Но в чистом физическом бою? Без шансов. Меня размажет даже генин, не используй я свои трюки. Ну а люди вроде Гайи и вовсе даже пыли не оставят, реши я сражаться "честно". Сасуко не была диким мастером тайдзюцу, как зеленая лоли, но все же уже могла хотя бы частично сравниться с ней по боевому уровню. Сражаться с Учихой на мечах?.. Я уже знал, что есть и более приятные способы самоубийства, так что мне не нужно было "наглядное" подтверждение этому факту. Большое спасибо.
Но, несмотря на разум, мой дух чувствовал себя уязвленным. Это не было глупое "меня избила девчонка!", нет. Это было что-то менее осязаемое и более раздражающее. Наверняка, это были недобитые ошметки чего-то столько глупого и нелогичного вроде стереотипной "мужской гордости". На какой-то миг мне даже захотелось победить принизившую меня девушку на мечах "честно, один на один". Но затем я разумно вспомнил, что честная битва только та, где ты проигрываешь. Нет никакого логичного смысла заставлять "мага" орудовать мечом с той же сноровкой, что и "рыцарь". Это просто глупо.
"Но подкачаться, все же, наверное, стоит". — Была в голове обреченная/решительная мысль. А еще была Месть! Раз уж Сасуко так самонадеянно и "самоотверженно" решила "потренировать" меня, я буду слишком груб, не оказав ей ответную услугу со своей стороны! Я буду мстить, и мстя сия будет страшна!..
УЧ!!!.. Как только мое тело перестанет меня убивать, конечно же.... Так что, сперва, надо бы подлечиться.
* * *
Знаете, мои несуществующие читатели, к которым я обращаюсь, когда представляю, что моя жизнь является фанфиком, который пишет автор, проецирующий на меня свою личность, в надеждах на то, что он никогда не обделит меня всяческими благами по этой причине, иногда я задумываюсь: а не слишком ли крутые витки делает жизнь? Словно в сюжете появляется необходимость яркого события, чтобы заполнить хронометраж серии? Хотя, если бы это действительно был фанфик, я бы уже жил в особняке на горе Хокаге в окружении всех красивых женщин Конохи и не только.... А еще бы я никогда не ругался с Наруко, что нет-нет, да иногда случается, порой, по самым банальным и глупым причинам. Хотя я приятно удивлен тем, как редко у нас случаются ссоры. Потому что мой "прошлый" опыт отношений, ну... эх. Вероятно, причиной тому является как сама личность Наруко, так и то, что здесь, в целом, девушки не настолько "испорчены" разными абсурдными глупостями современного общества, как на Земле.
Ну, это не суть важно.
Важно то, что, с виду мирная ситуация враз встала с ног на голову, притом в свете самых стереотипных декораций.
А дело было так: курсируя своим случайным маршрутом, нам понадобилось совершить плановое приземление, чтобы коцебу могло восстановить энергию. При нормальных обстоятельствах на этот процесс требуется несколько дней, так что все было в порядке. Другое дело, что заходить на посадку пришлось посреди страны Снега, притом в довольно глухом гористом регионе. Также ничего необычного. Погода была снежной и немного беспокойной, но защитный купол без проблем сохранил небольшой кусочек лета вокруг нашего дома. Делать нам было решительно нечего, впрочем, как и всегда. К счастью, с высоты мы смогли заметить небольшой городок/деревню на севере, и потому, на второй день было решено отправиться туда, дабы немного развеяться. Опять же, хотелось, даже вскользь, пообщаться и побыть в обществе других людей, да и перспектива покушать бы чего, без надобности готовить, была привлекательной.
И вот, ближе к обеду мы (без Сасуко, которой было "не до глупостей") отправились в ту деревушку. Ничего особенного, на самом деле, даже никаких особых праздников на этот раз. Простой поселок городского типа, каких по всему континенту понатыкано сотнями. Но даже в такой глуши было несколько магазинчиков, да привычный гибрид гостиница/ресторан имелся. Опять же, ничего необычного.
