Таро удивленно поднял на меня взгляд:
— О нем? А что? Этим делом же Шугонин Джуниши, а Хисо-сан — отоко-масари, — шитсуджи даже сам вздрогнул от собственной наглости, — при всем глубочайшем моем к ней уважении.
Киваю:
— Мне все это известно, шитсуджи, но ты можешь мне ответить?
Он тут же закивал:
— Да, конечно. Сузуми был... уважаемым человеком, но не слишком общительным. Друзей у него, мягко говоря, было немного, да и семьей так и не обзавелся. Он был, ну, сложный в общении. Но преданным делу, это непоколебимо. Он был настоящим патриотом, таких еще поискать. Много работал, всегда проявлял инициативу. Может, вы хотите узнать что-то более конкретное?
Пока ничего особенного. Возможно, именно таких патриотов и ищут, чтобы служили государству. Это проще, чем бороться с бюрократией и взяточничеством. Везде, кроме скрытых деревень и столицы, можно найти тех, кто готов поставить личную выгоду выше своего служебного долга. Но с синоби такое не прокатит, нас учат, что долг выше собственной жизни, особенно, если это касается клана. Нет, везде можно найти, но среди синоби во-первых сложно, во-вторых опасно. Любая неверная попытка, и все — исчезнешь и не найдут. Так вот здесь, в замке Лорда-Феодала, с этим тоже жестко. За маленькие скромные личные хищения не наказывают... сильно, но есть важная деталь. Люди здесь, даже те же средней руки чиновники, живут неплохо и богато. У них много привилегий, и уровень жизни в столице очень высок. Любая крупная кража вскроется рано или поздно, а значит, чиновнику после нее лучше бежать. Причем бежать тем дальше, чем крупнее сумма, ведь чем крупнее сумма, тем больше вероятность, что на хвост сядут нанятые синоби. И стоит ради этого бросать сытую жизнь? Вот и нет желающих.
Но уточнить свой вопрос я не успел — в дверь постучались, и шитсуджи достаточно громко разрешил войти.
— Годжин-сама, — поклонился служка, — Фуку-сама находится в большом саду.
Оу, совладелица цветочного магазина дорвалась до большого сада. Очень большого, большая часть верхнего яруса жилого комплекса замка выполнена, как большой сад. Но там я ее уже найду. Поднимаюсь, жестом отправляю служку.
— Потом еще поговорим, Таро, — опустошив фиалу с саке, пообещал я.
Благодарить было бы... не в стиле Годжина, так что я просто покинул кабинет. Что-то не давало покоя, будто я что-то упускал, но, размышляя по пути, я так и не понял, что именно.
А сад был большим. Очень большим. Картину немного портили высокие каменные стены — все же это был именно замок, и защита оставалась, но огромный стеклянный потолок впечатлял. На снующих повсюду садовников я обращал мало внимания, как и сами деревья и цветы. Так уж вышло, что к этой красоте я оказался совершенно индифферентен. Поиски много времени не заняли, я просто неторопливо шел по саду, пока не обнаружил Ино, в присутствии трех садовников. Девочка отобрала у них инвентарь и корпела над каким-то цветочком. Хм, а ведь настоящая Фуку пусть и не чужда любви к цветам, но такого она никогда не дойдет. Косяк. Садовники, заметив меня, тут же уважительно раскланялись, а я жестом отогнал их подальше. Счастливая Ино всего этого не замечала.
— Капуцин, он же Малый Лесной Красноцвет. Достаточно редкий для Страны Огня.
Ино хмыкнула:
— Редкий — неверное слово. Он встречается всего в четырех странах мира, и очень дорогой. Цветок победителя. И здесь совершенно не умеют за ним ухаживать.
— Тебе не стоит забывать, кто ты, Фуку-тян, — напомнил я.
— Прикоснуться к этому цветку — шанс выпадающий раз в жизни, и я не могу его упустить, — отрицательно покачала головой Ино. — И я достаточно разбираюсь в цветах, чтобы понимать, что это.
— Только не перегибай палку.
