Ну, почти. Тело было таким же, от светлых волос и аристократических черт лица до черного плаща и серебряного копья. Но его глаза... В то время как взгляд Берсерка Лансера был одновременно острым и затуманенным, воином и разъяренным животным одновременно, глаза этого были ясными. Король уставился на группу, от его взгляда у них по спине побежали мурашки.

А затем он шагнул в сторону, показывая второго Слугу, которого почувствовал Тейлор.

Мальчик, на вид лет четырнадцати, с зелеными глазами и пушистыми черными волосами. Черты его лица были изящны и аристократичны, и этот эффект еще более усиливался золотым обручем в волосах, по форме напоминающим пару крыльев, окружающих его голову. Он носил серебряные доспехи с кобальтово-синим вороном на нагруднике, тяжелая накидка из вороньих перьев спускалась вниз по спине. Сбоку у него висел простой боевой меч, а за левым плечом виднелся приклад какого-то огнестрельного оружия.

Тейлор прищурился на него, Ясновидение Мастера работало на полную мощность. То, что она увидела, подтвердило ее прежние подозрения. Слуга Райдер, хотя она не могла видеть его Истинное Имя.

"Привет." мальчик солнечно улыбнулся им. "Вы, должно быть, халдеи, о которых я слышал. Вас довольно трудно найти, понимаете? Я хотел поговорить с вами о предложении своих услуг в борьбе против Объединенной Империи".

— Допустим, вы действительно можете нам помочь. Тейлор вздрогнул. "Зачем нам это нужно. Стены больше нет. Как и Pax Romana".

Улыбка мальчика стала острее.

"Ах, но их армии нет, не так ли? Вы — небольшая группа. Сильная, но маленькая. И неважно, насколько сильна сила, их всегда можно похоронить в большом количестве, если вы знаете, что делаете. Цезарь, может быть, и ушел, но у них еще есть талантливые полководцы, и вы не хуже меня знаете, что без значительного отвлекающего маневра вы никогда не доберетесь до их столицы, не говоря уже о том, чтобы сразиться с их лидер".

Он склонил голову набок, глядя на них, как любопытная птица. "Не без собственной армии за спиной. Так почему бы не сделать эту армию величайшей, которую когда-либо видел этот континент?"

Кто-то позади Тейлор вздохнул, но кудрявый Мастер поднял руку, чтобы предотвратить любые слова. Ее глаза сузились, глядя на бронированного ребенка.

"Если ваша армия так велика, почему бы не нанести удар раньше?"

"Что, и рисковать поражением? Pax Romana и Стена Адриана были довольно хороши в обескураживании чего-то мертвого мозга. Рим — настоящий Рим — сейчас находится в выгодном положении.

"Но если наши позиции изменятся и Объединенная Империя возьмет верх, ты тоже сменишься, не так ли? Ты сражаешься за победившую сторону, кто бы это ни был". Тейлор, наконец, озвучила свои подозрения, заставив ребенка смущенно хихикнуть.

"Ты прав .бороться за победителей. К счастью для вас, как только моя армия выступит, вы больше не потеряете преимущество. Мы можем сразиться практически со всем, что может бросить нам Империя... Если не считать самого Ромула, конечно, но я подумал, что ты будешь драться с ним. И если ты проиграешь, и я буду вынужден перейти на другую сторону... Что ж, ты можешь утешаться тем, что все вы будете мертвы, и, таким образом, я больше не буду вашей проблемой, —

они посмотрели друг другу в глаза. Мастер и Слуга

: "Вы говорите, что хотите, чтобы мы доверяли вам, — наконец заговорил Тейлор, — но вы еще даже не представились".

"Ах, простите меня." Малыш слегка покраснел. "Боюсь, что это вылетело у меня из головы в запале. Я Матиас. Класс Райдеров, но я уверен, что вы уже поняли это. Мой молчаливый друг, на которого так укоризненно смотрят ваши союзники, — Влад. Лансер. Мы с нетерпением ждем совместной работы со всеми вами".

* * *

Последовавшие за этим переговоры заняли несколько часов, и два Слуги-разбойника объясняли, что они могут сделать и чем могут помочь, и засыпали вопросами. Наступила ночь, и в знак доверия Хозяева Халдеи пригласили двоих разбить с ними лагерь.

Конечно, Тейлор следила за ними обоими со своими жуками и была более чем готова поднять тревогу, если они докажут, что лгут.

Однако теперь группа уставилась на территорию Объединенной империи. Со своего наблюдательного пункта на вершине большого холма они могли видеть скопившиеся легионы врага. Тысячи мужчин стояли против них, легко больше десяти тысяч. Возможно, даже пятнадцать тысяч.

"Ну, пипец". Наконец Айф заговорила. "Вы обещали нам армию. Будем надеяться, что она сможет победить эту".

"Надеяться?" Матиас поднял бровь, глядя на Лансера, выхватив из бока меч и шагнув вперед. "Зачем нам нужна надежда? В конце концов...

" ...их меньше. Возможно, вы захотите отойти в сторону.

Он высоко поднял свой меч, лезвие сияло неестественным светом.

