Собственно для этого все и делалось: вся система подготовки войск была направлена на то, чтобы каждый боец, при необходимости, мог занять должность на два звания выше, а резервы снаряжения и стрелкового оружия уже сейчас позволяли вооружить до миллиона человек. Но были и проблемы. К сожалению, Набу это вам не Россия, где можно свободно комплектовать армию по средствам призыва и мобилизации резервистов — для первого, менталитет не тот — Набу мирная планета, для второго, этих самых резервистов раз, два и обчелся. Но хуже всего, это недостаточность флота, авиации и тяжелой техники. И вот их, при всем желании мобилизацией не заткнешь — летать некому, и не на чем. Была, конечно, договоренность с Айлонцами о предоставлении нам четырех механизированных батальонов, но их еще нужно было доставить на планету, да и проблемы удержания контроля за космическим пространством они не решали. У меня на этот счет имелись несколько интересных вариантов, но до начала боевых действий любой из них сделал бы Набу первоочередной целью КНС, а задержка их реализации, может привести к тому, что мы не успеем.
За совещанием нашего "подпольного штаба", которое я устроил в крохотной кают-компании фрахтовика, и в котором приняли участие, не только Джей с Бриком, но и все остальные гвардейцы, мы едва не пропустили посадку в Борго Главной — весьма сомнительной станции, что была по-сути единственной "достопримечательностью" одноименной системы, а заодно и так называемым "спайсовым портом" (5). Все же к хорошему, а именно к дисциплине на военных кораблях, привыкаешь быстро, и я как-то упустил из виду, что Линда, привыкшая к вольной жизни, и не подумает озвучивать каждое свое действие.
— Брик, Дэн — спарки. Остальным, здоровым, вооружиться и рассредоточиться парами по кораблю. Джей, со мной, — приказал я. — Ваши соображения по теме жду через сутки.
— Есть, — козырнул Брик, и, проверив бласт-пистолет, поспешил к люку нижней турели.
А я, убедившись в том, что мы готовы к любым неожиданностям, вместе с дроидессой, направился к аппарели.
Собственно так рисковать и зайти в бандитский порт нас вынудила утечка топлива. После того, как мы чудом вырвались из системы Муунилинста, и кое-как подлатались прямо в гипере, половина инерта из простреленных баков успела вытечь в космос, и особого выбора не осталось. Впрочем, мы не очень рисковали. Как объяснила Линда, в подобных местах действовало негласное правило: не лезть в чужой бизнес. Есть у разумного тут интерес, пожалуйста, никто ни о чем спрашивать не будет, но и ты не мешай другим. А если есть претензии, будь добр, обращайся к крышующей объект ОПГ. Что было разумно, ведь добрую половину посетителей, причем не самую бедную, составляли лица, находящиеся в розыске, за чью голову объявлена награда. А если прибавить проблемы с вооруженными до зубов и любящими пострелять охотниками за головами, то о выгодном бизнесе можно совсем забыть.
Разумеется, такое положение дел не давало стопроцентных гарантий, а за пределами радиуса эффективного огня защитных систем, более слабый корабль вполне мог стать жертвой пиратского нападения, но система работала не одно столетие, защищая от беспредела ни чуть не лучше, многих официальных правоохранительных структур. Еще бы, ведь за нарушения понятий грозил не маловероятный арест, а практически неминуемая беседа с братвой, которой ты, вдруг, окажешься должен столько, насколько, по их мнению, ты нанес убытки их бизнесу. А бизнес тут, что называется, был на любой вкус и размер бумажника. Можно было оставить свои кровные как в дорогом казино, так и в заплеванной кантине, купить или продать все, от корабельных деталей и целых кораблей, до оружия и рабов. И, конечно же, спайс — основной источник доходов местной мафии.
Но не все на станции жили криминалом. Официально данный космический объект выполнял функции заправочного и ремонтного транзитного порта. Здесь была даже своя администрация, работали ремонтные доки, и даже школа с больницей. Однако все знали кто тут настоящий хозяин.
