— Дерьмо, — заявил Наруто, блокируя еще один удар Саске, который использовал его, чтобы подальше отскочить от джинчурики. Когда брюнет повернулся, он поднес руку ко рту и выстрелил в Наруто несколькими огненными шарами. Блондин дернулся в сторону и при приземлении на ноги создал трех теневых клонов, которые быстро сократили расстояние с его товарищем по команде. Саске хмыкнул, легко побеждая в борьбе с клонами. Те исчезали в облаке дыма один за другим, создавая дымовую завесу, которая и отделяла двух напарников друг от друга. Наруто использовал эту возможность, чтобы создать Расенган, и ринулся вперед. Он собирался войти в облако, когда услышал, как воздух наполнился звуком щебетания тысячи птиц, а также увидел свет, пробивавшийся сквозь облако, который был еще одним признаком, что Саске собирался использовать это дзюцу.
Зная, что в то время Чидори не было частью арсенала Саске, джинчурики сказал сам себе:
— Это невозможно.
Его заряд достиг цели и был встречен Саске. Двое парней ударили своими дзюцу, и через мгновение эти две техники, столкнувшись друг с другом, взорвались. Наруто остался на ногах, но взрывной волной его отнесло довольно далеко, и это можно было увидеть по глубоким бороздам, которые блондин оставил от того места, откуда он начал свое скольжение. Опустившись на колени, он уставился на Саске, который лишь улыбнулся в ответ:
— Неплохо.
Учиха избежал сюрикена, который бросила в него Ино, а когда Сакура попыталась сократить дистанцию между ними, крикнул:
— Не вмешивайся! — И снова словно исчез, появляясь позади Ино.
Сакура попыталась вернуться, чтобы помочь подруге, но Саске уже заносил руку для удара с потрескивающим Чидори, направляя ее в грудь Яманака. Наруто создал клона, который исчез во вспышке света и появился рядом с Ино. Он оттолкнул девушку в сторону, принимая удар на себя. Узумаки вовремя успел использовать Хирайшин и переместиться к Ино, быстро создавая Расенган. Наруто атаковал Саске, отправляя того в полет через лес, и, сразу же позабыв о брюнете, повернулся к своей возлюбленной блондинке:
— Ты в порядке?
Прежде чем она смогла ответить, они услышали сумасшедший смех оттуда, где приземлился Саске. Вставая на ноги, Учиха с довольной улыбкой на лице повернулся в их сторону, и его тело начало изменяться: кожа потемнела, а за спиной появились крылья, больше похожие на большие руки. Все присутствующие в шоке уставились на брюнета, и только Наруто знал, что Саске показывал силу, к которой у него не должно быть доступа, по крайней мере, пока.
— Что здесь происходит? — в замешательстве спросила Сакура. — Что происходит с ним?
— Это форма, которую он получил от своей проклятой печати. Хотя я не думаю, что раньше он мог так скоро после ее получения ею овладеть.
— Черт, это нехорошо, — выругалась Ино, а Наруто помог ей подняться на ноги.
— Без шуток, — произнес вежливо Наруто, — Ино, когда он выглядел так же в нашем последнем бою, он был немного сильнее меня даже в моей однохвостой форме.
— Тогда нам надо победить его без этого, — ответила Ино. — Как ты уже понял,что-то пошло не так. Шикамару и Чоджи слишком быстро перекинулись на нас. Товарищи по команде Кин тоже попытались устранить нас вместо тех, кто на самом деле стоял у них на пути.
— Не говоря уже о Саске, который гораздо сильнее, чем должен был быть в данный момент времени, — добавил Наруто, сохраняя все свое внимание на превращении ухмыляющегося Учиха.
— Да, я знаю. Я была здесь, помнишь? Я думаю, что каким-то образом наши воспоминания смешались вместе, чтобы создать более сильные препятствия, чем те, с которыми в противном случае мы бы столкнулись.
— Почему? — не поняла Сакура.
