Тириан рывком изменил направление удара, обрушивая жало прямо в лицо новоприбывшему противнику. Тот замер на месте за секунду до атаки.
Жало ударило точно в глазницу и тут же отскочило, словно напоровшись не на мягкую плоть, а на прочнейший камень. Не ожидавший такого, Тириан удивлённо вскрикнул, изгибаясь в воздухе. Удар ятаганами крест накрест отбросил его назад, на спину, заставив болезненно проехаться спиной по камню.
Старейшина медленно перевёл взгляд на ухмыляющегося Фила. Сиенна поражённо ахнула и сделала невольный шаг назад.
— Кретин, — обвиняюще заметил Фингал. Фил самодовольно пожал плечами.
— Сиенна, — Он перевёл взгляд на свою былую соперницу. Сделал паузу, презрительно оглядывая её с ног до головы, — Совсем не изменилась.
Хан недовольно оскалилась.
Мику молча наблюдала за не менее поражённым Газини. Тот бросил боязливый взгляд на Фингала и сделал шаг назад.
— Задержи его, пока мы валим, — Бросил Фил.
Фингал молча отсалютовал ятаганом. Сиенна бросила на него долгий, немигающий взгляд, а затем выдохнула, опуская плечи и развернулась, отступая к дверям.
— Вы хоть представляете, кому заступили...
Тириан тут же замолк, не ожидая стремительного, непредсказуемого рывка старейшины и тут же отступил, спасаясь от резких росчерков ятаганов, норовящих обрушиться на его голову. Сиенна сорвалась на бег, вырываясь вперёд. Охотник позади неё бросил за спину дымовую шашку, появившуюся у него в руке. Мику трансформировала посох обратно в сноуборд и вскочила на него, выстрелом крюка притягивая себя к дверному проёму.
Фингал замер на месте, отражая очередь из автоматов Тириана, а затем взорвался серией ударов сверху вниз, словно богомол, пытаясь пригвоздить жертву к полу. После нескольких неуспешных атак, Тириан отскочил в сторону, сделав резкий выпад хвостом. Воспользовавшись кратким мигом отвлечения, Газини бросился вперёд, стараясь ударить бывшему старейшине в спину. Тот вытянул руку, разворачивая её под углом, вывихнувшем обычному фавну локоть и перехватил Газини в воздухе, хватая за челюсть и швыряя через голову в стоящий неподалёку стол.
— Не встревай.
Тириан попытался рвануть к закрывающимся дверям, но его опередило лезвие ятагана, вонзившееся в дверной косяк перед ним. Почти незаметная в свете факелов леска натянулась и тут же застыла на месте, обрывая прыжок Тириана и швыряя его на пол. Дверь захлопнулась, отрезая их от Сиенны, Фила и Мику. В следующую секунду за ней громыхнул взрыв и двери слегка подались вперёд, повеяв каменной пылью из щелей — Фил обрушил заранее заминированный потолок, отрезая дорогу преследователям.
Оскалившись, Тириан переступил с ноги на ногу, не сводя взгляда с неподвижно стоящего старейшины. Тот скрестил руки с зажатыми в них ятаганами на груди, напоминая статую забытого всеми божества из пустынь Вакуо.
— Фингалл. Сам старейшина Фингалл! Ты должен быть мёртв! Тебя не должно быть здесь!
Старейшина слегка шевельнулся, переводя на него взгляд.
— Согласен.
Они рванули одновременно — Тириан спереди, Газини — сзади, а старейшина — коротким взмахом раскручивая вокруг себя ятаганы.
* * *
— Все от двери! — спустя секунду после предупреждения охотника, потолок обрушился вниз, хороня под собой дверной проём, ведущий в тронный зал.
— Фух, было близко, — заметила Мику, тряся головой и охлопывая себя по бокам, избавляясь от пыли, — о, кстати, привет Сиенна. Давно не виделись, все дела.
