— Я так понимаю, вы собираетесь жить на "Вавилоне-5"?
— Да. А в этом есть что-то неожиданное? Вы же тут...
— Я работаю на станции, — покачала головой Иванова. — Как и многие другие — докеры, торговцы, ремонтный персонал, служба безопасности... Но большая часть... населения, если их можно так назвать, — временно находятся на станции.
— Да-да, — развёл руками монах, — мы изучили всю открытую информацию о "Вавилоне". Но именно эта станция подходит для наших нужд, как нельзя лучше.
— А что именно вам требуется?
— Учиться... Учить... Помогать везде, где мы можем... Наш орден, — Тео замялся, — уже давно пришёл к выводу, что Бог... он повсюду. Он проявит себя, так или иначе, не только на Земле, но и в самых дальних уголках вселенной... Ведь даже инопланетяне, — он обвёл руками станцию вокруг себя, — как бы они ни выглядели, где бы ни обитали, кому бы ни молились... Все они верят в одного и того же Создателя. Именно для этого мы прибыли сюда — познать Создателя... Творца... во всех Его ипостасях... под всеми Его именами.
— Ясно... — вздохнула женщина, — но... Почему "Вавилон-5"?
— Ну как же? — монах сокрушённо покачал головой. — Чтобы просто увидеть представителей всех народов, потребовались бы многие годы, если не века перелётов... А тут, на "Вавилоне-5", все они находятся в одном месте. И совершенно неподъёмная работа будет завершена за несколько десятилетий...
— Брат Тео... Я понимаю идею, понимаю вашу суть... Но это всё-таки дипломатическая станция... Крупный транспортный узел... Постоянно пребывающие на "Вавилоне" послы вряд ли обрадуются, если их будут донимать вопросами... Как и туристы, спешащие по своим делам...
— Мы понимаем, — кивнул Тео. — Мы общаемся только с теми, кто сам готов говорить и слушать. Уверяю вас, не будет никакого назойливого внимания с нашей стороны. К тому же, — мужчина улыбнулся, не давая Ивановой себя перебить, — мы не стесним вас. Я догадываюсь, что у вас вряд ли найдётся много свободных помещений, пригодных для длительного проживания. Но я и мои братья будем жить на нижних уровнях — нам нужно не более, чем раскладушка и стол в углу... И мы будем работать... Помогать всем, кому понадобимся — я тщательно отбирал своих спутников. Среди нас есть программисты, генетики, инженеры, физики, химики...
— Но... Извините, конечно, но, если они такие специалисты, в чём их,.. выгода? Зачем им принимать участие в вашей миссии?
— Они просто верят в Бога, коммандер Иванова, — тепло улыбнулся женщине монах.
— Кажется, — снова вздохнула чувствующая усиливающуюся усталость Иванова, — мне не удастся убедить вас в неразумности вашего решения... Но, похоже, вы продумали всё, что вообще можно продумать заранее...
— С Его помощью...
— Хорошо. Капитан Шеридан, в общем и целом, не имеет ничего против вашего присутствия. А ваши запросы и в самом деле весьма скромные... Я выпишу вам разрешение на пребывание на "Вавилоне-5", брат Тео.
— Благодарю вас, коммандер, — склонил мужчина голову.
— Но... Вы так разрекламировали своих братьев, — она улыбнулась, — что я не имею другого выбора, кроме как воспользоваться их услугами, если нам потребуется помощь в каком-нибудь сложном вопросе...
— Нам это будет только в радость, уверяю вас!
— В таком случае... — Иванова поднялась на ноги, принимая из рук также вставшего монаха папку с документами и рекомендациями, — добро пожаловать на "Вавилон-5".
— И вновь благодарю вас, коммандер Иванова, — поклонился брат Тео.
— Пойдёмте, нам в одну сторону — я провожу вас к вашим людям.
