Властелин:вторжение в Великую Гробницу(7 том)

Могилы располагались не стройными рядами, а были разбросаны беспорядочно подобно зубам уродливой ведьмы, что сильно контрастировало с царящим в этом месте порядком.

Что-то заботилось об этом месте. И то не было обычным существом. Их желудки грыз жутковатый холод.

Хеккеран отбросил дрожь и сконцентрировался на гигантском сооружении. По четырем сторонам света располагались крипты, а большой изысканный мавзолей возвышался точно посередине. Восемь огромных статуй воинов вокруг крипт производили угрожающее впечатление, что любой приблизившийся и осквернивший это место будет уничтожен.

— Местность поддерживается в очень хорошем состоянии. Я даже ни единого пятна мха не вижу. Кто-то здесь серьёзно относится к своим обязанностям, но кто бы это мог быть?

Все команды — кроме Тэнму — сочли это странным когда читали описание задания.

Теперь, прибыв сюда и собственными глазами увидев что в округе нет ничего кроме равнин, существование здесь кладбища казалось им ещё менее странным.

Во-первых, его расположение. Строить столь роскошное кладбище в столь удаленно месте странно. Это слишком неудобно.

Будь это не место поминания умерших а монумент, увековечивающий легенду о великом человеке, это можно было бы понять. Такое уже бывало в прошлом.

Однако, будь это так, нашлись бы какие-либо исторические факты или легенды связанные с гробницей. Сравнив исследования всех команд, они обнаружили что не нашлось ничего, что могло означать что вся информация была изъята из исторических книг.

Это было слишком неестественно.

Чувство что с этим местом что-то не так застряло у них в глотках, заставляя всех хмурить брови.

— Если здесь кто-то есть, могут возникнуть проблемы. Что будем делать в таком случае?

— ... не хотелось бы втягивать в это невинных людей.

— Представители команд обсуждали это. Об этих руинах нет никаких сведений. Так как ближайшая деревня далеко, крайне низка вероятность встретить здесь обычных людей. Скорее всего, это нелегальные поселенцы или монстры. Учитывая отсутствие отпечатков ног, они либо не нуждаются в пропитании, либо всё нужное находят в руинах. У нас мало сведений, и дальнейшие обсуждения лишь приведут нас к фиксированному убеждению, лишив гибкости ума. Так что давайте бросим эти спекуляции.

Обычно, об обнаружении руин сообщалось властям страны через Гильдию Искателей Приключений. Обнаружившему руины предоставлялся ограниченный отрезок времени на их изучение. Поэтому, если руины находили государственные структуры или Гильдия Приключенцев, для них считалось допустимым уничтожать нелегальных обитателей.

Это делалось в соответствии с поговоркой что лучше позволить тысяче невинных умереть чем позволить одному виновному избежать наказания.

Может, то была и чрезмерно жестокая политика, но люди в этом мире весьма хрупки. Было бы опасно позволять неизвестным существам гнездиться рядом с человеческим жильём.

Фактически, двадцать лет назад секта известная как Зуранон заняла руины и проводила в них ужасающие эксперименты, приведшие к катастрофическим последствиям. Информация об произошедшем была ограничена, но известно было что небольшой город оказался уничтожен.

Это правило должно было предотвратить повторение тех событий.

— Ну, должно быть это нежить, как обычно. Если здесь обосновалась нежить, будет плохо если мы не уничтожим её и не изгоним негативную энергию божественной силой.

— Это хуже чем ты думаешь. Если оставить нежить в покое, есть шанс что со временем поднимется ещё более мощная — поэтому в забытых руинах и встречается сильная нежить.

— Если это всего лишь брошенный голем выполняет последний приказ своего хозяина, прибираясь в этом месте, это будет подарком свыше. Одним источником беспокойства меньше. Ну, так каков наш план?

— Я думаю вместо меня стоило пойти Хеккерану.

— Не беспокойся об этом. Другие лидеры тоже не пошли, верно? Поручай работу тому кто лучше с ней справится.

Арчи вздохнула в ответ на подмигивания Хеккерана.

— В любом случае, с наступлением ночи все команды выступят одновременно. Мы войдём с четырех сторон и соберемся у большого мавзолея в центре.

Понятно, днём нас будет легче заметить.

— Это правда.

Обладая хорошим обзором окружающей местности, они не видели признаков путешественников или наблюдателей. Не было проблем в том чтобы пойти внутрь сейчас, но лучше быть готовыми к неожиданностям. Двигатьс в темноте безопаснее.

Хотя операция начнётся ночью, они могут получить дополнительную информацию, наблюдая за руинами. Время на выполнения задания было ограничено, но время потраченное на наблюдения будет потрачено не зря, по крайней мере по мнению руководителей операции.

Возможно, они провели несколько дней наблюдая за руинами, это было бы неудивительно.

— Разве не безопаснее будет разведать это место под заклятьем "Невидимость"?

— Мы рассматривали такой вариант, но ситуация в любом случае может повернуться в плохую сторону. так что мы с тем же успехом можем пойти все вместе. Даже в худшем случае мы хотя бы что-то узнаем.

