Пришвартовались, подключились к еще работающим системам. Путём несложных интриг Фарад занял со своими "шестерками" место элиты-жрецов бога Мардука, подчинил себе стражу и взял под контроль все человеческое поселением обитаемой части, а это примерно треть планетоида. Остальная часть "Брекера" обесточена или даже потеряла воздух. Туда пираты отправляются только группами и в скафандрах.
-Как Фарад подчинил дикарей?
-Он мог включать и выключать свет, когда угодно. Дикари были перепуганы до смерти!
-И чем вы теперь заняты?
-Обыскиваем уже который год весь этот ржавый планетоид! Чтоб он полопался на части!
-Обыскиваете?
-Ищем все что ценное. Ищем топливо к движкам Кирстона.Фарад уверен, что оно где-то припрятано. Ищем запасы еды.
-Нашли?
-Только трупы в капсулах гибернации попадаются. Такое чувство что "Брекер" почистили еще до нас. У дикарей есть странные легенды о жутких и жестоких богах что навестили их в древности.
-А что случилось на планетоиде? Почему экипаж одичал?
-Бортовой комп взрывом уничтожен. Функционируют только вспомогательные системы и конвертор. Бортовой журнал не сохранился. Да нас это мало волнует, Волк. Давно все случилось. Одичали и одичали, нам же проще здесь всем вертеть. Мы тут как боги! Раз в сорока днёвку капитан делает нам фестиваль. Можно выбрать любую бабу по вкусу и того...
-Сожрать?
-Сдурел, Волк? Потрахаться в волю!
Я что, похож на людоеда?
-Не похож. Почему ты меня зовешь "волком"?
-Клички у всех есть. Чего, не понравилась?
-Сойдет. А чего тебя "зубом" называют?
-В покер в прошлом году зуб проиграл.
Питер оскалился, показав пустое место рядом с правым верхним клыком.
-На что играете?
-Да на все. Чего выставишь, то и примут. Парни для потехи зубы выставляют на кон. Карты-это наше спасение. На базе играть можно, в полете нельзя. Так кодекс велит. Кодекс мы должны почитать. Без него всем придет конец. Нельзя людям без правил.
Лаки салаты понравились. Сочно вкусно. Помыто все чисто...Чего эти пираты морды воротят?
Суб, конечно, калорийнее, но на вкус как дерьмо...
-А ты чего это в пираты подался?
-Да уж не от хорошей жизни! У отца прибыльная ферма была на Юлианне.Потом началась заваруха с независимостью...нагрянули имперцы...все пошло прахом...Мне тогда десять лет было. Жаль мне винтовки не досталось!
По словам Питера "Зуба", выходило, что Юлианну, тихий сельскохозяйственный мир заселяли фермеры, выращивавшие на травяных равнинах неисчислимые стада геномодифицированных свиней и быков. Два субсектора получали с Юлианны свежее мясо.
Поднявшиеся на мясе фермеры возжелали стать отцами-основателями нового государства. Когда у человека появляется много денег и шибко себя уважать начинает и требует к себе уважения по полной. Есть миллион-ты человек, нет миллиона иди в зад! Это были люди иного сорта, нежели пеоны на Сабине. Фермеры копили деньги, читали библию и изучали терранскую историю.
Однажды, рано утром, вооружённые отряды фермеров заняли космопорт, разоружили немногочисленные полицейские силы и заявили о независимости и, разумеется, о повышении цен на мясо. Последнее империум проглотить не смог.
Империя ответила, высадив две штурмовые бригады.
Имперцы установили жесткий оккупационный режим и получили в ответ саботаж и партизанские наскоки. Оружия на Юлианне было всегда много. Во-первых, свободный человек завсегда со стволом живет, а во-вторых, как же разводить скот без оружия. Волкособы, завистливые соседи...Фермера без оружия каждый обидеть сможет...
Новый наместник закрутил гайки. Партизан надо лишить поддержки местного населения-это же аксиома. Он конфисковал фермы мятежников, а их семьи приказал отправить с планеты в соседнюю систему.
Транспорт с заложниками перехватил Фарад. Он хотел свежей свинины, а получил толпу из женщин и детей.