Пара вышла их конференц-зала, направляясь в сторону лифтов. Иванова устало молчала, а Тео не спешил заводить новый разговор. Он не кривил душой — последнее, чего он хотел, это навязывать своё общение кому бы то ни было. К Богу, как он считал, ведёт неисчислимое количество путей, но на каждый из них должно ступать по собственной воле. И такой же философии он придерживался практически во всём. "Насильно мил не будешь" — старая поговорка с Земли подходила тут, как нельзя лучше.
— Коммандер Иванова! — радостно-удивлённый возглас крайне знакомого голоса, раздавшийся из открывающихся дверей лифта, заставил женщину удивлённо вскинуть брови.
— А... Алиса? Ты вернулась на "Вавилон"?!
— Решила прилететь в гости! Мы только что прибыли с Лордом Баалом!
— Добрый день, мадам коммандер, — с улыбкой поклонился Баал, с интересом окидывая взглядом брата Тео.
— Лорд Баал? Да... Простите, — мотнула женщина головой, — позвольте представить, это брат Тео... он с братьями только что прибыл на "Вавилон-5", чтобы организовать тут постоянную миссию своего ордена... — женщина замялась.
— Лорд Баал, — поклонился Тео, улыбаясь, — мы с братьями принадлежим к ордену траппистов, религиозной общине Католического апостольского аббатства "Нью-Меллерей"...
— Ой! — улыбнулась Алиса, покосившись на Баала. — Брат Тео, вы не будете возражать, если я потом... когда вы освоитесь на станции, приду побеседовать с вами?
— О! Ну конечно же! — добродушно улыбнулся монах. — Именно затем я и прибыл на "Вивилон"...
— Спасибо!
— Брат Тео, — с улыбкой склонил голову Баал, дождавшись, пока телепатка переключит свой интерес на Иванову, — добро пожаловать на "Вавилон-5". Станцию не часто посещают истовые приверженцы религиозных догматов вашей родины...
— Простите? — удивлённо моргнул монах. — Вы разбираетесь в нашей религии?
— И да и нет, брат Тео. По долгу своих обязанностей я, — он развёл руками, пропуская Тео в открывшиеся на нужном им этаже лифте, — знакомился с информацией о Земле. Насколько я помню, орден траппистов, по крайней мере, изначально, был ответвлением католичества, относившимся к вашим... хм... правилам и наставлениям более тщательно и строго, чем прочие священнослужители...
— О! — рассмеялся мужчина. — Это было очень давно — за прошедшие с тех пор века всё несколько поменялось... Теперь наш орден стремится слушать и учить, чтобы лучше понять Бога. Для этого мы и прибыли на станцию — во Вселенной существует множество видов и множество религий. Я верю, что Бог... Творец всего сущего, так или иначе проявил себя во всех их.
— Интересный взгляд, — Баал задумчиво кивнул. — Не уверен, правда, что все разделят ваше мнение...
— Мы готовы к этому. Я уже говорил коммандеру Ивановой, что мы не будем никого ни к чему принуждать или даже просто настаивать на общении. К Богу каждый должен прийти сам.
— Позвольте вопрос, брат Тео? — покивав, Баал пристально посмотрел на монаха.
— Разумеется, Лорд Баал.
— Вы верите в существование души?
— Души? — удивлённо моргнул монах. — Как можно не верить в бессмертную душу, будучи религиозным, истово верующим в Бога человеком?
— Я несколько не верно выразился... — гоаулд досадливо мотнул головой. — Насколько я помню, в вашей религии, душа — это что-то, — Баал повёл пальцами, подбирая слова, — дарованное Богом каждому живому существу. Нечто нематериальное... Бессмертная сущность человека, средоточие его разума, чувств и воли...
— Кхм... Определение специфическое, — внимательно слушавший Тео кивнул, — но в сути своей верное.
— Можно ли увидеть душу? — наклонил голову к плечу Баал.
