— Не-е-е-е-ет!!! — Закричал Синдзи, после чего сработал призывной круг ритуала, и демонов вышвырнуло обратно в пучины Хаоса.
На этом, собственно, бой закончился, потому что Синдзи потерял сознание. Я, честно говоря, сам немного струхнул. Потому что если бы наш недодемонолог поддался демонам, то те бы остались в этом мире и прикончили всё живое тут куда быстрее, чем все ангелы вместе взятые.
По Тодзи и Кенске удар пришёлся лишь вскользь, но и они испытали такой ужас, что более-менее воспринимать реальность начали только через два часа, когда их уже вытащили из капсулы и разместили в госпитале NERV.
15.02.2018 1
Все подробности этой битвы тут же засекретили, так что даже самые глубоко законспирированные шпионы не смогли узнать сути происшествия. Официальной версией стал ещё один переход Евы-01 в состояние берсерка, в котором она и смогла нанести решающий удар.
В себя Синдзи пришёл только к вечеру.
— Опять этот потолок. — Протянул он, открыв глаза.
— Я же говорил, что вы ещё встретитесь.
Ответом мне было молчание. Похоже, Синдзи 'немного' на меня обиделся. Впрочем, дуться ему не дали, и уже через пять минут потащили на допрос.
— Итак, ты утверждаешь, что это были демоны? — Резюмировал итоги чистосердечного признания мужчина в форме службы безопасности NERV.
— Да. — Понуро кивнул Синдзи.
— И как их зовут? — Уточнил следователь, рассматривая на экране проектора фотографию, на которой три демона с аппетитом жрали ангела, а Ева стояла рядом в позе вышколенного метрдотеля с полотенцем на правой руке и моноклем в левом глазу.
— Их не зовут. Они сами приходят. — Выдал Синдзи перл, вспоминая транслируемые этими существами эмоции.
— То есть они могут в любое время появиться тут ещё раз? — Передёрнул плечами мужчина.
Демоны одним своим видом внушали сверхъестественный ужас. Первый состоял из множества сплетённых в клубок щупалец и тентаклей, покрытых жадно разевающимися ртами. Так, пожалуй, должен был бы выглядеть Азатот — верховный бог пантеона из Некрономикона. Второй имел четыре ноги, каждая из которых раздваивалась в первом суставе, после чего эта тенденция повторялась во втором и третьем суставах. А на конце каждой из конечностей находилась рука, совмещённая с пастью. В принципе, даже туловище этого монстра можно было принять за две его 'руки', выходящие из 'живота'. Третий был бесформенным нагромождением ртов. Они налезали друг на друга, находились один в другом, прорывали плоть в неожиданных местах, чтобы суметь откусить и сожрать хоть что-то. В целом, форма тела этого демона напоминала червя, и из всех троих он причинил самые большие разрушения, потому что после его перемещения в земле оставались глубокие канавы, покрытые мерзкой слизью.
— Если я предложу им достойную жертву. — Ответил на последний вопрос Синдзи после продолжительного молчания.
— Пожалуй, не стоит этого делать без достаточной причины. — Тактично отклонил это предложение следователь.
— Как скажете. — Пожал плечами Синдзи. — Только без их помощи с ангелом мне не справиться.
За этим допросом через зеркальное стекло наблюдал консилиум из Мисато, Акаги и Гендо, и выражение, читаемое на их лицах, можно было описать как 'Шозанах?'. Впрочем, в случае с Мисато это было игрой, потому что Мисука полностью контролировала все её действия и даже мысли.
— Но почему демоны? — Не унимался мужчина, переключаясь на следующий кадр, где три демона в угрожающих позах застыли напротив Евы-01.
— Ну, мы ведь воюем с ангелами. — Повторил мой аргумент пилот. — А ангелы воюют с демонами. Так что мы сами демоны. И выглядит вполне логичным, что на помощь мы призываем своих дальних родственников.
Цепочка рассуждений была безупречной, но следователь почему-то никак не мог с ней согласиться. Поэтому он временно отложил в сторону скользкую тему демонов и перешёл к более прозаическим вещам.
