Оглядевшись и не найдя поблизости других врагов, Дюпен-Чен убедилась, что те двое обезврежены, и направилась к дверям. Осторожно заглянув в коридор, она увидела, около десятка рыцарей, которые стояли возле больших дверей. Двое из них держали в руках еще одного и, используя его голову как таран, пытались выбить дверь в кабинет мэра.
"— Много". — подумала Маринетт, насчитав двенадцать рыцарей.
Дюжина противников в тяжелых доспехах и с длинными алебардами были серьезным препятствием. Она, конечно, уже победила почти два десятка, но более мелкими группами, а не всех одновременно. Узкий коридор тоже не делал задачу легче. Пусть благодаря этому на нее смогут нападать только двое-трое, но и у нее самой будет меньше пространства для маневра. А если появится кто-нибудь сзади, то ситуация усложнится еще больше.
А еще беспокоил один важный вопрос: Где Кот Нуар?
Нигде не было видно ни Кота, ни следов его боя. За исключением поверженных перед зданием мэрии рыцарей, других побитых приспешников акумы не было. То есть, либо они были, но потом очнулись и ушли, либо Кот Нуар не заходил в здание по какой-то причине. Вполне возможно, что его смогли схватить или же он сумел ускользнуть и теперь набирается сил, спрятавшись где-то. Был еще вариант, что он сейчас вместе с мэром забаррикадировался в его кабинете, чтобы защитить его.
Тряхнув головой, Маринетт попыталась сосредоточиться на решении проблемы. Сейчас ей следовало не забивать себе голову тревожными мыслями, а обеспечить безопасность людям в кабинете и обезвредить акуму. А там может, и найдутся ответы на некоторые вопросы.
Снова заглянув в коридор, героиня внимательно осмотрела интерьер, в поисках того, что могло бы помочь. Немногочисленная мебель была опрокинута или имела какие-то повреждения, видимо появившиеся, когда миньоны акумы прорывались к мэру. В глаза бросились тележка уборщика с инвентарем, огнетушитель, урна, ближайший горшок с растением и сломанный стул. Запомнив их расположение, Маринетт спряталась, глубоко вдохнула, чтобы успокоиться и бросилась в атаку.
Забежав в коридор, Леди Баг подобрала урну со стулом и бросила их над головами стоящих ближе к ней рыцарей, попав ими в тех, которые пытались выбить дверь. Сразу же она сорвала с пояса йо-йо и захлестнула им голову ближайшего воина, дернув на себя. Подпрыгнув вперед и вверх, девушка пнула ногой по шлему летящего навстречу рыцаря, вырубая его, и заодно снимая с подставки на стене горшок с растением. Приземлившись возле тележки уборщика, она швырнула горшок в голову следующему противнику, что уже начал оборачиваться, сразу после этого срывая с тележки ведро, и ногой отправляя ее под ноги дезориентированному рыцарю. Ведро она метнула в голову миньону, который стоял рядом с тем, кому досталось горшком. Этот удар не причинил вреда, зато заставил его замешкаться и при шаге вперед опрокинуть докатившуюся до них тележку, из которой выплеснулось немного воды. Сделав два шага вперед и в сторону, Маринетт разбила пожарный щит и схватила огнетушитель, сразу же бросив его в двинувшихся ей навстречу врагов. Рыцари наступили на мокрый ковер и тот, что получил ведром по голове, наученный горьким опытом, взмахнул алебардой, отбивая новый снаряд и разрубая его.
Располовиненый огнетушитель выпустил из своих недр порошок, который разбросало давлением, создав оседающее облако. Рыцари, бросившиеся в атаку мгновением раньше, оказались облеплены содержимым огнетушителя и попытались оттереть лицевые стороны шлемов. Они не остановились, поэтому врезались в двоих своих товарищей, которые были остановлены, сначала попаданием по головам, а потом близким взрывом огнетушителя. В результате миньоны акумы попадали на пол, создав беспорядочно шевелящуюся кучу. Кое-кто пытался подняться, но их руки в стальных перчатках скользили по мокрому ковру. Если кто-то и вставал, то другой, поскальзывался и падал, задевая соседей, в том числе и вставшего.