Но ситуация начала обостряться, когда обильный снегопад за окном сменился сильной метелью. Я, конечно, когда-то где-то читал, что в горах погода может резко измениться за считаные секунды, но вживую видел подобное впервые. Сперва это не особо нас беспокоило — в помещении было тепло и уютно, а владельцы не спешили выгонять людей из своего заведения в такую погоду, так что мы вполне были настроены переждать каприз погоды. В крайнем случае я мог бы уговорить снежных духов угомониться на какое-то время, чтобы мы могли вернуться домой в относительном комфорте. Так что, да, мы не особо спешили возвращаться. И тут, спустя еще сколько-то приятного времени, дверь в вестибюль распахивается и, под аккомпанемент завывающих ветров, внутрь вваливается заснеженное тело. Запыхаясь, мужчина с дикими глазами бросается к работникам и кричит:
— Помогите! Тут есть врач?! Моя жена рожает плохо!!! — Ну, или, если точней, это были не точные его слова, а, скорее, мое обобщение. То, что на самом деле вырывалось изо рта мужчины можно было едва принять за связную речь.
Как я узнал немногим позже, в поселении был единственный врач на всю округу, и именно этим же утром он отправился пополнять свои запасы в более крупном городе. А ребенок, похоже, решил, что ему стало слишком узко в животе матери и твердо вознамерился выбраться наружу почти за две недели до предполагаемого срока.
Итак, да. Такова была ситуация.
И, конечно же, я не мог пройти мимо внезапной напасти. Пробившись через непогоду до дома роженицы и попросив Наруко отогнать от меня взволнованного отца, я взялся за дело. Быстрая диагностика показала, что к общей стремительности присовокупилось и то, что ребенок не смог правильно развернуться. Это было несложно исправить... в теории. Надо признать, что, хотя я и получил общий курс во время обучения ирьёниндзюцу в госпитале Конохи, мне никогда не доводилось даже наблюдать со стороны за чем-то подобным. Но знания у меня были, и я заставил себя действовать четко и уверенно.
Надо сказать, что приветствовать в этом мире новую жизнь было определенным... опытом. К счастью, все прошло хорошо и, спустя около пяти часов, счастливая мать устало ворковала над своим сыном.
И вот тогда я, наконец, смог помыть руки, вернуться домой и уже там расслабить струну в своей спине, бессильно опустившись на пол.
— Ты весь белый, как снег. — Сказала мне Наруко, садясь рядом. Думаю, она была права: я чувствовал себя словно в шоке. Неудивительно. Ослабив контроль над телом, я ощущал, как подрагивают мои руки. — Ты хорошо постарался, Као. Ты молодец.
Она похвалила меня, крепко обнимая. Черт, мне было нужно что-то подобное! Если каждое наше "расслабление" будет заканчиваться чем-то подобным, я вполне могу заработать себе фобию людных мест.
А еще в моей гудящей от пустоты голове вдруг появилась неуместная мысль: смогу ли я так же принять и своего ребенка?.. НЕТ, не то чтобы я вообще думал о детях! Напротив, я принял все зависящие от меня меры предосторожности, чтобы мы не получили внезапный подарочек слишком рано! Еще лет этак десять! Минимум! Я еще слишком безответственен для подобного!..
Я скосил взгляд на лицо Наруко и застал там то же созерцательное выражение, что, скорее всего, посетило и мое лицо на краткий миг. Я хорошо знал свою девушку, чтобы с определенной точностью угадать ход её мыслей. Похоже, что мы думали о примерно одних вещах. У нее такое забавное сочетание мечты и боязни во взгляде...
— Наруко. — Позвал я, огладив плечо девушки. — Уже поздно. Идем спать?
— Угу. — С робкой улыбкой кивнула она, обхватив мою руку в объятие. Все уже разбрелись по своим комнатам, и в доме было темно. Мы тихо поднялись наверх, в мою комнату, остановившись только для того, чтобы Наруко захватила свою пижаму. Хотя, под конец нас ждала еще одна неожиданность:
— Боже, похоже ко мне пробралась бродячая кошка? — С тихим смехом качаю головой, наблюдая на своей кровати явный бугорок под одеялом. Эта девчонка...
— Боже, она просто... — Обреченно прошептала Наруко, но и она издала небольшой смешок.