Армия Знамени Ворона —

Фекете Серег!

Его плащ с перьями развевался на призрачном ветру, его золотая корона сияла неземным, почти небесным светом, Король Воронов теперь восседал на величественном черном коне. За его спиной стояла армия, море людей, которое действительно превосходило численностью римские силы. Ошибки Тейлор позволили ей быстро пересчитать сотрудников. На конях сидело 20 000 кавалеристов, а на флангах — 8 000 пехотинцев. 7000 солдат несли средневековое огнестрельное оружие и быстро начали вести огонь.

И Матиас с диким, свободным смехом на губах направил свой меч на потрясенных, превосходящих численностью римлян.

"Заряжать!"

* * *

Слуга

Класс: Всадник

Настоящее имя: Матиас Корвинус, Король Воронов Венгрии

Источник: Исторический факт

Настоящее имя Всадника — Матиас Корвинус, Король Воронов Венгрии. Невероятно образованный король, Матиас был одним из сильнейших правителей Европы своего времени. Его детство прошло в учебе, однажды его похитили и свергли дядю (который также был его регентом) в возрасте 14 лет, взяв под непосредственный контроль над Венгрией намного раньше запланированного срока. Под его правлением его армия стала самой сильной из всех, что знала Европа в то время, и он хорошо использовал ее в своих битвах против османов, Священной Римской империи и многих, многих других врагов того времени.

Благородный Фантазм:

Фекете Серег: Армия Знамени Ворона — основной Благородный Фантазм Райдера. После произнесения имени и поднятия меча к небесам сила Фантазма призывает могущественную Черную армию, которой Матиас командовал в своей жизни. Его жизнь была их жизнью. Его смерть была их смертью. Когда их король зовет, они отвечают.

Черная армия насчитывает 28 000 солдат, четвертая часть которых вооружена огнестрельным оружием. Хотя они могут быть не чем иным, как шейдами, без Навыков и всеми параметрами на низком ранге E, их чистое количество, подкрепленное тактическим гением Матиаса и их превосходным снаряжением, может выиграть им большинство сражений.

Сент-Корона: Возвращение Святой Короны — пассивный Благородный Фантазм, принимающий форму золотого обруча Райдера.Пока он носит его на лбу, молодой король защищен от вражеских заклинаний, его сопротивление магии повышается с C до B. Однако его истинная мощь становится очевидной, когда Фекете Серег выходит на поле битвы.

Пока их король носит свою корону, шейды усиливаются, их параметры повышаются с E до D, и, что более важно, они получают навык сопротивления магии того же ранга, что и их король в настоящее время.

Глава LXI: Умри жестко.

Как обычно, я первым из нас, Мастеров, проснулся на следующее утро и осторожно выбрался из уютной груды тел и спальных мешков, которые составляли нашу маленькую группу. Когда я толкнула полог палатки, позади меня Мэш что-то пробормотал и плотнее свернулся калачиком у Рицуки.

"Это всего лишь кусок брезента и несколько деревянных шестов", — сказал Эмия, когда сделал это.

Я начал подозревать, что он был гораздо менее честен в отношении своих полных способностей, когда впервые объяснял их, чем казалось. Шлемы я мог бы принять, учитывая аргументацию, которую он привел. Даже кастрюли и сковородки, я мог бы дать проход, так как они, по сути, были просто формованным металлом, и это не так уж отличалось от меча.

Однако был предел тому, насколько далеко я был готов принять такие растяжки.

Это были мысли на потом, так что я выбросила их из головы, когда покрутила плечами и разобрала изгибы спины из-за неловкости наших поз для сна. Утреннее солнце светило на меня сверху, все еще взбираясь в восточное небо, и я прищурился, прикидывая, что сейчас около восьми часов, может быть, восемь тридцати.

Айфе встала с того места, где она дежурила, когда я приблизился к центру нашего маленького "лагеря" и остаткам вчерашнего костра.

"Спокойной ночи?" она спросила.

— Достаточно, — сказал я ей уклончиво. Мой анемичный рой проверил периметр, но не было никаких признаков каких-либо беспорядков с прошлой ночи, так что, похоже, Стено действительно оставил нас в покое. — Что-нибудь интересное произошло прошлой ночью?

— Ничего. Либо эта богиня не мстительна, — и я услышал сомнение в голосе Аифе, — либо она осознала, насколько слаба, и решила не растрачивать свою жизнь на жалкую попытку отомстить.

Второй вариант, как мы оба думали, более вероятен. В конце концов, вчера наша команда жестоко обошлась с двумя Слугами, которых она обслуживала, и, хотя нельзя было сказать, как изменится ситуация после выхода Благородных Фантазмов, я был вполне уверен, что мы сможем выдержать все, что они могут иметь. Между Эмией и Машем, в конце концов, у нас самих была пара довольно невероятных защитных Благородных Фантазмов, и с нами, Мастерами, плюс генераторами Халдеи в качестве резерва, мы тоже могли продержаться дольше.

— Как ты думаешь, она действительно может принять твое вчерашнее предложение? — спросила Айфе.

