"— И что мне теперь делать?" — подумала Маринетт, немного придя в себя. — "Как мне начать разговор с Питером, когда он вернется? Привет, Питер, я знаю что ты Человек-Паук. Откуда? Просто я рылась в твоих вещах". — девушка вздохнула. — "Он меня после такого презирать начнет и будет полностью прав". — представив это, Дюпен-Чен вздрогнула. В глазах вновь начали собираться слезы.
Недовольно мявкнув, Нуар приоткрыл один глаз и похлопал лапкой по остановившейся руке, требуя продолжения. Очнувшись, Маринетт вновь начала поглаживать котенка.
"— Простит ли меня Питер? Он ведь не просто так молчал. Может, у него была какая-то причина? Он не доверял мне?" — обдумав эту мысль, она тут же ее отбросила. — "Нет. Нельзя так думать, после всего того, что он для меня сделал. Я должна верить ему. Я ведь доверяю Тикки и Коту Нуару, хотя знаю их всего пару месяцев. А Питера я знаю гораздо дольше". — пусть девушка и убедила саму себя, где-то внутри все равно сидел червячок сомнений, который она безуспешно пыталась прогнать. — "Он верил в меня и верил мне. Может и зря". — брюнетка вспомнила свой поступок, а так же свое недоверие, и поникла, погрузившись в мрачные думы. В себя ее привело новое похлопывание лапкой. — "В любом случае, я должна признаться Питеру, что узнала о его тайне, и как именно это сделала. Если после этого он перестанет считать меня другом..." — Маринетт стиснула зубы, чтобы сдержать испуганный всхлип. — "То это будет заслужено".
Страх и чувство вины придавили ее к ступенькам, из-за чего она даже не делала попыток встать и пойти в свой класс. Но в то же время ей стало как-то легче. Эти противоречивые чувства настолько заполнили ее, что девушка не обращала внимания на учеников школы, проходящих мимо нее, и не замечала взглядов, скользящих по ней. Ей было все равно.
— Маринетт? — прозвучал у нее над ухом знакомый голос.
Вздрогнув, Дюпен-Чен подняла голову. Рядом стоял и с беспокойством смотрел на нее Эдриан. Видимо, увидев застывшие в ее глазах слезы, он заволновался и присел рядом.
— Ты в порядке? Что-то болит? Может, скорую вызвать?
Быстро вытерев глаза, Маринетт помотала головой.
— Я в порядке.
— Точно?
— Да. Просто в глаз что-то попало.
Почесав напоследок за ухом котенка, девушка сняла его с колен и поставила на ступеньки, а сама начала вставать, но пошатнувшись, чуть не упала. К счастью, Эдриан успел поддержать ее за руку и помог утвердиться на ногах.
— Спасибо. — тихо сказала Маринетт, смотря себе под ноги.
— Всегда пожалуйста. — улыбнулся блондин. — Пойдем в класс? А то здесь немного прохладно.
— Угу. — кивнула Дюпен-Чен и послушно пошла за парнем, который все еще держал ее за локоть.
Краем глаза девушка видела, что Эдриан время от времени обеспокоенно поглядывает на нее, при этом аккуратно ведя ее к классу. На лестнице он вообще предложил опереться на него, но Маринетт уже пришла в себя и без труда справилась сама. В аудитории присутствовала половина одноклассников, которые, увидев ее, начали подбадривать и желать удачи на выборах.
"— Еще же выборы!" — сев за свою парту и уронив голову на сложенные руки, поморщилась от досады девушка. Об этом она совсем забыла. — "Может, ну их? Кому вообще нужна такая, как я в лидерах?"
Алья, пришедшая чуть позднее, пыталась ее растолкать, а Маринетт делала вид, что с ней все хорошо, но она видела, что ей не поверили. Девушка пыталась сосредоточиться на уроках, но получалось не очень. Хорошо хоть учителя ее особо не трогали, то ли не замечая, то ли делая вид, что не замечают. Мимо сознания прошла и возня, которую устроила Хлоя, чтобы получить голоса. И предвыборная речь Альи, которая вызвалась занять место заместителя Маринетт. Собственную речь она послушно зачитала с бумажки, подсунутой все той же Альей.