Когда опоры фрахтовика лязгнули по полу одного из ангаров, я первым делом подключился к камере внешнего обзора, и осмотрел помещение. В общем-то, чего-то подобного я и ожидал. От палубной разметки остались одни воспоминания, часть светильников под потолком не горела, а хаотично стоящие вокруг нас корабли, представляли собой невероятную смесь всего, что летает в Далекой-далекой Галактике — от ржавых, готовых развалиться корыт, до довольно дорогих яхт, вокруг которых скучали охранники, безучастно наблюдая, как мальчишки пытаются при помощи лома и какой-то матери отодрать антенну с наредкость потрепанного орбитального буксира. Меня даже ностальгия кольнула, до того происходящее напоминало стихийную стоянку у родного городского базара в моем прежнем мире.
— Брик, отправь двух бойцов, чтобы за кораблем следили. Не приведи Сила, шпана что-то важное покурочит, — передал я по интеркому. — И пусть какие-то монтировки прихватят — стволы тут конечно у всех, но железные доводы сразу на правильные мысли наводят.
Пока открывалась аппарель, к нам, прихрамывая, вышла Линда. Нацепив на пояс кобуру с бластером и датапад, она стала деловито потрошить расположенный за газовым баллоном тайник, одну за другой извлекая оттуда небольшие плоские коробочки.
— Мисс Тод, а куда это вы собрались? — поинтересовался я.
— У меня здесь несколько дел, — с неохотой ответила та, и, подумав, добавила. — Кроме того, нужно расплатиться с заправщиками. Хотя бы просто найти этих бездельников.
— Ну уж нет. Вы в таком состоянии никуда не пойдете. А если придется бежать?
— Но мне нужно отдать заказ, — неуверенно попыталась возразить она.
Несмотря на то, что ей явно нужно было отдать кому-то эти коробки, девушка уже сама сомневалась в том, правильно ли поступает, пытаясь расхаживать по станции обколотая обезболивающим и с бактопластырем закрывающим глубокий, до кости, ожог бедра. Впрочем, характера ей было не занимать. Едва Джей с Дином наскоро прооперировали ее, контрабандистка заявила, что "свой кораблик предпочитает пилотировать сама, и не привыкла доверять его всяким дроидам", после чего, кое-как натянув комбинезон, доковыляла до пилотского кресла, откуда не вылезала до этого момента.
— Эх! Ну ладно, если уж мы тебя втянули в эту историю, то должны помочь. Куда там его отнести надо? И, если не секрет, нам за содержимое коробок голову не отвернут?.. Впрочем, если дело только в деньгах, то можем поступить еще проще — могу выкупить у тебя груз, — подумав, предложил я.
— Тут голову могут открутить и за десяток кредитов, — хмыкнула та, и покачала головой. — Это личное дело. Понимаешь, я давно искала эту информацию... Но от охраны не откажусь. Если вы пообещаете, что не станете разносить еще и эту станцию.
— Тут уж как получится, — почесав манипулятором сенсорный блок, сказал я. — Но все-таки хотелось бы знать, что в коробках?
— Ювелирные украшения, — ответила она, и, видя, что я не отстану, нехотя пояснила. — Это не контрабанда, а семейные ценности — плата торговцу информацией.
— Хатт с тобой, провожу тебя, — согласился я, и, обернувшись к учителю, который, стоя в коридоре корабля, прислушивался к нашему разговору, спросил. — Мастер, не составите нам компанию до офиса партнеров госпожи Тод?
— Непременно, — пару секунд помолчав, что-то обдумывая, ответил тот, и неожиданно добавил. — Мне очень жаль, ученик, что все так сложилось. И я не хочу, чтобы ты таил обиду на меня... Смешно, но за мной в Ордене давно закрепилась слава бунтаря, и ниспровергателя авторитетов. Может поэтому мне так трудно принять точку зрения не противоположную, а более радикальную, чем моя?.. Но в твоих словах что-то есть... И пока я ищу Ассаж, я постараюсь их непредвзято обдумать.
