать южную часть 'Волховского рукава' с железной дорогой 'Stern' в качестве хребта, 'коридор' снабжения Власова снова находилось под угрозой. Ставка своей директивой No.00120 от 13 мая торопила Хозина с отводом армии Власова на рубеж Ольховка — река Рогавка — Финёв Луг. Теперь этот рубеж становился не конечным пунктом отхода, а промежуточным, поскольку для его удержания требовалось не менее 5 полноправных дивизий, которых 2-я Ударная армия не имела. Ставка ВГК приняла решение вывести армию Власова на Волховский плацдарм всю.
Разведдозоры 254-й пехотной дивизии почти сразу заметили отход 25-й 'харьковской' курсантской стрелковой бригады подполковника Шелудько от хутора Красная Горка. 'Харьковчанам' пришлось оставлять отлично оборудованные позиции: 150 блиндажей и ДЗОТов, километры дорожных настилов.
Подполковник Шелудько в Красной армии с лета 1919 года. Украинец. Доброволец. Сам лично храбрый. Как комвзвода Черкасского кавполка воевал против Деникина и Шкуро под Черниковым и Врангеля под Перекопом. Воевал против Польши. Коммунист. Воевал против Махно. Ранен. Без отрыва от службы закончил курсы старшего комсостава в Виннице, учился в Киевской военной школе, на курсах 'Выстрел'. Как начштаба 80-го кавполка сражался с басмаческими бандами в Таджикистане. Награждён. Закончил Военную академию Фрунзе. Во время Финского похода Красной Армии начальник штаба 56-й стрелковой дивизии. Награждён. С июня 1941 года командир 20-й Московской стрелковой дивизии народного ополчения, затем командир 279-й стрелковой дивизии. Участник разгрома в сентябре 1941 года 80-й пехотной дивизии на реке Десна. Захватил пленных, артиллерию. Награждён. Защищал Тулу от Гудериана. После геройской гибели генерала Панфилова назначен командиром 'панфиловской' стрелковой дивизией в битве за Москву. Громил группу армий 'Центр' во время контрнаступления. В конце года принял командование над 25-й отдельной 'харьковской' курсантской бригадой. За бой на Волхове снова награждён.
254-я пехотная дивизия Кёллинга нашла себе на свою голову в лице 'харьковской' опытного и смелого врага, прославляющего своими действиями советское оружие. Сдерживать убийц Кёллинга остались снайперы, диверсионно-разведывательные группы. Им предстояло много крови попортить оккупантам. В помощь минные поля. В этих боях красноармейцы, командиры и политруки 'харьковчан' показали себя во всём блеске, как упорные и умелые лесные бойцы, мастера арьергардных сражений. Днём они яростно сражались, ночью мастерски ретировались.
Поняв, что армия Власова начинает выходить из опасного положения прикрываясь арьергардами, Линдеманн и Буш бросились атаковать со всех сторон, чтобы уничтожить как можно больше людей на марше. Гитлер ещё в середине марта приказал своим церберам провести операцию 'Raubtier' — окружить 2-ю Ударную армию в тылу группы армии 'Север'. Но прошло уже 2 месяца после победных реляций и распития шампанского по поводу окружения 2-й Ударной армии, а окружение до сих пор не завершено, а часть 2-й Ударной армии уже вышла — главные ударные соединения. Теперь выходит вторая половина, да ещё местные жители с ними! Так можно и с генеральских должностей послетать! Срочно требовалось проведение операции 'Raubtier II'. А пока — в погоню!
Для преследования 'харьковчан' 291-ю пехотную дивизию пополнили остатками сводного батальона в количестве 250 человек, взводом сапёров, новобранцами в количестве 50 человек, остатками SS Polizei-Division. Оставшиеся лишь как значки на карте четыре батальона 1-го полка SS Polizei-Division вошли в подчинение 254-пехотной дивизии, но участие в боях принимать они уже не могли по причине своей крайней малочисленности. Служить заградотрядами и добивать раненых — это да, это для бывших полицейских. Для переброски снабжения по ужасной местности — болота, кустарники, лес и мириады комаров, Кёллинг использовал более 300 носильщиков 'хиви'. Оккупантам теперь требовалось по 8 часов нести на себе тяжелораненых назад через болото, по минным полям, по колено в грязи. Да ещё каждое мгновение надо следить, чтобы не сбиться со следа, иначе взлетишь на воздух на мине. В результате раненые неделями лежали на перевязочном пункте Лисино, никому не нужные, получая сепсис и гангрену. 'Ничего, фрау ещё нарожают!'