— Ну, ничего не поделать, верно? — Преувеличено вздыхая, увлекаю девушку за собой. К счастью, Гаара заняла край, так что нам было достаточно места, чтобы устроиться с комфортом: я лег на бок, а Наруко пристроилась передо мной, уютно прижимаясь к груди. Было немного возни, пока мы устраивались поудобнее... к которой присоединилась и Гаара, видимо, привлеченная теплом моего тела. Хотя, если так подумать, у джинчурики температура была немного выше. Тогда я, наоборот, был для нее чем-то вроде охладителя?..
Ну, что угодно. Похоже, что и в этот раз я проснусь от перегрева двумя прекрасными грелками, но это приятное неудобство, которое я всегда приветствую.
* * *
Кажется, я постепенно начинал понимать режим дня нашего нового соседа. И он был, по общему признанию, предельно прост: тренировка, завтрак, еще тренировка, учеба со свитками, снова тренировка, легкий обед, и еще много-много тренировок, перерыв, он же медитация, снова свитки, ужин и сон. Иногда не-физическая учеба и медитации шли параллельно, тренировки периодически разбавлялись спаррингами. Если бы это был кто-то другой, я бы сказал, что ведущий такой образ жизни человек чем-то нездорово одержим. В случае Сасуко Учиха? Я знал, что она одержима, но назвать эту одержимость "нездоровой" или "беспочвенной" я бы не решился — она внесла в свой список врагов не самых последних людей на этом континенте, каждый из которых самолично мог уничтожить маленькую армию. В связи с этим она рационализировала свой распорядок дня настолько эффективно, насколько это было физически возможно, стремясь выжать максимум из каждого мгновения. Да, я бы не назвал подобный образ жизни "нездоровым", особенно касаемо шиноби. "Пугающим" — другое дело. Я говорю о том, что человек сознательно почти превратил себя в робота, точно выполняющего определенную программу. И это при том, что здесь, в нашей маленькой Лапуте были люди, не боящиеся периодически беспокоить и тормошить злобноглазку. Да и сама она частенько отвлекалась, чтобы заняться моими "тренировками". Я могу только предположить, исходя из обыденности подобных действий, что такой распорядок дня Сасуко вела уже достаточно долго, чтобы приспособиться к подобным нагрузкам. Какой сюрприз: смешав вместе повернутую на силе девочку и беспринципную и далекую от понятия "гуманизм" ниндзя/безумную ученую вы можете получить что-то подобное в итоге!
Кстати, о злобноглазии: когда Сасуко смогла пробудить мангекё? Меня беспокоил этот вопрос с того самого момента, как девушка смогла проявить свой костяной "стенд" во время спарринга. Если память мне не изменяет, шаринган развивается в свою продвинутую форму в моменты крайнего ментального напряжения. Не зря же двинутые красноглазые социопаты в былые времена убивали буквально своих самых близких и любимых людей, чтобы получить доступ к такому могуществу. Заставляет задуматься — как в этом случае Сасуко развила свои глаза, если последний близкий к ней человек — её старшая сестра, которую она страстно желает убить собственными руками?
И ведь просто так не спросишь! Тема слишком деликатная, я бы даже сказал "интимная", чтобы обсуждать подобное...
— Если у тебя есть время глазеть — потрать его с пользой! — Окрикнула меня Учиха, даже не оборачиваясь. Яйкс! Меня заметили? — Прими стойку.
— Боги, почему я вообще это делаю?.. — Бормочу себе под нос, замирая у стены с деревяшкой в руках. Впрочем, это может быть хорошим способом завязать разговор. Да и потом... лучше послушать самоназначенного "учителя", иначе опять придется потом бегать, уворачиваясь от болезненных выпадов боккеном. Тьфу. Это мой дом, почему я вообще это терплю?..
Мельком глянув в мою сторону, Сасуко медленно кивнула, после чего вернулась к прежнему занятью: медленному и методичному избиванию деревянных болванов.
— Правильная позиция Важна. — Наставляла она меня, в ответ на мое ворчание. — Ты не сможешь защититься правильно, держа оружие абы как.
— И поэтому я должен часами стоять так, не двигаясь?
— Верно. — Мой сарказм проигнорировали. Хах. — Видишь? Ты учишься.
— Ха-ха. Ха. — Издаю самый невыразительный и фальшивый смех.