— Угу.
Ино закончила с оформлением и... не настолько я знаю садоводство, чтобы понимать все это. Видимо, теперь этот цветочек должен вырасти очень красивым. Девушка осмотрела свое кимоно со слегка заляпанными землей рукавами, да и на грязные руки. Я жестом подозвал трущихся неподалеку садовников. Те понятливо приволокли тазик и лейку, так что Ино сполоснула руки прямо здесь, и с помощью платка немного очистила кимоно. Садовников оставили с растением, а сами отправились гулять по саду.
— А вы неплохо разбираетесь в цветах, дорогой, — слегка прижавшись ко мне плечом — или не совсем плечом — сказала Ино, — у вас, оказывается, уйма скрытых талантов.
— Мои знания в этом вопросе очень ограниченны. О капуцине я знаю только потому, что он является ингредиентом для одного интересного состава. Яда, по сути, но очень необычного. Эффект от применения не столько опасен для здоровья, сколько для внешнего вида.
Ино состроила разочаровано-раздраженную мордочку.
— Испортил всю романтику момента.
— Да, — киваю, — для тебя это великолепные и наполненные смыслом носители красоты, а для меня набор ингредиентов. Но даже я способен оценить все богатство этого сада. Здесь есть действительно редкие цветы. Думаю, у меня бы рука не поднялась готовить здесь яд.
Девушка бросила на меня насмешливый взгляд:
— Да и инструментов под рукой нет, так?
Ее правда. Процесс приготовления сложных ядов часто длителен. Проще и быстрее приготовить что-нибудь из самых простых подручных средств, и это будет иметь достаточный убойный эффект. Сложные яды нужны в очень редких случаях, и чаще всего совсем не для того, чтобы убить, и даже не для того, чтобы навредить.
Ино отпустила меня и подошла к еще одной клумбе, где в достаточно большом количестве росли цветы. Эти в ядах не применялись, или я об этом не знал.
— Ты знаешь, что это?
Отрицательно качаю головой.
— Фрезия.
Находящийся неподалеку садовник подошел к нам:
— Годжин-сама, госпожа, — поклонился он, — хотите сделать букет цветов?
Ино отрицательно покачала головой.
— Нет. Я просто хочу подарить один такой своему спутнику.
— Вы знаете его значение, госпожа? — удивился садовник.
— Да, — кивнула куноити.
Мужчина в возрасте аккуратно срезал один из цветков и протянул Ино. А она подошла ко мне и протянула цветок.
— Когда узнаешь, что он значит, поймешь, что я хотела сказать, — негромко прошептала она.
Но я знал. Приняв цветок, я закрепил его на одежде и повел девушку дальше.
— Ты была чем-то недовольна, когда мы поднимались по лестнице, — убедившись, что рядом никого нет, начал я.
— Угу, — кивнула куноити, — ты не считаешь, что я могу тебе помочь.
Я остановился, чтобы смотреть ей в глаза.
— Наша задача — играть свои роли и быть готовыми к нападению.
Ино изогнула бровь, демонстрируя скепсис.
— Все остальное — моя личная инициатива. Я не хочу тебя вмешивать, потому что ты неопытна. Нам навязали друг друга неожиданно, и я не знаю, на что ты способна. А это значит, что напарники мы несколько условно. И я честно сказал, что если потребуются навыки именно твоего клана, к тебе я обращусь в первую очередь, потому что тебе доверяю больше, чем кому бы то ни было в этом месте.
Девушка потупилась, но кивнула:
— Ты прав. Извини.
— Не извиняйся. Это хорошо, что ты хочешь поучаствовать. Но момент очень уж неподходящий.
Но куноити подняла на меня взгляд, и в нем была решимость смешенная с любопытством и одновременно еще черт знает с чем.
— Если я докажу, что могу быть полезна, ты меня признаешь? Не действиями, я буду строго играть роль. Но если придумаю что-нибудь, что тебе поможет?
— Конечно, — сразу кивнул я.