Вынырнула из апатии девушка лишь тогда, когда оказалось, что она таки выиграла и стала представителем класса. В ответ на поздравления от одноклассников, Маринетт лишь беспомощно хлопала глазами и открывала рот, не в силах произнести ни слова.
— Как я вообще победила? — вслух произнесла девушка, стоя на крыльце школы после уроков.
— Благодаря предвыборной речи, которую я, то есть МЫ подготовили. — ответила ей подруга.
— Прости, Алья. — повинилась брюнетка. — Взвалила все на тебя, а сама...
— Да ладно. Мне не трудно. Для этого ведь и нужны друзья, верно? — подмигнула Сезер. — К тому же, у тебя есть веская причина для такого подавленного состояния. — слегка помрачнела она. Помолчав немного, спросила. — А... есть новости о Питере?
Маринетт споткнулась от неожиданности. Новости были, и еще какие, но рассказывать о них не стоило.
— Н-нет. Никаких. — втянув голову в плечи пробубнила она.
— Маринетт! — внезапно схватив ее за плечо и развернув к себе, воскликнула Алья, уловив неуверенность и фальшь в голосе подруги. На ее лице крупными буквами читалось беспокойство. — Если есть что-то, то ты должна рассказать мне! Я ведь его... Я ведь тоже его друг и имею право знать!
— Я... нет... Ничего такого...
— Ему стало хуже? Кончились лекарства? Что?! — трясла ее блоггерша, чуть ли не срываясь на крик.
— Что? — непонимающе посмотрела на нее Маринетт. Спустя секунду сообразив, что подруга спрашивала о здоровье Питера, а не о его тайне, о которой и знать то не должна, испытала облегчение. А потом ей стало стыдно. — Нет. Из больницы никаких новостей не было.
Алья еще несколько секунд вглядывалась ей в глаза и, видимо поняв каким-то образом, что она не соврала, отпустила ее, разом поникнув.
— Прости. Я... просто волнуюсь вот и перенервничала. — тихо произнесла Сезер.
— Ничего, я в порядке. — потерла плечо Маринетт. — И, похоже, ты беспокоишься за Питера гораздо больше, чем я. — со стыдом добавила она.
— Маринетт. — приобняла ее Алья. — Не говори так. Я ведь вижу, что тебе сейчас тяжелее. По крайней мере, выглядишь ты похуже меня.
— Ну, спасибо. — буркнула Дюпен-Чен.
В ответ подруга лишь улыбнулась. Тем временем они подошли к пекарне.
— Маринетт. — обратилась к ней Алья. — Если будут какие-нибудь новости из больницы, сообщишь мне?
— Хорошо. — кивнула девушка. — Первым делом.
— Спасибо. — поблагодарила подруга и, обняв напоследок, убежала домой.
Поднявшись в свою комнату, Дюпен-Чен переоделась в домашнее и с усталым вздохом села на стул, положив локти на стол и закрыв лицо ладонями.
— Маринетт? — окликнула ее Тикки.
— Я в порядке. — сказала девушка скорее пытаясь убедить саму себя, чем маленькую подругу. — Я в порядке.
Квами не ответила, вместо этого подлетев ближе и усевшись на плечо. Отдохнув и немного придя в себя, Маринетт достала рюкзак Питера и принялась чинить его. Вчера у нее руки до этого так и не дошли. Любимое дело помогло ей отвлечься от плохого настроения, а монотонные движения позволили ни о чем не думать, чтобы не накручивать себя. Распоров боковину по швам и удалив поврежденный кусок ткани, она стала пришивать новый. Работала брюнетка неторопливо и даже медленнее чем обычно, поэтому, когда все было готово, прошло около полутора часов. Перед началом ей пришлось вновь вынуть костюм Человека-Паука, а по окончании сложить обратно, что удалось ей раза с четвертого. Опять спрятав рюкзак, Маринетт села и обвела взглядом комнату, не зная, что делать. Саму себя она знала, поэтому понимала, что если ничем себя не занять, то в голову вновь полезут ненужные мысли, которые только ухудшат настроение и доведут до совершения какой-нибудь глупости. Так ничего и не придумав, девушка принялась за тренировку, менее интенсивную и более размеренную чем вчера.
