Дракон-2. Дракон цвета смерти

Я задумчиво кивнула. В принципе и такое может быть. А вот что дальше?

— Вас этот водоворот не пускает?

— Да. Его подпитывает смерть моих детей. Каждый раз, когда они гибнут от гнева Аласты, водоворот становится прочнее...

— Драконы? Или вообще любые животные? — догадалась я.

— Драконы, — согласился бог. — Мое любимое творение. Ты связана с одним из них, иначе не прошла бы сюда. Я вижу. Ты чадо Даннары, но ты и мне служишь — частично. Через Виолу.

— Не служу. Но помочь попробую, — вздохнула я. — Как можно это снять?

— Тебе — никак. Только Аласта может.

— А она не хочет, — задумчиво кивнула я.

— Я не думал, что так ее обижу.

Это-то понятно. Мужчины о таком не думают, а мы обижаемся. И нам больно.

— Значит, только Аласта.

— Да.

— Я поговорю с ней, — пообещала я. — Это ведь не зависит от храма, правда? К богу можно обратиться где угодно? Вы услышите?

— Я не услышу. Ко мне теперь можно обращаться только в храме. К Аласте, наверное, тоже. Я не знаю точно.

— Кстати! А почему химеры... ну, мы их так назвали, у них есть другое имя?

— Дети боли.

Нет, с детьми у меня эти существа не вязались никак.

— Значит, химеры. Скажите, а почему они ползут или к вашему храму, или к храму Аласты. На любых континентах?

— Догадались?

— Посчитали, — буркнула я, — не собираясь раскрывать свои источники.

— Потому что их создала боль Аласты. А я — причина этой боли. Вот их и тянет туда, где они чуют что-то родственное.

— Ага. Поняла... Кстати — создала? Мы думали, открывается нечто вроде ворот и они оттуда лезут?

— Что-то близкое к тому. У вас, — Варт прищурился на меня, словно что-то читая... — Есть похожее слово — зомби. И еще одно — биоконструктор.

— Че-го?!

Еще мне боги про генетику не рассуждали! Очешуеть можно!

— Да, примерно так. Когда Аласта в горе и ярости, ворота в ее мир открываются чаще. И то, что оказывается рядом— погибает. А потом наделяется новой не-жизнью...

Упс.

Это чуточку меняло картину. То есть не щели между мирами, которые надо законопатить, а...

— Да. Очень удачное понятие — выплеск некроэнергии.

— А читать чужие мысли некрасиво.

Варт только руками развел. Даже и не сомневаюсь — продолжит в том же духе.

— Значит, выплеск некроэнергии, потом легкое биоконструирование — кем?

— да никем. Просто энергия должна куда-то тратиться, а уж что там будет в тот момент... это же океан! Акула, медуза, кальмар — вот все это сливается воедино и идет на зов своей повелительницы. И кстати говоря, некроэнергия очень неполезна для мира.

Я и не сомневалась.

Этакий божественный дихлофос, надо полагать.

— Я рад, что нас не забыли. Хотя повод и печален. Если бы я знал... я бы никогда так ее не обидел.

В этом я и не сомневалась. Мужчины! Сначала косячат, а потом: 'а чего она обиделась-то? Я ж вовсе ничего такого...'. Случалось в моей практике.

— Я обещаю, я поговорю с ней. А вот что и как получится... не знаю.

Варт улыбнулся.

— Вряд ли ты что-то сможешь сделать, но я все равно тебе благодарен. Жаль, я ничего не могу тебе подарить.

— Вы уже подарили. Виолу.

— Драконы, — лицо бога озарила совершенно детская улыбка. — Они потрясающие, правда?

— Да, — так же восхищенно выдохнула я. — они самые прекрасные создания этого мира!

Буквально пару секунд глаза в глаза. И — понимание. Человек тоже может понять бога. Случается.

— Спасибо, Каэтана Кордова.

— Держись, Варт. Ничего, что я так — неуважительно?

— Ничего страшного. Сейчас я ближе к человеку, чем к богу. У меня почти уже нет сил...

Ага. А если так...

