Под строгим взглядом Хан Де, Лианг Куйфен кивнула. Ни одно его слово не содержало ни следа двойственности. Естественно, она должна была принять это как правду. Однако она не могла не опасаться.
Способность определять правду не была абсолютной. Если человек искренне верит в то, что говорит, это будет восприниматься как правда. Когда её семидесятилетняя бабка заявила, что ей одиннадцать лет, Лианг Куйфен не замечала никакой лжи. Разум бабушки регрессировал, она даже не узнавала своих сына или внучку. В её разуме ей действительно было одиннадцать лет.
Однако, несмотря на то, что она это знала, Лианг Куйфен отвергала возможность. Не было похоже, чтобы Хан Де потерял рассудок. Если то, что он говорил, правда, и он могуч, то причиной, почему он не говорил никакой лжи, было то, что она просто слишком слаба. Ему не было нужды её обманывать!
Хан Де продолжил уверенным тоном.
— В моей секте тип твоей конституции может считаться редким. Для него есть много имён и определений. Точная классификация неважна. Есть пять существенных эффектов. Во-первых, она повышает эффективность твоей культивации, пока присутствует твоя витальная инь. Второе, она повышает эффективность парной культивации. Третье, она повышает твою сопротивляемость Ледяной Ки. Четвёртое, она делает тебя иммунной к холодным температурам. И, наконец, она заставляет постепенно падать температуру вокруг. Практика пускания тебе крови — суеверие местных. Я бы назвал это демонической техникой, но уровень культивации этого мира слишком низок даже для этого. Достаточно сказать, что тебе больше не нужно терпеть такое отношение.
Лианг Куйфен кивнула.
— Мистер, что такое "витальная ки"?
Поскольку кто-то объяснял свойства её конституции, она, естественно, хотела понять всё, что могла.
— ...Витальная инь и витальная ян — энергии, которыми все обладают после рождения. Женщины и мужчины, соответственно. Некоторые методы культивации полагаются на них, питают их, извлекают из них силу. Эти витальные энергии утрачиваются, когда кто-то берёт мужа или жену.
Хан Де на секунду закрыл глаза. Выглядело так, словно он обдумывает некую глубокую мудрость. Секунду спустя он открыл глаза и продолжил.
— Я могу унести тебя очень, очень далеко. Настолько далеко, что никто даже не слышал о существовании Империи Кьин. Никто не узнает о твоей конституции, и даже если узнают, никто не посмеет тобой воспользоваться. После этого у тебя есть два выбора.
Ты можешь жить роскошной жизнью без забот. Жизнь и смерть, наслаждаясь привилегиями смертной.
Или, я могу оставить тебе технику элемента льда. Культивация — тяжёлое путешествие. Но, если приложишь усилия, ты сможешь стоять на вершине этого мира. У тебя достаточно таланта и понимания для этого.
Пока что можешь об этом не задумываться. Поешь неспеша.
Он остановился. Глянув на него, Лианг Куйфен увидела, что он с серьёзным выражением смотрит наружу.
Хан Де вздохнул.
— Я только что увидел талантливую, но... немного проблемную... персону. Он тоже меня увидел. У него есть свои проблемы, так что я пригласил его присоединиться к нам. Надеюсь, ты не возражаешь.
Лианг Куйфен помотала головой. Она не возражала. Да и если бы, всё равно ничего не сказала бы. Ей некуда идти, и она потеряла всё, что было ей дорого. У неё не было оснований отказывать кому-то, кто предложил ей доброту.
Что важнее, это была первая ложь, которую она заметила от Хан Де. У неё по спине прошёл озноб, когда он сказал "немного". Но в каждом другом слове он был полностью искренним.
Её сердце ускорилось, когда она задумалась об этом. Хан Де не думал, что эта персона "немного" проблемен. На самом деле, совсем наоборот. Реакция, которую она заметила, была слишком сильной!
