Ее брови сдвинулись. "Я полагаю, мы будем, не так ли", — сказала она. Она откинулась назад. "Я посмотрю что я могу сделать. Если разрешат присутствовать и Vista, и Clockblocker, я соглашусь с вашим планом, согласно которому они будут работать вместе, чтобы заморозить привязки Левиафана. На случай непредвиденных обстоятельств, — добавила она, — на случай, если Эйдолон не сможет этого сделать по какой-либо причине.

Не идеально. Может быть, воспоминания Хепри слишком сильно повлияли на меня, но я не хотел ни в чем полагаться на Эйдолона, если бы мне не пришлось.

"Это нормально", — сказал я вместо этого.

"Как вы собираетесь его удерживать?" — перебил его оруженосец.

Мы с Пигготом повернулись к нему.

"Ваш план хорошо продуман. Просто, но эффективно, — допустил он. "Однако вы до сих пор не дали окончательного ответа относительно метода, которым будет связан Левиафан".

"Хороший аргумент", — согласился Пиггот, снова поворачиваясь ко мне. "Если вы не собираетесь использовать ваш... Глейпнир, у вас есть какие-то особые методы удержания Левиафана на месте?"

Я поморщился.

Я ... не особо об этом думал, нет. Я был больше озабочен другими деталями и забыл точно определить, как я собираюсь удерживать Левиафана на месте, чтобы Clockblocker замерз. Что будет его связывать. Я... как бы простопредполагал, что что-то будет.

Однако, столкнувшись с вопросом... Я мог бы снова использовать Глейпнир. Может быть. Будет ли это засчитываться как единый предмет для замораживания Clockblocker, или каждая лента заклинания будет считаться отдельным предметом? Я не был уверен в этом.

Медея... Но заклинание Атласа было давлением воздуха. Это был вес всей атмосферы, давящей со всех сторон. Игнорируя тот факт, что Clockblocker (или Эйдолону, как бы он это ни делал) было бы неудобно и, вероятно, невозможно, заморозить весь этот воздух, это также привело бы к поражению точки: если бы заклинание зафиксировало все тело Левиафана на месте, то оно образовало бы защитную , оболочку с временной синхронизацией и блокируют Экскалибур или, по крайней мере, его часть.

Тогда, возможно, вместо более символических цепочек Глейпнира следует использовать буквальные цепочки? У Гавейна был Благородный Фантазм, который когда-то использовался, чтобы связать дракона и ...

Цепи.

"Кладбище лодок", — сообразил я.

Бровь Пиггота нахмурилась. "Какие?"

"Цепи от якорей кораблей на кладбище лодок", — пояснил я. "На самом деле, если на то пошло, мне нужен толькоодин . Это дало бы нам место, где можно было бы его разместить, — место, где никто и ничего ценного не встанет на пути, если я все правильно расставляю. Я мог бы заранее устроить ловушку прямо у берега и переместить Левиафана на место...

Но Пиггот нахмурился.

"...Какие?"

"Корабли Лодочного кладбища сложны с юридической точки зрения", — сказала она. "Право собственности на некоторые из них оспаривается. Другим трудно определить точного владельца из-за корпоративных слияний и банкротства бизнеса. Некоторые из них планировалось очистить много лет назад, но этого не произошло из-за возникших логистических и технических препятствий. С юридической точки зрения, как директор PRT, Восточно-Северо-Восточного дивизиона, я не могу одобрить какие-либо меры по их удалению или утилизации ".

Я моргнул. "Какие?"

"Если на то пошло, — добавил Оружейник, — большинство этих кораблей было обнаружено и оставлено гнить на двадцать или более лет. Воздействие соленой воды, вероятно, сделало их якорные цепи бесполезными ".

"Устранение этого — дело дня", — раздраженно отмахнулся я. Любой алхимик из моего репертуара легко справился бы с этим. "Вы серьезно говорите мне, что этот план не сработает, потому что кучка парней в костюмах за триста миль от них будет жаловаться на то, что брошенные ими корабли будут распылены в процессе?"

Губы Пиггота поджались. "Мне не нравится такой тон".

Я нахмурился и очень многозначительно не извинился. Ее глаза сузились, но пока она не добивалась смысла.

"Я говорю, — сказала она, — что, хотя я могу одобрить план в целом, это конкретное положение я не могу подписать позакону ".

"Тогда..."

"И если один из моих подопечных должен будет это учесть и тайно добавить такое обеспечение", — продолжила она, — "установит это в свое свободное время, а не когда она будет на часах и под моим наблюдением, и осуществить это без моего разрешения, тогда мне наверняка придется сделать ей выговор постфактум, но я не смогу остановить ее заранее ".

Я нахмурилась.

Сообщение получено, директор.

Я случайно взглянул на Оружейника, и он нахмурился, но он не возражал против этой уловки и не выглядел так, как будто у него были какие-либо аргументы против нее.

"Я понимаю."

"Хорошо." Пиггот мрачно кивнул. "Итак, были ли у вас еще какие-нибудь непредвиденные обстоятельства?"