Закончив через два часа, она сходила в душ и, вернувшись в комнату, вновь уселась на стул. Посидев немного, пялясь в столешницу, включила компьютер, надеясь найти там что-нибудь, что займет ее внимание. Браузер открылся на тех вкладках, которые были в прошлый раз и оказались сайтом, где были выложены видео с фестиваля. Как ни странно, их еще не удалили и не заблокировали. Видео с Питером Маринетт включать не решилась, опасаясь, что сорвется, поэтому стала искать те, на которых были одноклассники. Почти все они, кроме Эдриана и Нино умудрились выжить и пересидеть опасность в безопасном месте. Хлоя, Ким и его приятели, поучаствовав в паре заварушек, приняли участие в штурме башни. Айван, превратившись в монстра, которого играл в фильме, носил на спине Милен и защищал ее. Та в свою очередь сноровисто отстреливалась от врагов. Вдвоем они благополучно добрались до какого-то бункера и заперлись там. Все остальные тоже действовали почти так же, находя союзников и добираясь до укрытия.
За просмотром, Маринетт не сразу заметила мигающее оповещение о свежих новостях. Открыв уведомление, девушка увидела репортаж о нападении на мэрию. На видео было видно, как толпа рыцарей в черных доспехах и с алебардами штурмуют здание. Двери, судя по всему, были забаррикадированы, а на окнах стояли решетки, поэтому, атакующие не могли зайти, и пытались выбить створки. Охрана пыталась отстреливаться из окон верхних этажей, но пули лишь отскакивали от доспехов, заставляя их носителей пошатываться. Более крупные калибры, при удачном попадании, опрокидывали рыцарей, но почти не наносили вреда.
— Тикки! — Вскочила со стула Маринетт, смотря, как возле мэрии появляется Кот Нуар и раскидывает рыцарей. — Трансформация!
Перевоплотившись, героиня вылезла на крышу и помчалась в сторону битвы. Перепрыгивая с крыши на крышу, девушка чувствовала, что терзающие ее чувства слегка поблекли, то ли благодаря костюму, то ли из-за предстоящей битвы. И хоть радоваться нападению очередного монстра не следовало, она чувствовала облегчение, от того, что хотя бы ненадолго сможет избавиться от тревог и волнений.
Видео с репортажем было выложено недавно, но Дюпен-Чен не сразу его заметила, поэтому продемонстрированный штурм произошел уже некоторое время назад, а значит, она опаздывала. Кот Нуар, конечно, сильный, но справиться один с таким количеством противников вряд ли сможет. Да еще и сам акуманизированный злодей оставался. Понимая все это, Маринетт чувствовала, что опаздывает и спешила изо всех сил, даже запустив себя один раз в воздух, используя йо-йо, как рогатку, но все равно ощущала, как беспокойство за напарника сжимает ее сердце. Ей совсем не хотелось, чтобы Кот Нуар пострадал, как Питер, из-за ее нерасторопности.
Оказавшись на площади перед мэрией, героиня увидела следы побоища. В разных местах неподвижно лежали фигуры рыцарей. Повсюду в покрытии площади виднелись выбоины от пуль и чего-то покрупнее. Само здание зияло выбитыми дверьми и некоторыми окнами. Даже стены были помятыми. Оглядевшись, Маринетт увидела разбитые катапульты, которыми видимо и нанесли такие повреждения.
Девушка уже направилась к дверям здания, как услышала в стороне сначала полицейские сирены, а потом звуки выстрелов. Поколебавшись немного, она решила сначала направиться туда и помочь сражающимся. Перепрыгнув пару зданий и оказавшись на другой улице, Леди Баг увидела группу полицейского спецназа, которые автоматами и дробовиками сдерживали натиск отряда рыцарей. Швырнув йо-йо, она схватила одного из рыцарей и, раскрутив его как снаряд, снесла еще нескольких. Воодушевленные спецназовцы перешли в наступление и вскоре все миньоны акуманизированного злодея лежали на земле.
— Спасибо, Леди Баг. — подошел к ней старший спецназовец.
— Какова обстановка? — сразу перешла к делу Маринетт.