— Это... сложный вопрос, Лорд Баал... Даже теперь мы так и не смогли прийти к единому мнению... — монах крепко задумался, неспешно продолжая идти по коридору. — Как говорил Иоанн Златоуст, "Душа человека так благолепна, что несравнима ни с какой природной красотой. Если было бы возможно телесными очами видеть красоту души, то никакие красоты земные не могли бы сравниться с нею..."
— Вы слышали об Охотниках за Душами?
— Охотники? — мужчина нахмурился. — Вроде бы, это какие-то из инопланетян... Я не уверен... Мне казалось...
— Они искренне считают, что способны видеть душу... И даже... спасти её в момент смерти, не дать исчезнуть в небытие... — гоаулд прищурился. — Сохранить, так сказать, для вечности...
— Это... Чудовищно! — монах распахнул глаза, останавливаясь. — Я верю... наш орден верит, — поправился он, — что душа человека бессмертна... Она дарована нам Богом... И только в Его власти распоряжаться ей...
— Можно одобрять или не одобрять их взгляды на порядок вещей, — Баал примирительно поднял руки. — Я просто привёл в пример целый вид, который, по крайней мере, по их собственным заверениям, способен видеть души... буквально.
— Скажите, Лорд Баал, — теперь пришла очередь Тео внимательно и пристально смотреть на собеседника, — у вас есть какой-то собственный интерес?
— Мой вид достаточно стар, — Баал покосился на явно "гревшую уши" Алису, делавшую вид, что продолжает увлечённый обмен слухами с Ивановой, — к сожалению или к счастью, но мы прошли путь религиозных верований многие тысячи лет назад... Или, — мужчина пожал плечами, — можно сказать, что нашей религией стало... знание. Полагаю, — гоаулд улыбнулся, — вас порадуют мои слова, но наши взгляды на духовную основу жизни весьма схожи с вашими... Есть различия, но это скорее культурный аспект, чем религиозный. Но сейчас... осознание того, что столь эфемерную субстанцию, как душа, можно в прямом смысле увидеть... Это сбивает с толка и заставляет возвращаться к старым истинам... Возможно, даже задумываться, а есть ли душа у меня самого...
— О-о-о... — протянул брат Тео, вскинув брови и окидывая собеседника заинтересованным взглядом.
Глава 56. Неочевидное и вероятное
"Каждый элемент моего плана мирового господства
должен быть продублирован и включать действия
на случай, если что-то пошло не так.
А затем я проверю, что оно сработает,
если провалятся ДВА элемента сразу."
(Поздние дополнения к Кодексу Тёмного Властелина)
Случайная беседа с братом Тео принесла больше вопросов, чем подарила ответов — монах явно оценивал тему нашей беседы строго со своей "религиозной колокольни", пусть и получившей развитие за прошедшие с "мрачного средневековья" века истории. И, хотя встреча с представителями инопланетных видов заставила церковников заметно пересмотреть свои взгляды на многие вопросы, до мысли приравнивать научный и религиозный подходы к восприятию вселенной они ещё не дошли. Впрочем, этот факт нисколько не мешал мне продолжить свои изыскания на этом поприще.
Благодаря собранным репликаторами данным о принципах работы мозга Охотников за Душами, младшим всё же удалось подобрать режим работы датчиков, максимально полно описывающий неизвестное ранее явление под названием "душа". Попросту говоря, даже не зная, что именно они видят, репликаторы всё же могли видеть "вот эту непонятную хрень" и теперь успешно обозначали наблюдаемый феномен, добавив в перечень настроек и параметров новые величины. Кхм...
В общем, теперь они, а значит и я, могли видеть души. И это был интересный опыт — вернувшись на "Вавилон-5", я сразу же воспроизвёл из нанитов своего тела необходимый набор инструментов и теперь "увлечённо глазел по сторонам", сканируя всех попадающихся разумных, пополняя статистику в Сети репликаторов. И души были у всех — различной яркости и интенсивности свечения, незначительно различающегося цветового спектра, определяемого, насколько можно было судить, видовой принадлежностью, и так далее. И да... встреченные по пути минбарцы и люди выглядели в новом спектре, как "родные братья". Интересно...
