Гарм скривился, вспоминая свою ошибку. Зря он разворошил это гнездо, теперь Кореллия пожинает плоды его просчета. Систему наводнили преступники, которым он, лично он, дал дорогу и возможности.
— Нашел! — звонкий голос молодого гения отвлек кореллианца от тяжелых мыслей.
— Что там? — возбужденно загомонили люди.
— ИЗР 'Беспощадный'. Под командованием адмирала Тиаана Джерджеррода. Остановка для пополнения запасов. Совершает рейд вдоль пространства ботанов и хаттов. Ищет пиратов.
— Джерджеррод... — нахмурился Иблис, вспоминая. — Служака, особыми талантами не блещет. Корабль один?
— Да, — тви'лек подался вперед, подслеповато щурясь. — Адмирал решил передохнуть, пользуясь моментом. Так диспетчер записал, — пояснил он изумленно выпучившим глаза друзьям.
— Ладно, — тряхнул гривой Гарм. — Сидим тихо, не бушуем, внимания не привлекаем. На аборигенов мы не слишком похожи, но здесь и людей, и представителей других рас хватает. Так что, повторяю, внимания к себе не привлекать! Тебя это особо касается, — процедил мужчина, в упор уставившись на стоящего рядом и нагло ухмыляющегося соотечественника. Среднего роста кудрявый шатен подчеркнуто грустно вздохнул, с деланной покорностью принимая невинный вид:
— Я тихий, вообще-то.
— Конечно, я верю, — с нажимом произнес Гарм, сверля взглядом нахала. — Трааси, я шутить не буду. Пока эти висят над планетой, ты будешь образцом поведения приличного кореллианца!
— Гарм, — снисходительно посмотрел парень, — ты вообще понял, что сам сказал?
— Трааси! — прошипел Иблис, теряя остатки терпения. Кореллианец поднял руки:
— Все-все, сдаюсь! Я буду тихим-тихим!
— Хорошо. А теперь, Битран, собирайся. Нам надо успеть до заката, о встрече я договорился.
Началась суета, все разбрелись, Гарм угрюмо посмотрел на экран, где красовался ИЗР.
— Принесла ж тебя нелегкая!
* * *
— Дедушка!
— Что, милая? — мужчина подошел к девочке, зябко кутающейся в теплый плед.
— У меня ножки не ходят, — прошептала девочка, с трудом удерживаясь от слез. Корвин побледнел. Подойдя, он упал на колени перед топчаном, на котором Налли грелась на солнце, и осторожно ощупал худые икры и торчащие коленки. Ноги были холодными, невзирая на солнечную погоду, толстые гольфы и теплый плед. У джедая создалось впечатление, что кровь в конечностях начала застаиваться. Он взял хрупкие ладошки в руки и поразился. Они были ледяными.
— Милая, ты хотела в город поехать? — ласково произнес старик, едва не воя от ужаса. — Прогуляемся?
Девочке срочно надо к врачу. Плевать, что дорого. Плевать на опасность. На все плевать. Раньше такого не было, судя по всему, болезнь, или что это, резко прогрессирует.
Корвин быстро подогнал спидер с открытым верхом, который когда-то забрал у попытавшегося ограбить его наглеца, осторожно посадил Налли на сиденье, попытался объяснить ситуацию ее брату, оставив его на хозяйстве, но встретил ожесточенное сопротивление. Фейм не желал нервничать в ожидании их приезда, и мужчина сдался. Он кивнул мальчишке на сиденье, запер дверь и резко стартовал с места.
Корвин чувствовал, что все очень серьезно и нельзя терять ни минуты.
* * *
Сухой теплый ветер трепал светлые волосы, Люк с наслаждением втянул свежий воздух ноздрями. Невзирая на то, что они находились в космопорту, чувствовалось, что планета не слишком подвержена прогрессу и всем его последствиям. Солнце приятно пригревало, хотя уже катилось на убыль, Люк повертел головой, осматриваясь, и шевельнул рукой, направляясь к арендованному аэрокару с открытым верхом.