Меньше минуты спустя к ним приблизился звук шагов. Когда открылась дверь, появился синеволосый юноша. Первым, что она заметила, была его мантия. Она была того же цвета, что у Хан Де, и того же стиля, что у Хан Де. "Возможно, они из одного места", подумала она.
— Этот младший приносит извинения за его недостойное поведение, и просит прощения.
Будь короткие волосы Гянг Куйфен немного короче, они все встали бы дыбом. В его словах было слишком много лжи, чтобы разобрать, какие части — правда. Возможно, всё — ложь.
— Будь внимательнее к другим. Они, может, и смертные, но всё ещё люди. Присаживайся, ты, должно быть, тоже голоден.
Служанка уважительно вошла в комнату и поставила новую тарелку, плюс палочки. Её взгляд был наполнен страхом. Лианг Куйфен видела, что служанка едва сдерживает дрожь в руках.
— Этот Ю Ксиан благодарит старшего за его великодушие.
Синеволосый юноша, Ю Ксиан, уселся и принялся уверенно есть. Он пару раз бросал взгляды на Лианг Куйфен, но, странно, решил игнорировать её присутствие. Помимо молодости и определённой привлекательности, она не видела в нём ничего особенного.
Мантия, которую он носил, была для него несколько великовата, как и коричневая мантия, которую выдал ей Хан Де. Возможно, у него были собственные обстоятельства, и он встретился с Хан Де, когда у него были проблемы. После чего Хан Де дал ему мантию. Что означает, что мантия, которую она носит сейчас, тоже принадлежит ему. Хан Де носил её раньше?
Заметив, о чём думает, она потеряла дар речи.
После недели голода обычно она стала бы есть медленно, по кусочку, иначе не смогла бы переварить. Однако после того, как Хан Де её исцелил, её тело было очень сильно. Когда она преодолела начальную неловкость, есть стало гораздо проще. Очень быстро она съела порцию на два дня. Сперва она заставляла себя есть, а затем заставляла себя остановиться.
Это был первый раз за три года, когда Лианг Куйфен была не одна за обедом. Атмосфера была неловкой, никто ничего не говорил, но тем не менее ей было гораздо комфортней, чем когда-либо во дворце. Она не могла не задуматься о том, что дальше. Взявшие тайм-аут тревога и страх демонстрировали признаки возвращения, пока она обдумывала сказанное Хан Де ранее.
— Старший, не переступлю ли я границы, если спрошу о предыдущей иллюзии...
Услышав вопрос Ю Ксиана, Хан Де кивнул, показывая, что тот может продолжать. Даже нормально звучащий вопрос от этого парня был наполнен двойственностью. Не то, чтобы вопрос содержал ложь, просто Лианг Куйфен приноровилась замечать двойственность, всю жизнь пользуясь своим даром. Она незаметно нахмурилась и внимательно прислушалась.
— Детали иллюзии были неординарны. Старший, должно быть, потратил немало времени на её совершенствование.
Лианг Куйфен бросила взгляд на Хан Де. Он смотрел на тарелку, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы ответить.
— Это просто мелочь, которую я недавно создал в свободное время.
Можно было бы подумать, что он хвастается, но всё, сказанное им, было честной правдой! Однако и синеволосый юноша по имени Ю Ксиан тоже не лгал. Он действительно считал, что иллюзия неординарна!
Ю Ксиан в это время считал, что он на верном пути. Пауза, должно быть, была из-за его комплимента. И был быстрый взгляд от Хан Де в сторону девушки. Хан Де и вёл себя иначе, нежели прежде. В сочетании с девушкой в коричневой мантии, у Ю Ксиана было впечатление, что, возможно, тут что-то происходит. Определённо, девушка была неплоха, и будет выглядеть ещё лучше с толикой ухода. Вспомнив веснушчатую девушку ранее, он пришёл к выводу.
Он был рад и немного разочарован, что загадочному и привлекательному культиватору вроде Хан Де на самом деле нравятся смертные девушки в качестве его компаньонов. Но у всех есть свои слабости.