Не теряя времени, Маринетт швырнула йо-йо и, схватив им одного из противников, дернула на себя. Шлем летящего к ней рыцаря она встретила ступней левой ноги, поднятой на уровень головы, из-за чего тот, наткнувшись на препятствие, кувыркнулся в воздухе и с грохотом покатился по полу. Второй противник выбыл из боя. Нога еще не завершила удар, а йо-йо уже летело за следующей жертвой. Когда левая нога только опустилась на пол, правый кулак, крепко сжавший леску, встретил голову третьего летящего к ней рыцаря. Завершая этот удар, девушка дернула кистью, и йо-йо устремилось за следующим врагом. Четвертый летел в полуметре над полом и был встречен коленом правой ноги. Полет пятого был остановлен ногой, впечатавшей его в левую стену.
Оставшиеся миньоны за это время успели подняться, утвердиться на ногах и построиться по двое, выставив алебарды. Шестого рыцаря Маринетт успела выдернуть за миг до этого. Его она пропустила мимо себя и йо-йо от него не отцепляла. Вместо этого, она дождалась, пока леска натянется под весом улетающего противника, и дернула обратно, посылая его в атакующий строй. Снаряд перестал двигаться, как и двое, стоявшие спереди.
"— Восемь". — отметила Маринетт, глядя на четверых оставшихся рыцарей, поднимающихся с пола.
Не давая им времени вновь построиться, героиня побежала на них. На бегу она пнула валяющееся ведро, посылая его в голову левому рыцарю в ряду, что замахивался алебардой навстречу ей, из-за чего тот замешкался и удар прошел мимо, врубившись в пол. Девушка одной ногой наступила на древко, одновременно увернувшись от удара правого рыцаря, а второй оттолкнулась от плеча противника и прыжком оказалась позади группы. Приземлившись на корточки, она, не вставая, вытянула ногу и резко развернулась, подсекая ноги двум противникам. Пока они падали, Маринетт, резко выпрямившись, встречным апперкотом вырубила одного из них, а второго добила ногой, когда тот уже грохнулся на пол. Качнувшись влево, она пропустила мимо колющий удар развернувшегося рыцаря и перехватила древко. Дернув на себя, заставила противника потерять равновесие, шагнула к нему, чтобы закрыться им от возможного удара его товарища, и, пнув его под колено, резким рывком вверх вырвала алебарду у него из рук, одновременно ударяя тупым концом древка ему по шлему. Последний рыцарь пошатнулся, когда вырубленный соратник падал назад и задел его, поэтому пропустил атаку отобранной алебардой, которая разрубила его собственное оружие, и обратным движением подсекло ноги, заставив упасть и напороться шлемом на пинок ногой.
Обезвредив последнего, Маринетт перехватила трофейное оружие и настороженно огляделась, ища врагов и переводя дыхание. Убедившись, что никто не очнулся, а новые не прибыли, она выпрямилась, бросила тяжеловатую алебарду и направилась к кабинету, в который ломились миньоны акумы. По пути она рассматривала йо-йо. Ее оружие и так весьма условно соблюдало законы физики, но сейчас оно явно двигалось гораздо быстрее, чем должна лететь штука такого веса и размера, путь даже и брошенная усиленной костюмом рукой. Подойдя к двери и потыкав ногой рыцаря, головой которого выбивали дверь, девушка постучала.
— Кто? — спустя десяток секунд ожидания спросили из кабинета.
— Это Леди Баг. — крикнула она.
— Докажи. — потребовал тот же голос.
Подавив раздражение на, в общем-то, правильную реакцию, Маринетт осмотрела вмятину на двери в том месте, на который приходились удары импровизированного тарана. Не обращая внимания на еле слышный спор с той стороны, она крикнула, чтобы они отошли и, подождав несколько секунд, с силой пнула по вмятине. Со второго удара ей удалось проделать небольшую дыру и, помахав перед ней рукой, доказать, что она это она. За дверью послышался шум разбираемой баррикады и вскоре вход был открыт.
