Второму магу повезло чуть больше или меньше это как посмотреть, он сам приземлился довольно мягко, на пушистые ветки ёлки, и благополучно скатился на землю. Все бы хорошо, но ящик удара не пережил в отличие от его разъяренного обитателя.
Маг судорожно засучил ногами, пытаясь одновременно, и отползти, от выбирающегося из остатков ящика молодого дракона, и выхватить волшебную палочку.
— Нет! Нет! Пошел прочь! Неееехххрр.......
Норберг, по уверениям Хагрида очень добрый дракон, возможно, но ведь у всякого терпения есть свой предел, а еще молодому и растущему организму требовалось много кушать. Стремительный бросок, и в пасть маленького ящера полилась божественная на вкус кровь мага, которая в сотни раз вкуснее и питательнее всей прочей еды.
Наблюдавший за гибелью своего друга маг, не выдержал всего ужаса открывшейся ему картины, и судорожно закашлявшись, свалился с ветки, всего в десятке метров от места пиршества. И не дожидаясь своей очереди, с воплем ужаса понесся прочь. У него были переломаны несколько ребер, и обе руки, но охвативший его ужас гнал вперед, лишь затем, чтоб развлечь молодого дракона небольшой охотой.
Маг бежал. Сердце судорожно билось о ребра, норовя вырваться наружу, легкие жгло огнем, а тяжелое дыхание прерывалось пронзительным кровавым кашлем, но маг бежал. Ужас заполнил его сознание, затопил его с головой, он никогда не видел смерти, тем более столь ужасной, и эта смерть еще никогда не преследовала его по пятам. Беглец чувствовал безжалостный взгляд своего преследователя, слышал шорох, то справа, то слева, и бежал. Он не собирался так глупо умирать! Он еще слишком многого не сделал, чтоб так глупо умирать! Он волшебник!
Последняя мысль заставила воодушевиться и, не смотря на боль в сломанной руке зашарить в поисках палочки, это ведь всего лишь мелкий дракон, пару заклинаний и все. Но палочки не было, выпала где-то в лесу, а без нее беглец превращался из "могучего" мага, в очень вкусного "мага", по мнению дракона вкусного.
Отчаянно застонав, срываясь на кашель, маг продолжил свой бег по ночному лесу, постоянно спотыкаясь и добивая и без того переломанные ребра, шарахаясь от каждой тени и царапая лицо об острые ветки. Он бежал, потому что очень хотел жить, и был действительно упорным человеком. Но даже организм мага, пусть и неосознанно, но пытающийся поддерживать себя за счет волшебства имеет свой предел, наступил он и для несчастного. Нога зацепилась за очередную корягу, и беглец упал, ощутив острую боль в груди, но от прочих это падение отличалось тем, что сил подняться, не смотря на весь страх и желание жить уже не было.
Маг завыл от ужаса и отчаяния, размазывая по лицу слезы и схватившись за какую-то веточку, как за родную волшебную палочку приготовился дать бой кровожадному монстру. Но монстр, все не появлялся. Рука с веткой опустилась под собственной тяжестью, но время шло и ничего не менялось. И тут маг понял что спасся! Дракон испугался выходить с ним на бой, с Великим магом! Он засмеялся, громко, истерично, и даже боль, вызываемая этим смехом, не мешала, а скорее доказывала его победу, он победил, и будет жить!
Радость оборвалась мгновенно, под взглядом желтых глаз с вертикальным зрачков, на измазанной кровью морде. Дракон никуда не спешил, и тщательно съел свою первую добычу, прежде чем выслеживать вторую. А поскольку он утолил первый голод, то и тут спешить не собирался, для начала опалив добычу своим дыханием, шкура двуногих дракону не понравилась.
Лесное эхо еще около получаса разносило дикие вопли волшебника, зажариваемого на медленном огне и пожираемого заживо, он оказался действительно крепким парнем, и очень хотел жить...
