-Собирайся! -выпалил он.
Затем, бросился к столу, и начал торопливо собирать вещи и продукты.
-Что? -не сразу сообразила Ольга.
-Ничего! Мы отчаливаем отсюда. Наконец-то! Наконец-то мы сможем убраться с этого плавучего гроба.
-Вы всё починили?
-Нашли лебёдку, положили стропила... В общем, придумали как эту лодку спустить. Ну, чего ты сидишь? Тебе тут не надоело? Собирайся!
-Да что мне собирать-то? Всё уже собрано.
-Ну, сумки бери, я не знаю, какие там у тебя ещё вещи были?
-Да никаких не было. Всё что было — всё на мне.
И тут Ольга вспомнила о подарке Евгения. Орхидея! Её нужно забрать. Но как?
-Ну, раз нечего забирать, то нечего и сидеть, -Сергей поднял две сумки, и поволок их к выходу.
-Подожди. А как же Лида? -окликнула его Оля.
-Пошли на вы-ыход! Лида... -буркнул в ответ парень.
Дверь перед ним раскрылась, и в каюту шагнул было Гена, но увидел выходящего Сергея, и попятился назад в коридор, пропуская его.
-Ну чё? Всё собрали? -на всякий случай спросил капитан.
-Ага, -ответил Сергей.
-Давай, возьму одну, -Осипов забрал у него одну сумку.
-Да ладно, допёр бы.
-Нечего надрываться.
Дверь в каюту закрылась. Воспользовавшись этим мгновением одиночества, Ольга присела на корточки, и заглянула в свой тайник за кроватью. Бутылка была пустой. Цветка словно и не было в ней никогда. На всякий случай потрогав воздух над горлышком, Оля вздохнула и, выпрямившись, произнесла:
-Иллюзия...
-Оль! Ну ты где там? -окликнули её из коридора.
-Иду!
Она незамедлительно вышла в коридор, и захлопнула за собой дверь. В коридоре её ждали трое: Геннадий, Сергей и Лида. Когда Ольга увидела подругу, у неё словно камень с души свалился. Значит, она не спряталась, а вышла к ребятам. Лиша была права, когда не велела её останавливать. Да что она опять вспоминает о Лише? Сейчас нужно думать о реальном, а не об иллюзиях.
-Готова? -нетерпеливо спросил капитан.
Ольга кивнула.
-Тогда пошли.
И вся троица скорым шагом направилась на выход.
-Я вижу, что тебе стало лучше, -осторожно произнесла Оля, поравнявшись с Лидой. -Как ты себя чувствуешь?
-Пока, так себе, -тихо ответила та. -Я точно буду в норме, когда мы отсюда уплывём.
-Ты меня очень напугала сегодня утром.
-Извини. Не знаю, что на меня нашло.
-Не извиняйся. Я всё понимаю.
Во время движения по коридору, Ольгу преследовало подсознательное ощущение, что кто-то неотрывно глядит ей в спину, хотя позади неё никто не шёл. И лишь когда витражные двери закрылись у неё за спиной, чувство постороннего взгляда сразу улетучилось. Оглядываться назад девушке не хотелось. И лишь одна навязчивая мысль преследовала её. Она чувствовала, что уходит не попрощавшись с Женей. В тайне, Вершинина надеялась, что он поймёт её, и не будет сердиться. Тем более, что времени на прощания у неё не осталось.
Двигаясь вслед за друзьями, нагруженными сумками, она украдкой косилась по сторонам, словно надеясь разглядеть в пыльном убранстве заброшенного корабля очертания своего призрачного друга. Но ничто не выдавало его присутствия. И голос его в её голове более не слышался. Его словно не существовало вообще и в целом.
-"Да что я дёргаюсь, в конце-концов? Его нет. Просто нет. Пора возвращаться в реальный мир", -подумала Оля, минуя винтовую лестницу.
Сумеречного мира нет, орхидеи нет, Лиши нет, Евгения... Нет. Сейчас уже не важно, что за таинственная внеземная сила породила в её сознании все эти иллюзии и представления. Важно то, что им представился последний шанс выбраться из лап непрекращающегося кошмара, застрявшего посреди моря, в объятьях тумана.