— Я не знаю, но очевидно, что все здесь находят причину, чтобы выступать против нас. У Шикамару и Чоджи внезапно развилось чувство преданности по отношению к товарищам шиноби Листа, которое я могу связать с ними только сейчас. Не говоря уже о Саске, который показал свое желание победить Наруто намного раньше, чем это было на самом деле. Понятно, что все, что является частью этого воссозданного воспоминания, собирается выступить против нас. Что включает в себя и Кьюби; потому что, если ты попытаешься сейчас воспользоваться этой силой, Наруто, вполне вероятно, что ты потеряешь контроль, так как ее сознание в данный момент не внутри тебя.
— Да, но есть моя мама.
— Мы не можем быть уверены, риск слишком велик, — парировала Ино, когда Саске напрягся и внезапно бросился вперед, не касаясь земли ногами, вместо этого пользуясь крыльями.
— Он идет.
* * *
* * *
*
Кушина не была уверена, что происходит, но она была достаточно осведомлена, чтобы понять, что в данный момент она была не совсем в печати.
'Она там, схватить ее', — услышала красноволосая крик АНБУ и спрыгнула со здания на землю, направляясь по улице, ведущей в сторону тренировочных полей. Ей было известно, что сейчас Наруто должен был пытаться помочь куноичи Звука, которую использовали в качестве жертвы, чтобы вернуть Хаку, и Кушина посчитала, что ее нынешнее состояние являлось результатом этой попытки.
Несмотря на то, что она не видела печать, которую они использовали, женщина знала о них достаточно, чтобы знать, что разум-печать, как правило, не позволяет попавшим в разум человека вмешиваться. Естественно, что причиной этого было то, что, как только человек сделал свое присутствие известным, разум может среагировать бесчисленными способами, поскольку были внесены изменения. Когда Наруто сказал ей, что они планировали, она не решалась дать ему свою поддержку, но решимость ее сына помочь девушке в конце концов убедила ее, не говоря уже о том, что, по крайней мере, он понял, что это будет опасно.
Однако последнее, что она ожидала, — это проснуться посреди деревни. Некоторое время она держала себя сдержанно, пытаясь выяснить точно, что произошло. Лучшая теория, которую она придумала, — ее нынешняя свобода была результатом того, что разум-печать пыталась обработать ее существование в ее сыне. Ведь, когда Наруто впервые участвовал в экзамене, внутри него была Кьюби, которая надеялась на побег, а не полезная для него мать. Поэтому она решила взять тайм-аут, на время оставаясь неподвижной. Узумаки находилась в разрушенном жилом доме, понимая, что любое взаимодействие может привести к еще худшим последствиям. Однако, несмотря на свои намерения, несколько минут назад женщина была арестована прямо в своем убежище отрядом АНБУ, которые назвали ее шпионкой. Полагая, что нападение было реакцией разума Кин на изменение того, что она знала, что должно происходить, Кушина решила пойти на поиски своего сына, надеясь, что он остался цел и невредим, пока она не прибыла.
* * *
* * *
* * *
Наруто встретил заряд Саске и смог от него защититься, но был отброшен, когда брюнет перекатился, словно колесо, и ударил ногой ему прямо в подбородок. Блондин упал на спину, но долго разлеживаться не стал и быстро вскочил на ноги как раз в тот момент, когда мимо него пронеслась Сакура, готовясь атаковать Учиху. Атака розоволосой куноичи не принесла никаких результатов — Саске легко избежал ее, припадая к земле, чтобы сбить девушку с ног. Когда Сакура оказалась в воздухе практически горизонтально брюнету, он ударил ее в живот, откидывая в сторону Наруто, который ее и поймал.
Кин уставилась на происходящее, чувствуя безнадежность, но сосредоточила свое внимание на Ино, когда девушка с ней заговорила:
— Ну, ты так и собираешься стоять на коленях в грязи или будешь помогать?
— Помогать? — недоверчиво переспросила Кин. — Я даже не знаю, что происходит. Нас послали, чтобы убить Саске, и теперь моя команда мертва, а вы утверждаете, что хотите мне помочь. Но помочь мне в чем?