— Варт, я знаю, что равновесие нарушено. Если вы с Аластой вернетесь — оно будет восстанавливаться?

— Равновесие действительно нарушено. И мы виноваты в этом. Бог — это ответственность, сейчас мой участок работы без присмотра. Сейчас ярость Аласты порвала межмировую кромку, сейчас весы опасно раскачиваются. Достаточно одного движения, чтобы столкнуть все в пропасть. Это долго, да, но и близко.

Я потерла лоб.

Ладно, смысл я поняла. Мировые катастрофы не происходят за один день, им нужно время. Но начаться это может уже скоро.

— Я постараюсь что-то сделать. Только не знаю, получится или нет.

— Я все равно благодарен тебе, Каэтана Кордова.

— Лучше бы финансами, — не удержалась я.

И получила в ответ такую солнечную улыбку, что даже зажмурилась.

— И рад бы, но... у меня штанов — и то нет. Иллюзия...

— Хорошая, — буркнула я.

— Надеюсь. Иди, Каэтана Кордова. Скоро уже рассвет, не надо здесь больше задерживаться. Иди... и я благословляю тебя.

И снова луч света, ударивший прямо в глаза. Уффф... лишь бы сетчатку не пожгло.

* * *

Очнулась я на полу храма, рядом с алтарем.

Огонь прогорел, крови словно и не было, на руке только шрам.

Рассвет?

А какой именно? Который по счету?

Может, девчонки уже лет пять, как улетели?

Тогда мне песец. Жирный и полярный. Я застонала и поползла к двери. Вот как была, на четвереньках. Сил не было встать.

Повезло — я вернулась не через год, не через десять лет, а ведь и такое могло быть.

Варт...

За порогом меня встретила Ярина. Подхватила, перекинула мою руку через шею и почти потащила на себе в лагерь.

— Мы тут по очереди дежурим. Как ты?

— Паршиво, — шевельнула я губами.

— Сейчас накормим. Что рассказать можешь?

— Все расскажу. Только воды дайте...

Ощущение было такое, словно на мне трое суток телеги возили. Оххх...

Дело поправили стакан грушевого отвара с медом и кусок мяса, в который я вцепилась не хуже дракона. Кажется, проглотила не жуя.

— Мы за тебя волновались, — сказала Кайа. — Ты туда вошла, а потом храм засветился.

— Да?

— Словно маяк. Как будто внутри костер зажгли, и он горит, и храм светится. Мы хотели попробовать внутрь войти, но Виола не дала. Сказала девочкам, что она тебя чувствует, только далеко. Но ты жива и тебе не плохо.

— Так и было. Я была далеко, — вспомнила я водоворот. — Вне времени, наверное. Мне казалось, мы минуту говорили, а получилось — так много.

— Говорили... с Богом!?

Я кивнула.

— Варт. Он на человека похож... наверное, я его так восприняла. Он же бог...

Девочки закивали. Даже драконицы закивали. Они по-прежнему держались на расстоянии от храма, но слушали внимательно.

— Вот. Он хороший, просто Аласта его как-то так прокляла, что он выбраться не может. И поэтому всем плохо. И нам плохо, и у драконов проблемы, и у животных тоже...

— И что теперь делать?

— Отправляться к Аласте и уговаривать ее снять проклятие. Что мы еще можем?

— Н-ничего. Каэтана, а вот так — так просто? Пойти и поговорить?

Я пожала плечами.

— Девочки, а что в этом такого? Мы все — создания Богов. Считай — дети. Что должно случиться, чтобы вы отказали родному ребенку в разговоре?

Мариса вздохнула.

— Родители родителям рознь.

Я покачала головой.

— Мариса, ты на свою маму посмотри. Она же замучена твоим отцом до полусмерти, но все равно любит тебя. И жалеет, и помочь старалась. Разве нет?

— Ну... да.