*Тунк* *Тунк!* Удары дерева по дереву.
Я стою. Сасуко избивает подвижные манекены. Я все еще стою...
— Смогла найти что-нибудь интересное? — Спрашиваю невзначай.
*Тунк**Тунк*
— Да. — Короткий ответ после продолжительного молчанья. — Ты хорошо постарался, воруя секреты Деревни.
— Ха-ха, я почти не старался! Честно!
— Это был не комплимент, дубина! — Ай, как колюче!
— И?.. — Немного подталкиваю.
— Техника "Секущего удара" интересна. — Недовольно говорит она словно через силу. — Мне понадобится помощь с тренировкой — скорее всего я уничтожу цель, так что понадобится замена.
— Мм. Хорошо, я сделаю тебе больше несчастных манекен-кунов, чтобы утолить твою жажду разрушения.
— Хочешь тренировочный бой?! — Незамедлительно оскалила клыки девушка.
— Каюсь! Грешен!!!! — Бросив тренировочный меч, падаю на землю в самом уничижительном поклоне, упираясь лбом в половицы додзё. — Помилуй, о Великая Учиха-сама!
Неловкое молчание, возмущенный фырк и тихий шепот "Придурок..." сообщили, что маневр удался. Хех! Уже давно заметил, что Сасуко слаба против откровенной, абсурдной глупости, и это до сих пор не поменялось.
— Да, между прочим, я нашел способ обезопасить твою Проклятую Печать. — Сажусь на пол, невозмутимо встречая сосредоточенный взгляд черных глаз. Девушка опустила меч и повернулась ко мне всем телом, демонстрируя сдержанное напряжение. — Не волнуйся: я обещал, что не испорчу ничего, не сделаю хуже и не заблокирую её, и я сдержу это обещание. Я верю, что нашел верный способ не просто вычистить эту гадость, но превратить её во что-то полезное и безопасное.
— Хорошо. — Вымолвила Сасуко с некоторым промедлением. Но, тем не менее, в её позе стало гораздо меньше напряжения, она в несколько шагов приблизилась села напротив меня. — Расскажи мне больше подробностей.
— Ну так вот...
Орочи — криповая, сумасшедшая змеюка. Но змеюка гениальная. Этого у нее, к сожалению, не отнять. Очевидно, проанализировав мою защиту, она смогла модифицировать свою поделку, изменив её почти до неузнаваемости. То, как Печать действует сейчас, я бы сравнил с хорошо отлаженным механизмом. Система "фильтрации" стала явно изощрённей и совершенней. Так как Сасуко смогла прорваться до Первого уровня использования, появилось больше различных функций, которые я должен был распознать и исследовать. Теперь она не просто заменяет текущую через неё чакру, а качественно и эффективно поставляет её непосредственно в Очаг. Как пример представьте себе мотор модного автомобиля: в мотор поступает бензин, воспламеняется, передает энергию на поршни и цилиндры и, в этом случае, Проклятая Печать — это кустарно приделанная система впрыска ядреной закиси азота. Мощность повышается экспоненциально, почти взрывным образом.
Что-то подобное было очень вредно для тела, но тут вступала в ход модификация Первого уровня — мутация. Насколько я помню, и по словам самой Сасуко, пользователи Печати — те "элитные" пешки Орочи — сумевшие добраться до Второго уровня приобретали способность к трансформации. Это было неудивительно, так как я уже видел причины подобного: печать собирает излишки чакры и запасает их, плюс смешивает с определенным Катализатором, чтобы повысить эффективную выходную мощность. Но это была только половина функций — также этот Катализатор "кодировал" выдаваемую чакру, чтобы та стимулировала клетки тела определенным образом, делая их более податливыми и приспособленными к изменениям. Хотя процесс все равно проходил довольно жестко. Нетрудно догадаться, для чего все было сделано именно так. Это было увлекательно исследовать, хотя и здесь меня посещало чувство разочарования и неприятия: если замедлить процесс, растянуть его по времени, снизив нагрузку и устранив риски — эта штука могла быть очень полезна. Другое дело, что этой безумной женщине требовался мгновенный результат, а высокая смертность и степень отказа воспринималась как способ "отсеять неспособных". Какое разочарование.
