Кровь и правда лилась без остановки, как будто забыв про свойство свёртываемости.
— К сожалению, я не силён в магии и не могу снять проклятье, наложенное моим мечом, — снова извиняясь улыбнулся он.
Глава сто одиннадцатая, подытоживающая
"Тоже мне, волшебник, блядь", — матерился я про себя, пока Бобби пыталась сделать что-нибудь с моей никак не желающей срастаться плотью. После той короткой стычки всё закончилось столь же быстро, как и началось. Благо никто, кроме нескольких клонов, которых Морин без каких-либо проблем поглотила даже после их смерти, не пострадал.
Сам Бальдр довольно быстро ретировался, а Фьюри даже не предприняла попытки его задержать и как-то обсудить произошедшее. Вместо этого сделала вид, будто ничего особенного не случилось, и взялась наводить командование подчинёнными ей силами.
Лагерь к этому времени разбился на несколько неравномерных частей: мутанты сгруппировались возле своего самолёта, щитовики оккупировали большую часть пространства, включая вход в комплекс, а мы — я, Бобби, Ванда и Морин — составили третью группу. Ещё были Лаура, которая возобновила прерванный появлением агрессивного «мага» разговор с матерью, и Старк, которая с важным видом околачивалась возле ставки Фьюри, делая ценные заметки и замечания.
— Мы не можем понять, в чём дело, — тяжело вздохнула Бобби, отнимая от моей поврежденной конечности свои щупальца, — прости.
Вот ведь, первый раз я переборол паранойю и подпустил симбионта к своему телу, а он оказался бесполезен.
Бобби устало откинулась спиной на ящик с матбазой щитовиков, на таких же восседали и мы с Вандой и Морин.
Первая была в большей степени увлечена инвентаризацией награбленного, а вторая просто… была. Глядя на отсутствующее выражение на лице мутантки, язык не поворачивался сказать, что она отдыхала. Нет, это выглядело так, будто она просто утратила всякое желание двигаться, что-то делать и к чему-то стремиться. Просто ждала окончания. Безразличная ко всему.
Ей, очевидно, нужна психологическая помощь. И не от кого-то вроде меня. Надеюсь, Ксавье сможет с этим что-то сделать.
Бинты и прочие традиционные средства мы уже проверили — ничего не помогало. Рана не заживала. Похоже, как и предупредил этот Бальдр, единственное, что мне оставалось — это унять кровотечение да надеяться, что его двухдневный прогноз окажется точным.
— Не извиняйся, — я сдержал разочарование в себе, — это ведь не твоя вина.
— Мы закупорили рану, так что кровотечение тебе не грозит, — как могла пояснила действия симбионта девушка.
Хотя на самом деле её склизкий друг сделал куда больше: он не просто закупорил рану, но из своей плоти восстановил в моей руке все поврежденные сосуды и ткани, тем самым полностью вернув конечности дееспособность. Получился эдакий протез из чужеродной плоти в моей руке.
— Всё хорошо, вернёмся в лабораторию, тогда и попробую разобраться в чём дело.
Магия, как же. Наверняка лезвие клинка покрыто каким-то веществом — яд, вирус, колония наномашин, действующих аналогичным образом, — или же сам металл токсичен даже в большей степени, чем карбонадиум. Пока можно лишь гадать, но обязательно докопаюсь до сути.
— Нужно поговорить с Фьюри, не нравится мне это всё, — озвучил свои ближайшие планы я.
— Хм? — непонимающе хмыкнула Бобби.
— Этот парень набросился на нас и порубил несколько клонов. А если бы ему под руку попался кто-то другой, не клон Морин, а настоящий человек? И она после этого просто отпустила его? Не похоже это на Фьюри, которую я знаю, что-то тут нечисто.
— Оказать моральную поддержку? — предложила вдруг Ванда, метнув взгляд в сторону ставки командования. — А то съедят змеи паучка?
