-Она стала первой ведьмой.
-Да, Ваше Величество. Лилит стала первой ведьмой, что дало права священникам насиловать и жечь на кострах женщин, по обвинению в колдовстве. Но разговор не об Лилит. А о демонах, из коалиции "Независимых".
Как я уже говорил, они имеют доступ в Рай, под присмотром ангелов, разумеется. В Ад, под присмотром демонов Ада. Так же они имею доступ в миры, созданным Творцом. Первое время они имели множество половых связей со смертными женщинами. Но очевидно, в этих демонах зла больше, чем добра. В общем их дети...
-Были чудовищами. — Закончила за него королева. — Нет, внешне они были красивыми людьми. Но вот внутренне...
Гарри кивнул головой:
-Убийство, людоедство, кровавые оргии, не менее кровавые войны, список того, что они творили на земле можно продолжать бесконечно.
-Пока Господь не послал ангелов, дабы покарать их. А в последствии, Он наслал на землю Великий Потоп.
-Да, Ваше Величество. С тех пор, стоит женщине зачать ребёнка от демона, как она обречена.
-Они ведь все умирали при родах? — Спросила королева. — Я имею в виду беременные женщины?
-Да, Ваше Величество. Плод любви между женщиной и демоном. Новорождённые, что несли в себе человеческую кровь и кровь демонов..., в общем, несовместимость. Да, матери умирали при родах. Но и их дети ненамного переживали своих матерей.
-Ангелы, — сказала королева.
-Да, Ваше Величество. Принцип меньшего зла. Что бы не допустить того кровавого безумия, что сотворили их предшественники, ангелы уничтожают потомство демонов от женщин. И демоны об этом знают. Так что они сократили попытки обзавестись потомством от смертных.
-Но, как я понимаю, они не отказались?
-Не отказались. В любом правиле есть исключение. В любом законе есть лазейка. И вот мы подходим к тому, что касается нашего мира в целом, и нас в частности. Думаю Вы в курсе, что наш мир окружает "Завеса"?
Королева кивнула головой и добавила:
-Как и о причинах, из-за которой эта "Завеса" появилась.
-Очень хорошо. Значит мы сэкономим друг другу массу времени. Когда наш мир подошёл к концу своего существования и Хаос в любой момент был готов окончательно поглотить его, как и миллионы миров до нашего, было произнесено "Пророчество". Первыми пророчество услышали друиды, но истолковали его на свой лад. Они решили, что придёт волшебник, который вернёт Миру магию Старой Религии.
Тут вмешался один из старых волшебников:
-Вы говорите о Мерлине, Лорд Поттер?
-Совершенно верно. О Мерлине. Или о Эмрисе, как его называли друиды. Рождение Мерлина действительно было предсказано. Но спасти от вымирания он должен был вовсе не магию Старой Религии, а весь наш Мир. Однако, даже в этом случае, Мерлин должен был спасти Мир вовсе не так, как вы все наверняка подумали. Мерлин должен был уничтожить его.
Какое то время Гарри любовался растерянными лицами Лордов.
-Мы не совсем поняли, — сказал очередной волшебник. — Что значить спасти, но уничтожив? Как можно уничтожив спасти?
-Очевидно, именно поэтому друиды и переделали пророчество под свои нужды. Может они также не поняли. А может, как раз таки они очень хорошо поняли, что имелось в виду. Мерлин должен был стать "Жнецом".... И по тому, как вздрогнуло большинство из вас, я вижу, что вы знаете кто это.
-Ну ещё бы, — проворчал очередной волшебник. — Бич Миров.