Центральный холл остался позади. Гена пинком распахнул скрипучую дверь ведущую на внешнюю прогулочную палубу второго яруса, и они поочерёдно нырнули в туман. Впереди карандашным эскизом вычерчивалась лестница, уходящая наверх, но они обогнули её, направляясь вперёд, вдоль леерного ограждения.
Поглядывая в туманную дымку, Ольга ожидала, что мимо вот-вот пролетит аэроскат. Но никаких шевелений и подозрительных мельканий в туманном небе не замечалось. Вот они достигли участка с порванными леерами, и остановились. С содроганием Ольга вспомнила, как висела тут однажды ночью, вниз головой, пытаясь дотянуться до упавших таблеток. Её передёрнуло от ужаса, когда она представила, что могло её ожидать, сорвись она в тот момент с упавшего заграждения в море. Думать об этом не хотелось, поэтому Оля быстро отмахнулась от мрачных раздумий, и, на всякий случай, отошла подальше от края борта.
С верхней палубы свисал металлический трос, протянутый вдоль двух деревянных досок, скреплённых между собой, по которым, как по импровизированным рельсам, мотобот был спущен с верхней палубы. Туго натянутый, слегка покачивающийся трос уходил вниз, вдоль борта — к воде. Он завершался крюком, надёжно удерживающим верёвки, ровно фиксирующие подвешенную моторную лодку.
-Как вам это удалось? -спросила Ольга, осматривая всю эту хитроумную конструкцию снизу-вверх. -Наверное, сильно намучились?
-Да, пришлось попотеть, -довольно ответил Сергей, опуская сумку на пол. -Хотя, в принципе, ничего сложного не было. Сам по себе мотобот не очень тяжёлый. Мы вдвоём сумели затащить его на стропила. Потом, снизу поддомкратили, чтобы придать подходящий угол наклона, после чего он сам скатился вниз по направляющим, как по маслу. А чтоб он сразу в море не свалился, мы закрепили его верёвками, и медленно стравливали вниз при помощи лебёдки. Всё гениально и просто, как говорится.
-На словах это звучит действительно как пара пустяков. А на деле поди умаялись, сооружая всё это?
-Главное, что мы сделали это, -Сергей подставил ладонь капитану, и тот хлопнул по ней рукой.
-Да. Сделали. А теперь давайте перебираться на лодку.
-А как мы это осуществим? -Лида осторожно выглянула за борт -Тут высоко.
-Мы всё предусмотрели, -подмигнул ей Сергей. -Ген, ну-ка, покажи им.
Капитан кивнул, отлучился в сторонку, и притащил складную алюминиевую лесенку.
-Это другое дело! -воскликнула Ольга. -Молодцы, мальчишки, обо всём позаботились.
-Я спущусь первым, испытаю лестницу на прочность, -вызвался Сергей.
-Хорошо. Следом я спущу сумки, примешь их, -ответил Осипов, спуская лестницу с борта. -Потом спустятся девчонки, а за ними — я.
-Договорились.
-Надеюсь, мы ничего не забыли, -бросив взгляд на сумку, произнесла Оля.
-Даже если что-то и забыли, ну и что с того? Я сюда не вернусь даже за все сокровища мира, -фыркнула Лида.
-Вроде бы держится прочно, -закончил закреплять лестницу капитан. -Давай, Серёг.
-Ага, -Сергей направился к краю палубы.
-Серёж, поосторожнее пожалуйста, -сказала Ольга ему вслед.
-Не боись, -ответил ей тот, не торопясь приступив к спуску.
Лестница скрипела и шаталась. От каждого её стука, Ольга вздрагивала, боясь что она оторвётся, и Сергей упадёт вниз. Но скрипучая лестница оказалась вполне крепкой. Парень спокойно добрался до самого низа, и, отцепившись от лестницы, спрыгнул на мотобот. При этом трос дёрнулся и загудел, заставив Ольгу вздрогнуть в очередной раз.
-Ну? Что там? -крикнул Осипов выглядывая за борт. -Спустился нормально?
-Всё путём! Лестница крепкая! Давайте сюда сумки! -послышался снизу ответ Сергея.
Ольга облегчённо вздохнула.
Обвязав ручки сумок верёвкой, капитан поочерёдно спустил их вниз, после чего повернулся к девушкам и, указав рукой на лестницу, произнёс:
-Ну что, дамы, прошу.