Леди Баг вошла внутрь и увидела нескольких вооруженных охранников. В глубине кабинета стояли мэр, его дочь Хлоя, несколько человек, видимо работники мэрии, и уборщик, чью тележку Дюпен-Чен использовала как оружие.
— Наконец-то! Чего так долго? — с облегчением возмутилась Хлоя.
Проигнорировав блондинку, Маринетт оглядывала кабинет, надеясь увидеть напарника, но его здесь не было. Подавив беспокойство, она повернулась к смотрящим на нее с надеждой людям и спросила.
— Кто-нибудь еще в здании есть?
— Большинство разбежались. — ответил мэр. — Но я не уверен, что все. Возможно, кто-то спрятался в одном из кабинетов.
— Искать их, смысла нет. — встрял в разговор один из охранников, видимо старший. — Эти рыцари охотятся на месье Буржуа. На всех остальных, если те не встают на пути, они не обращают внимания.
— Понятно. — кивнула Маринетт. По дороге сюда она не видела ни одного раненного человека, только рыцарей, так что словам телохранителя можно было поверить. — Сюда направляется группа полицейского спецназа. Я провожу вас до выхода, а они отведут вас в безопасное место.
— Принято. — ответил старший и скомандовал своим людям приготовиться. Подзащитных они построили в плотную группу и рассредоточились вокруг них. Мэр хоть и выглядел не очень довольным таким положением, но промолчал, а вот его дочь немедленно начала ворчать. Хорошо хоть не во весь голос. — Мы готовы.
— Хорошо. Идем. — Леди Баг подошла к дверям и выглянула. Снаружи, кроме обезвреженных рыцарей больше никого не было. — Можно идти.
Продвижению к выходу никто не помешал. По дороге Маринетт заглядывала в другие комнаты, но везде было пусто. Похоже, все и правда успели разбежаться. На лестнице первого этажа они встретились с прибывшим спецназом и дальше двигались уже вместе. Проводив их до машины, которую остановили в нескольких метрах от здания, девушка, обозвав себя последними словами, догадалась, наконец, спросить у мэра о своем напарнике.
— Он прибыл почти сразу, как началось все это. — ответил месье Буржуа, уже сидя в кузове. — Когда входные двери проломили те существа, он задерживал их в вестибюле, давая нам время сбежать. После этого я его не видел.
Поблагодарив мужчину за информацию, героиня вернулась обратно в здание. То же непонятное чувство, что вело ее к цели во время нападения акумы на фестивале, сейчас подсказывало, что искать следует где-то здесь.
— Где же ты, Кот?
* * *
Эдриан потер руку и болезненно поморщился. Новый прием, показанный месье д'Аржанкуром был впечатляющим, но неприятным, если его используют на тебе. В тот момент тренер специально открылся и, когда Агрест нанес удар, сразу контратаковал. Его рапира одним движением мягко отвела атакующий клинок, зацепила эфес и сильно уколола руку, ослабив хватку. Вторым движением рапира Эдриана была вырвана из рук, а сам он отброшен назад.
Ощутив на себе эффективность этого приема, парень жаждал обучиться ему, но частный урок, начавшийся после окончания общей тренировки и ухода других учеников, был прерван парой журналистов, которые пробрались на территорию и набросились на месье д'Аржанкура с бестактными вопросами о его попытке баллотироваться в мэры. Эдриан не особо интересовался политикой, поэтому узнал об этом только сегодня из новостей, и был очень расстроен, что тренер получил так мало голосов. Когда эти журналисты атаковали месье д'Аржанкура, парень сначала застыл, удивленный их наглостью, а потом уже хотел начать возмущаться, как пришел школьный охранник и прогнал их. Несмотря на то, что посторонних больше не было, тренер завершил занятие раньше обычного и, попрощавшись с учеником, ушел. Расстроенный Эдриан направился к раздевалке и, переодевшись, сел на лавку, прокручивая в голове движения для того приема.