— Лорд Баал? Что-то не так?
- Постой минутку не шевелясь, Коронэ, будь любезна...
Попавшая в поле моего зрения нэка, шедшая по коридору навстречу, удивлённо замерла, хотя через Сеть репликаторов я однозначно видел настороженное удивление и лёгкое беспокойство. Впрочем, главной "достопримечательностью" было не это, а то, что в случае Коронэ души я не видел точно так же, как и в случае себя самого... Даже более того — в первое мгновение поле зрения осветилось золотистой вспышкой света, но уже через 0.0135 секунды всё вернулось на круги своя, но... я не увидел ничего.
Для проверки переведя взгляд на первого попавшегося дрази, предусмотрительно обходившего нас "по стеночке", я исправно видел его душу, отдававшую лёгким фиолетовым оттенком, а вот в случае нэки... Еле различимая "засветка" поля зрения и "пустота".
— Сегодня вы, определённо, поставили себе целью побить все собственные рекорды по странностям, — с демонстративным осуждением в голосе даже произнесла вслух нэка...
Всеми "цифровыми силами" скрывая собственное удивление и беспокойство за меня. Мотнув головой, я всё же вернулся на грешную землю, осторожно приобняв девушку за талию и увлекая её за собой по коридору, слегка улыбаясь и думая. Полученные детали исследований цепляли что-то внутри моего сознания, порождая новые вопросы, но не позволяя собрать всю головоломку. Никогда бы не подумал, человекоподобные репликаторы способны испытывать чисто человеческое чувство зудящего раздражения, когда не можешь вспомнить или поймать какую-то крошечную мысль или деталь, которую считаешь невероятно важной и ценной.
— На Земле была такая идиома, — скосив взгляд на оторопело последовавшую за мной Коронэ, чуть улыбаюсь, — "не мы такие — жизнь такая".
— Вы не меняетесь... — вздохнула девушка.
Ведя дежурную пикировку, мы неспешно продвигались по коридору, а я упорно пытался поймать ускользающую мысль-догадку. Души были у всех — у минбарцев и людей, у центавриан и дрази... Единственные, в ком, по неизвестной причине, "глаз" Охотников за Душами не видел ничего, были я и созданная мной нэка. А ещё эта "засветка" при попытке увидеть...
— Опять они тут... — раздражённо, что весьма чётко читалось в Сети, выдохнула нэка, глядя вперёд, на группу пёстро одетых людей...
— Ня? — раздалось неуверенное.
Да ладно...
— Каваи... — тихо вторили первому голосу его "сородичи" со всех сторон.
Это всё-таки произошло...
— Лорд Баал... П-простите за беспокойство... Но... Можно сфотографироваться с вашей спутницей, ня?
Анимешники... На "Вавилоне-5"...
Интерлюдия
— Думаю, мы можем начать, — вздохнул Шеридан, поднимая глаза на Деленн, стоявшую во главе стола.
— Хорошо, капитан...
Минбарка вздохнула, опираясь пальцами на столешницу и обводя присутствующих внимательным взглядом. Последние события показали, что тени, пусть и стараются сохранять инкогнито, всё чаще и активнее вмешиваются в происходящее в галактике, уже не только подталкивая своих последователей к определённым действиям, но и принимая определённое участие. От одного воспоминания о том, чего ей стоило убедить Коша в необходимости ускорить приготовления к грядущему, у Деленн пробегали мурашки по спине.
После визита Инквизитора, закончившегося практически дипломатическим скандалом, ворлонец словно бы игнорировал и её и Шеридана — он не появлялся на заседаниях Совета, его не видели в парковой зоне, хотя он имел обыкновение прогуливаться там среди фруктовых деревьев... Он не реагировал на все попытки связаться с собой, хотя, Деленн была уверена точно, станцию Кош не покидал — его корабль по-прежнему находился в выделенном Ворлону доке, а в системах "Вавилона-5" не было зафиксировано случаев его вылета.