Люк и Гален заняли передние места, остальные погрузились на задние, Марек уперся ногами, крепче сжимая подлокотники. Аэрокар рванул с места в карьер под одобрительные вопли подростков, сзади раздавалась приглушенная, но очень экспрессивная ругань: пассажиры судорожно цеплялись за все, попадающееся под руки, радуясь наличию страховочных ремней.
Аэрокар пронесся между площадками, огибая препятствия, вылетел в чистое пространство и рванул вперед. Люк счастливо рассмеялся. Скорость. Полет. Как же он любит это! Да и как можно это не любить? Нет ничего более расслабляющего, чем полет на чем-то очень шустром.
— Куда сейчас? — прокричал Гален, наклоняясь к Люку. Тот пожал плечами:
— Куда-то! Например, вот туда!
— В город?
— Ага!
Аэрокар несся над полями, направляясь в город, ведь космопорт аборигены отделили от жилой зоны, не желая увеличивать количество проблем. Мало ли кто решит посетить планету...
Город Скайуокеру понравился. Хотя ланники и были довольно боевыми созданиями, вели они себя подчеркнуто вежливо, что волей-неволей перенимали и переселенцы. Чистые улицы, богатые магазины и хорошо одетые жители. Люк с компанией праздно ходили, разглядывая все подряд, наслаждаясь возможностью как следует размять ноги и проветрить мозги, время от времени заходя в лавки, торгующие холодным оружием, различными предметами роскоши, а также к ювелирам.
Люку хотелось отвлечься, создав что-то красивое, поэтому он старательно рассматривал ассортимент, но пока что ничего путного и полезного для себя не видел. Ходили они достаточно долго, пару раз даже перекусили на ходу какими-то лепешками с острой начинкой, пока не очутились на небольшой площади, примыкающей к больнице.
Люк слегка прищурился, проходя мимо: эманации чужой боли, бессильного гнева, ярости и отчаяния взбудоражили сознание. Он слегка пожал плечами, но неожиданно остановился. Возле входа начался скандал. Ланник в длинной оранжевой хламиде, видимо, врач, что-то пытался объяснить, судя по всему, будущему пациенту — тоже ланнику, только одетому в буро-коричневые пропыленные одежки, сейчас порванные и пестрящие бурыми пятнами. Присмотревшись, Скайуокер понятливо хмыкнул: скорее всего, судя по манере двигаться, этот второй был профессиональным бойцом-гладиатором. Бедолагу кто-то покусал, и он пришел за помощью, но с этим возникли проблемы.
Ушастые коротышки вежливо, но непреклонно цедили слова, настаивая каждый на своем. Вокруг ненавязчиво стали собираться зрители, делая вид, что интересуются совершенно другим. Люк осмотрелся, обнаружил неподалеку кантину с вынесенными под навес, по-летнему, столиками и поманил за собой сопровождающих. Они заняли самую удобную для наблюдения точку, заказали перекус и теперь с любопытством следили за разворачивающейся драмой. Или комедией, это с какой точки зрения посмотреть.
— Люк?
— Мм?
— Чего мы ждем?
— Понятия не имею, — пожал плечами подросток, расправляя полу широкой накидки, маскирующей длинную рукоять сейбера. — Что-то. Кого-то.
— Сейчас?
— Опять-таки, — вновь пожал плечами Люк. — понятия не имею. Может сейчас. Может позже.
— Сплошная неопределенность, — с философским видом произнес Гален, и подростки рассмеялись. Тем временем у спорщиков появились группы поддержки, насмерть закупорившие вход в медицинское заведение. Пока что все было чинно и пристойно, но Люк видел, что еще немного — и свою точку зрения участники дискуссии примутся доказывать физически. И не самыми гуманными способами.
Подлетел аэрокар. Из него вывалился кудрявый парень, явно находящийся в состоянии алкогольного опьянения, неловко прижимающий руку к груди, вслед за ним выполз его спутник — мужчина постарше. Выглядели они побывавшими в хорошей драке без правил: оборванные, грязные и благоухающие перегаром. Поддерживая друг друга, мужчины, пошатываясь, направились сквозь толпу ко входу в больницу. Кудрявый шатен сыпал шуточками, громогласно хохоча.
