Ниже разместились юнги и Лаки собственной персоной.
Когда группа людей варится в собственном соку, неизбежно находятся индивидуумы, которые стараются занять привилегированное положение хоть в чем-то. Как новичок он, по мнению пиратов, находился где-то между "шестерками": Белым, Зубом и Хоком, и бесправным стадом юнг. До сегодняшнего дня, конечно. Чем бы не закончился сегодняшний турнир, Лаки уже не принадлежал к низам социальной пирамиды. Юл и Черный пока этого не поняли.
Про себя Лаки уже решил, что примет предложение костоправа. Не из-за спирта халявного, конечно. Возможности будут совсем иными.
-Ты Юла не уважаешь?!-напрягся Черный.
-Не-а.
Черный насупился.
-Ты чего-то не догоняешь, салага...
Юл подвинул плечом Черного и оказался прямо перед столом. Улыбается доброжелательно, а глаза как два ворчерных ствола.
-Слушай сюда, Волк! Повторять два раза не буду! Я-чемпион,а ты дерьмо, непонятно откуда! Я тебя уложу! Если ты мне уделаешь как Гарпуну-я тебя закопаю! Понял, салага?!
-Нет.
Юл поперхнулся воздухом.
-Тупой, а?
Лаки пожал плечами.
-А похож?
Юл наклонился над столом.
-Ты похож на труп, Волк...На труп салаги....
Пираты вокруг замерли и словно воды в рот набрали.
-Все мы умрем, рано или поздно. -улыбнулся Лаки. -Я пока не спешу.
-Время для финала! -рявкнул Шрам, входя в камбуз. -Шевелись, желудки!
Камбуз загудел с новой силой. Пираты потянулись на выход.
Лаки не спеша прикончил свой салат с курятиной и оказался в одиночестве. Даже Белый с Зубом куда-то испарились.
-Ты попал в переплет, парень.
К столу подошел Поварешка.Кок был грустен.
-Отличный обед сегодня, шеф!
-Я бы принес тебе добавки, но перед боем наедаться не стоит. Блеванешь на ринге и опозоришься. Юл пил только воду.
-Это его проблемы.
-Нет, это теперь твои проблемы. Победишь или нет-все равно, конец один. Он тебя убъет. Он же уголовник!
-Здесь разве не все уголовники? Пиратство-это же вооруженный грабеж.
-Юл мотал срок на Плутоне. Он авторитет в команде.
-Будущий капитан?
-А ты думаешь, что Фарад набрал юнцов просто так? Под Стариком горит кресло. Он даже рад что ты встал на дороге у Юла. На некоторое время кэп в безопасности.
-Ты открыл мне глаза, я тебе очень благодарен.
-Ты насмехаешься, Волк.Ты что, не боишься смерти?
-Смерть моя сестра. -улыбнулся Лаки.
В двери появился Шрам.
Посмотрел на час на руке, потом на Лаки.
-Начнем через пять минут. Не явился-проиграл. Ты хочешь проиграть, Волк?
Юл уже был на ринге, когда Лаки пролез под канат. За спиной у авторитета группа "шестерок" с полотенцами, контейнерами с водой.
-Финальный бой! -объявил Шрам. -Юл против Волка! Чтить правила! Готовы?
У Юла были хорошо поставлены удары ног, как отметил ранее Лаки. Потому бить его надо на близкой дистанции. А вот подойти поближе не получалось.
Юл скакал по рингу и наносил удары своими лапами довольно шустро. Лаки тратил почти все силы на блокировки. Толпа свистела и гудела. Все считали, что Волку конец и Юл с ним просто играет чтобы в конце унизительно приложить.
"Они как дети..."
Юл взмок от пота, но Лаки оставался сухим. Для правильного, зрелищного удара нужны силы и подходящая ситуация.
Он имитировал потерю бдительности и внимания. Пропустил удар по ребрам слева...Ребро хрустнуло.
Юл оскалился и попытался повторить.
Лаки поймал в захват правую ногу чемпиона и своей правой ногой ударил противника в колено левой ноги. Сустав с хрустом вывернулся, и Юл полетел на пол визжа как свинья под ножом....
Ангар взорвался воплями и свистом.
