Всех нас охватило искристое сияние, потом сверкнула яркая вспышка, и мы оказались на площади среди заросших травой, кустарником и столетними деревьями развалин какого-то города в самом центре Проклятых земель.
— Вот мы и на месте, — сказал я.
Тифлинги, промаргиваясь после вспышки и щурясь на яркое солнце над головами, стали с некоторой растерянностью и в то же время с интересом осматриваться по сторонам.
— Я, как и обещал, привел вас в Даронар. Развалины этого городка находятся в так называемых Проклятых землях. Так что здесь достаточно опасно, но не опаснее, чем на привычном вам нижнем плане, но это единственное свободное для заселения место, за которое не придется драться с аборигенами. Восстанавливайте город, обживайте и очищайте окрестности... Живите.
— И конечно же не забывайте молиться и благодарить вашего бога и покровителя Кийррейла Защитника за возможность жить свободными, а также просить его о защите от внешних напастей! — подхватила эстафету Хайллейса. — И чем сильнее и искреннее будут ваши молитвы, тем крепче и больше будет защитный контур вокруг города, сквозь который не смогут пробиться никакие твари Проклятых земель! И первое что мы сделаем, это построим храм нашему покровителю! За работу!
В общем, демонесса взялась за организационную работу, что называется, засучив рукава. Конечно, мы все для этого заранее приготовили, а не только поставили приемник. Завезли рабочий инструмент, одежду, продовольствие на первое время, посуду, а также оружие и доспехи.
Я же, сделав свое дело, исчез. В следующий раз я здесь появлюсь, когда храм мне построят, для его освящения. Как раз привезут статую, которую Хай заказала, причем отдалилась от портретного сходства, добавив демонические черты. Но да ладно, тифлингам так ближе будет.
Что касается алтаря — приемо-передатчика и распределителя маны веры, то он уже тут стоял посреди развалин храма, посвященный какому-то развоплощенному во время Войны богу. Алтарь также преобразовывал часть маны веры в потоки энергии, что создавали озвученный Хайллейсой защитный периметр вокруг города.
Кстати, то, что тифлинги поселились в опасных для жизни Проклятых землях, давало двойную пользу в плане укрепления их веры в меня: им придется молиться не только для поддержания охранного контура, но и просить помощи в сражении с тварями, чтобы защищать жизни свои и соплеменников. То есть вступала в действие одна из основных заповедей веры — защищать слабого.
Я этот момент даже сам не сразу просек...
Вот такой вот я коварный оказался.
Глава 15
Кирилл. Бог, обзаведшийся первой полноценной паствой
Жены развлекались тем, что придумывали тексты молитв в мою честь, им как аборигенкам лучше знать, как должны звучать местные воззвания к богам. Заодно расширяли сферу моей деятельности как бога Защитника, дабы я мог иметь возможность получать ману со всего, что только можно. Иногда доходило до откровенного абсурда. Вот как сейчас...
— О, я придумала новую молитву: "Защита от нежелательной беременности"! — радостно воскликнула орчанка.
Ну да, тут ее можно понять, ей эта тема очень близка. Поначалу-то она детей от меня как раз не хотела, предохранялась, принимала всякие препараты на основе оркской народной медицины, но не помогло! Залетела.
— Будешь защищать бедных женщин в этой сфере?! — обратилась ко мне шаманка.
— Вы хотите, чтобы я до кучи поработал еще и контрацептивом — презервативом?!
— Ну а что в этом такого? Как ты говоришь, курочка по зернышку клюет. Так что негоже отказываться от такого зернышка маны.
— На фиг мне такой образ! Особенно когда эти презервативы таки изобретут! Тут же обзовут гон... кхм... ну вы поняли как.
Жены рассмеялись.
— Не бойся, не изобретут, — успокоила меня Олграна. — Это магический мир, тут другие средства есть. А чтобы точно не изобрели, тебе надо закрепиться в этой области защиты. Опять же хороший источник дохода для церкви — освящение специальных амулетов.