— Мику, — коротко бросила Сиенна, оглядываясь по сторонам. Из всех, кто был с ней в момент нападения, уцелели только четверо. Хасан — её лейтенант, неуверенно потирал чешуйчатые предплечья, с подозрением глядя на охотников. Остальные — к своему стыду, она не помнила их имён. Помощники, связные, курьеры — из старой гвардии, опытных командиров и стратегов, не уцелел никто, кроме самого Хасана. Теперь же фавны неуверенно обыскивали своих погибших братьев — охранников коридора и бессознательных Приватиров, забирая оружие, боеприпасы и гранаты.
— Что происходит? — коротко бросила Сиенна, повернувшись к охотнику. Человеку. Ну надо же. Впрочем, она была не настолько глупа, чтобы устраивать скандал — не посреди осаждённой крепости.
— Мы — люди Адъютанта, — к счастью, охотник отвечал ясно и чётко, — в данный момент ставим палки в колёса шайке Фолл. Эвакуировать тебя, как можно больше верных фавнов. Отрезать пути отступления из крепости и выиграть время — в одиночку мы их не перебьём.
Сиенна недовольно скривилась. Адъютант. Она будет обязана этому безумцу — но даже это лучше чем смерть и разрушение всего того, чем она дорожит.
— Маршрут эвакуации?
— Построен.
— Веди, — бросила она, жестом подавая уцелевшим фавнам знак следовать за ней.
Охотник кивнул, торопливо направляясь вперёд по коридору, и приложил руку к гарнитуре, свисающей с его уха.
— Всем группам, у нас топ в секторе. Повторяю, топ в секторе — фавн-скорпион с действующим жалом. Крайне опасен. Ник за ним...
Двери позади него с грохотом содрогнулись — что-то ударило в них с другой стороны. Импровизированный отряд ускорил шаг.
— Мику, — Сиенна обернулась к бегущей рядом с ней девушке, — слова Газини.
— А, да, — та бросила виноватый взгляд на свою бывшую начальницу, — когда я решила сдёрнуть — договорилась с ним. Он прикрыл меня перед остальными. Всеми вами. Взамен я не копаю под Белый Клык вообще и под Привов в частности...
Она на секунду замолкла.
— Вообще, просто не копаю под Привов — я хоть и ушла, но вас всех сдавать не собиралась.
— Ты была лояльна нашему делу... — Сиенна покачала головой.
Мику дёрнула перьями на голове, и оскалилась — это было едва заметно в тёмном коридоре, освещаемом лишь заревом пожаров вдалеке.
— А ты превратила наше дело в какую-то секту! Ты, Адам, все эти грёбанные маски, форма, «да, верховный лидер», «нет, верховный лидер», «разрешите сделать вдох, верховный лидер»!
Хасан выступил вперёд, поравнявшись с Мику, и гневно сжал руки. Сиенна махнула рукой, показывая ему, что всё нормально.
— Я делала то, что считала правильным!
Здание содрогнулось от раздавшегося будто бы прямо на крыше взрыва. С потолка потянулись вниз тонкие полосы пыли.
— И посмотри, куда вас это завело, — сухо бросила Мику, отворачиваясь в сторону. Сиенна гневно скривилась, но промолчала.
Они остановились у одного из чёрных входов в главное здание — небольшая каморка, когда-то бывшая укреплённым постом. Теперь же дверь, ведущая внутрь, была выбита одним мощным ударом, защищавшие её фавны лежали на земле в лужах крови, а на их телах можно было разглядеть раны, нанесённые теперь уже знакомыми клинками.
— Да это мясорубка, — процедил Фил, наклоняясь над погибшим бойцом Клыка, форма которого была почти полностью заляпана в крови, — вот же поехавший псих!
— Вау, — Мику поморщилась, — как думаешь, Фингалл справится?
— Задержать — задержит. Убить? Не знаю.