-Не совсем, — возразил Гарри, и Лорды вновь обратились в слух. — Жнец должен был уничтожить жизнь на нашей планете. Но главная его функция, это изъятие душ всего живого, что населяет наш мир. В том числе и душу самого Мира. Далее, жнец покидает безжизненную планету и перемещается туда, где Хаос либо отступил, либо не имеет своей разрушительной силы. После того, как планета будет найдена, Жнец, вместе с Сеятелями, возрождает жизнь, теперь уже, в новом мире. Фактически, жнец — это спаситель, но в несколько ином понимании. Он спаситель не жизни, но душ от власти Хаоса. Но для прихода Жнеца в мир, необходимо соблюсти некоторые условия. Жнецом не может стать обычный человек или волшебник. Лишь полукровка. Демон-полукровка.
Дав осознать сказанное Гарри посмотрел на очередного Лорда, который встал со своего места.
-Так это правда? Отец Мерлина действительно был демоном?
-Да, это правда.
-Но ведь мать Мерлина не умерла при родах?
Гарри понимающе кивнул головой.
-И это самое интересное. Отец Мерлина изначально не был демоном. Он был ангелом. Очевидно, после его "падения", в нём от ангела осталось больше, чем от демона. Как я подозреваю, он не желал ссориться со своим будущим ребёнком и сделал всё возможное, что бы его мать выжила после родов. А дальше..., а дальше всё в руках ребёнка.
Королева вновь подняла руку.
-Да, Ваше Величество?
-Почему ангелы Господа не уничтожили Мерлина при его рождении? Ведь согласно легендам они убивают всех потомков Падших.
-Как я уже говорил, в любом правиле есть исключения. Именно этим исключением и стало условие рождение Мерлина. Миру для "спасения" был нужен Жнец. Демон-полукровка.
-Но ведь можно же был открыть меж-мировые порталы, или ещё чего?
-Во первых, Ваше Величество, для открытия порталов таких размеров и мощи нужно просто запредельное количество магической энергии. Ведь это не переселение жителей города, или даже страны. Это фактически бегство жителей целого мира. А во вторых не следует забывать о Гее, душе нашего мира. Лишь Жнец может изъять её душу и не допустить её поглощения Хаосом.
-Но Мерлин ведь не стал Жнецом.
-О да, Ваше Величество. На наше счастье и на нашу беду.
-Не поняла?
-Мерлин, согласно плану Судьбы, должен был стать Жнецом. Но что-то пошло не так. Он отказался. Причём в категорической форме. Человечество выжило, благодаря отсутствию Жнеца. Но угроза поглощения Хаосом никуда не делась. Уверяю вас всех, быть поглощённым Хаосом, это намного хуже смерти. Вы даже не представляете, насколько хуже.
Но история движется дальше. Судьба не опустила руки и продолжает пытаться вставить мозги Мерлину на место. Мерлин был не первым, не последним, кто отказывался от своей судьбы. Но после смерти жены и своего неродившегося сына Мерлин был невменяем, что и продемонстрировал войной со своей наставницей, Сидхом Леди Морганой. Война между волшебниками, в то время, когда каждая капля магической крови буквально бесценна? Война, когда волшебники должны были объединиться против общей угрозы? И не просто внешней угрозы, а против Хаоса! Я даже не знаю, как это назвать? Идиотизмом? Чтобы хоть как то отрезвить Мерлина от жажды мести, Судьба дала ему пророчество. Пророчество, согласно которому Мерлин может вернуть душу своего не родившегося сына в мир живых. Согласно одному из условий Мерлин должен был поступить на службу к королю, а именно, к Утеру Пендрагону. Мерлин выполнил условия пророчества в полной мере. В положенный срок душа неродившегося сына Мерлина вернулась в мир живых. Сразу после его рождения, Мерлин забирает ребёнка у его биологического отца, согласно обещанию, который тот дал Мерлину.
Побледневшая королева Англии встала со своего места. Не только она. Все присутствующие в зале были ошарашены.
-Артур Пендрагон, — сказала королева помертвевшими губами. — Меня всегда удивляло то, что в легендах и в сказках Мерлин относился к Артуру так, словно он его сын.
-Да, Ваше Величество. В теле принца Артура Пендрагона в мир вернулась душа сына Мерлина. Сына, погибшего в результате действий Леди Морганы.
