В целом, народ доволен и язык учит старательно, вслед за языком должен идти краткий курс основ бытовой магии, девушкам не терпится почувствовать себя ведьмами. На скуку пока никто не жалуется, всё в новинку.

Видимо, только что проснувшийся, появился доктор Глеб. Постепенно оттер от меня всех девушек, уселся рядышком, рассказывает о случаях из своей практики. И когда успел столько увидеть?

Оказалось, действительно спал, как ни странно, переход на другие сутки у некторых вызывает сонливость. Занятия языком дважды в день, часов по шесть, тем, кто постарше, тяжело приходится. Но в конце каждого занятия приходит целитель и что-то делает, отчего материал хорошо запоминается.

Раздражает местный отсчёт времени. Световой день делится на четверти, каждая четверть ещё на четыре, и всё. То есть точность назначения встреч, например, плюс-минус полчаса. Маленькие отрезки тоже измеряются, есть аналог нашей секунды и минуты, и тоже всё. Единственное, что удалось узнать, что в местной минуте шестьдесят четыре секунды. Сколько минут в одной шестнадцатой светового дня, выяснить не удалось, посоветовали спросить у мудрецов.

Стемнело, я засобиралась в свой домик. Доктор Глеб вызвался меня проводить, галантно забрал мой ноутбук. Проводил.

Был соблазн пригласить "на чай", но не сложилось. Надо привыкнуть к нему, да и он сам, похоже, не очень настаивает. Так что просто распрощалась у дверей.

Спать не хотелось совсем, в Питере сейчас середина дня, хорошо что ноут с собой. В Интернете не посидишь, зато почитать можно.

Глава 9

На рассвете, как только я решила поспать, за мной явился Виктор. Что поделаешь, пришлось вставать.

Столовая ещё закрыта, закрыто всё. Площадка чести оказалась недалеко, пошли туда пешком. Виктор возбуждён, повествует, как и чем следует биться с негодяями-аркворами. Оказалось, это давние враги водных жителей, когда-то воевали на уничтожение. Только после того, как люди создали государство, им удалось замирить старых врагов. Не помирить, нет, а сделать так, чтобы взаимная ненависть не выплёскивалась сначала в виде сражений, а потом и драк. Как-то и меня своими рассказами настроил на воинственный лад.

Пришли к небольшой арене, круг диаметром метров пятнадцать, низенькая ограда в метр высотой и два входа на противоположных краях. С одной стороны широкие ступени, на них достаточно много народу — больше всего людей, но есть и кворы, и аркворы.

Увидела Цельсию с дочкой, подошла к ним. О, и муж её здесь. Поздоровалась.

— Привет, Маша, ты должна стоять у выхода и выпустить меня в круг.

— Как же я тебя выпущу?

— Ну, сделай вид, это обычай такой. После того, как солнце покажется, я подскажу тебе, когда. Хлопнешь меня рукой по панцирю.

Панцирь у сестры сиял золотом. Хотелось бы сказать, как медный самовар, но это не соответствовало статусу момента. На левой верхней руке серебристая клешня, в правой знакомый топорик.

Народ не галдит, как перед хоккейным матчем, молчит сурово. У противоположной трибуны — тьфу ты, у выхода — несколько человек и аркворов. На ступнях в первом ряду три человека в красных мантиях, стоят обособленно. Как я поняла, судьи. У нашего выхода тоже не только кворы, есть и люди, но не знаю их.

Вроде бы все молчат, но напряжение нарастает. Вот, наконец, первый луч местного солнца показался из-за горизонта.

— Приготовься — скомандовала Цельсия, и, примерно через минуту — выпускай!

Я хлопнула её по спине и сестра вышла на арену.

На противоположной стороне арквор с чем-то вроде копья тоже начал движение, но в последний момент перед выходом затормозил, глядя на Цельсию. А посмотреть было на что, утреннее солнце блеснуло на панцире, осветило арену. Арквор тоже сиял серебряной чешуёй, но с выходом задерживался. Повисла пауза. По-моему, что-то пошло не так. Как назло, никто рядом не знает русского, не у кого спросить.