— Хм, ну ладно. В этом ты права, мне сейчас любые крохи пригодятся. Что ж, придется поработать противозачаточным... Только амулеты делайте не в виде презерватива!
— Как скажешь!
— Только ты не должен принимать молитвы от мужчин, — сказала гнома Тамгария.
— А что, кто-то из мужиков решил рожать?! — удивился я. — Даже я не собираюсь. Вот доношу и Шизофрении отдам, чтобы все как природой положено было.
Чем вызвал новый врыв смеха.
— Я не так выразилась!
— Она хотела сказать, что знаем мы вас, похотливых мужиков, — вклинилась Лития. — Охмурите невинную девушку и в кусты! Знать ничего не знаем, ведать не ведаем! А она в положении, что позор для незамужней.
— Точно! — кивнула гнома. — А теперь после охмурежа эти кобелины к тебе в храм побегут просить защиты, чтобы, как ты говоришь, девица от него не залетела, и ему, как должно поступать честному мужчине, не пришлось после этого на соблазненной красотке жениться. Дескать, раз не беременна, значит, никаких обязательств нет.
— Хм, это можно, — кивнул я, однако как мужчина встал на сторону настоящих мужчин: — Но если какая вертихвостка охмурила мужчину, чтобы он после этого женился на ней, то защищать буду его. Думаю, это справедливо. Ведь в жизни всякое бывает. Хищниц, охочих до состоятельных мужчин, тоже хватает. Прикинутся бедными кроткими овечками или, наоборот, подавят своим напором, завлекут своими прелестями и женят на себе бедолагу, напирая на свою беременность.
Жены со смехом согласились.
А ведь, по сути, меня так и захомутали, подумал я. Нарожали кучу детишек, и как их тут бросишь? Вот и пришлось оформлять отношения. Бедный я бедный бог...
Но в целом идея Олграны, надо сказать, неплохая и маноемкая. Благо что в данном случае у меня ни с кем из божественной братии на этой почве конфликта интересов не возникнет. Богиня плодородия, что отвечала также и за деторождение, в Даронаре отсутствует. Сгинула во время Войны.
— Хм, интересно, а если я сам себе молиться стану, это поможет?
— Мы тебе помолимся самому себе! — тут же вскинулись жены.
— Что ж, тогда придумайте еще молитву этим самым девицам, чтобы я защищал их от тех сластолюбцев, которые хотят девушек лишь поматросить и бросить.
— Отличная идея! — согласилась Мягкая Лапа. — Решит девушка проверить на искренность ухажера, помолится тебе о защите, и у этого ухажера, что собрался лишь поматросить и бросить, в самый ответственный момент любилка в рабочее состояние не сможет активироваться.
— А до кучи и для мужиков надо придумать свою молитву, чтобы их, в свою очередь, обходили стороной хищницы, — добавил я. — Так и быть, можно с тем же эффектом: помолится мужик, и я дарую ему временную импотенцию. И как бы хищница в итоге ни извращалась, и попкой ни крутила, и грудью перед носом ни вертела, будет ждать ее облом!
— Сделаем!
— Хм... по сути, в каком-то смысле, пусть и косвенно, ты будешь делать работу богини любви, — отсмеявшись, заметила вампиресса.
— То есть?
— Ну как же! Если станешь отвечать на молитвы скромняшек обоих полов и помогать им избегать хищников, то они будут встречать друг друга.
— Действительно, — усмехнулся я такой трактовке. — Что-то в этом есть. Но не думаю, что богиня красоты будет против. А если будет, то как-нибудь разрулим непонятки на стрелке.
Ну и дальше пошло в том же духе.
Что касается возможного пополнения в виде ламии, то жены махнули на меня руками, дескать, горбатого только могила исправит, лишь бы свой супружеский долг с ними не забывал исполнять в прежнем объеме и с прежней частотой, а там сам разбирайся с пополнением.