-Так значит вот почему Мерлин согласился на просьбу своего сюзерена удовлетворить его похоть?
-Таково было условие пророчества.
Королева понимающе кивнула головой:
-Не удивительно, что он протолкнул сына на трон Камелота вперёд законной наследницы.
-А вот тут Вы не правы, Ваше Величество. На трон Камелота у Артура было больше прав чем у его сестры.
-Его сестра была старше, — не уступила королева.
-Но она была женщиной, — принял правила спора Гарри.
-Но она была волшебницей. — Улыбнулась королева.
-Артур тоже.
-Артур Пердрагон не был волшебником.
-Был, Ваше Величество. Мерлин, когда родился Артур, опасался, что хоть в венах его сына и не течёт кровь его деда-демона. Но дух, Ваше Величество, по меньше мере четверть души у Артура состояла из души демона. А демоны-квартероны, как известно, славятся своей кровожадностью. Возьмём к примеру Мордреда, сына Артура. Он, конечно не был квартероном, но и того, что у него было, хватило, что бы Мордред вошёл в нашу историю как маньяк-садист-убийца. Хоть мы и вынуждены признать, что Мордред и не был лишён своеобразного благородства. В особенности по отношению к своим друзьям и соратникам, которым он оставил корону Камелота. Но на этом его благородство благополучно заканчивалась. Не даром до сих пор все ругаются его именем.
-Так почему же Артур не вырос чудовищем?
-Обряд, Ваше Величество. Мерлин провёл обряд, который разработал собственноручно. Обряд, которым он запечатал не только духовное наследие деда-демона Артура, но и его магическую силу. В том числе и демоническую магическую силу. Потому Артур и не имел магической силы. Но магией стал владеть его сын Мордред.
-Но я по прежнему не понимаю, почему Вы говорите, что у Артура было больше прав на корону, чем у его старшей сестры?
Тут встал Люциус Малфой, собственной персоной:
-Потому, Ваше Величество, что Артур является прямым потомком не просто демона. А падшего. Падшего, который до этого был ангелом. Одним из ангелов, что участвовали в сотворении миров, помогая своему Отцу. И то, что у венах Артура не течёт кровь его деда, ничего не меняет. Он имеет право претендовать на корону любого государства или страны не только нашего мира. У Артура было больше прав на корону Камелота, чем у всех королей нашего мира вместе взятыми. Об этом праве человечество знало из глубин веков. Лишь из-за того, что магловские короли, опьянённые властью, выжили волшебников, маглы утратили эти знания. К слову. Традиция носить корону с зубьями пошла именно из-за желания походить на "Изнаночных" королей-магов. Королей-полукровок, потомков Падших. Как вы понимаете, они могли перевоплощаться в своеобразную анимагическую форму, у которой, в своём большинстве, были крылья и хвост. Но самое главное, у них на голове были рога. Рога в форме короны. Это было своеобразным подтверждением того, что их не совсем миролюбивые предки были ангелами, стоящие у истоков сотворения миров. И они имеют право на власть над любым из человеческих королевств. Так и возникла эта традиция, надевать на голову своего короля зубчатую корону. И да. Оспорить власть Артура мог лишь Мерлин, который, как нам известно, мог превращаться в огромного черного дракона с рогатой короной на голове.
-Благодарю Вас, Лорд Малфой, — сказал Гарри, — за уточнение некоторых фактов нашей общей истории. А теперь мы вернёмся к той проблеме, которая в ближайшее время обрушиться на наши с вами головы, но истоки которой были благополучно забыты между страницами нашей истории.
Итак. Мерлин вернул себе сына и воспитал его по своему образу и подобию. Он вырастил понастоящему достойного короля. Но враги Мерлина не знали, что Маргарет, старшая сестра Артура, имеет меньше прав на корону Камелота, чем Артур. Мерлин не стал объяснять жителям Камелота то, по какому праву Артур надел на себя корону. Ну в самом же деле. Ну не рассказывать же Мерлину о своей не совсем обычной родословной и о не совсем необычной родословной Артура?