— Мэм, — Хасан подошёл ближе к Сиенне, сжимая в руках разложенный в планшет свиток, — группы с четвёртой по тринадцатую докладывают об успешной эвакуации к мосту. Группы четырнадцать и восемь в ста метрах от нас — их отрезали, уничтожив семнадцатую и девятую. Последнее сообщение — на тех напал охотник.
— Проклятье, — Сиенна покачала головой, — где они?
— В ста метрах отсюда.
— Хорошо, — она кивнула головой, — выходим на соединение, а затем прорываемся к основным силам.
Она замерла на месте, словно борясь сама с собой, а затем развернулась к стоящему поблизости охотнику.
— Ты со мной?
— Секунду, — он поднял руку — хорошо знакомый протез, словно вырванный из Атласского Рыцаря, и коротко обрисовал её план невидимому собеседнику.
— Принято, — спустя пару минут едва слышных переговоров кивнул охотник, — к нам на соединение выходят все свободные спецы в зоне. Этого должно быть достаточно.
Она скривилась, но всё же кивнула, делая глубокий вздох и выходя из здания, в ночь, освещённую лишь вспышками огня, уходящими в небо трассерами и пылающими крышами складов, казарм и укреплений.
— За мной, — Бросила Сиенна, направляясь вперёд, к небольшой площади, вокруг которой любили собираться члены братства. Когда-то ровные ряды сидений были разрушены взрывами и издырявлены очередями, небольшая ратуша, где располагался стационарный голопроектор была запятнана гарью и пеплом, а рядом с наскоро возведённой линией из мешков с песком валялись несколько тёмных силуэтов — погибшие боевики из второго отряда. Скривившись, Сиенна прошла мимо погибших, короткими, рублеными фразами передавая приказы Хасану.
— Человек, — она развернулась к наёмнику Адъютанта, — как вы собираетесь блокировать отряды предателей?
— У нас три точки для массовых передвижений. Две посадочные площадки и мост. Стоит подорвать все три, и им придётся эвакуировать бойцов в час по чайной ложке.
Сиенна хмыкнула, понимающе кивнув. Это было давней уязвимостью главного штаба — главной и широко обсуждаемой. В нормальных условиях для того, чтобы провернуть подобное понадобилась бы превосходящая огневая мощь. С людьми Адъютанта — она прекрасно знала о том, что они обладали доступом к высокомощной взрывчатке.
Мику напряглась, поднимая руку в воздух. Сиенна прищурилась и согласно наклонила голову — впереди звучала перестрелка. Несколько стволов — около трёх десятков фавнов, если она не ошибалась.
— Это восьмая группа. За мной.
Фил переглянулся с Мику и пожал плечами, направляясь вслед за Сиенной Хан.
Восьмая группа — то, что от неё осталось, была зажата у небольшого фонтана, чьи стенки были обломаны и разбиты оружейным огнём. Почти половина отряда — всего лишь десяток...
Один из фавнов отлетел назад и рухнул на спину, окрашивая камни красным из разорванного пулей горла. Сиенна поморщилась. Девять фавнов.
Нападающие — целый отряд из двух десятков Приватиров при поддержке лёгкого пулемёта, даже не пытались перейти в атаку, вместо этого методично подавляя противников огнём, не давая им высунуться, и медленно подбирались на расстояние броска гранаты, пользуясь многочисленными кустами и садом камней в качестве укрытий.
— Бьём в спину? — хладнокровно поинтересовался охотник.
— В спину, — согласилась с ним Хан, в гневе сжимая зубы и наматывая цепь на запястье, — Хасан, остаёшься здесь. Прикрывайте тыл.
Коротко кивнув, Хасан тут же принялся за дело, серией коротких команд направляя оставшихся трёх фавнов в укрытия. Сиенна устремилась вперёд, заходя в спину отряду врагов и привычно пользуясь укрытиями. Мику и охотник — кажется, его звали Филом, устремились к двум флангам Приватиров, так же заходя сзади и сбоку, заключая противников в клещи. Она хмуро усмехнулась — по крайней мере, они были компетентны.