А в это время Хан Де всё больше напрягался из-за невозможности врать. Ему приходилось тщательно продумывать каждое слово из-за своей истории серийного разводилы. Почти все заготовленные заранее фразы были бесполезны. Он рефлекторно едва не ответил на вопрос Ю Ксиана цитатой из видеоигры, но в последнюю секунду сумел сдержаться.
Внезапно он подумал, что свести вместе двух ГГ — не такая уж хорошая идея. Ему определённо следовало отослать Ю Ксиана прочь вместо того, чтобы приглашать его передачей голоса. Ну и что, что он его увидел? Изначально следовало прикрыть всё это место сильнейшими иллюзиями, что он может выдать. Но сейчас уже слишком поздно.
Лианг Куйфен отпила глоток вина. Сегодня у неё было многое впервые, и вино — одно из такого. Она часто слышала, что качественное вино учетверит цену обеда в Красной Луне, поскольку они отказываются подавать что-либо моложе, чем вековое вино. Она не знала, насколько старым было вино, которое она пила, но ей оно не нравилось. Кто бы мог подумать, что деревенской девчонке будет не нравиться вино самого знаменитого ресторана Империи Кьин!
— Старший, должно быть, шутит. Дизайн и качество иллюзии... Это, должно быть, результат ваших неутомимых усилий.
Хотя там была толика подлизывания, утверждение Ю Ксиана содержало лишь правду. Должно быть, он действительно был высокого мнения о том, о чём они говорили. Лианг Куйфен стала задаваться вопросами о том, что они имеют в виду под "иллюзией". Не могут же они говорить об уличных артистах, называющих себя иллюзионистами. Она не могла представить Хан Де выступающим посреди улицы. Если только он не будет в маске, никто не будет смотреть на представление.
— Было нечто, о чём я задавался вопросом. Где старший взял вдохновение для сеттинга? Это было реальным событием?
Хан Де улыбнулся и немедленно ответил.
— Конечно, нет. Как это может быть реально? Эта тренировочная иллюзия была основана на вымысле. Я не могу присваивать себе заслуги.
Лианг Куйфен лишь бросила взгляд в его направлении, но улыбка Хан Де создавала опасное чувство. Его ответ был всецело правдив, но сопровождающая улыбка искажала значение неким непонятным ей образом.
Ю Ксиан перед ней, должно быть, думал схоже, поскольку он о чём-то глубоко задумался.
— Этот младший благодарен за предоставленную возможность.
Хотя это было простое и сдержанное утверждение, Лианг Куйфен всё же была удивлена внезапной честностью.
— Если помогло, то и хорошо.
Ответив Ю Ксиану, Хан Де умолк. Абсурдно изукрашенные кромешно-чёрные вилка и нож исчезли вникуда, и он взглянул на небо. Лианг Куйфен увидела, что Ю Ксиан смотрит на Хан Де с серьёзным выражением. Было прискорбно, что она не могла читать выражение синеволосого юноши, как других.
— Я временно отлучусь. Возьмите эти жизнеспасающие сокровища, и всегда держите их при себе.
В воздухе перед Лианг Куйфен повис нарукавник из тёмной кожи. Она не могла не быть ошеломлённой тем, что предмет висел в пустоте. До сегодняшнего дня самым сверхъестественным, что она видела, было зрелище того, как кто-то пробил кулаком старое дерево.
Лианг Куйфен не была культиватором. Как и подавляющее большинство смертных, она не имела понятия о способностях культиваторов. Для королевской семьи она была всего лишь инструментом. У неё не было возможностей узреть знаменитое мастерство династии. Будь оно иначе, возможно, она изначально и не посмела бы сбегать!
Она не осознавала, но эффекты иллюзии спокойствия Хан Де почти закончились. Иллюзия, как оно и есть в названии, это всего лишь иллюзия. Она лишь временно принуждает цель к эмоциональным изменениям. Когда она рассеивается, цель возвращается к своей истинной натуре.