Постепенно мысли перешли на сегодняшние события. Утром Агрест, выйдя из машины перед школой, наткнулся на Маринетт, сидящую на крыльце. Он уже хотел подойти поближе и поздороваться, но сначала умилился, увидев котенка у нее на коленях, а потом забеспокоился, услышав едва слышные редкие всхлипы. Вчера он немного удивился, видя ее в более менее хорошем настроении, особенно на фоне мрачности других одноклассников, но после посещения больницы понял, что девушка просто пыталась держать себя в руках. Увидев же Питера на больничной койке, она не смогла удержаться и показала те эмоции, которые сдерживала. И, судя по тому, что он видел тогда в ней, сидящей на крыльце, его одноклассница так и не пришла в себя. Настолько, что перестала заикаться.
Эдриан давно заметил, что Маринетт иногда заикается, разговаривая с людьми. С Альей или Питером она говорила совершенно свободно, а с некоторыми периодически заикалась. С ним самим она сначала почти не могла произнести ни одного внятного слова. Со временем у нее начало получаться произносить слова, а потом и короткие предложения. Эдриан считал, что это из-за ее застенчивости. Питер и Алья ее друзья, поэтому Маринетт разговаривает с ними совершенно свободно. С одноклассниками, если он правильно понял, она мало разговаривала до этого года, потому в разговоре с ними ее речь изредка сбивалась. А вот сам Агрест новый для нее человек, да еще и знакомство было не очень удачным, потому девушка, беседуя с ним, и заикается больше чем обычно, а также краснеет и путает слова. Это выглядело мило и немного грустно. Эдриан уже считал ее другом и хотел, чтобы она считала другом его. Он надеялся однажды поговорить с ней так же, как разговаривал с Нино или Питером. Свободно, весело и без неловкости. Смущенный румянец ей был к лицу, но Агрест хотел бы видеть на ее лице искреннюю улыбку и улыбаться в ответ. Для того, чтобы добиться этого, надо дать Маринетт понять, что он хороший человек, искренне желающий подружиться. Помогать, поддерживать и дать ей привыкнуть к нему. Тогда он и сможет поговорить с ней без неловкости с ее стороны.
Хоть он и желал этого, вчера блондин этому не сильно обрадовался. Повод был не самым подходящим. Маринетт была настолько опечалена и эмоционально вымотана, что на смущения и неловкость у нее просто не хватило сил. Поэтому Эдриан присматривал за ней, готовый помочь чем-нибудь, в случае чего. Вот и тогда на крыльце он помог ей встать и проводил до класса, где передал в заботливые руки Альи, а сам сел на свое место и украдкой кидал на нее через плечо внимательные взгляды. После уроков и выборов представителя класса, он убедился, что Алья провожает Маринетт домой, и спокойно ушел на тренировку, после которой его ждал индивидуальный урок, продлившийся всего несколько минут.
Убедившись, что пострадавшая рука в порядке, Эдриан быстро переоделся, собрал вещи и направился к выходу. Уже подойдя к наружным дверям, парень услышал испуганные крики и громкие лязгающие звуки, похожие на шаги. Остановившись, он развернулся и подкрался к окну. Выглянув, Агрест увидел какого-то угрожающе выглядящего человека в полных доспехах черного цвета и с мечом. Позади него шагали четыре рыцаря с алебардами. В данный момент они остановились перед Гориллой. Из-за стекла и расстояния Эдриан не услышал, что сказал мечник, но судя по взмаху мечом, его намерения были не самыми дружелюбными. Подняв перед собой оружие, он выстрелил из камня на крестовине каким-то лучом. Горилла в последний момент успел увернуться сначала от одного залпа, а затем еще от двух. Отпрыгнув назад, телохранитель выхватил пистолет и направил на нападающего. Грохнул выстрел, но рыцарь слегка сместил меч и пуля отскочила от плоской стороны клинка. Горилла удивился и выстрелил еще два раза с тем же результатом. Следующая пуля, отскочив, попала мужчине в плечо, заставив пошатнуться и попасть под луч, который превратил раненного телохранителя в такого же одоспешенного воина, что стояли позади рыцаря.
