В целом наши дела здесь незаметно подошли к концу. Лаура уже закончила разговор с Сарой и присоединилась к остальным мутантам возле самолёта Людей Икс. Там же дожидались меня Бобби и Ванда.
Старк же, не размениваясь по мелочам, вызвала прямо сюда, на импровизированный аэродром, что устроили союзники, свой частный самолёт. Ну да, её костюм ведь утратил лётную функцию, а просить кого-то о помощи героине номер один не с руки.
— Хей, Старк! — догнал я удаляющуюся женщину.
Железная Леди остановилась и оглянулась на меня, подняв забрало своего шлема.
— Да? — отозвалась она.
— Ты ведь вела запись боя? — спросил я.
— Хочешь себе копию, — тут же поняла меня Тони. — Весь бой или только…
Она кивнула на мою руку.
— Лучше весь, — тут же сказал я, хотя сразу даже не подумал об этом.
— Окей…
Мы прошли ещё немного вместе.
— А можно ещё кое о чём тебя попросить? — вдруг вспомнил я.
— Хм?
— Сожги вот это, — я указал пальцем на кровавую полоску на траве в паре метров от нас.
— Твоя кровь? — вскинула брови Старк и тут же кинула быстрый взгляд в сторону Фьюри, наверное, вспомнила, как быстро Щит пристроил трупы гибридов.
— Ага, у тебя ведь встроенный огнемёт в костюме.
— С утра вроде был… — она вручную открыла покорёженную панель на правой руке, а затем таким же нехитрым образом — своими бронированными пальцами — вытащила и распрямила жёлоб распылителя. — Отойди-ка.
В первый раз вспышка вышла слабая, огнемёт словно бы чихнул, но со второй попытки струя топлива воспламенилась как следует.
Ну хоть кто-то не стал ломаться и просто сделал то, о чём его попросили без лишних споров. Хороший она человек. Прямо как я. Правильно говорят, что гении мыслят одинаково. Вообще, нужно помогать друг другу. Гениям, я имею в виду, вымирающий вид как-никак.
— Спасибо, — сказал я через полминуты, когда дело было сделано — Старк основательно подошла к уничтожению образцов.
Естественно, что за время этого небольшого представления множество взглядов обратилось в нашу сторону.
— Какой, — хмыкнула Железная Леди, складывая свой огнемёт обратно в руку, — показательный акт недоверия.
— Просто я хорошо знаю Щит и его методы, — пожал плечами я.
— Откуда бы… — на лице женщины промелькнула быстрая эмоция, что-то вроде азарта — с хитринкой во взгляде, — но за усталостью толком не разобрать. — Увидимся, Человек-Паук.
— Ага, — отозвался я, — до встречи.
И тоже направился к своим.
Глава сто двенадцатая
— Помощь требуется? — я подошёл к Хэнку, что возился возле ящика с инструментами.
— Да уже почти закончил, — отмахнулся Хэнк, — но спасибо за предложение. Запрыгивай.
— Окей, — не стал навязываться я и последовал указаниям Зверя.
Остальные уже были тут, занимали места и пристёгивались, так как полёт, из-за опасности разгерметизации корпуса ввиду не до конца исправленных повреждений, мог оказаться с ветерком.
— Ну, как поговорили? — спросила Бобби, когда я занял пустующее место между ней и Лаурой.
— Не так плохо, как могло бы быть, — я пожал плечами. — Лаура и Морин теперь свободны, думаю, Ксавье согласится помочь им на первых этапах.
— Да, — бросил с ряда напротив Логан. — Профессор поможет.
Он поймал взгляд своей новой родственницы, но та никак не прокомментировала слова Росомахи.
— Ни у кого не осталось никаких незаконченных дел? — запрыгнул в салон Маккой.
Зверь захлопнул за собой пассажирскую дверь, не дожидаясь ответа команды. Но никто и не собирался возражать.
— Тогда вылетаем, — решил он.
Запнув под свободное сиденье ящик с инструментами, наш на все лапы мастер прошёлся по салону, вытирая маслянистые после первичного ремонта ладони о шерсть на своих боках.
— Что там с этим Бальдром? — полуобернувшись в своём кресле, спросила Ванда, когда мы поднялись в воздух.
— Ох…
Не скрывая своего пренебрежительного ко всей этой истории отношения, я поведал присутствующим версию Фьюри. Ожидая при этом здравого, как мне кажется, скепсиса, но, на удивление, они приняли сказку о богах и магии гораздо спокойнее, нежели я сам или, к примеру, Старк.
— … она говорит, что ей неизвестно, зачем этот Бальдур здесь, но я ей не верю, — закончил я свой рассказ, — она точно знает больше, чем говорит.
— Знаешь, как понять, что Фьюри лжёт? — хитро усмехнулась Ванда. — Она открывает рот.
И сама же и засмеялась собственной шутке. Впрочем, я тоже не удержал улыбки.
— Это точно, — согласился я, хотя подобное часто говорят про политиков в целом.