— Во время боя перед появлением демонов наша аппаратура зафиксировала появление странного светящегося круга под левой ладонью Евы-01.
На экране появилась фотография этого момента, на которой чётко было видно часть призывного круга.
— Это круг призыва, с помощью которого я принёс в жертву демонам людей. — Кивнул демонолог.
— Ты имеешь в виду тех, кто прятался в убежище UX-337? — На экране появилось фото подземного бункера, на полу которого в разных позах лежали люди с перекошенными болью лицами.
— Да. Я не хотел. — Начал заливаться слезами Синдзи, глядя на дело рук своих. — Но он заставил меня.
— Кто он? — Наконец-то зацепился за самое важное для него слово контрразведчик.
— Демон. Он появляется и уходит, когда захочет. Это он научил меня призывать демонов. Это из-за него Ева способна противостоять ангелам. Он — само воплощение ужаса. И даже сейчас он сидит рядом с нами и угрожает начать играть на флейте, если я и дальше буду рассказывать о нём.
Следователь озадаченно потёр переносицу и тяжело вздохнул.
— Наверно, этим вопросом будет лучше заняться психиатру. Или правильнее будет сразу вызывать экзорцистов? — Пробормотал он себе под нос. — Хорошо. В целом картину произошедшего я уяснил. — Продолжил он нормальным голосом. — Дальнейшие вопросы мы тебе зададим после того, как осмыслим... полученную информацию. И освятим осиновые колья чесноком. — Последнюю фразу он опять произнёс себе под нос. Идея о том, что для борьбы с ангелами нужно призывать демонов никак не желала помещаться в его сознании.
Я наблюдал за этим цирком из первых рядов, одновременно считывая поверхностные мысли из голов ключевых фигур.
— И что теперь со мной будет? — Заныл Синдзи, наблюдая за тем, как следователь складывает документы в папку с надписью: 'Совершенно секретно'. — Меня обвинят в убийстве двухсот человек?
— Это не мне решать. — Открестился от принятия столь важного решения мужчина. — Командующий Икари лично руководит расследованием, так что все вопросы о последствиях лучше задать ему.
Синдзи от описанной перспективы только впал в ещё более глубокую депрессию, воображая, как его будут расстреливать под звуки гимна Японии.
— Не бойся, никто тебя расстреливать не будет. — Успокоил я его. — Если что-то пойдёт не так, то я лично тебя демонам скормлю. Тем самым. — Кивнул я на выпавшее из папки фото 'святой троицы'. От такой перспективы глаза Синдзи наполнились священным ужасом.
В целом, вся эта история через пару дней закончилась... ничем. Утром Синдзи выпустили из камеры и отправили в школу, так и не потрудившись озвучить хоть какие-то претензии. Отвозила его сама Мисато, так что ей и пришлось принять на себя первый удар.
— Мисато... я не хочу больше пилотировать Еву. — Огорошил её пилот, когда машина вырулила на поверхность и покатила по залитым солнцем улицам.
— Но почему, Синдзи? Ты же герой. Ты же спас нас всех от ангела! — Начала она заливать ему в уши просроченную и чуток тухловатую пропаганду.
— Что-то незаметно, чтобы я был героем. — Буркнул Синдзи, вспоминая, что благодарности за свои усилия он не получил никакой. — И я не хочу убивать людей.
— Ты должен убивать ангелов. Мы все на тебя надеемся. — Продолжила гнуть свою линию капитан Кацураги.
— Мисато! Я убил двести человек. Это тебя нисколько не беспокоит?
— Беспокоит. Потому что ты никого не предупредил. Но в бою иногда приходится идти на жертвы. При атаке первого ангела погибло больше двух тысяч военных. Они сознательно отдали свои жизни ради того, чтобы нейтрализовать угрозу.
— Но толку от этого не было никакого. — Мрачно заметил Синдзи.
— Именно! — Радостно продолжила Мисука, влияющая на мозги своего носителя. — А тут ты победил ангела, пожертвовав всего двумя сотнями людей. Это как минимум в десять раз эффективнее, чем в первой битве.