Драконы растут гораздо быстрее обычных животных, а уж при столь качественном питании, как плоть пусть и слабых, но все, же магов и подавно. Так что к полудню в воздух над лесом поднялся уже не молодой дракончик, а практически взрослый дракон, своим цепким взглядом разыскивающий таких вкусных и питательных двуногих...
* * *
— Два контрабандиста, похитившие дракона из питомника не справились с опасным животным и погибли, создав угрозу безопасности всему Миру. — Закончил Драко читать очередную статью, не уставая при этом бросать очень выразительные взгляды в сторону Гермионы.
— А что дракон точно похищен из питомника? Там же должны быть чары и охрана! В газете об этом что-то есть? — Уточнила я, желая узнать, это версия газетчиков или официальная позиция, конечно Скиттер мне и лично обо всем интересном и не пошедшем в газеты доложит, но и из статьи можно многое понять.
— Есть! — Кровожадно улыбнулся Малфой. — После происшествия была проведена проверка всех работников Драконьего заповедника, и преступник схвачен! Это оказался Чарли Уизли. Подробности его аферы узнать не удалось, поскольку виновник внезапно потерял память за последнюю неделю, но его вина не подлежит сомнению!
В этот раз Дамби качественно зачистил хвосты. Дракон вовсе не из Хогвартса, а из заповедника, и все причастные уже схвачены, но оправдаться или что-то рассказать не могут. Бедный Чарли, после внезапной амнезии и сам может поверить в выдвигаемые против него обвинения. Слабое звено, конечно, есть, это Поттер, Лаванда и Рон, но мне почему-то кажется, что добрый старичок им уже все объяснил, и они будут молчать, с Хагридом и того проще. А Драко с Герми, даже при попытке поднять большую шумиху, мало чего могут добиться, поскольку лично видели только ящик, даже атаковавших их магов опознать не смогут, как и доказать, что они не школьники. И Бородачу об этом прекрасно известно. Конечно, вмешательство Гермионы чуть испортило план по бескорыстной помощи и осуществлению геройского поступка, не смотря на все опасности, но вывернуть все случившееся и представить в нужном свете совсем не трудно. Провал или успех, использовать можно все, если умеешь думать...
— Теперь один из этой мерзкой семейки окажется там, где ему самое место, в Азкабане! — Радостно подвел итог прочитанному Драко. — Мой отец об этом позаботится!
— Жаль, что он успел стереть себе память, наверняка ведь и все остальные Уизли как-то замешаны, хотя бы старший! — Поддержал его Тедд.
— Скорее уж Рон! — Выпалил Малфой, но быстро опомнился. — Эм, я имел в виду, что и так неплохо, не ускользнул от ответственности, как близнецы! Дамблдор, на посту главы Визенгаморта, только и делал, что спускал с рук всем этим предателям крови и прочим маглорожденным их выходки, но теперь все изменится!
Мы еще некоторое время, как собственно и подавляющее большинство учеников Хогвартса обсуждали сенсационное событие и когда же, наконец, поймают дракона уже перебившего две магловские деревеньки. Нет, он там почти никого не сожрал, просто дракошка попробовал вкус магов, и пытается найти еще этого лакомства, охотясь на маглов. Но они хоть внешне и похожи, но магии в них нет, вот Норберг, и прибывает в перманентном расстройстве. По общему мнению, бесчинства зверюги будут прекращены еще до заката, все же это Дракон, а они прятаться не любят и не умеют.
Но на этом тема дракона и неудачливых контрабандистов не закончилась. Малфой едва дождался окончания завтрака и перехватил Герми прямо на выходе из большого зала.
— Гермиона, я бы хотел с тобой поговорить.
— Да, Драко?
— А можно... — Неопределенный взгляд на собравшийся вокруг этой парочки кружок из меня и моих девочек.
— У меня нет секретов от подруг. — Пояснила она.