Предложение? Ах. О том, что она идет с нами. Что ж, это действительно было больше предложение Нерона, чем мое, не так ли?

"Нет я сказала. "Держу пари, что она останется здесь с двумя своими телохранителями и наслаждается тем временем, которое у нее осталось, пока мы идем и исправим эту Сингулярность".

"Звучит правильно", — согласился Араш, присоединяясь к нам. "Называть ее гедонисткой не совсем правильно, но она не из тех, кто борется за что-либо".

"Она завораживает других, чтобы они делали это за нее", — сухо добавила Айфе.

Мастер, о каких поучительных историях рассказывали на Земле Бет. Такого, как Регент, который лишил вас автономии и разрушил ваше тело или разум.

"Какой бы полезной она ни была, я думаю, так будет лучше", — сказал я. "Если у нее нет желания или мотивации помочь нам, то даже если ее Манящая Благозвучность сработает на некоторых из Слуг Объединенной Империи, она будет просто обузой".

Она была бы невероятно полезна во время Золотого Утра в качестве своего рода "бэк-вокалистки" Канарейки, но здесь и сейчас, если она не хотела бороться и помогать нам, тогда она была не более чем мертвым грузом. Лучше позволить ей сидеть здесь и вертеть пальцами, чем таскать ее с собой в смутной надежде, что она может быть полезна позже.

Само собой разумеется, что я, вероятно, мог бы заставить ее помочь, если бы ее жизнь была в непосредственной опасности, пока она была с нами, но когда у нее была возможность подорвать всех, кроме двух из нашей команды, это не было канатом, я был всем этим. интересно ходить.

— Если бы это действительно был Гефест, а? Араш задумался, улыбаясь.

Да, это действительно было бы удобно. И если бы он был чем-то похож на свое мифологическое "я", он был бы намного более представительным, чем Стено.

"Нам никогда не повезет".

Моя карьера достаточно часто убеждала меня в этом.

"Фооу."

Маленький гремлин вышел из палатки, на мгновение открыл рот и зевнул, а затем начал вытягиваться, как кошка. Пока он это делал, полог палатки был отодвинут в сторону, и Мэш вышел. Она остановилась, чтобы пригнуться и почесать Фоу, а тот наклонился от ее прикосновения и радостно запел.

Меня никогда не переставало удивлять, насколько хорошо она ладила с этой штукой.

Когда она встала, она повернулась к нам с улыбкой. "Доброе утро, мисс Тейлор, мисс Айф, Араш".

— Доброе утро, — ответил я.

— Хорошо сплю, Мэш? — спросил Араш.

Мэш кивнул. "Да спасибо."

"Близнецы?"

— Пока еще спит.

— А Нерон?

— И ее тоже, мисс Тейлор.

Эмия исчез рядом, ухмыляясь. "Сколько ты хочешь поспорить, что Рика сейчас же встанет с постели, если я достаточно громко скажу "завтрак"?"

Не спорю , подумал я, хотя определенно было бы забавно наблюдать, как она выбирается из палатки, будто та горит. Вслух я сказал: "А если вы сделаете это, не приготовив завтрак? Готовы ли вы поспорить, что Рика не воспользуется командным заклинанием, чтобы запретить вам делать что-то подобное снова?"

Эмия поднял руки в знак капитуляции, усмехнувшись и покачав головой.

"Сообщение получено", — сказал он. — Я посмотрю, что у нас осталось из того, что мы привезли, когда покинули Рим, и пайков, которые нам прислали ранее. Возможно, нам просто нужно посмотреть, сможет ли да Винчи прислать еще припасов.

"Кстати, о да Винчи, — сказал Араш, — разве мы не должны были связаться с ней вчера, после того, как все закончилось? Она, наверное, беспокоилась о том, что произошло".

Мой рот скривился в гримасе, когда Мэш задохнулась. "О! Я совсем забыл об этом!"

Я тоже. Я мог винить в этом только то, насколько Стено и ее игра с нашими головами сбили меня с толку — это отличалось от Беса или того времени с Славным Парнем. Их силы тоже мешали моему восприятию, но ни один из них не крутил меня вокруг пальца, как Стено. Единственные сравнения, которые я мог придумать, были Cherish и Heartbreaker, но с одним я знаком сравнительно мало, а с другим вообще не знаком, так что все это было интеллектуально. Академический.

Нет, подождите, я уже и забыл то противостояние с Валефором, когда все и их бабушки хотели кусок залива после нападения Левиафана. Но опять же, хотя я и видел эффекты его силы, я не испытал их на себе.

Стено... правда, это был первый раз, когда я по-настоящему испытала на себе такую ??силу, не так ли?

— Начинай завтракать, Эмия, — приказал я. Он изогнул бровь, но не стал возражать. "Мэш, Айфе и я свяжемся с Да Винчи и сообщим ей обо всем, что произошло после Этны".

Тогда же материализовалась Боудика. — Я помогу ему, — сказала она.

У меня не было причин говорить ей обратное, поэтому я просто кивнул. Когда они вдвоем разошлись, чтобы заняться приготовлением еды, я снова повернулась к Мэш и Айфе.