— И ты ей потом поможешь. Понимаешь? Это — нормально. А не так, что гав-гав и отвяжись. И такое бывает, знаю. Но для всего есть причина, иногда очень серьезная. Варт со мной заговорил, потому что я его дозвалась. Потому что услышал, потому что ему тоже нужна помощь. Аласта — не знаю. Может, поговорит, может, на месте прибьет... это же не просто так. Мы связаны с драконицами, на нас отблеск силы Варта. Поэтому с ним было легче. Как дальше будет я не знаю, но попробовать надо.

— Это боги...

Я посмотрела на Олинду.

Боги. И что? Если вспомнить рассказы о богах, которые мы проходили в средней школе? У нас история была, и мифология, и учительница хорошая. И рассказывала она интересно, и про Рим, и про Грецию, и про славянских богов, кстати говоря, и про остальных тоже, и Калевалу мы читали, и песнь о Роланде, и... да всего не перечислить. И выходило так, что боги — они есть.

И в чем-то, наверное, на нас похожи. Какие люди, такие и боги, вот ведь как. И если здесь они могут с кем-то разговаривать — почему нет?

Даже в нашем мире, в том, который я оставила, Бог есть. И он будет говорить с тобой, просто не стесняйся слушать, приглядываться, задумываться над своими поступками, над их последствиями. Да, тебе не погрозят пальцем с небес. Но иногда знаки бывают настолько явными, что игнорировать их просто не стоит.

К примеру, собрался ты покупать квартиру. Вот эту конкретную, выгодную. Для начала потерял паспорт, потом тебе не одобрили ипотеку, потом начались проблемы при оформлении... поневоле задумаешься — надо ли оно? Или лучше все еще раз проверить, вдруг где-то собака порылась? Это не голос с облака. Но ведь все на виду, почему мы не останавливаемся и не задумываемся? Нет ответа...

Даннара говорила со мной.

Может, еще и это сыграло свою роль. А вот что будет дальше?

Дальше... я отдохну остаток дня. И утром — на взлет!

* * *

Мы собирали вещи, оглядывались на храм Варта.

Как-то трудно было поверить, что я разговаривала с Богом. И мне, и девочкам — сложно. Но...

Вот уже вещщи навьючены на дракониц.

Вот уже мы сидим в седлах, готовясь взлетать.

Солнечный луч пробился сквозь листву и хвою, упал на купол храма — и тот вспыхнул, заискрился всеми огнями. И из лучей на его крыше соткался образ мужчины.

Такого, каким я его видела.

Стоит, улыбается, весь окутанный солнечным светом...

— Варт, — выдохнула Олинда. — Боже...

И словно в ответ на ее возглас, Варт поднял руку в благословляющем жесте.

Да, это не оптическая иллюзия, такое на помешательство или отражение не спишешь. Тем более, что драконицы словно прижались к земле.

Да, Варт их породил. Но страшновато же! Может, он породил — он и прибьет? Всякое может быть! За столько-то прошедших лет! Это я знаю, что Варт хороший, а драконицам этого никто не сообщил.

Я подняла руку.

Потом подумала — и приложила ее к сердцу, поклонилась, как смогла. Варт понял мою пантомиму правильно, на то и бог.

Я благодарна за внимание.

И обещаю сделать, что смогу.

И ответом мне стала теплая улыбка.

Благословляю вас, дети. Ясного неба над головой!

И драконицы, словно получив разрешение, срываются в полет. И тает над куполом храма прозрачная фигура.

До вечера мы летели молча. И делали все молча, и у костра сидели — молчали.

И только перед тем, как идти спать, Ярина не сдержалась.

— Каэтана...

— Да?

— Спасибо тебе. Ты прости, я не верила.

Я только рукой махнула.

— Без обид. Я бы и сама себе не поверила.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

Я тоже так думала. Хорошо, конечно. А сейчас — спать!

Варту надо помочь, а это можно сделать, только если добраться до храма Аласты, и проклятие снять, и вообще... это же потом не просто так! Снимем мы проклятие — так сколько еще миру в себя приходить? Наверное, не одно столетие...

Работы предстоит много, а работать лучше на свежую голову. Так что — спать.

* * *

К храму Аласты мы летели вдоль побережья.

Медленно, не торопясь, может, потому и заметили — ЭТО.