Существовало множество способов обнаружить невидимое, так что это заклинание не являлось идеальным. Если охранники руин обнаружат невидимых разведчиков, то враг неизбежно усилит охрану, даже не зная кто нарушители. Испортив всё таким образом, они лишатся шанса проникнуть в руины в ближайшее время.

Чтобы избежать подобного, было принято решение входить всем одновременно.

Хеккеран понимающе кивнул. Пусть и с недочётами, план соблюдал равновесие между риском и шансом выполнить задание.

— Я надеюсь, у нас будет время отдохнуть.

— Скорее всего. "Черные" и "Кричащий Хлыст" позаботятся о безопасности. Для верности, мы будем сторожить по очереди. Заступаем в очередности прибытия к дому Графа, по два часа на команду.

— Понятно, значит мы последние.

— Верно. Выйдем на сцену в самом конце.

Арчи отвернулась и пожала плечами, произнеся это.

— Спасибо за твой труд.

Робердэйк кивнул Арчи.

— Это утомляет. Всё заняло столько времени потому что этот урод предложил вторгнуться грубой силой. Потребовались огромные усилия чтобы переубедить его. Он действительно не знает что такое командная работа.

— А, тот гениальный мечник-сан...

— Назвать его засранным ублюдком будет более точно.

В ответ на убийственные слова Имины Хеккеран криво улыбнулся и сменил тему.

— Что ж, пойдём обратно в лагерь и подождём своей очереди.

— Согласен. Скорее всего дождя пока не будет, но будет слишком поздно готовиться когда он пойдёт. Имина-сан, вы следующая, не делайте столь страшное лицо.

— Хорошо, аа, меня это бесит. Я действительно хочу проткнуть его чем-нибудь. Давайте разобьем лагерь подальше от них.

— Это приемлемо пока мы остаемся в назначенном месте.

Честно говоря, это было не так уж приемлемо, но будет хуже если они окажутся слишком близко друг к другу и начнут ссориться.

Отвернувшись от руин, четверо отправились обратно.

— Но чем больше я думаю, тем непонятнее всё становится. Я не понимаю почему Граф дал нам такое задание.

Обернувшись на эти слова, они увидели Арчи, остановившуюся и смотрящую на руины.

— Я не понимаю ни причин, ни временного периода сооружения этих руин. Они словно появились на пустом месте. Статуи напоминают о периоде Появления Демонов-Богов, но в более восточном стиле. И надгробные камни в виде крестов... ничего не понимаю.

Выслушав бормотание Арчи, Хеккеран с огромным усилием подавил улыбку предвкушения.

— Что значит, у нас есть немалый шанс обнаружить что-то интересное, верно?

— Верно. Должно быть, внутри нас ждёт что-то пугающее.

— ... народ, там может быть какая-нибудь ужасающая нежить.

— Уууу, как страшно

— Слишком наигранно, Хеккеран. Это вовсе не похоже на меня. И твоя имитация моего голоса отвратительна.

— А, извини.

— Но — это будет инересно.

— Ага. Что это за кладбище? Кто здесь похоронен? Это вызывает во мне любопытство и жажду познания.

— Соглашусь. Открывать неизведанное весьма волнующе.

— И наконец, деньги. Будет здорово если там много всего.

Хеккеран удовлетворенно смотрел на улыбки компаньонов. Были времена когда им приходилось за деньги выполнять грязную работу, но об этом они не могли говорить столь беззаботно. Им всем больше подошла бы работа приключенцев.

Арчи может выйти из команды, после того как возьмет сестёр под свою опеку. Определенно понадобится время найти ей замену, и ещё больше времени чтобы притереться к новому члену команды. Необходимо будет выбирать задания попроще.

Возможно, это последнее и самое сложное из заданий, что они выполнят как команда.

А пока.. подобно приключенцам.. было бы здорово исследовать неизведанное, отправляясь на поиски приключений по очередному заданию...

Хеккеран смотрел в бескрайнее небо.

♦ ♦ ♦

Как только ночь окутала мир, рабочие выходили из своих хорошо спрятанных палаток. Для скрытных людей, пришло, время заняться своей работой.

Авантюристы начали готовить еду.

Запалив растопку из белого, плотного материала в огонь подбросили угля. Костёр укрыли заклинанием "Тьма". "Тьма" прятала свет, но не сам огонь. В темноте, на костре вскипятили воду из Бездонной Фляги.

Кипяченную горячею воду налили в деревянные миски. Походные пайки, размещенные внутри, растворялись и получалась ароматная похлебка. Горячая похлебка и черствый хлеб, вот и вся еда которая была подана для всех.

Остальное было их личными предпочтениями.

Хотя в миске была только желтая похлебка — которая нравилась работникам в качестве еды из-за срока хранения, некоторые люди добавляли в нее тонкие ломтики мяса, другие приправы, или пили его каким он был.

Каждый остановился, съев по миске. Учитывая предстоящую работу это было немного.

Однако, наевшись до отвала им будет труднее выполнять задачу. Идти натощак также было опасно — никто не знал, когда преставится следующий шанс перекусить.