— Значит, он действительно проклял твою руку? — уточнила вдруг Бобби.
Подозреваю, она сейчас повторяет вопросы своего внутреннего сожителя, которого заинтересовала непонятная способность Бальдра останавливать действие исцеляющего гена. Да и не её одну, ведь трое из здесь присутствующих, не считая меня, напрямую заинтересованы этим, как обладатели похожих способностей.
— Магия… — фыркнул я, непроизвольно дернув плечами, чем лишь вызвал очередной приступ боли в ране. — Предпочитаю оставлять сказки за дверями лаборатории.
— Но она есть, — неожиданно возразил Логан.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился я.
— Что говорю, то и имею, — грубо отозвался он, а потом с совершенно серьёзной миной добавил. — Я многое видел, в том числе такие вещи, которые не объяснить никакой, даже самой заумной наукой.
— Если ты чего-то не понимаешь, это говорит только лишь об ограниченности твоих познаний, — попытался объяснить простую в общем-то истину я, — а не о том, что перед тобой волшебство.
— Разве не ты сейчас ведёшь себя ограниченно? — вдруг встрял в наш разговор Хэнк, который отлично всё слышал через системы корабля.
— И ты туда же! — возмутился я.
— В нашей вселенной существуют вещи, которые сложно даже вообразить человеческим сознанием, — продолжил он, — и магия — далеко не самая невероятная из них. Ты молод и привык полагаться на эмпирический метод познания, но не спеши отбрасывать в сторону всё, что не укладывается в твою картину мира, иначе ты мало чем будешь отличаться от тех, кто не мог принять систему Коперника.
Я даже растерялся на несколько секунд и не смог подобрать слов для ответа. Со всех сторон обложили! И ладно, когда о магии твердят Логан или даже Фьюри, но услышать такое от человека науки, такого, как Маккой…
Нет, он серьёзно называет меня ретроградом за то, что я не верю в волшебство?!
— Это всё не имеет смысла… — устало пробормотал себе под нос я.
В следующую секунду в салон ворвался ветер — это одна из на скорую лапу приваренных панелей не выдержала нагрузки при полёте, — что избавило меня от необходимости продолжать спор.
* * *
По прибытии в школу наша группа разделилась. Хэнк вместе со встречавшей нас Джин забрали Морин и Ороро — последняя всё время полёта проспала под капельницей, — чтобы отвезти их в медицинский отсек. Как я уже говорил, в распоряжении команды Икс имелся не только гениальный хирург и учёный в лице Зверя, но и всё необходимое оборудование для оказания медицинской помощи, так что выздоровление Повелительницы Молний было лишь вопросом времени. Что же касательно создательницы клонов… остаётся надеяться, что Шарлин найдёт подход, чтобы восстановить её психологическое здоровье.
Помимо Джин Грей нас встречали ещё две девушки предельного для школьниц возраста. Очевидно, подруги юной телепатки по команде «Детский Сад».
— Уф, ну и вонизма! — заявила одна из них, подходя к нам и зажимая нос рукой.
Это была брюнетка, примерно одного со мной роста, с живыми, быстрыми глазами и лёгкой улыбкой. Я не узнал бы её саму, ну… вариацией какого мужчины из моего старого мира она является, но методом исключения несложно было догадаться, что перед нами местная версия Ледяного Человека.
— Помолчи, — одёрнула её вторая девушка. — Профессор хочет поговорить с вами, она ждёт в главной гостиной.
Вот эту девицу опознать было совсем не сложно. Высокая, на несколько дюймов выше Джины, хорошо сложенная девушка с фигурой, что подошла скорее бы баскетболистке, нежели мутанту, чьи способности никак не связаны с физической силой, она была легко узнаваема, даже без учёта футуристического вида визора, что закрывал её глаза. Младшая Саммерс, что в этой вселенной носит имя Силис.
А ведь тот клон, что вышла из-под контроля и покинула поле боя, должна быть как-то с ней связана. Возможно, донором её сил послужил кто-то из Саммерсов. Хэнк ведь говорил, что узнал эту способность…
— Но сначала помойтесь, — снова встряла в разговор ледышка, — от вас несёт за версту. Вы что, напали на свиной отстойник?
Она замахала рукой в нашу сторону, словно надеялась так отогнать от себя запах крови.
— Я покажу вам, как пройти в душевые, — более тактично, но не меняя сути, поправила подругу Саммерс, — здесь недалеко наш тренировочный зал.
Ванда вдруг шагнула вперёд и резко схватила откровенно нарывающуюся Дрейк за запястье, после чего быстро заломила юной мутантке руку, заставив ту принять догги-стайл позу. Она поднесла перчатку, всю перемазанную засохшей кровью, к лицу девушки.
— Вот этими руками я сегодня убила сорок восемь человек, — зашипела наёмница ей в ухо. — Видишь это засохшее белое пятно? Это глазная жидкость человека. И я успею выдавить твои глаза быстрее, чем ты активируешь свои силы.