Ино уставилась на двух возлюбленных в тот момент, когда Наруто откинул Сакуру за себя. Девушка приземлилась на ноги, а блондин заблокировал удар Саске и поймал его за руки, закручивая, чтобы отбросить в сторону Сакуры. Куноичи с розовыми волосами закричала 'Shannero!' и нанесла удар. Саске успел сложить крылья перед собой, прежде чем девушка нанесла удар невероятной силы, от которого брюнет отлетел на большое расстояние. Понимая, что ее товарищи пока справлялись сами, Ино снова вернула свое внимание к Кин:
— Послушай, я знаю, что сейчас все очень запутано. Но, поверь мне, мы здесь, чтобы помочь. Если ты не примешь свою судьбу, которая тебя ждет, будут неприятные последствия.
Несмотря на отсутствие оснований доверять куноичи, что-то подсказывало ей, что блондинка сказала правду. Еще Кин не хотела показаться слишком отчаявшейся.
— Я не могу вернуться к Орочимару, провалив миссию, тем более похоже, что вы тоже пытаетесь убить Саске. Конечно же, я помогу.
Ино кивнула, прежде чем пошла вперед, чтобы помочь ее возлюбленному и члену гарема. Кин порылась в сумке и нашла нужные ей сенбоны, она их вытащила и прыгнула к верхушкам деревьев. Добравшись до хорошего места, пока трое шиноби Листа боролись против демона-Саске, она бросила их в землю вокруг, а затем натянула прикрепленные к ним нити.
Наруто услышал звон колокольчиков и остановился, прежде чем переместиться, чтобы заблокировать удар, нанесенный Саске. Однако, к его удивлению, удар прошел довольно далеко. Не сомневаясь в своем счастье, блондин ударил Учиху коленом в живот. Когда Саске попытался контратаковать, он замахнулся в совершенно неправильном направлении. Сбитый с толку брюнет поднял глаза и увидел Кин, которая стояла на дереве и держала в одной руке несколько нитей, а в другой — сенбон, который собиралась бросить в него.
Девушка метнула оружие, но Саске сообразил, что происходит, он почувствовал опасность и двинул свое крыло, чтобы блокировать атаку. Боль позволила ему разрушить гендзюцу, и, повернувшись, парень приготовился выстрелить огненным дзюцу в сторону куноичи Звука, но, когда он поднес руку ко рту, Ино и Сакура заскользили по земле к нему, нанося удары ногами по его голени. Как и ожидалось, когда Харуно пнула Саске по ноге, послышался хруст, и было понятно, что нога сломана. Учиха завыл от боли и взмахнул крыльями, поднимаясь вверх и сразу же отлетая в сторону. Не желая прощать девушке свой обидный промах, Учиха поднялся повыше и выстрелил в Кин дзюцу, заставляя девушку отпрыгнуть с ее места как раз вовремя. Техника попала в ветку дерева, которая взорвалась от пламени.
Саске приземлился рядом с трупом Чоджи и использовал дерево, в которое врезалось тело Акимичи, как поддержку, протягивая руку с образовавшимся в ней Чидори. Дзюцу быстро стало чернеть, смешиваясь с чакрой проклятой печати. Мощная техника быстро разрасталась, посылая электрические разряды в разные стороны, некоторые из которых расползались по телу Чоджи и других трупов.
— Это конец. Я играл с тобой достаточно, Наруто, — изрек Саске и мрачно улыбнулся.
Наруто хотелось использовать чакру биджу и с ее помощью создать Расенсюрикен, но, не зная точно, что случится, если он это сделает, блондин решил использовать дзюцу, над которым работал вместе с Джирайей и которое он довел до совершенства благодаря времени, проведенному в спаррингах со своими возлюбленными. Создав двух клонов, он держал руки за спиной, пока они образовывали чакру. Когда у него в руках возникли два гигантских Расенгана, он бросился вперед, как и его бывший друг с криком: 'Наруто!'