В зале дружно хмыкнули.
-И всё бы было хорошо, если бы Маргарет, старшая сестра Артура, не пожелала сама носить корону Камелота. Тем более, что она, по мнению многих, имела на это полное право. Между ней и Артуром состоялась дуэль, в которой у Артура, из-за ритуала Мерлина, не было ни единого шанса. Разумеется, Мерлин вмешался в поединок. Терять сына во второй раз он не собирался и в результате чуть не убил Маргарет.
-Как ей удалось выжить? — Спросила королева Англии
-Когда Мерлин уже собирался нанести смертельный удар, Артур закрыл собой сестру. Тем более, что он считал притязания на трон со стороны своей старшей сестры законными. Нет, Артур считал, что справится с ролью короля лучше, чем сестра, что он с честью и доказал. Но, как уже было сказано, Артур был воспитан Мерлином по своему образу и подобию. Да, вызов со стороны сестры для Артура был неприятен, но он не считал это поводом для её убийства.
-Значит он не дал Мерлину убить Маргарет?
-Да. Это всё, что у него осталось от семьи. Он искренне любил сестру Мэгги. Так он её называл, когда они были одни.
-И Мерлин уступил сыну, отпуская такого смертельного врага?
-Да. Он знал, что смерть сестры ему Артур никогда не простит. Но Мерлину удалось настоять на её изгнании.
-А потом Маргарет нашла леди Моргана, — сказала Елизавета II.
-И сделала её своей ученицей со всеми вытекающими из этого событиями.
Какое то время Гарри молчал, собираясь с мыслями:
-Как Вы знаете, на финальной битве Мордред сразился со своим отцом, Артуром.
Королева кивнула головой.
-И Мордред смертельно ранил своего отца отравленным мечом.
-Да, — сказала Елизавета II. — Как и то, что король Артур не выжил.
Гарри отрицательно покачал головой.
-Вот тут то не всё так просто. Нет-нет. Король Артур умер. Но с ядом, что был отравлен меч Мордеда, оказалось не всё так просто. Мордред ненавидел своего отца. По настоящему ненавидел. За то, что он не заступился за свою сестру перед Мерлином как должен был вступиться настоящий брат. Мордред готов был загрызть Артура зубами в прямом смысле этого слова. Он ненавидел Артура так, как могут ненавидеть только демоны. И да. Мордред знал, кто настоящий отец Артура. Как и то, кто отец его отца. Откуда об этом узнала Моргана, неизвестно. Но она рассказала об этом Мордреду. Именно основываясь на этом знании Мордред и создал свой по настоящему уникальный яд. Сильнее Артура Мордред ненавидел только Мерлина. Но если Мордред хотел короля Артура просто убить, то по отношению к Мерлину всё было несколько сложнее. От своего нечеловеческого предка Мордред взял значительно больше, чем его отец и дед. Мордред считал, что именно Мерлин был источником всех бед его семьи и хотел, что бы Мерлин страдал.
-Что он сделал? — Спросила Елизавета II
-Яд. Согласно записям Мордреда, которые я недавно прочитал, за основу было взято зелье забвения. Он изменил его таким образом, чтобы жертва всё забывала не только на физическом уровне, но и на духовном. Как вы понимаете, души демонов, в случае смерти своей физической оболочки, при перерождении помнят свои прошлые жизни и не теряют обретённых знаний. Я не знаю, что стоило Мордреду собрать нужные ингредиенты и сколько он потратил времени, средств и сил на опыты. Но то, что он сотворил, было по настоящему ужасающим.
-Значит, — вмешался в разговор очередной из Лордов, — когда Мерлин пытался спасти сына...
-Да. Но яд подействовал не сразу. Хочу заметить, что к тому времени Моргана уже дала, как она сама думала, противоядие, согласно заключённому с Мерлиным договором.