Два десятка подростков согласились вступить в пиратское братство, пополнив экипаж "Фортуны". У парней чесались руки сквитаться с империей за унижения и утраты.
-На Юлианну я так и не вернулся...Чего там теперь, не слышно? Какие новости?
Лаки пожал плечами. Про мятеж на Юлианне он услышал впервые. Империум не распространял информацию о подобных инцидентах. Чтобы не порождать сепаратистских настроений, конечно.
-Так у тебя здесь много земляков?
-Почти треть экипажа. Мы друг друга в обиду не даем...
-Кончай трепаться, Зуб! Иди работай! -гаркнул кто-то.
Возле стойки с салатами в белом халате с пятнами всех цветов радуги стоял коренастый дядька средних лет. На блестящей лысине блеклые тату. Камбуз давно опустел.
-Ты мне не командир, Поварешка! -огрызнулся Питер.
-Чего сказала, а ну повтори?!
-Эта наш кок Поварешка. Редкий дебил...-громким шёпотом сообщил Питер.
-Я все слышал! -обиделся кок.
-Ну и демоны тебе в трусы!
Кок вооружился большим, сияющим тесаком и неторопливо начал выбираться из-за стойки.
-Пошли отсюда, Волк. Нам уже пора!
Конвертер размещался в храме Мардука, в той самой многоступенчатой пирамиде. Чтобы не порождать ненужных мыслей у дикарей, по храму пираты бродили под видом жрецов. Поэтому пришлось снять комбинезоны и завернуться в цветастые куски материи, воняющие потом и прокисшей едой.
-Знаешь почему пирамида со ступеньками и четырехугольная?
-Символизм такой? Типа лестница в небо к богам?
-А ты рубишь тему,Волк!
Залу освещали чадящие факелы.Пламя колебалось и статуи оскаленных монстров неизвестных видов то выглядывали из тьмы то прятались в ней.
-Веселое тут место...
-Сам пугаюсь иногда.
Приемная горловина конвертера не выглядела как выдвижная полка в шкафу, совсем наоборот: украшенный резьбой по камню алтарь в широкое отверстие которого легко прошло бы и человеческое тело.
-Ага и покойников сюда тоже грузим. -жизнерадостно сообщил Питер.
-Грузим?
-Ну это же функция жрецов-питать алтарь подземных богов!
-Звучит солидно. Так ты грузчик питания для подземных богов Тверди?
Питер почесал затылок.
-Грузчик не хорошее слово. Лучше— "менеджер установки синтеза". А?
-Сам придумал?
-Алекс Белый.
-Это кто такой?
-Сейчас познакомлю.
Алексей Белый надзирал за конвертором и синтезатором тремя этажами ниже. Дремал в кресле перед терминалом. Наверно много салатов за обедом схрупал. В помещении попахивало кишечными газами.
-Белый, проснись! -гаркнул Питер.
Дежурный жрец в давно нестиранной хламиде встрепенулся и с негодованием уставился на вошедших. У него оказались голубые глаза и совершенно белые брови. Ресницы тоже белые как у поросенка, да и щетинка на голове седенькая уже прикрывала тату. Альбинос-Белый, понятно откуда кличка. Лет тридцати...Тоже с Юлианны?
-Чего приперлись? Мне тут такая девочка снилась...
Белый потянулся в кресле как сытый кот.
-Потом будешь рукоблудничать. Сначала Волка введи в курс дела. Он в компах шарит.
-Фарад говорил, ага...откуда к нам принесло Волка?
-С Эброна. -ответил Лаки оглядывая с любопытством комнату. За прозрачной стеной из пластика переплетение труб, механизмов и сияние контрольных ламп.
-И где этот самый Эброн?
-В персеидском субсекторе.
-Никогда не был. Девчонки там горячие?
-Как горячие пирожки в пекарне поутру!
-Вау, ты знаешь толк в девочках, братан!
Белый протянул Лаки руку.
-Давай намутим с тобой чего.
Девятая глава.
Старая калоша "Брекер".