— Но это были невинные жертвы. Гражданские. — Не унимался Синдзи. — Среди них были дети!
— Поэтому я и говорю, что ты должен был рассказать нам об этом. И мы бы что-нибудь придумали.
— Например?
— Например... например, принесли бы в жертву военных. Всё равно от них никакого толку.
Синдзи посмотрел на вдохновлённое лицо Мисато и сердито замолчал. До него, наконец, дошло что целесообразность принесения людей в жертву демонам он обсуждает с демоном. Дальнейший путь проходил в тишине, хотя Мисато и сделала несколько попыток разговорить пилота.
В школе появление Синдзи особого ажиотажа не вызвало. Хотя некоторые поздравили его с победой над ангелом. Особенно горячие поздравления исходили от Тодзи и Кенске.
— Синдзи, ты настоящий герой! — Обратился к своему 'боссу' Тодзи после того, как они уселись за соседние парты. — Я и подумать не мог, что тебе приходится сражаться с ангелами в таких условиях. Ради всех нас ты согласился связаться... связаться с этими монстрами. Я до сих пор спать не могу, вспоминая то, как они смотрели на нас.
— Спасибо. — Только и смог выговорить пилот Евы.
Официально считалось, что люди в убежище погибли от атаки ангела, так что никто из гражданских даже и подумать не мог, что их убил тот, кто должен был спасать.
После окончания занятий Синдзи неожиданно для всех накинул на себя заклинание отвода глаз и сбежал, направившись на вокзал. Там он сел на первый попавшийся поезд и погрузился в свои мысли, не обращая внимания на окружение.
— Что, решил сбежать? — Уточнил я через час, когда кассета в его плеере в очередной раз переключилась на другую сторону.
— Да. Я не хочу больше пилотировать Еву. Пусть этим кто-нибудь другой занимается.
— И именно поэтому ты сел на поезд, следующий по кольцевому маршруту. — Согласно кивнул я. — Всё по Фрейду. Бег по кругу и возвращение к истокам.
Подтверждая мои слова, поезд остановился на центральном вокзале Токио-3, где и началась история Синдзи-пилота. Синдзи в раздражении выбежал из вагона, где его тут же скрутили фигуры в чёрных костюмах и тёмных очках, работающие на службу безопасности NERV. А ещё через полчаса Синдзи предстал перед глазами самого Командующего NERV Икари Гендо.
— Синдзи, я хочу поговорить с тобой относительно твоей последней битвы.
— Да, отец. — Ответил пилот, не отрывая взгляда от своих ботинок.
— Все мы здесь в NERV работаем не покладая рук ради спасения человечества от угрозы ангелов. Ты такая же часть нашей организации, как и любой другой работник. Это означает, что ты должен следовать всем тем правилам и предписаниям, которые формируют образ высокоморального и героического пилота Евангелиона.
— Да, отец. — Ещё тише согласился Синдзи.
15.02.2018 2
— Поэтому, впредь если тебе понадобится принести людей в жертву, ты должен сообщить мне об этом заранее, указав ожидаемую численность данного вида ресурсов.
— Э-э-э-э... чего?
Синдзи поднял взгляд и посмотрел на волевое лицо Командующего, будто вырезанное из цельного куска гранита.
— Ты понял меня? — Голос Гендо как будто пронзал пространство и входил Синдзи прямо в мозг. — Никакой самодеятельности. Все твои действия должны проходить под моим полным контролем.
— Я не хочу убивать людей! — Выкрикнул Синдзи во всю силу своих лёгких.
— Мне тоже не нравится жертвовать людьми. — Поделился сокровенным Гендо. — Но ради спасения человечества мы должны быть готовы пожертвовать всем, что у нас есть. На Земле живёт три миллиарда человек.
— То есть людей можно не экономить. — Выдал я свой комментарий.
— И каждый раз, когда ты побеждаешь ангела, ты спасаешь их всех. — Продолжил Гендо, закономерно проигнорировав моё особое мнение. — Ради этого, ради всех этих людей ты и должен бороться с ангелами. Что же касается возможных жертв... если мы можем спасти всё человечество, пожертвовав лишь небольшой его частью, то это можно будет расценивать как победу. Так что отринь сомнения, и делай то, что тебе говорит Мисато. Ясно?