— Не, — отмахнулся я, — я справлюсь, лучше присмотрите за Морин.
Бобби туда идти и сама явно не хочет, она со Щитом всё ещё настороже и лишний раз старается не контактировать. И даже в прошедшем бою практически с самого начала действовала в компании Старк, а уже позже к ним присоединился Логан. А Ванда… от её присутствия важные переговоры, конечно, становятся веселее, но… это немного не то, что мне сейчас нужно.
Так что, прикрыв рукавом следы стараний симбионта, я в одиночестве двинулся к ставке местного начальства в лице Фьюри и отчасти Старк, хотя последняя тут решает не так много, но от привычки быть в центре событий так просто отказываться не стала.
— Мы нашли следы боя на нижних этажах, судя по… — Фьюри оборвала доклад Масаки, заметив моё приближение.
— Да, это скорее всего были мы, — закончил за японца я.
Помимо уже упомянутых Николь и Старк, тут собрались все потенциальные члены будущих Мстителей, что принимали участие в заварушке: Стив, Баки, Романофф, Хоукай. Ну и Сарасти маячила позади, не встревая в разговор и позволяя своему напарнику-японцу вести доклад за них обоих.
— Монорельс, — кивнула мне Фьюри, — мы видели его на планах. Но мы не ожидали, что вы так быстро справитесь со своей частью.
— Нам помогли изнутри, — пояснил я под удивлённые лица женщин, — это одна из вещей, о которых я хотел бы поговорить.
Я в подробностях описал Фьюри обстоятельства случившегося во втором комплексе и рассказал о учёной, что была прикована к своему рабочему месту в лаборатории, о том, какую помощь Шпиндель в конечном итоге оказала нашей группе.
— Так что можно сказать, что её вклад в нашу победу едва ли не больше, чем у любого из присутствующих, — подвёл итог я.
— Чепуха! — попытался осадить меня Масаки.
— Что, прости? — я повернулся к парню.
«Какого черта этот идиот открывает рот?» — примерно такую интонацию я хотел вложить в свою речь.
— Информацию о побеге Страйкер я получил от неё, — начинаю перечислять, — точно так же, как и информацию о монорельсе и гибридах, благодаря чему смог спасти Морин и с её помощью устранить большую часть противников. Если бы не эта информация, смертей было бы куда больше. Хочешь сказать, что кто-то здесь сделал для победы больше?
— Я тебя поняла, — спокойно ответила Фьюри, не дав японцу продолжить спор, — но что ты хочешь теперь?
— Шпиндель контролирует первый комплекс и готова передать управление Щиту, так что ты уже можешь отправить туда своих людей, просто проинструктируй их, что сама учёная на нашей стороне.
Николь наградила меня долгим задумчивым взглядом. Его можно было истолковать как нежелание брать на себя выполнение данных мной обещаний, но меня подобным не проведёшь. Что я, Щит не знаю, что ли? Они с радостью пригреют у себя такой выдающийся ум, каким является Шпиндель. Так что мои действия — настоящий для Фьюри подарок.
— Хорошо, — наконец обронила Фьюри таким тоном, будто это она тут делает мне одолжение, — что-то ещё?
Она вскинула бровь над единственным зрячим глазом.
— Естественно, — в тон ей ответил я. — Я жду объяснений. Что это был за псих, которого ты притащила на поле боя?
— Пацан, ты… — начала была Хоукай, но быстро заткнулась, получив тычок под рёбра от Романофф.
И она была не единственной, кто не спешил вставать на сторону Ник в этот момент. Кэп, Баки, Старк — все они видели неадекватное поведение этого Бальдра, и я чувствовал их молчаливую поддержку в этот момент. Командная работа, ага.
— И почему ты отпустила его после того, как он напал на своих? — продолжил свою линию я.
Можешь играть желваками сколько хочешь, но мы оба знаем, что тебе придётся ответить. Иначе ни о каких Мстителях под началом Щита и речи быть не может. Какое-никакое доверие в таких важных вопросах быть должно.