— Это те, кого ты ждал? — Гален повернулся к Люку, развалившемуся на стуле с самым благодушным видом, вот только Марека было не обмануть — взгляд Скайуокера был слишком холодным и цепким.
— Как знать, — неопределенно ответил Люк, постукивая пальцами по невидимому под накидкой сейберу. Тем временем спорщики, отвлекшиеся на наглых посетителей, вновь обратили внимание друг на друга. Раненый боец бросил что-то презрительное, доктор не выдержал... Завязалась рукопашная.
Неожиданно на площадь влетел видавший виды потрепанный спидер. Водитель резко затормозил, едва не врезавшись в толпу, тут же недовольно загомонившую. Пожилой мужчина выскочил из машины, продемонстрировав неожиданную для своего возраста прыть, подхватил на руки закутанную в какую-то лохматую шкуру девочку и рванул внутрь. Толпа расступаться отказывалась, старик решительно пошел на штурм, не обращая внимания на всеобщее возмущение. Следом за ним плелся лохматый мальчишка весьма изнуренного вида.
Мужчина рявкнул что-то сердитое, пытаясь протиснуться сквозь ряды зрителей, ему ответили крайне невежливо, кто-то кого-то толкнул, на старика налетели... Девочка вскрикнула от боли. От мужчины ударила невидимая окружающими волна, раскидавшая спорщиков.
Люк хищно улыбнулся, вставая и поправляя накидку. Гален провел пальцами по рукоятям сейберов, остальные деловито проверили бластерные пистолеты и спрятанные мечи.
Старик прошагал между упавшими, источая решительность всеми порами своей кожи. Выражение его лица стало ожесточенным. Девочка всхлипывала у него на руках, мальчишка только головой качал, ковыляя за ними.
— Бодрый дедуля, — прищурился Марек, поглядывая на чего-то ожидающего Скайуокера.
— Он в отчаянии и настроен решительно. В таких условиях даже песчанка крайт-драконом станет.
Словно подтверждая его слова, всколыхнулась Сила. Старик явно дошел до ручки, раз совершенно не маскировался. Хотя... Люк покачал головой: до уровня сильного мастера он не дотягивал. Однако никогда нельзя недооценивать противника. Загнанные в угол запросто могут удивить не только врагов, но и самих себя.
— За мной.
* * *
— Что с ней? — Корвин с трудом сдерживался, наблюдая за врачом. Ланник почтенного возраста, нервно дергая ушами, внимательно смотрел на показания сканера. Аппаратура раз за разом выдавала отличающиеся друг от друга заключения. Налли лежала неподвижно, морщась от боли.
— Что-то с кровью... Не могу понять. И сканер барахлит почему-то, — недоуменно пощелкал кнопками врач.
— Сделайте что-нибудь, — сжал кулаки Корвин. — Сила! Я на все готов, чтобы только она вылечилась!
— Даже так? — прозвучавший за спиной мягкий голос заставил резко развернуться, а хлынувшая затем Сила — схватиться за сердце. — На что именно ты готов пойти, старик?
Вошедший в палату подросток одним движением руки отодвинул врача в сторону, после чего сделал плавный жест, проводя ладонью вдоль тела девочки.
— Что болит, мелкая?
— Ножки, — прошептала изумленная девочка. — И спина.
— Шея болела?
— Да. Вчера.
— Упала и ничего не сказала, так? — осведомился Люк, сканируя ее тело Силой. Корвин дернулся было, но его тут же взяли под руки двое незаметно подошедших мужчин. Третий встал за спиной. Гален прошел в сторону, чтобы контролировать пространство, замершего статуей мальчишку и изумленного врача.
— Итак, повторяю вопрос, джедай, — Люк положил ладонь на лоб девочки, и та тут же засопела, погружаясь в транс. — На что ты готов?
Корвин замер, вспоминая свои высказанные в приступе отчаяния слова. Стоящее перед ним чудовище равнодушно смотрело яркими голубыми глазами, ожидая.
— На все, — твердо ответил мужчина, принимая судьбоносное решение. Подросток в черном кивнул:
— Прекрасно. Я запомню.