— Да, отец. — На этот раз эта фраза была полна печали и безысходности.
— Свободен.
Синдзи развернулся и молча вышел из кабинета. СБ проводили его до выхода к городу, после чего оставили одного.
— Я не хочу жить. — Обрадовал меня новостью мой клиент, смотря на темнеющее небо и первые загорающиеся звёзды.
Э нет, мы так не договаривались.
— Эту проблему можно решить. — Ответил я без малейшего веселья в голосе. Синдзи испуганно повернул голову и уставился на меня. — Пожалуй, я скормлю тебя демонам, а потом возьму на твоё место кого-нибудь другого.
С этими словами я активировал небольшое заклинание, переводящее человека в состояние близкое ко сну, после чего его память проигрывала один и тот же момент времени раз за разом. И конечно же, этим моментом был тот чудный миг, когда три демона Хаоса чуть не вырвались на свободу.
Синдзи заорал в панике и начал содрогаться в конвульсиях. Следящие за ним сопровождающие тут же бросились вперёд и скрутили его, не давая разбить голову об пол. Но даже их силы не хватало, чтобы сдержать рвущиеся наружу страх и ужас, которыми было заполнено сознание пилота. Мне не нужны были метания и моральные терзания данной личности, так что имело смысл прибегнуть к небольшой стимуляции желания выжить.
Бесконечный кошмар терзал Синдзи до тех пор, пока тот не исчерпал все резервы своего тела и не погрузился в бессознательное состояние. Доктора пытались 'лечить' его, но ни одно лекарство не могло прекратить этот ужас. Потому что прекратить его мог только я. Убедившись, что пациент близок к фазе 'растение обыкновенное', я прекратил пытку и облагодетельствовал его лечебным заклинанием, восстанавливающем психику.
— У тебя есть простой выбор. — Обратился я к Синдзи, когда тот пришёл в сознание. — Или ты исполняешь все мои приказы, какими бы они ни были, или этот кошмар будет длиться вечно.
— Нет! Я согласен! Только не это! Простите меня. Умоляю! Нет!!! Я буду сражаться с ангелами. Я убью их всех! Только не надо...! Не-е-ет! — Выкрики перешли в бессвязное бормотание и истеричные всхлипы.
— То-то же. — Презрительно бросил я. — Нормы морали — это не для тебя. Ты пилот Евангелиона, а потому волновать тебя должна только смерть ангелов. Ясно?
— Да! Прошу, не надо. Я согласен!
— Хорошо. А теперь, ещё один профилактический сеанс воспоминаний.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!!
Через пару минут я прекратил пытку и оставил хнычущее тело в одиночестве. Надеюсь, этого хватит, чтобы сделать из бесформенного слизня настоящего спасителя человечества, способного спасти человечество, ценой этого самого человечества. Боюсь, что следующие ангелы потребуют приложения куда больших усилий. А если Синдзи вместо выполнения приказов начнёт истязать себя мнимой ответственностью за судьбы людей, то погибнут не только они, но и я. И что самое отвратительное, люди погибнут безо всякой пользы и смысла. Просто потому что некие 'высшие силы' нашли забавным наблюдать за их смертью. А так смыслом их жизни и смерти стану великий и скромный я.
Честно говоря, я думал, что после этого сеанса 'психоанализа' Синдзи превратится в модификацию Горлума, прячущуюся от солнечного света и людей. Но всего через пару дней тот выглядел почти таким же, как и раньше: посещал школу, общался с приятелями, трахал двух своих любовниц 'по откату'. Но глубоко внутри личность Синдзи надломилась, и каждый раз, когда ему нужно было решить моральную дилемму 'Кто виноват и что делать?', он назначал виноватым меня и делал то, что я ему говорил. Меня это ничуть не радовало, но по крайней мере я меньше стал беспокоиться об исходе этой игры. Теперь всё зависело от моей способности решать проблемы и от сил призываемых демонов.