13 мая английское радио сообщило, что готовится новый штурм Ленинграда. После этого Генштаб на всякий случай начал перенаправлять часть боеприпасов и пополнения, предназначенных для Волховской группы войск, в Ленинград. Так англичане помогли фон Кюхлеру дополнительно ослабить Волховскую группу, к которой относилась и армия Власова. Не радовало подлецов-гитлеровцев и подлецов-англичан идущее на юге мощное советское наступление, которое повёл Тимошенко, обходя Харьков и громя войска 6-й полевой армии Паулюса. Этим Тимошенко срывал первоначальные планы весеннего наступления Гитлера от Харькова и Донбасса на Кавказ и Сталинград. Поразительнее всего в этой ситуации под Харьковом оказалось то, что Тимошенко успешно наступал, имея вполовину меньше войск, чем фашисты.
В ночь на 14 мая на восточном фасе 'Волховского рукава' в полосе 215-й дивизии напротив участка 'группы Маркс' у Трегубова сапёры 377-й 'челябинской' стрелковой дивизии заготовили вдоль реки Полисть много брёвен для строительства переправ. Здесь явно что-то опять затевалось. На восточном фасе 'Волховского рукава' последовала новая атака штурмовых групп 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии через ручей Горевой от Мостков против 'группы Яшке'. Luftwaffe ограничилось одним слабым авианалётом. Хотя атака 'алтайцев' успеха не имела, она заставила Яшке и Венделя медлить с переброской своих основных сил южнее к коммуникациям Власова, невзирая на гневные окрики из ставки Гитлера. Во второй половине дня советская тяжёлая артиллерия нанесла удар по шоссе в районе Холопьей Полисти, где скопились колонны снабжения и маршевое пополнению из Чудово для 'Волховского рукава'. Тем временем центральная дорога снабжения Власова и узкоколейка работали в интенсивном режиме. Шёл вывод войск и тылов согласно приказа Ставки ВГК.
Оккупанты в связи с потеплением массово страдали от дизентерии. 'Генерала Грязь' постепенно сменял 'генерал Понос'. На Кубани казаки говорили обычно в адрес недоброжелателя: 'Чтоб ты срал не преставая!' Видимо кто-то из кубанцев это пожалел и группе армий 'Север'. Санитарные потери 'самой сильной армии Европы' в Волховской битве порой равнялись санитарными потерям от обморожений в декабре-марте — иногда до 1/10 подразделений в сутки! Дизентерия массово косила 'болотных солдат' Линдеманна почище химического или бактериологического оружия. Она изматывала, обезвоживала любой, даже самый сильный организм за неделю. Русская земля будто живое существо, сначала распутицей, потом морозами, потом снова распутицей, и вот даже дизентерией, старалась помочь своим мужественным сынам и дочерям одолеть подлого и лютого врага! Сплошная вроде бы мистика, если не принимать во внимание то, как капиталисты в принципе относились к людям. Вместо того, чтобы решить проблему питьевой воды и отхожих мест, трупов и лекарств, военный преступник Линдеманн реагировал на проблему своеобразно:
— Пускай солдат страдает в отхожем месте, но он сможет обратить эту ярость против неприятеля!
Wehrmacht и SS уж начали отправлять 'дизентерийщиков' в тыл, даже во Францию, сотнями в неделю. Во Франции для больных желудочно-кишечными болезнями начали сформировать специальную 165-я резервную дивизию, единственной в своём роде. Туда не набирали новобранцев, а переводили солдат с передовой. Подобные полки и батальоны уже существами при тыловых штабах групп войск и армий. Теперь вот отдельная 'поносная' дивизия. Тех, у кого на фронте оказалось напрочь погублено здоровье. Тех, кто заработал гастриты, колиты, расстройства желудочно-кишечного тракта, язвы желудка. Бедолаг и не лечили, и не комиссовали. В Красной Армии больных людей либо лечили в госпиталях, либо увольняли со службы. Такого издевательства даже в английской армии не было. Вот как воевал Wehrmacht!
Генерал Вандель тоже не избежал 'болезни грязных рук'. Перемещаясь по расположению своих войск в 'Волховском рукаве', он еле тащился, постоянно застревая на месте, спотыкаясь о каждую мелкую кочку, отменяя свои едва принятые решения, и ко всему прочему обуреваемый своими личными смехотворными проблемами, самой значительной их которых на протяжении всего лесного побоища были проблемы работы его кишечника! Тягостно было смотреть, как командующий группой в самый разгар сражений буквально целиком погружался в ничтожные разговоры о своих болячках. Всех офицеров и солдат в 'Волховском рукаве' мучил страшный понос, и что с того! Что за проблема добежать до ближайшего редкого в степи куста, и все дела! Спустя минуты три, облегчившись и затянув ремень на одну лишнюю дырку, 'дизентерийщики' напевая, вставали обратно в строй! Но Вандель наводнял свои письма жалобами о своих кишечных затруднениях...