Ощущение было такое, что из моря выволокли тушу кита и потащили в лес. И чихать на экологию.

Сломанные деревья, поваленные кусты, увядшая трава...

Что тут происходит?

— Химеры, — отозвалась Виола. — Это они.

Упс...

А что нам с этим делать? Проигнорировать? Я засвистела в специальный свисток (спасибо, эс Хавьер) и жестами показала подругам снижаться.

Военный совет состоялся на небольшой поляне.

— У нас есть два варианта. Или мы летим дальше, или сейчас попробуем себя в бою с химерами, — честно высказалась я. — Давайте, кто за, кто против...

Девушки молчали и думали.

За... а страшно.

Против... а все равно придется.

Что тут выберешь, как поступишь? Я решила чуть-чуть помочь подругам.

— Девочки, у нас есть огромный плюс. Химеры на суше более уязвимы — раз. И мы можем не добивать их до конца — два.

— Это как? — не поняла Кайа.

— Насчет уязвимости пояснять?

— Не надо. Насчет не добивать?

— За нами никто не следит, никто не стоит, деревень или сел тут вроде бы нет...

— Есть, — вздохнула Мариса, которая все это время изучала карту. — Есть, Каэ. Они, наверное, туда и направляются.

— Покажи?

Деревня действительно была не так, чтобы далеко. Но на приличном расстоянии от побережья.

— Интересно, они еще не там?

— Не должны, — Виола заговорила неожиданно, я аж подскочила. — Химеры по суше двигаются медленнее человека. А слизь свежая, я запах чувствую. Может, ей часа два или три...

Я кивнула и сообразила.

Конечно, потому здесь никто и не селится на берегу моря. Выползут эти твари из воды — и всех накроют. А вот так... тут и мальчишек-дозорных рассадить на деревьях можно, и предупредить всех заранее, и оборону организовать. А на берегу — так. Сараи и лодки. Коптильни и разделочные.

Чтобы меньше потерь было.

— Тогда надо драться, — Ярина сомнений не испытывала. — Мы же не сволочи, людей на погибель бросить? Когда еще сюда драконы доберутся?

— Я никого не чувствую. Да они и постараются сюда не лететь, — Виола чуть опустила бронированные веки. — Разве что другие драконицы. Мы попросили. Для тайны.

Выбора у нас не оставалось.

— Ладно, — решилась я. — Девочки, я хотя бы попробую драться. Вы как? Решайте, кто со мной, кто останется. Неволить не буду, презирать тоже. Это страшно, а мы этих тварей только на уроках видели.

Медленно поднялась одна рука. Вторая...

В стороне не собирался оставаться никто. Девочки решили попробовать.

Хотя бы — попробовать.

Я сглотнула комок в горле и начала командовать.

— Девочки надеваем шлемы, убираем волосы, застегиваем куртки. Форма у нас нарочито мешковатая, но и формы у некоторых... выразительные.

Олинда, даже не смущаясь, выпятила бюст. Привыкла уже к моим шуточкам.

— Завидуй молча.

Я завидовала, но молчала. На эту тему. Зато на другую высказалась.

— Девочки, пользы от нас в сражении пока ноль. Постарайтесь не мешать драконам, поняли? И не теряйте головы.

Все поняли.

— Ну, с Богом.

С каким — я уточнять не стала.

Поклажу оставили у места взлета, потом все найдем. И сорвались с места — по свежему следу.

Успели вовремя.

Деревня уже виднелась на горизонте, последние крестьяне выгоняли скот... люди уже ушли большей частью. Женщины, дети, старики. Остались только крепкие мужчины.

И они нас тоже видели. Кажется, нам кричали что-то приветственное.

Я не прислушивалась и не приглядывалась. Я смотрела вниз, туда, где шевелилось...

На что это похоже?

Как будто взяли кальмара, приделали ему ногу от улитки — и он ползет на ней вперед. Кстати, улитки же тоже слизь выделяют...

И не только кальмар тут.

Тут и медуза, и какая-то рыба и водоросли — точных очертаний даже не понять. И щупальца... кажется, кого-то из девушек затошнило.