Решающую роль в инициировании широкомасштабной французской колониальной экспансии в Черной Африке сыграл Ж. Ферри, занимавший пост премьер-министра в 1880—1881 и 1883—1885 гг. Его речь, с которой он выступил 28 июля 1885 г., стала «первым империалистическим манифестом, провозглашенным с парламентской трибуны». «Для богатых стран колонии представляют собой наиболее выгодные объекты капиталовложений», — заявил он. Франция, «всегда обладавшая избытком капиталов и экспортировавшая значительные суммы за границу», является именно такой страной. Однако колониальный вопрос для стран, осуществляющих широкий экспорт товаров, «это прежде всего вопрос о рынках сбыта». В условиях кризиса «создание колонии — это образование нового рынка». Что же касается требований гуманности, то «пора заявить открыто, что высшие расы обладают особыми правами по отношению к расам низшим…».
Между тем цель захватнических действий французских колонизаторов, продвигавшихся из Сенегала в восточном направлении, состояла в том, чтобы овладеть территориями бассейна реки Нигер. По закону, принятому во Франции в 1880 г., предусматривалось строительство трех железнодорожных линий: Да-кар-Сен-Луи (по Атлантическому побережью), Мпал-Медина (вдоль реки Сенегал) и Медина-Нигер. Преемники Федерба развернули широкие завоевательные операции, обладая подавляющим превосходством в вооружении. В 1883 г. французы подписали с султаном государства Кайор договор о концессии на строительство железной дороги Дакар-Сен-Луи. В 1886 г. Франция аннексировала Кайор. В 1881 г. правитель Фута-Торо, государства в нижнем течении Сенегала, вынужден был принять французский протекторат. После его смерти в 1890 г. территория Фута-Торо также была аннексирована.
В регионе Верхнего Сенегала и Нигера, где находились крупные феодальные государства, возглавлявшиеся Ахмаду и Самори, французы столкнулись с серьезным сопротивлением. В 1880 г. капитан Галлиени подписал договор с Ахмаду, который отверг все предложения об установлении французского протектората над его владениями. Он согласился лишь на предоставление французам права наибольшего благоприятствования! Французские власти не ратифицировали этот договор, но «забыли» сообщить об этом Ахмаду, который считал его вступившим в силу. После ряда военных операций Галлиени удалось добиться подписания в 1887 г. договора с Ахмаду о протекторате. Однако в Париже сочли это недостаточным, вознамерившись аннексировать его владения. В 1888—1891 гг… французы нанесли Ахмаду серьезное поражение. Но Ахмаду, опираясь на верных ему вождей, продолжал сражаться с колониальными войсками в восточных районах вплоть до своей кончины в 1898 г. близ Сокото.
Еще в 1885 г. линии французских постов были блокированы с юга войсками Самори. Положение французов было настолько сложным, что после отставки кабинета Жюля Ферри новое правительство даже подумывало о выводе войск из Западного Судана и приказало отозвать канонерскую лодку, действовавшую на реке Нигер. Хотя вооружение и боеприпасы Самори приобретал через английские колонии Гамбию и Сьерра-Леоне, он боялся англичан больше, чем французов. Самори сам предложил установить французский протекторат, рассчитывая таким путем оградить себя от британской угрозы.
Галлиени, командовавший французскими войсками в Западном Судане в 1886—1888 гг., соорудил укрепленный форт в верховьях Нигера и направил экспедицию для установления связи с Гвинейским побережьем через территорию, расположенную севернее Сьерра-Леоне. Эта экспедиция должна была проследовать через владения Самори, который даже не был поставлен об этом в известность. В 1891 г. французы возобновили военные действия против Самори, продолжавшиеся семь лет. Кольцо французских войск все туже стягивалось вокруг владений Самори. В 1898 г. он был взят в плен и через два года умер в ссылке в Габоне.
С сильным сопротивлением на Гвинейском берегу французы столкнулись в Дагомее. Еще в 1868 г. правитель Дагомеи согласился с тем, чтобы в Котону поселились французские купцы, рассчитывая под их «прикрытием» не допустить вторжения англичан из Лагоса. Но он и не собирался отказываться от своих суверенных прав на Котону. В 1882 г. французы обосновались в Порто-Ново, правитель которого, враждовавший с Дагомеей, заключил с ними договор о протекторате. В 1890 г. французские колонизаторы попытались захватить Котону, африканские кварталы которого были подвергнуты обстрелу с военных кораблей. Новый вождь Дагомеи Беханзин заявил протест, указав на гибель во время бомбардировки детей и беременных женщин. Под угрозой нового обстрела он подписал с французами договор (1890 г.), по которому признавал французский протекторат над Порто-Ново, а также бессрочную оккупацию Котону. Однако в 1892 г. Франция возобновила политику вооруженных захватов. Дагомея оказала колониальным войскам значительно более упорное сопротивление, чем другие страны Черной Африки. 3-тысячный отряд Доддса после ожесточенных боев занял расположенную в глубине страны столицу Абомей, которая была сожжена и разграблена. После второй военной операции французов в 1893 г. Беханзин сдался в плен и в 1906 г. умер в ссылке. Дагомея в 1900 г. была аннексирована Францией.