— Вообще-то это конфиденциальная информация, ну да ладно. — хмыкнул сержант. — С нами связалась охрана мэра и сообщила, что эти существа во главе с кем-то, называющим себя Черным Рыцарем, атаковали здание мэрии и ворвались внутрь. Мэр с охраной забаррикадировались на последнем этаже и пока держат оборону. Этот отряд, видимо, каким-то образом узнал о нас и встретил, устроив засаду.
— Понятно. — кивнула Маринетт. — Я пойду вперед и попытаюсь отвлечь их. Вы, как доберетесь, внезапно атакуйте их, пока они заняты мной, и пробивайтесь к мэру.
— Принято! — козырнул сержант и повернулся к подчиненным, которые в это время перевязывали раненых и проверяли снаряжение. — Капрал Ришар!
— Я! — вытянулся один из солдат.
— Как закончите с перевязкой, грузишь всех в транспорт и везешь на базу. Остаешься за старшего и за водителя.
— Есть!
— Остальные, оказать помощь раненым и перепроверить амуницию. Всем, кто на ногах, двухминутная готовность. Доберемся до мэрии на своих двоих. Выполнять!
— Есть!
Маринетт тем временем запрыгнула на крышу и поспешила обратно. Она понимала, что возможно ей следовало сразу идти туда, но тем не менее, героиня решила сначала заручиться поддержкой полиции, учитывая количество противников, с которым ей предстояло столкнуться. То, что там были не обычные полицейские, а хорошо вооруженный спецназ, было большой удачей. Их оружие могло сдерживать рыцарей, а при большой плотности огня и выводить из строя. Маринетт своими глазами только что видела, как один из них, поднырнув под удар алебардой, в упор выстрелил из дробовика по шлему противника, оставив вмятину и вырубив его. Так что такое подкрепление было как раз кстати.
Вновь оказавшись у здания мэрии, Леди Баг вбежала в дверной проем и сразу же бросилась на пол, проскользив по нему внутрь. Два рыцаря скрывались за створками и взмахами алебард попытались остановить ее. Девушку спасло то, что она в последний момент увидела тень одного из них. Доскользив до стойки регистрации, Маринетт оттолкнулась от пола и запрыгнула на нее. С двух лестниц, по обе стороны от дверей, уже спускались две группы по пять рыцарей, а двое у входа приближались с алебардами наперевес. Захватив йо-йо кресло регистратора, позади себя, героиня швырнула его в ноги идущему последним противнику на правой лестнице. Потеряв равновесие, он упал и покатился по ступенькам, снося своих товарищей. Двое у входа повернули головы на шум, и один из них был снесен образовавшейся кучей, а второй успел прыгнуть в сторону. Маринетт прыгнула за ним и ударом ноги по шлему отбросила его в левую лестницу. Группа, спускающаяся по ней, замешкалась, когда им под ноги упал их товарищ, и Дюпен-Чен воспользовалась этим, запрыгнув на ступеньки позади них и пнув в спину идущего последним. Тот скатился вниз, сбивая остальных и создавая вторую кучу, которая врезалась в начавшую шевелиться первую. Спрыгнув вниз, девушка вырубила последних двух рыцарей, которые шевелились и пытались встать, и побежала на следующий этаж.
Заглянув на второй этаж, Маринетт никого не увидела и решила подняться на третий, тем более, оттуда слышался какой-то шум. Побежав по лестнице вверх, она наткнулась на двух рыцарей, караулящих вход. При виде нее они перехватили алебарды и шагнули навстречу. Девушка метнула йо-йо в грудь одному из них, заставив отшатнуться назад. От выпада второго она ушла, шагнув в сторону. Схватив алебарду за древко, она дернула на себя и подставила подножку потерявшему равновесие противнику, отправляя катиться по лестнице. Затем шагнула навстречу первому, который шел к ней и уже замахивался. Оказавшись к нему почти вплотную, Маринетт схватила его опускающиеся в ударе руки выше локтей и, прижавшись спиной к доспеху, наклонилась, перебрасывая рыцаря через себя. Благодаря приложенной собственной силе и инерции замаха противника, героиня смогла швырнуть его так, что тот пролетел по воздуху пару метров, прежде чем рухнуть на лестницу и покатиться по ней вниз.