Такой вариант меня устраивал. Она будет играть роль, что однозначно хорошо. И думать, что тоже неплохо. Свежий, еще не набравший опыта ум, может предложить такой вариант, до которого не додумается опытный. Бывает такое, причем часто.
— Обещаешь?
— Обещаю, — вновь киваю.
— Хорошо, — она улыбнулась, явно предвкушая победу, — тот синоби в храме. Он говорил, что на других Дайме тоже покушались. И я подумала... Ну... Мама иногда отправляла букеты цветов в богатые семьи. Букеты не были дорогими, но потом оттуда приходили заказы... Это было как...
— Реклама, — последнее слово мы произнесли уже синхронно.
Ино самодовольно ухмыльнулась:
— Ну и как тебе?
— Ты умница, — взяв девушку за плечи, я быстро поцеловал ее в щечку, — обещаю впредь держать тебя в курсе событий.
Дальше на Ино я уже не смотрел, размышляя. Реклама. Возможно, биджу их задери, очень возможно. Эта демонстрация была не для Дайме и не для синоби. Она вполне могла быть адресована тем, кто заинтересован в убийстве высокопоставленных личностей. Демонстрация, что нет недосягаемых целей. И если в мире синоби эту нишу жестко держали появившиеся не так давно Акацуки, то в мире не-синоби кто-то собирался продвигать свои услуги. И я даже догадываюсь, на кого была ориентирована эта организация. На малые страны, где синоби не столь профессиональны, чтобы тягаться с убийцами Великих Деревень, и сами наниматели не столько богаты, чтобы позволить себе услуги последних. Ну или на тех, кто хочет подвинуть собственное начальство, ведь делать такой заказ своим же синоби, мягко говоря, неразумно. Становится все чудесатее и чудесатее.
Глава 142
Еще день прошел относительно спокойно. Приготовления к свадьбе уж входили в заключительную стадию. Ха, заключительная стадия — это когда ко всему, чему хотели, уже подготовились, но возникают новые идеи и новые проблемы, и организаторы стараются их оперативно решать, и на деле снова весь день легкий кавардак. У Ино было аж десять нарядов для церемонии, из которых три для официальной части, которая будет проходить на улице и в присутствии большого количества народа, поэтому каждый наряд ориентирован на разную погоду. Еще три на ту часть, которая тоже официальная, но уже для особых гостей, и там также следует выглядеть великолепно, а наряды просто сменные — вдруг с одним что случится, так сразу можно будет переодеть. Хм, женщины. Назначение остальных нарядов было для меня тайной. В смысле, я знал, зачем они нужны, но это из раздела женской логики, с которой моя логика конфликтует. А еще подходила Рео Рейко и честно спросила, хочу ли я увидеть Фуку в полном снаряжении до свадьбы, чтобы в ответственный момент не потерять челюсть, или потерплю.
Но это была лирика. Ответа из Конохи пока не пришло, а Шугонин Джуниши собирали информацию о чиновнике Сузуми. Не нравилась мне вся эта ситуация. Мы ждали действий противника, и пока союзники по крупицам собирали информацию без уверенности, что хоть что-то они найдут. Это не в моем стиле, хотелось бы контролировать ситуацию, а не плыть по течению.