Замутить оказалось все не просто. Терминал в отсеке, где медитировал Белый, только выдавал информацию о параметрах системы и никакой обратной связи не было. Конвертер и синтезатор успешно работали в связке, обеспечивая планетоид воздухом и энергией. Воздух поступал в обитаемые отсеки, энергия запасалась в батареях или тратилась на освещение и обогрев. Замкнутый цикл. Система сама себя ремонтировала?
-В конвертор надо постоянно что-то грузить, желательно с высокой плотностью вещества. Целая бригада крушит переборки и снимает ненужные двери в опустевших отсеках. Для чего я тут сижу? Как эта железка потребует загрузки-я подаю с.
-Планетоид сжирает сам себя изнутри....
-Наверно так. Людей слишком много развелось. В этом причина.
-Много -это не число. Сколько конкретно?
-Демоны их знают?! Снуют как тараканы туда-сюда, разве посчитаешь?
Белый не насмехался. Действительно не забивал голову. Ему сказали-он принял.
-А может проблема в том, что замкнутая экология уже выработала свой ресурс?
Белый и Зуб переглянулись.
-Воздух кончится, и мы все помрем? -спросил Зуб.
-У меня для вас плохая новость, парни. Вы все умрете. — с серьезной миной сказал Лаки.
"Уж, во всяком случае, я вас переживу..."
-И когда?!
-От старости, конечно, лет через сорок, без соответствующей геронтологической терапии, протяните лет до семидесяти.
-Он прикалывается.
-Смешно. -ухмыльнулся Белый. -Не хотел бы я помереть здесь и быть похороненным в конвертере!
-А чего б ты хотел?
-Уж если умереть в семьдесят лет, так пьяным и на сочной мулатке!
Зуб хихикнул.
-На черта сочной мулатке старик семидесяти лет?!Кто такому древнему старцу даст?
-А я буду богатым старцем! -огрызнулся Белый.
Пока Зуб и Белый друг друга подкалывали, Лаки еще раз порылся в терминале.
Программистом он, конечно, не был. Некоторую толику информации получил через гипношлем и теперь об этом слегка сожалел. Как с этим делом разобраться?
-Как пройти туда, за перегородку?
-Никак! -хмыкнул Белый. -Ни дверей, ни шлюзов, а взламывать стены Фарад запретил.
-Это глупо. Возле оборудования должен быть терминал или пульт для ввода команд и тестирования. Ты хочешь сказать, что за все годы что вы здесь, к самому главному даже и не приблизились?
-Ага. -хором ответили Зуб и Белый и переглянулись.
"Фермерские парни, что с них взять...Но Фарад...Странное отношение...Неужели на "Фортуне" нет и не было спецов по компам?!"
-Ты можешь вызвать капитана Фарада?
-Лучше не надо, старый гриб любит фитили всем вставлять по самые не хочу.
-Не трусь, Белый.Капитана ты переживешь.
Капитан Фарад появился на экране терминала, грозный как сам Мардук. Казалось, что его тату на лбу вот-вот запылает адским огнем...
-Что скажешь, Волк?
-Задача не простая, капитан. Мне нужна помощь известной особы. Вы обещали мне связь.
-Зуб отведет тебя к диспетчеру. В темпе, Волк!
Фарад отключился. Белый и Зуб перевели дух.
-Вы его, что— боитесь?
Питер округлил глаза.
-Фарада все боятся. Он у меня на глазах вырвал печень у живого человека и сожрал сырой!
-Зверина! -поддержал Белый.
Попрощавшись с Белым, Лаки и Зуб отправились в обратный путь. Лаки вспомнился рассказ Росса.
-Здесь есть еще коридоры и отсеки с аппаратурой?
-Был большой отсек со всяких хламом, так его в конвертер спустили.
-Покажешь?
-Пустые стены?
-Представь, что я-турист и знакомлюсь с достопримечательностями.
-Любишь ты прикалывать, Волк.
В отсеке объемом не меньше ста кубов, на стальных стенах сохранились остатки креплений для шкафов и коробок с кабелями. Ещё на стенах Лаки заметил отчетливые следы пуль болтеров и копоть на потолке.
-Что тут было?
-Какие-то блоки пробитые и полусгоревшие. Кто-то взорвал "мозги" планетоида! Бдышь и все!