Лида уверенно подошла к краю борта и, придерживаемая Геннадием за руку, начала спуск. Лестница шаталась, но девушка переборола свой страх, остро желая поскорее покинуть "Эвридику". Несмотря на боязнь высоты и ненадёжную опору, Лида спустилась очень быстро, и теперь настала очередь Ольги. Подойдя к краю, та остановилась, перебарывая неожиданно нахлынувший страх. Осипов взял её за руку, и его крепкий, почти грубый захват, моментально придал ей уверенности. Ольга знала точно, что он не выпустит её, пока она не будет уверенно держаться на лестнице.
Обернувшись спиной к краю борта, она опустилась на корточки, и спустила одну ногу вниз, нащупывая ближайшую ступеньку. Почему-то спускаться всегда страшнее, чем подниматься. Особенно страшен первый шаг вниз. Спиной к пропасти. Высота кружит голову. Когда карабкаешься наверх — впереди видишь только небо. Когда же спускаешься, поневоле приходится поглядывать вниз, и чувство высоты становится наиболее ощутимым. Короткий шаг в пустоту, и вот, под ногой скрипнула железная ступень. Вторая нога опустилась ниже, нащупав следующую опору. Руки ухватились за прохладные жерди. Теперь она уже держалась надёжно и Геннадий отпустил её, выпрямившись и отойдя от края.
Сколько по времени занял её спуск, Ольга не знала. Она механически перебирала руками и ногами, преодолевая метр за метром, пока наконец не почувствовала прикосновение верных рук Сергея. Он помог ей спрыгнуть с лестницы в лодку, и, поцеловав, произнёс, -"Молодец!"
-Ну что? Все спустились, что ли? -на всякий случай крикнул им Гена.
-Да! -задрав голову ответил Сергей. -Спускайся, Генк!
Кивнув, капитан тут же начал спускаться. Когда он оказался в мотоботе, Лида сделала громкий выдох. -Ф-фу-х-х.
-Всё! Отдать швартовы, -произнёс Осипов, вынимая нож. -Мы точно ничего не забыли?
-Забыли присесть на дорожку, -то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Сергей.
-Я не верю в приметы, -капитан резкими движениями перерезал верёвки, удерживающие моторную лодку.
Мотобот просел в воду, вызвав лёгкий всплеск. Освободившийся крюк дёрнулся и начал раскачиваться у них над головами.
-Поплыли отсюда скорее, -умоляюще попросила Лидия.
-Ничего не имею против, -Гена подошёл к мотору, и дёрнул стартер.
Мотор завёлся на удивление быстро. Всего со второй попытки. Его весёлое урчание вызвало у ребят единодушную радость. Винт взрыхлил воду за кормой, и начал бодро толкать маленькое судёнышко вперёд, вдоль обшарпанного борта "Эвридики". Сев к рулю, капитан развернул его, и погнал прочь от зловещего корабля.
Ольга смотрела на удаляющееся судно, и никак не могла понять, что за чувства овладели её душой. Она не испытывала ни облегчения, ни волнения, ни грусти, ни тоски — ничего. Лишь разочарование терзало её в этот момент. Мысль, что она оставила на "Эвридике" что-то не законченное, и, как ни странно, трепет перед возвращением в реальный мир, на который она, наверное, отныне будет глядеть совершенно иными глазами.
"Эвридика" растворялась в тумане, превращаясь во что-то бесформенное, безликое. В серый риф, возвышающийся над туманным морем. Её очертания становились все менее отчётливыми, пока не исчезли окончательно, утонув в сплошном молоке плотного сырого тумана. Зябко кутаясь в одеяла и куртки, уцелевшие пассажиры уныло безмолвствовали. И пусть со всех сторон их окружала всё та же непроницаемая пелена, теперь в их жизни появилось хоть какое-то движение. Они начали по-настоящему бороться, пускай и так запоздало.
Мотор тарахтел, исправно толкая лодку вперёд. Но создавалось необычное ощущение, что они стоят на месте, ни на йоту не продвигаясь дальше. По-началу, Оля лишь отмахивалась от этой мысли, но затем хорошенько пригляделась к поверхности моря, и её подозрения подтвердились. Мотобот никуда не плыл. Волны от него не расходились, а винт вращался впустую, как будто бы лодка упёрлась носом в какую-то невидимую преграду.