Один из судей посмотрел в сторону нашего противника, что-то крикнул ему. Чешуйчатый попятился и бросил своё оружие.

Что тут стало! Зрители взревели. Орали все вокруг меня, орали зрители на ступенях, даже аркворы напротив нас что-то кричали. Одна Машенька стояла молча.

— Он испугался — услышала я рядом с ухом голос Виктора — и бросил оружие. Следящий предложил ему умереть с честью, но он медлит. Сейчас его лишат чести!

— То есть мы победили?

— Да, да, несравненная Исхцелсиор победила одним своим видом! Смотри, смотри!

Под вопли толпы двое помощников главного судьи перескочили через барьер и подошли к испуганному противнику. Обменялись несколькими словами, потом один из помощников махнул рукой, и на блестящеё серебряной чешуе появилось серое пятно. Толпа взвыла, Виктор тоже кричал что-то и даже подпрыгивал. Я поддалась общему порыву и тоже стала прыгать и кричать:

— Ура! Ура! Ура!

Главный судья поднял руку, дождался тишины и что-то сказал.

— Он сказал, что поединок выиграла Исхцелсиор, а Риноргх лишён чести — раздалось рядом с ухом.

Цельсия медленно повернулась и вышла с арены. Стоящие у выхода бросились её поздравлять, первым муж, потом дочка, потом и я протискалась.

— Ты выглядела великолепно!

— Пустое — ответила сестра, но я-то видела, что она довольна.

Меня оттеснили другие, видимо, друзья и знакомые.

— Мария — спросил тихонько Виктор — а кто та молодая квора, что подошла к госпоже Исхцелсиор?

— Где? А, это дочка её, Линка. Но это я её так зову, на самом деле имя сложнее.

— Мария, а не могли бы вы представить меня госпоже?

— Какой госпоже?

— Госпоже Исхцелсиор, конечно.

— Ладно, сейчас немного свободней станет, и представлю. Что, дочка понравилась? — осенило меня.

— Не то слово! Она юна и опасна, и вижу, что будет достойной опорой своей матери.

Народ расходился долго, обсуждали что-то, издалека кланялись Цельсии. Некоторые подходили и говорили ей несколько слов, видимо поздравляли. Что странно, подошли даже два арквора и что-то негромко говорили. Наконец, сестра освободилась.

— Цельсия, позволь тебе представить твоего поклонника, молодого и благовоспитанного квора Виктора — я вытолкнула Виктора вперёд — Виктор, познакомься с госпожой Исхцелсиор, моей сестрой.

Виктор засмущался, начал кланяться и бормотать на мове. Цельсия тоже что-то ему сказала, довольно благожелательно, потом повернулась ко мне.

— Маша, ты не торопишься? Предлагаю отправиться в столицу и отпраздновать. Как?

— С удовольствием, только я хотела бы чего-нибудь поесть и взять камеру.

— Поедим там, а пока иди за своей камерой. Я буду у твоего дома минут через пятнадцать.

Цельсия, а затем и муж с дочкой исчезли в минипорталах, а мы с Виктором пошли к дому.

— Маша, я так тебе благодарен, я и мечтать не смел, что когда-нибудь буду представлен самой Исхцелсиор! Представляешь, она даже спросила, кто мои родители!

В столицу мы с Цельсией попали малым порталом. Она обняла меня около домика, а очутились мы на небольшом возвышении на краю площади.

— Это специальное место для перемещений, — пояснила Цельсия — народу в столице много, вот и выбрали несколько зон для перехода. Можно ещё прямо в дома, но это для местных жителей. Давай сойдём, освободим место для других.

Оглядевшись, я обнаружила, что мы и впрямь в городе. Здания вокруг двух-трехэтажные, овальных окон, как в академии, не видно. Да и все здания свершено не походили на те, что я видела в академии. Такое ощущение, что здесь действительно дома, а там быстровозводимые бараки. Мощёные камнем улицы неширокие, но и народу не так чтобы много, я уж не говорю о транспорте. Не видно ничего, напоминающее повозки.