Для Шаршалунэ выделили апартаменты, и теперь она осваивалась в замке и также принимала самое активное участие в изыскании возможностей и в сочинении молитв, в чем особо нуждалась, ведь ей предстояло стать жрицей. Хотя первое время ходила, то есть ползала, как пыльным мешком стукнутая. Ну это понятно, с непривычки можно вообще с ума сойти. Особенно в детской...
Остальные выкупленные из рабства магички тоже выглядели потрясенными. Печати, поставленные демонами при захвате пленниц, блокировавших магию, я, как и обещал, с них снял. В принципе ничего сложного в этом для меня не было, более того, вышло даже легче, чем когда избавлял Тамгарию от плетения Неназываемого.
Как и договаривались, составили контракт, и новенькие принялись за обучение одаренных, в первую очередь моих детей, своей магии.
Примерно еще через неделю Гонглир позвал меня в кузнечный цех.
— Готово, ваше божественное величество! — торжественно сказал гном-квартерон и скинул покрывало с изделия.
Я увидел ШаР-трансформер.
— Нарекаю тебя Оптимусом-Праймом, — сказал я мифриловому голему.
Олграна уже подселила ему душу —
Все это время я усиленно заряжал амулеты для голема, сливая в них рассарско-божественную ману.
— Принято.
— Сделать три шага вперед... Выдвинуть крылья... Убрать крылья... Приготовиться к погрузке...
Оптимус-Прайм выполнял все мои приказы и под конец присел, открыв колпак двухместной кабины. Ага, все же нашлось место для второго члена экипажа. Не задерживаясь, я оказался внутри. Кабина закрылась, произошло привычное слияние с ИИ. Я сделал несколько шагов по внутренней площадке, вытащил два меча из преобразованного мифрила и помахал ими. Все, как и при управлении первым ШаРом — Тираном, происходило без задержек.
Что ж, все получилось так, как я хотел. И хоть в Даронаре, после того как я обрел полноценный божественный статус, необходимость в Оптимусе-Прайме отпала и мне такая мощная защита стала не нужна, но в других мирах, куда я отправляюсь за полукровками, шагающая мифриловая броня мне явно не помешает.
Осталось только опробовать ШаР на полную катушку, причем без использования моих личных божественных и заемных рассарских сил, на тот случай, если этих сил вдруг останется мало или, что еще хуже, я вовсе их лишусь. Для этого нужно загрузить в ШаР заряженные амулеты.
Прихватив сыновей Гонглира, сходил в свою спальню за заряженными амулетами, вставил их в нужные пазы на спине.
Во двор высыпала вся моя семья: жены и дети. Плюс выкупленные из рабства магички. Дети умоляли их прокатить.
— Обязательно. Вот испытаю и покатаю... Даже сами сможете пилотировать и катать младших, пока он мне будет не нужен.
Двор заполнил радостный визг. Дети тут же стали спорить, кто будет первым. Хорошо хоть до драки не дошло. Матери их быстро успокоили, надавав подзатыльников и предложив, чтобы никому не было обидно, кинуть жребий.
Чтобы испытание ШаРа прошло чисто, дабы ни на что не влиять и выяснить его реальные характеристики, я обрубил все свои сверхъестественные чувства до минимума, став практически обычным человеком.
Хм, с непривычки и из-за резкого перехода ощутил себя точно голым.
Начать я решил с летных качеств. Какой смысл мучиться и спускать ШаР с помощью лифта или напрягать Волгу лишний раз, если есть функция самостоятельного полета.
Активировав амулет левитации, я завис в воздухе в полуметре над площадкой. Еще одна мысленная команда ИИ, и Оптимус-Прайм из гуманоидной формы стал перестраиваться в самолет. Собственно, из всей перестройки можно отметить только выдвижение кабины из торса вперед, так что живот стал носом. Плюс из спины выдвинулись телескопические крылья с общим размахом в шесть метров. А также выросло два вертикальных метровых хвоста из голеней, ну и полуметровые крылышки с боков.