-Вам не кажется, что мы стоим? -спросила Ольга у друзей.
-Глупости, -ответила Лидия. -Всё относительно. Абсолютно всё.
-Да вы только взгляните на воду!
-Глупости. Всё относительно. Абсолютно всё, -с той же интонацией повторила подруга.
-Серёж!
-Я устал. Бесконечная суета, -ответил Сергей.
-Да что с вами случилось?! -Ольга сбросила с себя одеяло. -Гена!
-Ничего-ничего. Скоро будем дома, -откликнулся капитан.
-Глупости. Всё относительно.
-Я устал. Бесконечная суета.
-Абсолютно всё.
-Ничего-ничего.
-Глупости. Всё относительно.
-Я устал.
-Скоро будем дома.
-Абсолютно всё.
-Бесконечная суета.
-О, нет, боже мой, нет! -схватившись за голову вскричала Ольга.
Ребята повторяли одни и те же фразы, словно попугаи. При этом они двигались точно по зациклившейся схеме, как будто бы этот эпизод многократно прокручивался в видеозаписи. Догадка обрушилась на Ольгу как снежная лавина. Очередная иллюзия! Вот что это было! Вот почему им удалось так легко и быстро покинуть "Эвридику"! Ничего этого не происходило на самом деле. Всё оказалось жестоким сном — обманом! Оля чуть не расплакалась от досады и злости. Не найдя куда выплеснуть нахлынувшие эмоции, она в сердцах толкнула Сергея. Тот покачнулся, и, как ни в чём ни бывало, произнёс:
-Я устал. Бесконечная суета.
-Ничего-ничего. Скоро будем дома, -вторил ему Осипов.
-Я устал. Бесконечная суета, -повторил Сергей, и дёрнулся так, словно Ольга опять его толкнула.
-Глупости. Всё относительно, -бубнила Лида.
Выругавшись, Ольга поднялась на ноги. Мотобот покачнулся, и под его днищем что-то заскрипело. Казалось, что он стоял на чём-то твёрдом. Судя по всему, на каком-то камне. Взглянув по сторонам, Оля обнаружила, что море исчезло. Вместо него вокруг раскинулась бескрайняя каменистая равнина. Мотобот застрял между двух больших валунов, а его винт продолжал вращаться в воздухе, подобно вентилятору.
Перебравшись через борт, Ольга спрыгнула на камень, скатилась по нему на землю, и, проклиная всё на свете, отправилась в обратном направлении — туда, где остался корабль. Туман быстро рассеивался, оседая и впитываясь в почву. Солнце светило всё ярче, освещая ребристые дюны своими пронзительными лучами. Бредя мимо сухих искривлённых деревьев без листвы на ветвях, Ольга вытирала слёзы, и что-то шептала себе под нос.
Повторяющиеся голоса друзей и шум мотора за её спиной становились всё тише и тише, пока не исчезли совсем. Куда идти? Где искать выход? Когда всё это закончится? Ответы на эти вопросы были неведомы одинокой девушке. Испарив туман, палящее солнце окончательно вступило в свои права. Но Ольга не испытывала радости. Подняв глаза, она увидела бескрайнее голубое небо, вместо надоевшей седой пелены, однако его вид вызвал у неё лишь досаду. Всё это не настоящее. Это опять чья-то выдумка. Фантазия какого-то несчастного больного разума. Бесплотная пародия на реальный мир.
Остановись! Не двигайся!
По инерции Ольга сделала ещё один шаг, и встала как вкопанная. Замерев, она уставилась в одну точку.
-Лиша? -осторожно спросила Вершинина.
-Да, это я. Стой где стоишь. Сейчас попробую вытащить тебя оттуда.
-Откуда?
-Все вопросы потом. Главное — не сходи с места.
Ящерка выскочила из-за камня, обежала вокруг стоявшей неподвижно девушки, остановилась в стороне, и немного покопала лапками землю.
-Что ты делаешь?
-Спасаю тебя. Так. Теперь вспомни уроки физкультуры. Какая оценка у тебя была за прыжки в длину?
-Не помню. Да объясни же мне наконец, от чего ты меня спасаешь?!