Вопящего Юла вытащили на руках с ринга. Толпа окружила его. Следом бежал костоправ.
Шрам рядом. Положил ручищу на плечо Лаки.
-Теперь ты наш чемпион, Волк!
-И когда мы встретимся?
-Завтра, по традиции. Учти, у меня в коленях титановые протезы. Такие не пробить.
-Даже из болтера?
Шрам расхохотался.
-Ты мне нравишься, Волк, но завтра я тебя побью! Иди, капитан тебя ждет.
Фарад пожал Лаки руку, поздравил с победой.
-Сегодня вечеринка в кают-компании. Без тебя не начнем.
-В честь чего вечеринка, капитан?
-Ты приложил Юла и это отличный повод чтобы выпить и расслабиться. Так ты выбрал чем займешься? К Шраму или к костоправу?
-Нравиться мне ваша демократия, капитан!
-Пираты чтят кодекс, Волк! Мы же братство?!
-Еще бы!
-Так что скажешь?
-Могу до завтра подумать?
-Запросто.
Вокруг Лаки возникла зона отчуждения. Все болельщики куда-то испарились. Поэтому он без помех добрался до камбуза. Болел бок, а еще хотелось пить и есть.
-Ты меня не услышал, Волк? -спросил кок.
-Есть чего пожрать?
-Обижаешь?! На камбузе всегда есть еда. Ещё салатику?
-И мяса побольше!
-Соку?
-Лучше воды.
-Нет проблем, чемпион.
Лаки сел за стол, смотал с кулаков эластичные бинты, бросил под ноги.
Боль в боку постепенно тупилась.
"Почему я не пошел в профессиональный бокс? Стал бы богатым и знаменитым...Все бы сложилось по-иному..."
Кок принес миску и контейнер с водой. Сел за стол, напротив.
-Чего так смотришь, шеф?
-Безумцы всегда интересны.
-Я вполне здравомыслящий индивидуум.
Кок махнул рукой.
-Теперь поздно обо всем говорить. Дружки Юла тебя убьют сегодня. Видишь та парочка за дверью маячит. Буду за тобой ходить по пятам...Ты теперь под наблюдением.
-Как они будут ходить если я им сломаю ноги?
-Всем не сломаешь. И против ворчеров и болтеров нет приема. А еще в вакууме за бортом дышать не получиться...
-Даже так? А как же пиратское братство?
-Ты же волк? Должен знать.Человек человеку не брат, а волк. Сдохни ты сегодня, а я завтра! Таков закон жизни, Волк!
-Мне эта философия не нравится совсем!
-Это не философия-это просто изнанка жизни. Меня, кстати, Марком звали, в прежней жизни.
Лаки пожал руку коку.
-А меня -Лаки.
-Счастливчик?
-А то!
-Боюсь, что твое счастье закончилось, Лаки.
Он вернулся в кубрик,ниже уровнем, к своей ячейке, надел комбинезон, башмаки. И нашел в кармане ворчер, тот самый, ворчер Ильди.Кого благодарить? Трусливого Зуба?
Полный заряд и в рукоятке боезапас.Шрам постарался?
Сунул его за пазуху.
Шансы на выживание резко выросли. Как там дела у Ильди? Она должна подключиться к системам "Брекера" и выяснить, наконец, что же случилось и каковы шансы.
Четырнадцатая глава.
Прогулка чемпиона
Тут только Лаки обратил внимание на то что в кубрике рядом с пеналами для отдыха на сорок человек он в одиночестве. Тишина поразительная! Обычно кто-то свободный от вахты храпел в ячейке или шумно мастурбировал за просмотром древнего порно.
В каждом пенале имелся простецкий монитор для просмотра всякой развлекательной мути.
Сорок пеналов и он один ...
Он подошел к терминалу на стене. Активировал нажатием на панель ладонью правой руки. Отсюда можно было вызвать капитанскую рубку, медчасть и диспетчера.
Капитана вызывать пока что нет резона, костоправ точно занят излечением проигравших бойцов.
-Привет, Хок!
-А, это-ты, чемпион!
-Пока еще нет. Надо продержаться завтра против Шрама.
-Будешь в кубрике сидеть -до завтра не доживешь. За дверью, в коридоре тебя ждут парни Юла и у них ножи. Сам не выйдешь-за тобой придут.