Она оцарапала колени в последовавшие за побегом дни, но сейчас они были в безупречном состоянии. Никаких шрамов. На тот момент она сочла это потрясающе впечатляющим, но её разум был спокоен, и принятие пришло легко. Однако сейчас тем, что пришло легко, была паника. Она медленно осознавала с кем, и чем, связалась.
В это время Ю Ксиан со странным выражением смотрел на нефритовый амулет. После определённого уровня культивации жизнеспасающие сокровища становятся слишком комплексными, дорогими, и времяпоглощающими, чтобы ими заниматься. Как Бог-король, он предпочитал тратить время на переработку большего количества сокровищ! Однако он помнил, как носил их давным-давно, так что не был удивлён. Что его удивило, так это цвет нефритового амулета. Он был... таким зелёным, и... таким ярким...
Зачем кому-то делать жизнеспасающий предмет более заметным? Он понятия не имел. Схватив нефритовый амулет, он немедленно воспользовался своим молотом, чтобы взглянуть на его композицию. Как он и подозревал, жизнеспасающий нефритовый амулет окружал комплексный паттерн энергии. Структура была сложной, а энергия — стабильной. Если это была иллюзия, то её создал кто-то с огромным мастерством и глубокой культивацией.
Ю Ксиан не стал бы описывать ученика Царства Трансцендентности как имеющего глубокую культивацию. Его точка зрения была слишком окрашена его "предыдущей" жизнью. Когда он говорил "огромное мастерство", или "глубокая культивация", он имел в виду полное значение слов.
Стабильность иллюзии была неординарна, а композиция энергетических линий требовала не меньше чем десятки тысяч лет работы. Ю Ксиан всё ещё был в состоянии различить такое!
Он задумался. Почему зелёный? У этого цвета было некое значение? Это цвет семьи Хан?
— Ю Ксиан, позаботься какое-то время о Лианг Куйфен. Её обстоятельства не то чтобы несвязаны с твоими.
Из кольца хранилища Хан Де появилась стопка жёлтых бумаг.
— Каждого из них достаточно, чтобы ранить ученика Формирования Ядра, или убить — Возведения Основания. Не испытывай нерешительности, используя их...
Хан Де исчез. Ю Ксиан, естественно, узнал ударные талисманы. Как и серую мантию, которую он носил, эти талисманы могут использовать эксперты Конденсации Ки.
Ю Ксиан не мог не поднять бровь. В стопке было больше сотни талисманов. Более чем достаточно, чтобы уничтожить весь этот город десять тысяч раз.
115. Смерть через сну-сну.
И снова, Хан Де немедленно задумался о своей ошибке.
"Свести их вместе было не лучшей идеей, но в итоге, в общем, сработало. Когда оставлю этой девчонке метод элемента Льда, со временем накоплю много единиц благодарности. Хмм, я вроде бы ни разу не соврал. Неплохо...
Ю Ксиан тоже не выглядит обиженным. Мне даже не пришлось разводить насчёт того, что намеренно отправил его тренироваться. Эта стопка ударных талисманов должна стереть имеющиеся у него сомнения. Я просто немного эксцентричный, но доброжелательный эксперт, проходивший мимо. Совершенно нормальное, обыденное сяньсийское дело...
Неплохо. Всё нормуль. Так ведь?"
Хотя всё вроде было нормально, Хан Де всё же почему-то ощущал скованность. Словно забыл что-то очень важное для его выживания!
"Должно быть, это из-за скила той девчонки. Пришлось поднапрячь мозги..."
Скованность не проходила, напротив, усилилась вместо того. Первая мысль Хан Де была о яде, но это был невозможно. Как обычно, он проделал проверку статуса каждого куска пищи. Для надёжности, он достал непристойнобогатогрейдовую панацею и немедленно поглотил её эффекты. Десять минут спустя всё оставалось так же.
Может, это несварение? Может ли вообще эксперт Зарождающейся Души страдать от несварения? Не говоря уж о том, что Хан Де раньше практиковал культивацию тела, и даже прошёл сомнительную эволюцию. Очевидно, такие проблемы, как несварение, должны были остаться в прошлом...