Запас аварийной провизии был ограничен, так как слишком большой запас мог сильно повлиять на ловкость.Нужно было определить его точно.

После сдачи пустых мисок авантюристам, рабочие надели свои рюкзаки.

Авантюристы смотрели как рабочие собирались. Авантюристы обеспечивали охрану лагеря и не участвовали в исследовании руин.

Поднявшись на холм, они рассредоточились вокруг руин. Они уже подготовили контрмеры, если они будут обнаружены во время этого этапа.

Много люди носили полную броню, так что их движения были медленными, и из-за их шума тайная операция была бы невозможна, но это было учтено. Для людей, использующих магию, скрыть шум , легкая задача.

Во-первых, они использовали заклинание "Молчание", , которое сводит на нет шум в пределах определенной области. Такой как звук доспехов и шагов.

Далее использовали "Невидимость", которая скрывала объекты для нормального зрения.

В качестве меры предосторожности в засаде был человек с "Молчание", "Невидимость" и "Соколиный глаз", заклинание которое позволяло наблюдать за округой с высоты птичьего полета, он был вооружен специальными стрелами с парализующим эффектом.

После этих двух этапов подготовки, группы добрались до места назначения.

Здесь всё официально началось.

Они спустились на несколько метров ниже, к руинам. После изучения местности, они должны были встретиться перед большим мавзолеем в центре. И это должно было быть сделано до истечения времени действия "Невидимости".

Для того, чтобы избежать неожиданностей, все следовали друг за другом след в след. Тем не менее, было сложно определить, где кто находится, т.к. все были невидимы, а вокруг царила тьма.

Тем не менее, уже существовал способ справиться с этим.

Странная палка 30 см в длину внезапно появилась над землей. Она плавала в воздухе, как будто кто-то невидимый держал ее, и она излучала слабый свет после того, как ее согнули.

Специальная светящаяся палочка, была сделана таким образом, чтобы определённые алхимические жидкости смешивались внутри, порождая свет. Её бросили, потому, что эффект заклинания "Невидимость" воздействовал на все предметы, которые были на цели заклятия. Поэтому, чтобы её заметили, ей пришлось покинуть своего владельца..

После вспыхивания на мгновение, использованная палка уничтожалась. Светящиеся алхимическая жидкость выплескивалась на землю, и исчезала без следа при касании с землей.

Таким образом, все команды давали понять, что готовы.

Расстояние было слишком большим, чтобы заметить остальные команды, но четыре верёвки одновременно упали с поверхности Великой Гробницы Назарик. На них были завязаны узлы через определённые интервалы, для более удобного спуска.

На одном конце верёвки находился крюк, вбитый в землю на поверхности, а другой конец слегка покачивался внизу.

Если бы кто-то был способен видеть сквозь магию невидимости, то он бы заметил людей, спускающихся вниз по веревке.

Даже кто-то, как Арчи, которая больше занималась магией и добычей разных знаний, а не ловкостью, легко справлялась .Потому что все рабочие и авантюристы, проходили через силовые тренировки, для выполнения подобных действий.

Благодаря накопленному опыту и хорошим узлам, ни один из работников не упал, и все благополучно спустились к кладбищу.

Первой задачей каждой команды был осмотр небольших склепов.

Длительность невидимости истекло, и все рабочие могли друг друга видеть. Каждая команда направилась в сторону, назначенного ей, склепа.

Нагнувшись и держась поближе к надгробьям, деревьям и статуям, они бежали в тусклому кладбищу. "Молчание" было еще в силе, и они не производили никакого шума. Воины одетые в полные доспехи также делали все возможное, чтобы скрыть себя. Несколько теней двинулись по земле.

♦ ♦ ♦

Когда лидер "Жёсткого Пресса" Гринхэм приблизился к крипте, его глаза расширились. Она выглядела ещё экстравагантнее чем он предполагал.

Хоть крипту и называли малой, она была невелика лишь в сравнении с центральным мавзолеем. Приблизившись он смог по достоинству оценить её размер и величественную архитектуру.

Стены были сложены из отполированного белого камня. Хотя с момента сооружения наверняка прошло много времени, не было признаков коррозии вызываемой ветром или дождём.

К толстой металлической двери вела лестница из трёх мраморных ступеней. На отполированной двери не виднелось ни пятнышка ржавчины. Даже черная сталь сияла.

Очевидно было что о здании хорошо заботятся.

И это подтверждало, что кладбище обитаемо.

Пока Гринхэм размышлял об этом, его товарищ-вор прошёл вперёд и медленно обследовал вход, начав со ступеней.

Он просигналил Гринхэму отойти — слова заглушила бы "Тишина" — и тот медленно отступил. Это была предосторожность против ловушек, воздействующих на окружающую их область.

Вор терпеливо искал ловушки. Даже если он и чувствовал нетерпение, с этим приходилось мириться.

Душа содержится в теле человека, и когда тело начинает гнить, боги призывают её к себе. Поэтому мёртвых хоронили немедленно, как правило закапывая в землю, но для тех кто обладал особым статусом, вроде дворян, обычай немного отличался.