— А я ваши, — пообещал я. — Ну, что, пойдем? Джей, займи кресло пилота, и будь готова к немедленному старту.
— Есть! — дурашливо вытянувшись по сойке "смирно", отчеканила дроидесса, а мы втроем отправились на станцию.
Первым делом нужно было отыскать заправщиков, что нам удалось относительно легко. Они располагались в смежном с ангаром техническом отсеке, и с радостью погнали дроидов обслуживать наш кораблик, как только получили наличку. Гораздо труднее оказалось найти хоть какой-то транспорт для нашей контрабандистки — не на себе же мне ее везти, потешая народ. Проблема была в том, что спидеры тут были никому не нужны, если не считать нескольких моральных уродов, которых понты заели. Но уж у них я покупать ничего не собирался — дорого, и привлекает излишнее внимание. Но помогли, как ни странно, те же заправщики, продавшие нам складскую тележку-погрузчик на репульсорном шасси. А дальше мы отправились искать торговцев информацией, для чего предстояло проехать полстанции, размером с небольшой город.
Чем Линда думала, планируя пройти почти три километра с раненой ногой — непонятно. Даже опираясь на меня, поддерживаемая за плечи Джином, она еле смогла пройти через ангар. Зато на тележке летать по узким коридорам станции оказалось вполне удобно. И пусть наше транспортное средство с трудом разгонялось до 40 км/ч, это не было проблемой. Во-первых, развитая система репульсоров позволяла совершать маневры с точностью до миллиметра, а во-вторых, разогнаться более чем до скорости пешехода все равно бы не получилось — на платформе еле поместились мы с контрабандисткой, так что Кваю с его экзоскелетом места не хватило бы даже теоретически. Впрочем, тот не возражал, доверив мне управление аппаратом.
Сам путь проходил довольно скучно. Никто на нас особого внимания не обращал, а если и обратил, оценивая возможные выгоды от ограбления, связываться не решился. Чему немало способствовала скрытая под плащом мастера бронька — уж в ней-то он совершенно не напоминал джедая, скорее наемника или какого-то не менее опасного субъекта. К сожалению, разговор не клеился, слишком много лишнего мы успели наговорить друг другу, да и в присутствии девушки, большинство тем обсуждать было нельзя. За все полчаса пути до места назначения — одного из коридоров жилого сектора — мы перекинулись всего парой общих фраз. И лишь у поворота в интересующий нас сектор, джедай спросил:
— Может, все же составить вам компанию на переговорах?
— Не стоит, — подумав, ответил я. — Не думаю, что тут возможна ситуация, для разрешения которой потребуется аж два джедая. А если и возникнет, нам придется уходить всем вместе, или, как минимум, это усложнит вашу эксфильтрацию (6) со станции. В любом случае, задержка намного усложнит поиск Ассаж.
— Ты прав, бывший ученик, — кивнул Квай-Гон, и пожелал. — Да пребудет с тобой Сила, всегда!
После чего, развернулся, и, поправив плащ, зашагал прочь, а я, со смешанными чувствами, только и смог на прощание ответить:
— И с вами, учитель!
С одной стороны, было как-то неправильно отпускать его одного, особенно после подобного конфликта. Что там говорить, я себе был противен, ощущая себя преизрядной сволочью. Но с другой стороны, я искренне радовался, что смог найти в себе силы и переступить через гордыню, ведь мастер один из немногих действительно близких мне в этом мире людей, и есть надежда, что наши разногласия со временем не помешают восстановить прежнее доверие. "Главное, чтобы еще и с учителем ничего не случилось", — с грустью подумал я, но был прерван удивленным вопросом Линды:
— Так ты Джедай? Ученик Квай-Гона? Но я думала, ты дроид?.. Или не дроид?