Я поработал челюстью. "Не совсем. Если Экскалибур не сработает, я мог бы попробовать еще несколько вещей, но шансы на их успех не намного выше. Скорее всего, я останусь с королем Артуром и буду сражаться, пока нам не удастся прогнать Левиафана ".

"Другими словами, стандартный план на каждый второй бой Endbringer в истории", — сухо прокомментировал Пиггот. Она взяла ручку и начала что-то записывать в блокнот. "Очень хорошо. Я временно одобряю ваш план и запускаю его другими Директорами. А пока я предлагаю вам начать подготовку; в конце концов, у нас есть только три дня.

Она кинула мне кулон, который я поставил на ее стол, и мне пришлось с трудом его поймать.

"Гм, директор, еще кое-что, — начал я.

"Да?" она спросила.

Я вздохнул и напряг нервы. "Я бы хотел начать тренировку подопечных".

Оружейник нахмурился. "Пробные миссии будут приостановлены до разрешения атаки Левиафана, но совместные тренировки будут продолжаться до..."

"Не с Оберегами", — поправил я. "Обучение их. Обучаю их. Использование Благородного Фантазма Айфе ".

Это была авантюра. Не только из-за того, насколько я мог или не мог доверять самим Стражам, но и из-за того, как это могло быть воспринято.

Было два ярких примера плащей, которые либо давали силы, либо учили других, используя свои силы. Одним из них был Учитель, чьи способности были хорошо документированы из-за их вызывающих привыкание свойств и того, как они превратили "ученика" в его добровольного раба. Другим был Крейн Гармоничный, который похищал детей, обучал их боевым искусствам и "промывал мозги", превращая их в нечто вроде культа.

Оба были в "Птичьей клетке".

Бровь Пиггота нахмурилась.

"Что у тебя было на уме?"

"Боевые искусства древних кельтов", — ответил я. "Я хочу, чтобы у каждого из них был рейтинг Brute and Mover до воскресенья".

И только с этими двумя примерами, Пиггот мог подумать, что сила Айфе сделала то же самое. Считала ли она, что язнаю, что это действительно так, зависело от того, насколько снисходительно она ко мне относилась.

Она остановилась на мгновение, казалось, обдумывая это, затем наклонилась вперед, нахмурившись. "Я не собираюсь ни на что соглашаться, пока не увижу демонстрацию".

Но была ли она готова зайти так далеко, вместо того, чтобы немедленно отказаться от этой идеи? Это было равносильно разрешению.

"Если у вас есть достаточно большая комната и немного лишнего листового металла, — сказал я ей, — то я с радостью предоставлю вам одну".

Обещание 7.4.

Я покинул встречу с директором Пиггот, назначив встречу, подобную назначенной на тот же день, чтобы я мог продемонстрировать ей свои кельтские боевые искусства и Благородный Фантазм Айфе, а также обещание, что все, что останется после этого, принадлежит мне. как я хотел — чтобы сделать больше звеньев в цепи для моего подражания лорду Камелоту.

Что касается подготовки самого заклинания, то придется подождать, пока все документы будут обработаны, и я смогу официально покинуть здание; меня даже в школу не выпускали , в котором говорилось о том, насколько серьезно они относятся к этой "защитной опеке". Я еще не хотел пытаться раздвинуть границы, сделав что-нибудь вроде ускользания.

Так что, не имея тем временем, чем заняться, я вернулся в отдел палаты здания. Я все еще не разговаривал ни с кем из них с момента моего короткого разговора с Галлантом прошлой ночью, и когда сканер сетчатки засветился и металлические двери с шумом открылись, я обнаружил, что он почти полностью пуст. Остальные, вероятно, уже ушли в школу.

Все, кроме Денниса, который поспешно попытался надеть запасную маску — и потерпел неудачу, оставив вещь кривой — и изо рта у него свисал кусок тоста.

Несколько коротких секунд он просто моргнул, затем схватил свой тост, откусил кусок во рту и съел его, прежде чем сказать нерешительно: "Доброе утро".

"... Доброе утро", — ответил я.

"Машина... ах, я имею в виду, Эгида и другие уже уехали в школу, — сказал он мне, — так что, если вы ищете кого-нибудь из них, вот где они".

"Ой", — сказал я, как будто не догадывался об этом раньше. "А ты?"

Бля, я плохо разговаривал.

"Мне?" он попугай.

"Разве ты тоже не ходишь в школу?"

"Ой. Ага, — сказал он. "Гм, я просто живу ближе всего к этому месту, так что я могу немного больше времени уделять, понимаете? Поспи немного.

"Ой."

Между нами воцарилось долгое молчание, и мы оба ерзали, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы заполнить его. Деннис, по крайней мере, позавтракал, так что у него было это оправдание, чтобы ничего не говорить, и он в полной мере использовал это, чтобы медленно жевать свой тост. Мне не так повезло, поэтому мне пришлось стоять неуклюже, ломая голову, чтобы что-то умное могло сказать, что не говорит о погоде.

Наконец, Деннис вздохнул и указал на свою кривую маску. "Могу я снять эту штуку? Я чувствую себя немного смешно ".

"Ой. Да, конечно, — сказал я. "Я знаю кто ты."