Узумаки использовал один из гигантских шаров чакры, чтобы встретиться с дзюцу Саске, и, когда две техники столкнулись, джинчурики использовал другую руку, направляя второй Расенган в грудь Саске.
— Ублюдок, — выплюнул слова монстр Учиха перед отлетом через несколько деревьев.
Опускаясь на колени, Наруто пытался отдышаться, надеясь, что на этот раз он был победителем. Отсрочка была недолгой. Груда обломков, которые упали на Саске, начали сдвигаться, и Узумаки, понимая, что это еще не конец, попытался встать, но без Кьюби, которая помогала ему быстро восстанавливаться, было тяжело. Блондин даже побоялся за исход очередного боя, однако перед ним появились Сакура и Ино, вставая в защитную позицию. Готовность девушек его защищать помогла ему найти в себе силы и снова встать.
Большое дерево сдвинулось, открывая вид на Саске, который встал и впился в блондина взглядом. Невооруженным глазом было видно, что Учиха сильно пострадал, хотя ненадолго. Дыра, которая красовалась с одной стороны, затягивалась прямо на глазах, как и остальные повреждения, и, хотя уже через пару минут казалась, что брюнет почти исцелился, Учиха снова поднялся в воздух и ,прежде чем найти место для отдыха и дальнейшего исцеления, сказал:
— Это не значит, что я проиграл.
Кин посмотрела в небо, которое становилось все темнее, и обратилась к шиноби Листа:
— И какого черта здесь происходит?
Трое шиноби переглянулись, осознавая, что девушка до сих пор находилась в неведении. Наруто взял инициативу в свои руки и начал объяснять:
— Ну...
* * *
* * *
*
Шизуне перевела взгляд с одного экрана на другой, стараясь контролировать все показания, полученные от тех, кто в настоящее время был связан с куноичи Звука, но ничего не могла поделать с нарастающим чувством паники. Пятясь назад, она посмотрела на экран, на котором была запись образца мозговых волн Кин за пятнадцатичасовой период перед проникновением в ее разум Наруто и остальных, которая была чиста от любого их присутствия. Глядя на монитор текущего считывания, она испытала желание проклясть все на свете, ведь на нем картинка полностью отличалась от образца. Поворачивая голову к еще нескольким мониторам, которые показывали данные жизненно важных органов Наруто, Сакуры, Ино и даже Кин, Шизуне смогла немного успокоиться, когда те с возбужденного состояния вернулись в норму. Вздохнув с облегчением, женщина чуть не обмочила штаны, когда в комнату ворвалась Цунаде:
— Есть какие-нибудь изменения?
Взяв над собой контроль, Шизуне ответила:
— На данный момент все успокоилось, хотя текущее поведение мозговых волн Кин совершенно не похоже на то, что было в это же время до того, как туда попали Наруто и другие.
— Это естественно, — сказала Кьюби, входя в комнату следом за Цунаде, — это просто означает, что они, вероятно, вступили в контакт.
— Не думаю, — мрачно возразила Цунаде. — Если бы я была так в этом уверена, то не стала бы тебя сюда звать. Я еле дождалась смены Цуме и Ханы, которые должны были наблюдать за твоим домом.
Кьюби была удивлена, узнав, что Цунаде подумывала об этом, и спросила:
— Что такого случилось, что вы были готовы принять такое неразумное решение?
— Прежде чем я одобрила этот небольшой эксперимент, я убедилась, чтобы каждый из тех, кто входит в разум Кин, дал полный отчет о том, что случилось с ними во время экзаменов. Я сделала это, чтобы составить карту напряжений. Поскольку Ино и Сакура были единственными, кто сражался, когда появилась Кин, я бы использовала их возбужденное состояние как фактор, указывающий на момент, когда они вступили с ней в контакт. Это вместе с неожиданными изменениями мозговых волн Кин позволило бы точно узнать, когда они вступят в контакт.