И вот, в очередное утро я лежал, размышляя над тем, что еще можно сделать, чтобы ускорить продвижение дела. Вообще, кровать к размышлениям располагала мало — лучше бы сесть за стол да взять бумагу и начать делать записи, чтобы систематизировать имеющуюся информацию. Вот только ночью, по ходу дела, моей компаньонке стало прохладно, или просто спать на своей половине кровати ей было скучно. В общем, проснулся я с лежащей на плече явно чужой головой. Ситуация, конечно, пикантная и все такое, но мне сейчас было ну совершенно не до романтики. Я живу в запутанном клубке, где каждая ниточка к чему-то да ведет. В мире много игроков, и с некоторыми я контактирую постоянно, а некоторых следует держать в поле зрения. Акацуки. Само по себе сборище десятка нукенинов высшего ранга — это совсем не шутка. Чтобы они не поубивали друг друга, необходима действительно важная цель, что объединяла бы их. И сильный лидер, что сумел бы своей харизмой подавить остальных. Таких людей не собирают вместе, не имея перед собой четкой цели, на кружок по интересам они не походят. А значит, будут проблемы. К тому же, тот носитель креста, которого я встретил в Деревне Горячих Источников — это был очень плохой знак. Я не нашел упоминаний о религии с такой символикой, значит, она новая. Но ищейки АНБУ вообще и Корня в частности нашли лишь пару десятков монахов, странствующих по миру. Центр неизвестен, откуда они — неизвестно. В их проповедях ничего интересного нет, никаких намеков на восстание людей против синоби не обнаружено. Тогда к чему было все, что произошло в Югакуре? И это не считая вполне известных игроков из других великих деревень. Как говорится, грядет буря. Сейчас относительно мирное время... Нападение Ото и Суны на Коноху прошло относительно бескровно для Конохи, не для нападавших. Война в Озере также была выяснением отношений, а не желанием истребить друг друга. Но что будет завтра? Я предпочту остаться гордым одиночкой, так спокойнее. Тьфу... Хотел подумать о деле, а сбился на посторонние вещи. Постель — не место для размышления.
В дверь постучали, явно прислуга, но стук настойчивый.
— Кого там принесла нелегкая? — довольно громко спросил я.
— Это я, шитсуджи, Годжин-сама, — ответил Таро, — ваши братья просили вас подняться пораньше.
— Встаю.
На плече зевнула Ино. Она еще не открыла глаза и, видимо, решила еще поспать. Хочу секундомер. И нужно придумать хорошую шутку. Что-нибудь на грани фола. Нет, спросонья не поймет. Что-то помягче. Вот она все же заподозрила неладное, открывает глаза. Смотрит на меня, а я на нее. Ухмыльнулась. Покраснела слегка, но все равно лежит и ухмыляется. Значит, шутка на грани фола.
— Мне было хорошо этой ночью.
— Мне тоже, — согласилась Ино, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.
— Но все же стоит тебе посмотреть те уроки. Будет полезно.
— С удовольствием еще раз побываю в твоей голове, — ответила куноити и все же нырнула под одеяло, начав там тихо смеяться.
Ну, лицо она держать умеет некоторое время. Ладно, меня ждут. Оделся быстро, и покинул комнату. Таро ждал у двери.
— Что-то случилось?
Он поманил меня за собой.
— Ну, ваши братья готовят вам сюрприз, и я не скажу, какой, чтобы не вспугнуть.
— Кто именно? Кадо и Марис? Или Монтаро с младшими?
— Годжин-сан, я не могу раскрывать сюрприз, — отрицательно покачал головой Таро.
— Значит, старшие, — догадался я.
Двое старших были частыми спутниками Годжина в различных увеселительных заведениях. К их чести стоит заметить, что пропащими они не были, оба много работали побольше Годжина и таким образом отдыхали. Ну да, в обществе прекрасных дам. Но по большей части ничего, чему можно было бы стыдиться нормальному холостому мужчине, они не делали. У младших братьев — естественно, все они были двоюродными, троюродными и прочими — развлечения тоже были интересные, но женщин они не касались и были более брутальны. Ставки на гладиаторских боях, дуэли — не летальные, естественно, скорее, спортивные поединки. Прочие околоспортивные зрелища или состязания. Но о вторых бы Таро сказал, значит — первые, так как он сам был периодическим участником.
— Я ничего не говорил! — настоял шитсуджи.
Мы зашли в один из общих рабочих кабинетов, предназначенных для личных и рабочих встреч членов семьи. А местное убранство мне даже нравится. Когда-нибудь обзаведусь собственным замком. Если доживу. Вся мебель выполнена из дорогого дерева и сделана качественно. Большой стол, диваны вокруг. Все это было, мягко говоря, несвойственно убранству тех же кланов синоби. У Хьюг все было строже и более традиционно, к примеру. Занавеси, закрывающие стены, заставляли забыть, что находишься в каменной коробке замка.