-А как же братство пиратов?
-Братьям ноги не ломают, Волк!
-Справедливо.
-Доберешься до оружейной-останешься до утра живым. Вот схема "Фортуны" Двумя палубами ниже. Там логово Шрама. Он тебя в обиду не даст.
-Спасибо, Хок, я твой должник!
-Имей в виду, Волк! Убивать своих кодексом запрещено!
Лаки отключился.
"Свои? Эти уроды мне не братья!"
Планы корабля он уже изучил заранее. Не собирался он прятаться под крылом у Шрама. У него ж приглашение на вечеринку к капитану!
Он влез в ближайшую ячейку и с хрустом выдрал из паза монитор. Взвесил в руках. Хорошо, что крейсер такой старый-много чего можно использовать не по назначению.
Лаки выпрыгнул в коридор и побежал не оглядываясь. Троица пиратов, подпиравших до этого переборку, рванула следом. А потом беглец внезапно остановился.
Первому, самому быстрому, он монитором сломал челюсть.
Швырнул монитор во второго и сломав ему кисть руки, перехватил кинжал.
"Отличная балансировка!"
Третий с рычаньем бросился на Лаки, полосуя воздух перед собой клинком.
Лаки пнул его в живот, а потом рукояткой кинжала врезал по затылку.
Забрал второй клинок.
Штурмовые кинжалы!
Черный, обоюдоострый клинок...рукоятка и клинок черные...гравировка производителя...Таргия!
Точно такой же ему вручил капитан Дунан, тогда на Рилоне, отправляя молодого и глупого "мула" в карьер, в лапы "шарков". Таргийские клинки, как близнецы...Отличный трофей! Два пирата лежали без движения, третий сидел у переборки, нянчил сломанную руку.
-Как зовут?
-Рыжий...
Судя по бровям и щетине-так и есть.
-Где твои дружки и сколько их?
-Скоро узнаешь...Юл тебя лично выпотрошит!
-Знаешь, Рыжий, а если я аккуратно вскрою тебе брюхо вот этим и вытяну кишки наружу-ты сразу не сдохнешь. Я медик и вскрываю людей с закрытыми глазами!
Рыжий стремительно побледнел. Судорожно сглотнул.
-За убийство братьев...
-Какой ты, на хрен, брат?! Караулил меня с кинжалом! Гнался по пятам! У шлюза есть караул?
-Где?
-У выходного шлюза.
-Обычно нет....
Лаки пнул его в челюсть. Аккуратно, чтобы не умер.
Обыскав пиратов, нашёл ножны к кинжалам и повесив на пояс, двинулся к шлюзу. Лифтом не стал пользоваться, воспользовался трубой перехода-колодцем рядом с лифтом. Просто скользишь по трубе, тормозишь ногами, где нужно. Долетел до низа и оказался на нулевой палубе, рядом с двигательным отсеком. Судя по слою пыли здесь давно, никто не бывал. Тускло светились лампы освещения.
У крейсера первого класса два двигательных отсека и в каждом по паре плазменных двигателей и двигателю Кирстона. Дублирующая система в обязательном порядке. Если один отсек накроет в бою, с другим можно продолжать маневрирование или даже уйти в гипер.
Отсек видимых повреждений не имел. Контейнеров с топливом тоже не обнаружилось. Лаки активировал пульт инженера и запустил тестирование систем. Старый комп сам, наверное, удивился что про него вспомнили.
Пронзительный писк привлек внимание Лаки.
На терминале, рядом с пультом инженера моргал значок вызова.
-Волк на связи.
-Чего ты там позабыл, парень? Прячешься от фанатов?
На экране всплыла физиономия капитана Фарада.
-Выполняю ваше задание, капитан.
-Я говорил о топливе!
-Но прежде чем браться за топливо, надо осмотреть двигатели.
-Так ты еще и инженер -механик?!
-Двигателями пришлось заниматься.
-Ты кладезь талантов, Волк.Но лучше тебе руками ничего там не трогать. Ремонтных доков поблизости не имеется!
-Как скажете, капитан!
Капитан ухмыльнулся.
-На тебя жалуется док. Ты завалил его работой. Старик рвет и мечет!
-Это вышло совершенно случайно....