— Бальдр, — наконец сказала она, — разве это имя вам ни о чём не говорит?
Остальные переглянулись между собой. Непонимание — Стив и Баки, — недоумение — Наташа и Хоукай, — скептическое недоверие — Старк и, надо полагать, я, — застыло на лицах слушателей.
— Бальдр — скандинавский божок? — наконец озвучил единственную ассоциацию я, не скрывая насмешки в голосе. — Земли и чего-то там…
— Весны и Солнца, — поправила Фьюри с серьёзной миной на лице.
Повисла пауза. Весьма неловкая и глупая. У меня не было слов.
— Это не может быть серьёзно! — не выдержала Старк. — О чём ты вообще говоришь? Мифы и легенды?
— Я понимаю, что в это сложно поверить, но факты говорят обратное, — невозмутимо парировала Фьюри.
— Факты? — вскинул брови Стив.
— Его появление. Падение с небес, причём в буквальном смысле, зафиксировала станция наблюдений доктора Джейн Фостер во время аномального явления атмосферного… — Фьюри запнулась, вспоминая слово.
Она посмотрела на Старк, словно ожидая подсказки, потом на меня.
— Не важно, — так и не дождавшись помощи, продолжила Фьюри, — я отправила Колсона разобраться в этом деле. Так вот, этот… мужчина, он называет себя богом Асгарда Бальдром.
— Есть только один Бог, мэм, — спокойно возразил ей Стив, — и я почти уверен, что он так не одевается.
— И это всё? — продолжил за Кэпом я. — Он показал вам удостоверение божественной личности или ещё что-то в этом роде? — сарказм так и сочился с моего языка, и я не в силах был сдержать этот яд. — С чего ты взяла, что это не очередной мутант или результат экспериментов с какой-нибудь сывороткой?
— Всё просто, — невозмутимо парировала Фьюри, — это далеко не первый раз, когда асгардцы спускаются в наш мир. Атмосферное явление, которое зафиксировали приборы доктора Фостер — это следствие применения так называемого Биврёста, моста, что связывает наши миры, и собранные Джейн данные полностью соответствуют тем, что сохранили наши ученые в прошлые их посещения.
— Посещения Земли Богами Асгарда? — чётко проговаривая каждое слово, переспросила Тони.
— Асгардцами, — кивнула Фьюри. — Эта информация строго секретна, но достоверна.
— Но это не делает его богом, — снова возразил я, — допустим, он из другого мира, но пригодных для обитания планет навалом, а то, что он называет магией, вполне может объясняться неизвестными нам технологиями: вон, дайте костюм Старк жителю средневековья, и он создаст новую мировую религию за пару лет!
— Если так тебе проще смириться с реальностью, — кивнула Фьюри, — можешь считать его пришельцем, обладающим рядом способностей, что мифы приписывают Богу Света и Весны по имени Бальдр.
— Что не имеет никакой разницы на практике, — вынужденно согласилась Старк.
Ну да, совсем одно и то же. Магия и Боги против неизвестных технологий и пришельцев. Я выбираю второе — то, с чем я уже сталкивался на собственном опыте. В конце концов, на определённом уровне развития разница между понятиями "бог" и "представитель более развитой цивилизации" и впрямь несущественна. Для цивилизации, не достигшей даже первого типа — нашей — представители второго типа будут казаться всемогущими богами. Но это лишь видимость — разрыв в технологиях. Даже наша собственная история, весьма короткая, на самом деле, показывает, как в результате технологического взрыва можно за несколько десятилетий совершить скачок, превосходящий суммарное развитие предыдущих тысячелетий.
Но возвращаясь к нашим баранам, точнее, к одному чрезмерно импульсивному якобы Богу, что едва не отправил на тот свет Морин, да и меня самого тоже. Не могу сказать, насколько Фьюри серьёзна, называя его Богом, но одно ясно как день: она считает его чрезвычайно опасным, но при этом пригодным, так сказать, для использования.