Девочка взлетела и зависла в воздухе, словно уложенная на невидимую доску. Люк слегка развел ладони, раздался явно различимый щелчок. Еще один. Еще. Все присутствующие в полном благоговения молчании наблюдали, как кисти рук подростка засветились мягким теплым светом.
Застывший Корвин с потрясением следил за тем, как исполняется его отчаянная просьба. Он хотел истинного целителя? Пожалуйста. Что с того, что он Темный и его глаза светятся расплавленным золотом? Несущественные мелочи. Ведь его за язык никто не тянул... А Силе на принадлежность к враждебной конфессии плевать.
— Ну вот и все, на первый раз.
— Что с ней? — хрипло спросил мужчина.
— Смещение позвонков, повреждение спинного мозга, да еще и отравление. Вернее, наоборот. Сначала ее отравили, потом избили. Судя по внешнему виду, пацану тоже досталось.
— Я их нашел на помойке, — по щекам джедая потекли слезы. — Еле живыми. Им и было-то не больше двух лет...
— Их спасла Сила. И твоя настойчивость, — слегка улыбнулся Люк, поманив к себе пальцем разинувшего рот мальчишку. — Твоя очередь. Если б не мидихлорианы и не желание выжить... Ты бы их давно похоронил.
— Зачем вы это делаете? — Корвин пришел в себя и теперь испытующе смотрел на чудовищно сильного подростка, походя демонстрирующего настоящие чудеса.
— Практика. Любопытство. Потому что мне так захотелось. Любая причина на твой выбор.
— Что будет с нами? — напрягся мужчина. Люк пожал плечами, поворачиваясь к нему. Мальчишка тихо сопел на кушетке рядом с сестрой.
— А чего ты ожидаешь?
Корвин прикрыл глаза, морально готовясь, и молча встал на колени.
— Даже так. Хорошо. Тогда план действий такой. У вас есть что-либо ценное или памятное, что вы хотите забрать?
Корвин дернул уголком рта. Ценное? Памятное? У него? Разве что сад. За эти годы они так и не обросли лишним или ненужным. Не было средств, чтобы тратить их на чепуху, да и воспитание у него было не то, чтобы привыкнуть к роскоши.
— Нет.
— Тогда... — Люцифер улыбнулся, — пошли. Вас ждет новая жизнь.
— Жизнь? — скептически хмыкнул, не удержавшись, джедай. Скайуокер смерил его ленивым взглядом сытого хищника:
— Именно, старик. Жизнь, а не жалкое существование. И время терять не стоит, девочке, да и ее брату, предстоит долгое лечение.
— Насколько долгое? — встрепенулся Корвин. Люк посмотрел на спящих детей, повел рукой...
— Неделя.
— Неделя? — поразился мужчина. — И это — долго?
— По моим меркам — да, — отрезал подросток и неожиданно плавно провел раскрытой ладонью перед лицом врача. Глаза ланника остекленели. Люк сузил глаза, Сила взметнулась, захлестнув замершего коротышку с головой, словно морская волна. Подросток снова провел ладонью, и доктор очнулся.
— Жаль, что девочке помочь не удалось.
— Благодарю, доктор, за ваши усилия, — неожиданно произнес Скайуокер, доставая кредитную карту и демонстративно положив ее на стол. — Вы сделали, что смогли.
Корвин ошарашенно моргнул, но от вопросов воздержался. Не время. А пока он взял на руки Налли, Фейма подхватил один из сопровождающих подростка, и все дружно направились прочь, не обращая внимания на заполоняющих коридоры пациентов и персонал. Люк только раз нахмурился и завертел головой, словно пытаясь кого-то отыскать, но тут же расслабился.
* * *
Битран Бринар смотрел, как заворачивает за угол тот, кого он совершенно не ожидал увидеть не то что здесь, в больнице, но и вообще на этой планете. Память у мужчины была отличная, а своих врагов всегда следует знать в лицо. Битран и знал, хоть это и было нелегко. Невзирая на то, что его, вернее, их враги были публичными деятелями, достать изображения Императора и его семьи было непросто. Палпатин не спешил светиться в средствах массовой информации, Вейдер щеголял доспехами, а с Наследником было еще тяжелее, последний раз его официально снимали довольно давно.