Она отпустила девушку, сопроводив действие пинком под зад, и продолжила свою речь:
— Нужно быть на всю голову отмороженной, чтобы насмехаться над теми, кто только что искупался во вражеской крови и кишках. Они могут не оценить юмора. Так что в следующий раз дважды подумай, прежде чем сморозить подобную тупость.
Ледяная мутантка сделала несколько спотыкающихся шагов вперёд, но всё же сумела устоять на ногах, после чего развернулась к нам с раскрасневшимся от гнева и унижения лицом. На руках у неё уже образовалась ледяная корка. Да и Саммерс тоже приложила руку к очкам.
Но атаковать девушки не спешили, вместо этого поглядывая на стоявшего чуть позади Ванды Логана, что всё это время бездействовал. Точно, он ведь их учитель.
Росомаха шагнул вперёд, но не для того, чтобы заступиться за своих учениц и поставить на место Ванду.
— Ценный совет, — только и бросил он, пройдя между девицами. — Я сам отведу их в душевую.
Ведь слова Дрейк задели не только Ванду, но и каждого из нас. Все мы сегодня вступали в ближний бой с врагом и несли травмы, отчего наши костюмы пропитались кровью, своей и вражеской, и, конечно же, приобрели неприятный запах, а возможности сменить грязную одежду у нас попросту не было. Просто наёмница среагировала быстрее всех прочих. Возможно, слишком жёстко, но… будет молодёжи уроком.
Конечно, действия Логана не смогли разрядить обстановку полностью, но хотя бы предотвратили дальнейшую эскалацию конфликта.
Джеймс провёл нас к тренировочным залам Людей Икс, кажется, они называют это «опасной комнатой». Благо они совмещались с ангаром коротким коридором. После чего показал раздевалки и совмещённые с ними душевые.
Мужская часть оказалась совсем крошечной, что, конечно, разумно, учитывая дикий перекос в соотношении полов. Ну, они хотя бы сделали для малочисленного пола отдельную раздевалку и несколько индивидуальных кабинок…
— Одежда в шкафчиках, — поведал мне Росомаха внутри, — возьми себе по размеру.
— Не школьная форма, надеюсь? — хмыкнул я, но Росомаха посчитал, что сказал уже достаточно, и просто удалился в свою кабинку.
Открыв первый шкафчик, я сразу же наткнулся на вполне приемлемый комплект — стандартный набор из брюк, пиджака и рубашки, плюс обувь и нижнее бельё. Чуть великоват, но это ведь всего на пару часов. Сойдёт.
Одежда была новой, упакованной в целлофан, который я тут же вскрыл и использовал для того, чтобы сложить в него свой многострадальный костюм. Не оставлять же его здесь. Тем более с образцами моей ДНК.
После чего быстро смыл с себя грязь. Благодаря протезу из плоти симбионта я мог не опасаться за то, как прореагирует с водой рана, и смог спокойно помыться. Хорошо снова почувствовать себя человеком и надеть чистую одежду, вот если бы ещё порез перестал тянуть руку ноющей болью…
Хотя, я только сейчас заметил, что ощущения несколько притупились. Жжение стало не столь сильным, правда, пока непонятно, заслуга ли это симбионта или просто организм начинает справляться с отравой. Если последнее, то нужно поторопиться и изучить вещество, попавшее в рану, прежде, чем станет слишком поздно. Нужно выяснить, с чем мы имеем дело.
В общем, я не стал затягивать водные процедуры и, быстро облачившись в подаренную одежду, двинул к выходу вслед за Логаном, что закончил ещё раньше меня и сейчас дожидался остальных, с хмурым видом подпирая стену у входа в мужскую раздевалку.
— Да ладно тебе, мы ведь почти не отличаемся от них, — вдруг донёсся до нас приглушённый голос Ванды из женской части. — Сложись некоторые обстоятельства в прошлом иначе, и я вполне могла бы быть по другую сторону баррикад. А Питер — он не такой, как ты, или я, или даже Бобби. Понимаешь? Он показывает нам, на какой стороне мы должны быть.
— Говори за себя, — не согласилась с ней Лаура, — я никогда не была на стороне Страйкер. Не по своей воле.
— Можешь так думать, если тебе от этого легче.
Дверь женской раздевалки открылась, и в коридор вышли Лаура, Бобби и Ванда. Причём если Уилсон выдали элегантный деловой костюм, который смотрелся на ней не хуже, чем её собственный наряд боевого телохранителя, что она надевала во время наших визитов к Мёрдок, то вот Лаура... ей досталась местная школьная форма. Было чертовски непривычно видеть девушку в подобной одежде, а особенно в юбке.
И, видимо, я немного не удержал эмоций на лице, ибо юная Кинней сразу же поймала мой взгляд и нахмурилась недовольно.
— Что? — с вызовом спросила она. — Хочешь что-то сказать?
— Нет, что ты... — тут же сдал я, — тебе очень... идёт.
— Спасибо, — она отвела взгляд, смутившись неожиданного комплимента, и попыталась оттянуть явно мешающий ей воротник.