"Ни черта это не взрыв. Или перестрелка или имитация ее...Кто-то расстрелял компьютерную? Когда? Зачем? И есть ли резервная?"
Такой сложный комплекс как планетоид "Брекер" не мог не иметь резервного или дублирующего компьютера.
На обратном пути к "Фортуне" Лаки мог сколько угодно ломать голову. От Питера было мало толка. Взрослый мужчина с кругозором подростка.
"А ведь он не на много старше меня..."
Возле отсека связи откровенно маялся от безделья рослый парень с болтером на плече.
Увидев Питера и Лаки, он было обрадовался, а потом потух.
-Не на смену, Зуб?
-До ужина близко, терпи, Раер!
-Да пошел ты!
Часовой шлепнул по дверной панели ладонью и Лаки с Питером проследовали дальше.
В отсеке связи, в уютном полумраке скучал еще один член экипажа, удивительное дело не с побритой головой. Вся его шевелюра когда-то давным-давно была заплетена в косички, а теперь бы их и не смог бы никто расплести, настолько все свалялось, просто в войлок .У связиста было худощавое лицо с рыжей бородкой и горбатый нос, как клюв у хищной птицы.
-Привет, Хок! Это -Волк.
-Видал я вас всех! -сообщил связист, не отрывая взгляд от монитора.
-Обеспечь связь Волку, Хок, не будь тупицей.
-Сам такой! -вяло огрызнулся Хок. -Сейчас решающий момент: поцелует она его или нет! Терпение, братья!
Подойдя ближе, Лаки увидел картинку монитора.
Хок смотрел какой-то древний терранской фильм. Главный герой завит и напомажен,а героиня с такими накрашенными глазницами, что было страшно за ее зрение. Удивительно, но люди еще находят что-то интересное в этом протухшем старье!
-Поцелует! -сообщил безжалостно Лаки. -Но только учти, этот парень не любит женщин, он мальчиков предпочитает.
-Реально? -оживился Хок. -Я тоже!
-Хок! -рявкнул Питер. -А ну уймись!
С кислой гримасой связист выключил фильм.
-Ну и каких демонов вам подключить, братья?
-Мне нужна связь с челноком. Он на поверхности планетоида.
-Тот что на антенном поле валяется?
-Видимо.
-Там, где красуля в одних трусах гуляет?
-Серьезно? -оживился Питер. -Покажи!
-Фарад разрешит-покажу. А пока брысь за дверь!
-Ну, Хок!
-Давай, вали, брат! Приказ Фарада!
Ильди действительно гуляла по челноку в одних трусиках. Видимо решила не экономить батареи, а устроить, прогрев салона как следует. Некоторое время Лаки и Хок наблюдали как девушка, мурлыкая что-то себе под нос, перетаскивает по салону туда-сюда чехлы, пледы, отвинченные сиденья. Занимается своим любим делом-гоняет пыль по обитаемому помещению. Лаки моментально вспомнил как Ильди еще совсем сопливой девчонкой наводила порядок в домике у озера на Рилоне.Уборка могла затянуться по поздннего вечера. В челноке смены суток нет. Когда же она остановиться? Когда силы иссякнут? Где она еще увидит пыль? Женщины в отличии от мужиков всегда такие глазастые...а может это просто пыле фобия?
-Твоя подружка настоящая bell!
-Да что ты говоришь?!
-Серьезно. Не у всех девушек есть такой моторчик ниже талии чтобы вот так все вертеть...
-Хватит глазеть. Вызови ее.
-А ты мне что за командир? Хочу и глазею....
Лаки молниеносно провел прием. Есть такая точка под ухом. Если правильно нажать -клиент все ваши аргументы воспримет как божье повеление...
Ильди встрепенулась и вынула из ушей крохотные телефоны. Стремительно подбежала к пульту. Хок тихо застонал, наблюдая движения ее свободной груди.
-Сигнал?!Кто на связи? О, боги, Лаки?!Что ты с собой сделал?!Тебя нет двое суток и что? Обрит...письмена какие-то наскальные...Ты здоров? Где ты?
-Познакомился с интересными людьми...попросили вступить в пиратское братство...Ты же знаешь, я не могу отказать хорошим людям.