Наёмник поймал её взгляд — впечатляющее достижение в условиях облачной ночи и поднял руку, приказывая ей подождать с атакой. Сиенна нахмурилась — лучше бы у этого жеста была достойная причина.
Секунда, и пулемётчик Приватиров рухнул на землю с простреленной головой. Сиенна ухмыльнулась и рванула вперёд, выбрасывая цепь перед собой. Та обвилась вокруг шеи одного из Приватиров, всё ещё стоящего к ней спиной и рванула его на землю. Не выдержав, позвонки фавна жалобно хрустнули, а тело — обмякло. В тот же миг цепь Сиенны рванулась к новой жертве.
Мику атаковала с фланга, расшвыривая не ожидавших нападения Приватиров ударами ботинок и с лёгкостью уклоняясь от заполошных очередей. Граната, упавшая ей под ноги тут же оказалась в ледяном плену и бессильно хлопнула под ботинком девушки. Наёмник же вёл огонь из трофейной винтовки, попросту зажав курок и не обращая внимания на отдачу, бегом взбираясь на горку декоративных камней для того, чтобы достать всех. Его рука — его протез двигался словно против его воли, удерживая дуло винтовки в одной точке и доводя его туда, куда смотрел его электронный глаз, тускло сияющий синим. Несколько врагов рухнули замертво, даже не осознав, что оказались под огнём.
Этот отряд Приватиров не был охотниками. Да, они были опытны, да они были хорошо вооружены — но против трёх охотников и неизвестного снайпера, убивающего их издалека, они были бессильны. Один из немногих уцелевших попытался сорвать с пояса радио и с кем-то связаться. Её цепь метнулась вперёд, вышибая радио из рук, а пуля охотника ударила ему в грудь, роняя на землю безвольным мешком.
Сиенна развернулась к своим фавнам, неуверенно покинувшим свои укрытия. Двое проверяли лежащих на земле, пытаясь определить хоть какие-то признаки жизни. Пятеро настороженно наблюдали за человеком, методично обшаривающим погибших Приватиров в поисках патронов.
— Верховный лидер...
— Это... Наши союзники, — Коротко бросила Хан, обращаясь к фавну с сержантскими метками на маске, — Мы отступаем. Идите за мной.
Её авторитета всё ещё хватило на то, чтобы подавить неуверенность фавнов из восьмого отряда. После коротких сборов — к сожалению или счастью, ни безумный фавн и Газини, ни отряд Приватиров не оставляли после себя раненных, они снова отправились вперёд. Следующей точкой была одна из внутренних стен, от которой раздавались звуки перестрелки и яростные выкрики.
— Отряды докладывают о присутствии на поле боя охотников, — доложил Хасан, — они помогают с эвакуацией. Вместе с ними действует отряд Бэггарта, они заняты эвакуацией восточного периметра.
Сиенна прикрыла глаза. Затем недовольно оскалилась, дёргая тигриным ухом.
— В конце концов, верен оказался тот, кому не было веры. Мой приказ всем отделениям — не вступать в схватки с охотниками. Каждый, кто будет препятствовать эвакуации — объявляется предателем. Бэггарт — восстановлен в звании, я назначаю его ответственным за восточный периметр.
Мику присвистнула. Сиенна бросила на девушку раздражённый взгляд и обернулась к человеку, стоящему как можно дальше от отряда её бойцов, бросающих на него подозрительные взгляды.
— Снайпер — ваш?
— Да, — он коротко кивнул, — Шёпот нас прикроет... Эй, Шёп, ты слышишь?
— Как всегда, — Сиенна вздрогнула, разворачиваясь. Голос звучал так, словно неизвестный снайпер стоял по правую руку от неё, но там никого не было — лишь деревья пустующего парка, заложенный ещё прежними владельцами бывшего горного монастыря.