Драко чуть подзавис, осмотрел нашу компанию, а потом все же решился задать терзавший его вопрос.
— Гермиона! Это ведь ты?! Ты произнесла какое-то заклинание про метлы, пред тем как мы свалились на лестницу!
— С чего ты взял?
— С того, что я прекрасно знаю латынь!
— А я говорила на латыни? — Неподдельно удивилась Герми.
— ДА! Так это ты проучила этих негодяев? Что ты наколдовала? Я даже близко не смог понять, да еще и так замедленно сработавшее...
— Это было не простое заклинание, а один из фамильных секретов Блэков, которым я поделилась с подругой. — Вставила я слово, поскольку Герми под прессом Драко совсем растерялась и не знала, что на такое ответить, да и вообще до девочки кажется только, сейчас дошло, что это действительно она! Вроде пока никакой паники нет, но чуть успокоим. — Гермиона все сделала правильно, напавшие должны получить заслуженное наказание.
— Это просто восхитительно! Жалко только Рон, не попал под раздачу, но и то, что удалось разделаться с этими! И с Чарли это просто восхитительно! Но Нимфа! Что это было? — Продолжил, чуть ли не кричать от восторга Малфой, хорошо, что девочки озаботились кругом тишины. — То есть, я понял, что это фамильный секрет, но хоть что-то ты ведь можешь рассказать?
— Я могу рассказать и научить гораздо большему, но для этого надо быть готовым учиться. Драко по-настоящему учится, а не как в Хогвартсе, и давать что-то взамен. — Проникновенно произнесла я. — Предлагаю обсудить это предложение вечером, а сейчас мы уже на занятие опаздываем...
Ну, да, я фактически пригласила Малфоя в Наш Орден, но если он сам приходит с желанием познать новое, и уже вполне себе впечатлен увиденным от простой маглорожденной, то нельзя же терять момент. А на счет Ордена, сразу в основной состав и на наши заседания и тренировки я его тащить не буду. За оставшееся до каникул время разожгу любопытство, на индивидуальных занятиях, а дальше по плану. Надо будет чтоб не терять времени с одним учеником пригласить еще и Тедда, Креб с Гойлом обойдутся до осени, заодно подчеркнем их разницу по сравнению с сюзереном. Но все это вечером, а сейчас предстоит понять состояние Гермионы, и объяснить ей, что убийство двух магов и косвенное убийство пары сотен маглорожденных это единственно правильное решение! Заодно и у других девочек настроение провентилировать. На самом деле, это не такая уж и сложная задача, но довольно кропотливая, как я уже сказала любую ситуацию можно использовать себе на пользу, вот и это убийство закалит характер девочек, а Герми еще раз покажет, что надо слушаться. Хотя на самом деле на девочек, куда большее влияние оказала стычка с кентаврами, а это, ну прочли в газете, что кто-то там погиб, печально, но совсем не так впечатляет как личное присутствие...
А на счет того что Рон не попал под раздачу Драко немного не прав, Фэй поведала нам о серьезной перепалке между Поттером и младшим Уизли. Более того, девочка живописала эту сцену как эпичный мордобой, с тасканием за волосы и выбиванием очков! Посеянные Гермионой плоды сомнений, после такой интересной статьи и аресте Чарли дали свои плоды, и Гарри окончательно уверился в подставе, обвиняя во всем Рона. Я конечно не питала иллюзий, что этого будет достаточно для избавления Поттера от "дружбы" с Уизли, наверняка опять помирятся, а Дамби подберет удобоваримое оправдание, но даже если так, Гарри все равно будет относиться к своему другу с определенной настороженностью.