Это ... звучало лучше в моей голове. Вслух это, наверное, заставило меня походить на сталкера.

"Ну, тогда я не совсем старался держать это в секрете. Я был немного больше озабочен другими вещами, — сказал он с улыбкой, стягивая маску. "Может, на этот раз мы должны сделать это как следует? Привет, я Деннис, но ты это уже знал. Мне семнадцать, я официальный супергерой с карточками, люблю пина-коладу и попадание под дождь ".

Мои губы дернулись, и на мгновение мне захотелось улыбнуться. Это было не совсем смешно, но было доступно, дружелюбно и нормально., и это было совершенно непохоже на Галланта, который мог избегать ловушек и неловкости и знал, что ему нужно было сказать, потому что он буквально мог читать настроение. Как это ни парадоксально, это было более трудно открыть кому — то , кто мог бы на самом деле увидеть через вас.

Также было немного трудно примириться с Деннисом, который впервые появился за столом с Эми и мной, подбрасывая шутки и мемы и делая ссылки, которые пролетали мне прямо над моей головой. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что тогда он слишком старался, потому что он пытался повсюду намекать, что я просто не уловил.

Я решил подшутить над ним.

"Привет, Деннис", — сказал я. "Я Тейлор, но вы это уже знали. Мне примерно месяц до шестнадцати, и теперь я официальный супергерой с карточками. Я люблю долгие прогулки по пляжу и ужины при свечах на двоих ".

Я чувствовал себя немного глупо, говоря это, но, похоже, это развеселило Денниса, потому что он ухмыльнулся и усмехнулся.

"Ого, это немного быстро, тебе не кажется?" — сказал он со смехом в голосе. "Кстати о долгих прогулках и ужинах при свечах? Давайте сначала познакомимся немного поближе! "

Я немного запнулся, и мои щеки начали нагреваться. "Я-я-я не имел в виду..."

"Эй, эй, расслабься немного. Я шучу."

Я покраснел.

"Кажется, ты так часто делаешь", — жалобно пробормотал я.

Да, Тейлор, и небо тоже голубое, и трава тоже зеленая.

Он пожал плечами.

"Кажется, это лучше, чем все время быть суровым и несчастным, понимаете? Если бы никто не рассказывал анекдота, и все были бы серьезны весь день, каждый день, тогда мы все были бы как... Ну. Вы знаете, кто."

На секунду я этого не сделал. Мне потребовалось время, чтобы понять, о ком он говорит.

"Знаешь, ты можешь называть ее имя", — сказал я ему.

Он снова неловко пожал плечами.

"Я... не был уверен", — признался он. "Учитывая... ну, все. Я думаю я быи уж точно никогда не захочу снова услышать ее имя на вашем месте ".

Я этого не сделал, если честно, но я не собирался выходить из себя или отказываться от этого. Я прекратил давать ей такую ??власть надо мной, тем более что она умерла.

"Нет, — согласился я, — но я не собираюсь откусить вам голову из-за этого. Не то чтобы ты пытался ее защитить или что-то в этом роде.

Он немного посмеялся.

" Вау , нет. Она была горячей, я не собираюсь притворяться, что это не так, но у нее был худший характер. Полная сука, понимаешь? Полная противоположность масленцу.

Я нахмурилась. Какие?

"Баттерфейс?"

Выражение лица Денниса застыло, как будто он только что понял, что он сказал, а затем он съежился.

"Это, ммм, жаргонный термин, который используют некоторые парни", — неохотно признал он. "Это значит, что все остальное в девушке великолепно, кроме ее лица".

Я почувствовал, как мои брови начали подниматься.

"Его тоже можно использовать для парней!" он поспешил добавить. "И, э, я имел в виду, что София была горячей и красивой, и все в ней было великолепно, за исключением ее характера, потому что это было чушь, и она была злой, и, возможно, она была горячей, но она была примерно такой же дружелюбной, как капризный аллигатор и Я собираюсь заткнуться сейчас, чтобы перестать копаться в этой яме ".

Он отрезал себя там, щеки покраснели, а глаза расширились.

Через мгновение я сказал: "Баттерфейс, да?"

Деннис вздохнул. "Можем ... мы просто притворимся, что я этого не говорил? Это сленг, и это глупо, и я обычно не говорю таких вещей, но это пришло мне в голову ".

"Ты прав, она былажарко, и у нее тоже было красивое лицо, — наконец согласился я. Легкая ухмылка скривилась по краям моих губ. "Но даже если бы она была менее сукой, я не думаю, что она дала бы тебе шанс. Я почти уверен, что она играла за другую команду ".

Это было мелочно и подло, и, черт возьми, это было хорошо, когда ей так ударили.

Деннис моргнул, затем усмехнулся. "Вы думаете? Я как бы удивился, потому что, я имею в виду, чтобы не гудеть в свой рог или что-то в этом роде, но большинство из нас, Варды, находятся в довольно хорошей форме, и, ну, с точки зрения обычного человека, я могу признать, что Эгида и Галлант довольно хороши . Но она никогда ни на кого из нас не взглянула, так что...