Мы уже видели такое в отношении Халка и некоторых других опасных существ, что в разное время с разным успехом использовались Щитом. Но всех их объединяет то, что Фьюри всегда имела запасной план на случай, если новая пешка выйдет из-под контроля. Как те же пули из карбонадия в моём случае. Но, оценивая поведение Директора сейчас… мне кажется, что она не готова к бунту со стороны этого Бальдра. Да и я сам, честно говоря, тоже.
Конечно, я не могу сказать этого наверняка, но что-то подсказывает мне, что в случае продолжения схватки рассчитывать на победу Человеку-Пауку не приходилось. И это вывод, сделанный на основе лишь того, что он уже показал за те краткие мгновения боя. Фьюри, вероятно, знает о его способностях больше, потому опасается пришельца и признаёт за ним право именовать себя так, как ему вздумается, хоть богом, хоть демоном, хоть звёздной феей. Но это всё софистика, что важнее…
— Что он может? — спрашиваю. — Его силы, способности, оружие?
Я непроизвольно повёл раненой рукой. Жжёт до сих пор, боль нисколько не утихла. И хотя я к боли привычный, но даже мне эта рана доставляет существенный дискомфорт. Отчего и действия мои, и речь, и мысли становятся сумбурными и менее согласованными.
Фьюри кивнула, как бы подводя итог первоначальной части беседы — мол, теперь, когда мы пришли к консенсусу, можно обсудить важное.
Вот только оказалось, что знает глава разведки не так чтобы много. Ведь этот божественный мудень не соизволил выложить союзникам перечень своих талантов, и все выводы Фьюри основаны на наблюдениях и анализе (кого-то мне это напоминает).
Что мы знаем наверняка: он намного сильнее, выносливее и быстрее нормального человека. Можно сказать, стандартный набор. Как от коктейля за авторством небезызвестной Эрскин, но, возможно, сильнее. Уж в плане скорости точно. Сам видел.
Ему нипочём пули. И пока не ясно, как именно работает эта способность.
Своё оружие и доспехи он может призывать в любой момент. Причём его меч не уступает в прочностных характеристиках вторичному адамантию и оснащён механизмом подавления регенерации. А ещё его волосы светятся при быстром движении.
А вот когда я попытался спросить у Фьюри, в чём именно заключается суть сотрудничества Бальдра и Щита, Директор попыталась съехать с темы, выдав что-то неубедительное по типу: мы просто пытаемся наладить контакт, но его цели и обстоятельства прибытия на Землю мне неизвестны.
Во что я, конечно же, не поверил ни на грамм. Этот Бальдр слишком высокомерен, чтобы работать на человека за просто так. Фьюри явно что-то ему пообещала, а значит, знает больше, чем говорит. Впрочем, как и всегда.
Но слишком долго удерживать общее внимание на персоне Бальдра я не мог. Всё-таки все мы здесь не из-за него. В том же узком демократическом кружке мы решили судьбу Морин — я настаивал на том, что Множитель должна отправиться вместе с Лаурой на попеченье Ксавье, хотя бы на время реабилитации. И хотя не все были согласны с этой идей, Фьюри согласилась. А вот момент с убитыми в ходе боёв гибридами, которых мутантке следовало бы поглотить… Фьюри не то чтобы отказалась выдавать тела. Просто их погрузили на один из Квинджетов и увезли ещё до того, как я вспомнил о данном обстоятельстве. Пытаться отнять у Николь этот трофей уже было бесполезно. С тем же успехом я мог бы заявить, что хочу себе в личное пользование один из отбитых у Страйкер комплексов. Впрочем, я ведь тоже не остался в долгу. Весь адамантий, собранный Вандой с тел поглощённых Морин гибридов, повторил судьбу присвоенных Щитом трупов, причём куда более быстрым и изящным способом. Уилсон просто телепортировала сумку в наше хранилище в Паркер Индастриз.