— А как сюда доставляют продукты? Неужели тоже порталами?

— Нет, что ты! — ответила сестра — портальным камнем большой груз не доставить, люди используют повозки, либо сами толкают, либо впрягают животных, как у вас лошадей впрягали.

— А почему их не видно?

— Здесь жилая часть города, и считается, что животные могут передвигаться по здешним улицам только ночью. Большие грузы завозят на рынки до рассвета, а там уже люди раскупают кому что надо.

— То есть здесь только люди живут?

— Почти только люди. Есть немного аркворов, но те не любят селиться в домах. А для наших воды мало, чтобы в гости зайти ещё достаточно, но жить плохо.

Камера на груди щелкала в автоматическом режиме, но иногда я и сама выбирала кадры. Деревьев и другой зелени в городе людей хватало, маленькие садики перед многими домами добавляли уют.

— А куда мы пойдём? А то есть очень хочется.

— Сейчас мы пройдём к рынку, там есть такое заведение, где кормят и развлекают. Забыла, как по-русски.

— Ресторан?

— Не совсем, попроще.— Цельсия решительно двинулась в известном ей направлении — Скоро увидишь.

Мы отошли от площади метров на сто и остановились у одного из домиков. Надо сказать, вовсе не симпатичного, а скорее даже наоборот, какого-то казённого.

— Это здесь?

— Нет, есть мы будем чуть дальше, а это банк. Я отдала купцу мелкие кристаллы, и он перевёл на мой счёт две тысячи, вот и разберёмся с ними — Цельсия уверенно вошла, я следом.

Внутри банк напоминал... даже не знаю, с чем сравнивать, наверное, деревенскую почту. Невысокая перегородка по центру зала, в ней три не то что окошка, а здоровенных окна. В двух виднелись сотрудники; посетителей, кроме нас, не было. Цельсия подошла к ближайшему, заговорила с ним. Я сделала несколько интересных снимков, отошла подальше, чтобы взять общий план. Потом сфоткала вид из окна, но тут сестра позвала меня.

— Купец перевёл деньги, даже несколько больше. Я хочу открыть для тебя счёт и перевести половину на твоё имя.

— Зачем?

— Да мало ли меня не будет, а тебе деньги понадобятся. И хочу открыть ещё один счёт, для наших с тобой дел. Туда будут поступать деньги за большие кристаллы, я их передала этому же купцу для продажи. Ну и за студентов тоже, но их пока задерживают, деньгами распоряжается господа Олгадмитревна, а она на каникулах.

— А за первых-то расплатились с тобой?

— А то! За тебя пятёрку, да за подругу твою пятёрку. Считай, от кредита меньше половины осталось, я только что деньги внесла. Протяни руку этому чиновнику, он привяжет счёт к тебе.

Я заподозрила, что у меня возьмут каплю крови, но нет, я просто прикоснулась к какому-то плоскому камню, он мигнул синим цветом, и всё.

— Тебе нужен амулет привязки? Наверное, нужен — решила сестра — ты всё-таки из другого мира, мало ли привязка слетит при переходе.

Служащий выдал мне металлический жетон с отверстием, можно носить и в кошельке, и на шее. Цельсия увлекла меня наружу.

Нужное нам заведение, где кормят и развлекают, располагалось через пять домов от банка. Видно, что владельцы старались привлечь посетителей, небольшая площадка — я бы сказала, парковка — была засеяна низкой травой, у входа цветущие кусты. Над входом — чем-то знкомым повеяло — изображён рак с кружкой пива. Ну, не рак, конечно, а квор, но похоже.

— Честно говоря, я до сих пор была столице один раз, и только в этом месте — объяснила Цельсия — знаю, что здесь подают и нашу, и человеческую пищу, и мне тогда понравилось.

Внутри обнаружился большой зал с тяжелыми столами в два ряда, у входа стойка с человеком за ней, в конце зала небольшая эстрада. Рядом со стойкой лестница на второй этаж.