— Да. Да. Как хочешь, так и считай, — ответил я сразу на все вопросы, мысленно посмеявшись над, в первый момент, ничего не понявшей девушкой. — Показывай, где там твои партнеры?
Торговцы информацией, впрочем, я подозревал, это не единственная сфера их интересов, находились в одном достаточно крупном помещении — видимо, по первоначальному замыслу, каком-то магазине. Возле которого мы и припарковались.
Опираясь на меня, Линда, подхватив сумку с коробками, вошла внутрь. В пустом торговом зале, весь интерьер которого состоял из пары стульев и ящика, нас встретила пара охранников — человек и убезиец в закрытом шлеме. Так что я еще раз порадовался решению не брать на встречу Квай-Гона (7).
Проверив Линду ручным сканером, и, закономерно, не обратив на меня ни малейшего внимания, сторожа провели нас в небольшое служебное помещение, где обнаружились еще два типа. Да уж, будь здесь нормальные правоохранительные органы, мужики бы повесились — с такими фейсами их бы на каждом углу останавливали, для проверки. Было абсолютно непонятно, как девушка с ними дела ведет. Но это ее дело, мне же важно было не потерять лояльного пилота, к тому же брось я ее, ребята из группы Шми не поняли бы. Потому, зажав в единственном уцелевшем манипуляторе меч, сетуя про себя на невозможность ремонта поврежденного, я попытался максимально приготовиться к осложнениям. А то, что их не избежать, мне стало понятно буквально с первых слов торговцев информацией.
— А, Линда, ты заставила нас ждать. Мы договаривались встретиться еще два дня назад. Пришлось отложить все дела, упустить несколько интересных заказов. Только из-за тебя, между прочим. Мы могли обидеться... Но не стали. Ты же возместишь наши убытки? — сказал сидевший за столом тип, когда контрабандистка положила перед ним одну из коробок.
— Я привезла то, о чем вы просили, — ответила она. — Надеюсь услышать имена?
— Не так быстро, дорогая, — криво усмехаясь, произнес собеседник. — Нам сперва надо убедиться, что это действительно то, что мы ищем. Кроме того, в качестве небольшой компенсации, ты отдашь нам остальные ценности.
— Ну уж нет! Я и так вам переплачиваю, — возмутилась контрабандистка. — Если вы не хотите решить мою проблему, за хорошие деньги решить, я найду кого-то менее жадного.
Она неловко повернулась, и попыталась выйти. Но двое охранников в дверях уже направили на нее бластеры.
— Стоять! Так никуда не годится, — сказал, до сих пор молчавший торговец информацией, а скорее, как я начал догадываться, банальный бандит. — Мы потратили много кредитов выясняя, что случилось с твоей сестрой, и не намерены их терять.
— Ладно. Пусть будет по-вашему, — подумав, ответила девушка, и бросила на стол две оставшиеся коробки, над которыми тут же склонились оба торговца, алчно разглядывая их содержимое. Второй даже вытащил оттуда нехилый орден на "златой цепи".
"Видимо сейчас нас будут пытаться убить", — подумал я.
Ситуация складывалась паршивая. Если я, за почти одиннадцать лет в ДДГ, хоть немного разобрался с ценами на ювелирные изделия, один этот орден тянул тысяч на двадцать. Было абсолютно непонятно, что же это за информация, которая может стоить таких денег. Единственное объяснение этому заключалось в том, что Линда не до конца представляет их ценность. Что вполне вероятно — старинные "цацки" времен кореллианской монархии, на первый взгляд, выглядят как дешевая бижутерия. И если бы мне не приходилось постоянно крутиться при дворе королевы Набу, тоже бы не знал, что, к примеру, какой-то квадратик с камешком может стоить десятки тысяч, а другая висюлька тянуть и на пару лимонов. В принципе, явно не богатая девушка может этого не знать, но не подобные типы, торгующие информацией. Из чего следует: свидетелей "партнеры" не оставят.