Вечером, как и планировалось, я пригласила Малфоя и Нотта, на приватный разговор и, взяв парочку обещаний, проводила в выручай-комнату. План рекламной компании был довольно прост, влить в них собственную магию, дав возможность ощутить то блаженство, что наступает при легком переизбытке подходящей энергии и, показав хоть приблизительно, что должен чувствовать маг. После чего небольшое сольное выступление с демонстрацией некоторых беспалочковых умений, вроде той же постоянной трансфигурации, на понимающих, это впечатление производит. И немного интересной теории, на злободневную тему, "Что сделала Герми и как это повторить", естественно оставляя надежду на освоение подобных фокусов. И в завершении совместное проведение простенького ритуала познания сути. Этот ритуал способен заменить сложные вычисления в анимагии, сразу подсказав, к чему ты близок, ну и главное он сопровождается очень необычными и приятными ощущениями. В практическом плане от ритуала толку ноль, но демонстрация и рекламный эффект неплохие.
У меня и без того было неоспоримое лидерство на курсе, которое мальчишки признавали, ну а уж после устроенной демонстрации и предложения научить парочке особых магических фокусов и подавно. Тем более обучение этим фокусам у меня очень приятно. Пока с парней хватит и этого, как раз к каникулам у них пойдут первые успехи, и за лето или сколько там получится, они куда лучше поймут, что я могу им дать, и будут выпрашивать продолжение обучения.
Неделя постепенно подходила к концу. Квирел держался уже на последнем издыхании, но от Дамби с дополнительным наказанием для провинившихся вестей пока не было. Поэтому все двигалось в мирном и размеренном ритме. Дракона как я и подозревала, поймали в тот же день, а всем случайным свидетелям подтерли воспоминания. Жертв, конечно, хватало, но убедить Герми в правильности ее действий я смогла, спася девочку от возможных, (только не со мной), мук совести.
В школе проводили свои экзамены, а я проводила свои, с целью выявить и подчеркнуть результаты нашего упорного труда, а главное систематизировать наши успехи. Конечно, уровень девочек мне и так был полностью известен, но лишний раз удостоверится, не помешает.
Но самым интересным для меня были мои собственные достижения, по околошкольной программе. Так по чарам, не смотря на первоначальный энтузиазм, и ожидания все оказалось далеко не так радужно как хотелось бы. Конечно, Флитвик не уставал меня и подружек нахваливать, подчеркивая успехи, но на самом деле мы находились на уровне ученика четвертого, курса, углубленно изучающего предмет, причем мой уровень мало отличался от подружек, и скорее даже уступал Падме.
Для девочек это огромное достижение, а вот я рассчитывала на куда большее. Но отчаиваться глупо, и познания в чарах мы продолжим совершенствовать, а вместе со знанием рано или поздно придет прорыв, позволяющий нам плести конструкции полностью интуитивно, руководствуясь своими желаниями, а не узкой схемой.
По трансфигурации, мы и сами можем преподать Макгонагал пару уроков, которые ей повторить не светит, но только в простейших преобразованиях. Попытки к более сложным трансформам мы предпринимали, но уперлись одновременно в нехватку контроля и недостаточность резерва. На решение этого вопроса у нас еще весь второй курс, и некоторые идеи применения гибридного метода у меня есть, да и вообще к тому моменту и контроль и резерв мы значительно повысим, так что думаю, справимся.
Зоти, нам, честно говоря, мало что дало, показанные там заклинания мы и без того в учебниках выучили, да и бесполезны они, за редким исключением. Но, не смотря на это до недавнего времени уроки по защите, были довольно интересны, талант у даже не совсем вменяемого Тома имеется, в том числе и преподавательский.
К Истории и гербологии у нас сложилась стойкая неприязнь. А вот магические животные, предмет интересный, хоть и, увы, на первом курсе только теоретический, но мы себе сами практику устроили лесными прогулками.
Самый неожиданный прогресс у меня получился по зельям. Мне этот предмет изначально не казался сколь либо перспективным, и усиленно изучать я его стала только ради перехода к настоящей алхимии, но оказалось, я недооценивала себя и потенциал зелий. Нет не так, потенциал зелий я никогда не недооценивала, а вот себя, я точно обидела.