— По-моему, это можно назвать трактиром — сообщила я Цельсии.

Человек за стойкой что-то спросил, Цельсия ответила и прошла вглубь зала, поближе к эстраде. Когда мы устроились за столом, не спеша подошёл местный служитель, переговорил с сестрой и ушёл.

— Я заказала тебе мясо с тушёными овощами и рыбу, устраивает?

— Устраивает всё, я даже не ужинала, а на обед у меня вчера был завтрак из кофе с бутербродом.

— А с развлечениями я ошиблась, это только вечером.

Порция оказалась большой, готовят вкусно. Специи необычные и маловато соли, но в целом очень, очень неплохо.

Сестре принесли горшочек — вернее, горшок — с горячей похлёбкой. Я и туда залезла своей вилкой — съедобно, но пахнет йодом.

На десерт принесли блюдо с фруктами. Вкусно, даже не знаю, с чем сравнить. Всякую экзотику тайскую пробовала, что-то напоминает, но не понять. Наелась, короче, от пуза, даже в сон потянуло.

— Хочешь, по столице погуляем? — предложила Цельсия.

— Нет уж, в другой раз. Мне бы сейчас подремать чуток.

— Да и мне не мешало бы — сестра подозвала официанта, извлекла из панциря ракушку и бросила на стол. Официант засуетился, что-то стал говорить извиняющимся голосом.

— Дай ему жетон, что тебе в банке выдали — сказала сестра — говорит, у него сдачи нет, так пусть на твой счёт перечислит. Надо будет и мне жетон взять, когда в следующий раз здесь окажусь.

Мне что, дала. Официант отошёл с моим жетоном к стойке, и, когда мы проходили мимо, с поклоном его вернул.

Так что на остальную столицу меня не хватило. Дошли до площадки переходов и перенеслись к моему домику. Цельсия отправилась домой, а я забрала флешку и список забытых вещей, и тоже перешла в свою квартиру на Северном. В комнату заглядывало солнце, значит, утро. Ну и пусть, а я посплю.

Проснулась к вечеру. Пока привела мысли в порядок, смотрю — уже девять. Вышла из квартиры, позвонила соседке. Та уже дома. Увидела меня, чуть не заголосила:

— Машенька, совсем амулеты кончились, одна гроза осталась! Люди специально приезжают, а у меня нету ничего!

— Всё нормуль, Марьванна, амулеты привезла. Пошли ко мне, посмотрим что там.

— Иду, Машенька, иду, вот только денежку заберу — соседка скрылась в глубине квартиры, а я вернулась к себе и вытащила пакет с фианитами.

Так, у нас тут всех поровну, кроме грозы. Значит, по шестьсот штук, при тех ценах, что выставили получается... взяла калькулятор... получается больше десяти миллионов. Ничего себе!

Марьванна подошла, увидела камушки, заохала:

— Это ж сколько их тут, тыща небось?

— Берите выше, три тысячи должно быть. На десять миллионов с хвостиком.

— Господи Боже мой, да я боюсь столько дома держать!

— Это да. придётся вам в банке сейф арендовать. На месяц возьмёте, а как подойдут к концу, пойдёте в банк и доберёте, сколько нужно. Хлопот, конечно, прибавится, но я вам скидку дам, триста рублей с камня.

— Это что же, девятьсот тысяч получается?

— Ну да, триста на три тысячи.

— Да я себе тогда и помощницу найму.

— Сколько покупателей на амулеты сейчас приходят?

— Сегодня около двадцати было, многие ругались. Но я всех, кто согласился, в тетрадку записала, обещала позвонить, когда подвезут.

— Отлично, не мне вас учить. Может, отдельный магазин стоит завести?

— Нет, пока рано. Здесь и реклама дополнительная получается, человек пришел за колбасой, меня увидел, запомнил. А потом как понадобится подарок для кого-нибудь, так и вспомнит. А отдельный магазин нужен, только если камни будут драгоценные, или в золото или серебро вставлены. Это и неплохо бы, в серебро вставлять, но там такая головная боль с разрешениями и проверками!