ШаР медленно принял горизонтальное положение, продолжая парить над площадкой на полуметровой высоте. Пора было начинать движение, а то расход энергии из амулета левитации на такое парение шел уж очень существенный.
Для передвижения в пространстве у меня имелся реактивный двигатель, представляющий собой простую камеру сгорания и сопло. Он был небольшим по размерам, объемом примерно в десять литров, и располагался, хм... ниже спины. То есть по всему получалось, что реактивная струя будет бить из... задницы.
Принцип работы двигателя основывался на взаимодействии элементалей огня и воды. Элементаль воды собирал из атмосферы воду в небольшой бак на двадцать литров и подавал ее под большим давлением в камеру сгорания, а элементаль огня, понятное дело, ее мгновенно испарял.
На будущее в бак я планировал заливать более энергоемкое алхимическое топливо и использовать его в экстренных случаях, когда требовалось передвигаться большим ускорением. А какое конкретно топливо будет — так над этим маги поработают. В крайнем случае подойдет тот же керосин, на худой конец, и гномья водка сгодится — чистый спирт!
В принципе вместо водного элементаля можно было подсадить воздушного, чтобы он выделял кислород, как, собственно, и предлагала Олграна, но как-то боязно мне было летать на столь мощном топливе. Небольшое повреждение емкости и ага... Так что я лучше полетаю помедленней, но безопасней. Может, я и бог, но лишаться ШаРа не хотелось, даже если сам почти не пострадаешь. Опять же вдруг пассажиры будут? Я могу и не успеть их защитить. Всего ведь не предусмотришь, а жизнь такая штука, любит иногда подкидывать сюрпризы.
— Поехали...
Заработали элементали, и из задницы ШаРа с легким хлопком, вызвавшим смех зрителей, вырвалась громко засвистевшая паровая реактивная струя. Оптимус-Прайм тут же резво рванул вперед и довольно мощно, так, что меня вдавило в кресло от навалившейся перегрузки.
Сделал пару кругов над замком, а также несколько фигур высшего пилотажа: бочку, мертвую петлю и прочие...
Накувыркавшись до головокружения, решил проверить скорость и выжал максимум. Поскольку равных Олгране шаманов во всем Даронаре давно не было, то она подсадила в двигатель одних из самых сильных элементалей, которые легко справлялись с большими объемами, только плати. А с оплатой проблем нет.
Я быстро наращивал скорость движения, ШаР вел себя стабильно, не вибрировал, но чувствовалось, что в аэродинамическом отношении он, мягко говоря, не идеален. Сопротивление воздуха росло. Впрочем, этот момент наверняка можно будет обойти, магически поставив какой-нибудь воздушный щит, надо только посоветоваться с Олграной и остальными. А может, и вовсе элементаля воздуха подсадить, чтобы он создавал вокруг меня область низкого давления, как на высоте в два-три десятка километров.
Бах!
Я перестал слышать шум двигателя, хотя чувствовал, что он по-прежнему работает.
Надо же, я преодолел скорость звука!
Но вот больше Оптимус-Прайм развивать скорость не желал. Ну и ладно, мне одного маха за глаза. Захочу больше, надо ставить защитные щиты и более энергоемкое топливо в бак заливать.
Я посмотрел вверх, где уже начали поблескивать самые крупные звезды. Поскольку испытания я проводил вечером, летел на восток, вот и влетел в линию терминатора, продолжая углубляться в ночную сторону Даронара.
Хм, а почему бы, собственно, и нет?! — подумалось мне, когда посмотрел вверх.
Я решительно перевел ШаР из горизонтального в строго вертикальный полет. Оптимус-Прайм взмыл свечой. Прошло совсем немного времени, и вокруг окончательно потемнело, ярко зажглись звезды по всему небосводу, уже не мигая. Я вырвался в ближний космос.