Таким образом, к началу XX в. французскими колониальными владениями стали Берег Слоновой Кости (1843, 1883—1891), Дагомея (1863—1894), Фута-Джаллон (1884—1897), Французский Судан (1883—1894), Верхняя Вольта (1896—1897), Нигер (1897—1900), Мавритания (1903). С образованием колониальной федерации Французской Западной Африки ее административным центром (с 1895 г.) являлся Дакар (Сенегал).
Значительные территории в Африке были аннексированы одним из крупных французских колониальных деятелей, Саворньяном де Бразаа, в бассейнах рек Огове и Конго, исследованных им в 1876—1877 гг., что и послужило основой для установления французского колониального господства в этом регионе. В 1883—1885 гг. состоялась еще одна крупная экспедиция, а в 1886 г. было произведено объединение территориальных приобретений де Бразза в колонию Французское Конго, которая простиралась до озера Чад. В 1900 г. в сражении в районе озера Чад французы уничтожили империю арабского полководца Раба, что в основном ознаменовало завершение территориального раздела Африки. Однако еще не была закончена оккупация всех захваченных Францией территорий, в отдельных районах местное население продолжало оказывать сопротивление колонизаторам. В дальнейшем производились незначительные изменения границ колоний и осуществлялся захват сахельских и пустынных областей. В 1910 г. была образована колониальная федерация Французской Экваториальной Африки, представлявшая собой объединение четырех колоний — Габона, Среднего Конго, Убанги-Шари и Чада.
С правления Наполеона III Франция осуществляла «мирное проникновение» в Тунис, находившийся под османским сюзеренитетом, но фактически являвшийся независимым государством. Внимание Парижа привлекало стратегическое расположение Туниса на границе с французским Алжиром и на путях к Суэцкому каналу и Черноморским проливам. Находившийся в тяжелейшем финансовом положении, Тунис в 1869 г. оказался под совместным финансовым контролем Англии, Франции и Италии. Решение Франции о захвате Туниса было связано с Берлинским конгрессом 1878 г., в котором она решила участвовать не в последнюю очередь потому, что обладала значительными капиталовложениями в Османской империи. С инициативой передачи Франции Туниса выступил Бисмарк, рассчитывавший отвлечь ее внимание от франко-германской границы и одновременно поссорить с Италией, давно вынашивавшей замыслы приобретения Туниса. Англия же, поддержав это предложение Бисмарка, надеялась добиться благожелательного отношения Франции к намечавшемуся в Лондоне захвату Египта.
Однако ситуация была совсем не простой. В Тунисе уже проживало более 20 тыс. итальянских поселенцев и всего 200 французов. И хотя совместное предложение Солсбери и Бисмарка побудило Париж отбросить все свои сомнения, ему пришлось три года выжидать благоприятного момента для достижения поставленной цели. Воспользовавшись обычным переходом одного из кочевых тунисских племен на территорию Алжира, правительство Жюля Ферри направило туда в марте 1881 г. войска; французская эскадра произвела высадку десанта в Бизерте. Французы захватили город, а в мае, оказавшись уже в столице, принудили тунисского бея подписать договор, который поставил страну под «защиту» Франции. Вскоре французским войскам пришлось в течение нескольких месяцев подавлять общее восстание племен во внутренних районах страны. В 1883 г. между Францией и Тунисом была заключена конвенция о протекторате с фактической передачей власти французскому генеральному резиденту. Все великие державы признали французский протекторат, однако этого не сделали Турция и Италия. Хотя по требованию Англии Франция обязалась не укреплять Бизерту, занимавшую важное стратегическое положение на пути к Суэцкому каналу, позднее французы превратили ее в свою крупную военно-морскую базу.
Вскоре после открытия Суэцкого канала и франко-прусской войны Франция в ходе начавшейся «схватки за Африку» стала предпринимать усилия по колониальному завоеванию Мадагаскара. В 1881 г. она предъявила ультиматум его правительству, требуя признать французский протекторат над северо-западной частью острова с бухтой Диего-Суарес. В 1883 г. французская эскадра подвергла обстрелу порты и населенные пункты острова, была введена его морская блокада. В 1885 г. Франция добилась признания своего протектората над Мадагаскаром. Оккупированный французами порт Таматаве на восточном побережье служил опорным пунктом для французской экспансии. В 1890 г. между Францией и Англией была заключена конвенция, которая подтверждала взаимное признание английского протектората над Занзибаром и Пембой и французского протектората над Мадагаскаром. После предъявленного в 1894 г. ультиматума французского генерального резидента французские войска сломили упорное сопротивление мальгашской армии, захватив в 1895 г. столицу страны. Был подписан мирный договор, устанавливавший суверенитет Франции над островом. В 1896 г. Франция объявила об аннексии Мадагаскара и превращении его во французскую колонию. В 1904—1905 гг. колонизаторами было подавлено крупное восстание в юго-восточной части острова, а французские военные экспедиции направлялись в различные районы Мадагаскара и в последующие годы.