— Я знаю, просматриваю видеофайлы. Только что в медчасть доставили еще троих. Ты хочешь всю команду отправить в доку?
-К сожалению, в команде мало кто обучен рукопашному бою.
-Метишь на место Шрама?
-Я бы предпочел занять место в медчасть.
-Док с тобой легко согласится. Но обучением парней именно тебе придется заняться. Как инструктору чемпиону цены не будет. Так что вылезай из отсека! Мы ждем в кают-компании!
"Мы? И что за компания меня ожидает?"
-Вечеринка уже началась?
-Без тебя никак. И...слушай, Волк, для тебя есть сюрприз! Не пожалеешь!
-Уже иду, капитан!
Фарад отключился.
Лаки тут же направился, но не к лифту, а в глубь отсека. На пульте рядом лифтом замигал сигнал. То-то приближался. Вряд ли с дружескими намереньями...
Из-за кожуха двигателя Кирстона было видно только часть отсека, зато у лифта.
На этот раз четверо парней...в шлемах и силовой броне имперского образца...в руках телескопические дубинки с электроразрядником...Пара разрядов, и ты валяешься полупарализованный на полу...Любимое оружие полиции и тюремной охраны....
Пираты обменялись знаками и рассредоточились по отсеку.
Люди Юла или это парни Фарада? Капитан трепался, тянул время, а сам послал группу захвата?
Лаки никому не верил.
В отсеке погасло освещение. Логично. У парней в шлемах тепловизоры.
Лаки заполз на кожух двигателя, на верхнюю, плоскую часть и прикинулся деталью аппаратуры. Штурмовой кинжал держал наготове. Здесь он на высоте почти двух метров и случайно его не заметить....
Шлемы глушили дыхание, но вот шаги пиратов были хорошо слышны. Они обыскивали отсек минут двадцать. Он успел заскучать.
Кто-то прошел рядом. Вернулся. Потоптался на месте...Полез наверх.
Силовая броня защищает тело, но увеличивает вес и снижает подвижность.
Самого догадливого Лаки пнул со всей силы прямо в забрало. Тот молча грохнулся вниз, теряя снаряжение. На шум прибежали его товарищи, но Лаки уже спустился с другой стороны кожуха и рванул к лифту. В силовой броне им было за ним не угнаться. Створка кабины закрылась под носом у разозленных преследователей. Он нажал на панели значок пятого уровня, там, где кают-компания, но лифт пошел дальше, до шестого, туда где капитанский мостик и отсек компьютерного знатока Хока.
Лаки приготовил кинжалы.
Створка открылась. Перепуганный Хок отпрыгнул в сторону.
-Ты чего?!
-Ты один?
-А ты видишь рядом сексапильных девочек?
-За мной погоня.
-Знаю. Пошли со мной. Сюда никто не сунется.
-Уверен?
-Фарад надерет задницу любому!
-Даже Юлу?
Хок хихикнул.
-Юла накачали в медчасть анальгетиками, он до завтра не очнется!
-А его громилы?
-Кишка тонка!
Лаки следом за Хоком зашел в отсек информации или как именовал это место Зуб-диспетчерскую.
Положив длинные, голые ноги на пульт, в кресле сидела ...Ильди. Она очаровательно улыбнулась и тряхнула головой.
-Привет, дорогой! Хок, прикрой дверь как следует!
Хок повиновался без звука.
-И давно ты здесь?
-Успела понаблюдать за твоими успехами на ринге и в отсеках. Ты неподражаем!
-Благодарю...
-Это не комплимент, дорогой! Ты вел себя как последний кретин! Какого демона ты мерился силами с этими идиотами?!
-Так все сложилось...
-Лег бы под Гарпуна и не было бы проблем!
-Не кипятись. Я мужик, а не тряпка.
Ильди сморщилась как от кислого.
-Я была лучшего мнения о твоих интеллектуальных способностях! Разворошил осиное гнездо и что теперь?
-Зато ты можешь разгуливать где угодно.
-Ага, такое прикрытие для меня персонально?! Сейчас придумал?
-Ну да. Что нового? Ты рискнула сюда пробраться-значит что-то важное? Как твоя нога?
-В порядке нога, а вот все остальное хреново!
Пятнадцатая глава.