Если Мадагаскар являлся французским плацдармом в южной части Индийского океана, то с началом строительства Суэцкого канала в 1859 г. особое стратегическое значение для Франции приобрело северное побережье Сомали. Завладев в 1862 г. Обоком на берегу Аденского залива, Франция обеспечила себе опорный пункт на пути в Индокитай. Французский Обок служил противовесом расположенному на противоположном берегу залива британскому Адену. Из приобретенных французами в 1883—1887 гг. территорий в районе Обока возникла колония Французское Сомали (1896 г.) с портовым городом Джибути, позволявшая контролировать прохождение судов через Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Красное море с Индийским океаном. Города Зейла и Бербера, которыми владел Египет, были заняты в 1884 г. англичанами, а затем с присоединением других территорий стали протекторатом Британское Сомали (1897 г.).
Между тем продолжалась французская экспансия в Индокитае. Едва возглавив правительство, Ферри направил французскую военную экспедицию в Тонкин и Аннам. В мае 1883 г. король Аннама признал французский протекторат. К концу года французский экспедиционный корпус через Тонкин подошел к китайской границе, а в мае 1884 г. Китай вынужден был отказаться от своего сюзеренитета над Аннамом. Ферри объявил в парламенте о достигнутом успехе, но тут пришло известие, что китайцы нанесли поражение французам и заняли часть территории Тонкина. Франция открыла активные военные действия против Китая, подвергая обстрелу его порты. По просьбе Ферри Бисмарк убедил Китай отказаться от прав сюзеренитета над Аннамом. В 1885 г. был подписан мирный договор между Францией и Китаем, признавшим французский протекторат над Аннамом. В 1887 г. Вьетнам, Камбоджа и Кохинхина были объединены в Индокитайский союз и подчинены французскому генерал-губернатору.
В 1883—1885 гг. Сиам подчинил себе Лаос, чем французы воспользовались для вмешательства в ход событий из уже покоренного Вьетнама — якобы в пользу Лаоса. В 1885 г. Франция принудила Сиам отказаться от своего господства над Лаосом, а в 1893 г. признать французский протекторат над ним. Тогда же Лаос был включен в состав Французского Индокитая.
В 1895 г. между Францией и Англией дело чуть было не дошло до войны из-за Сиама, находившегося между французскими владениями на востоке и британскими на западе и юге. Однако обе державы все же договорились гарантировать целостность оставшейся части сиамской территории, поделив ее на две сферы иностранного влияния и нейтральную зону, где могли «хозяйничать» как Англия, так и Франция. Сиам, сумевший сохранить свою «независимость», представлял собой в миниатюре модель будущего развития для огромного Китая, который, пребывая в поле напряженности между шестью империалистическими великими державами — Англией, Францией, Германией, Россией, Японией и США, смог уберечь свою государственность. Персия, как и Сиам, также оказалась разделенной на британскую и российскую зоны и нейтральную территорию.
* * *
Открытие Суэцкого канала неизбежно превращало Египет в особо важный объект британских экспансионистских устремлений. Со своей стороны Вторая империя проводила политику финансового проникновения в Египет, а Суэцкий канал, по которому пошло все судоходство между Европой, Азией и Австралией, оказался самым долговечным памятником Наполеону III. Властитель Египта, формально находившегося под османским сюзеренитетом, принял в 1867 г. титул хедива, однако его страна скоро оказалась в зависимости от зарубежного капитала. В Египте создавались иностранные банки, ему предоставлялись займы на кабальных условиях. В 1875 г. правительство Дизраэли по очень низкой цене скупило 44 % акций Суэцкого канала, принадлежавших хедиву, который был не в состоянии выплатить свои долги. Таким образом Лондон приобрел преимущественное право контроля над каналом. Часть акций канала оказалась у французских финансистов. В 1876 г. вследствие государственного банкротства Египта Англия и Франция установили свой финансовый контроль над страной, создав управление государственного долга, которое фактически выполняло функции высшей власти в стране. Акции Суэцкого канала приносили английским и французским финансистам огромные дивиденды.
В 1879 г. хедив Измаил-паша предпринял попытку избавиться от иностранного финансового контроля. Тогда Лондон и Париж убедили турецкого султана сместить Измаила. Вместо него хедивом стал Тевфик-паша, выступавший в роли подставного лица европейских держав в формально самостоятельном египетском правительстве. Развернувшееся в стране национально-освободительное движение возглавил полковник Ахмет Араби. В 1881 г. восставшие полки египетской армии добились удаления иностранцев из правительства. Араби занял пост военного министра и отказался выполнять указания английских и французских контролеров. В мае 1882 г. британское и французское правительства направили в Александрию для демонстрации силы свои военно-морские эскадры. В июле 1882 г. британский адмирал в связи с усилением народных выступлений в Александрии подверг обстрелу не только форты, но и сам город, который сильно пострадал от пожаров. В знак протеста против действий англичан французские корабли покинули прибрежные воды Египта. Совместная англо-французская интервенция не удалась также и ввиду внутриполитического сопротивления во Франции проведению такой акции.
