Женился Юрей в род Отт, это удачно получилось, а вот все остальное... Михаил Отт на супруга Ревеи смотрел с откровенной брезгливостью. Брак он разрешил, думая, что для Ревеи даже такое окажется лучше, чем ее мамаша, но вот приближать к себе Юрея? Давать ему какую-то должность? Что-то поручать?
Все дела Михаил, а потом и Евгений, демонстративно вел только с Ревеей, отказываясь играть по правилам Юрея. Мужчина злился, бесился, раздражался и срывал злость на супруге, додавливая ее самооценку с плинтуса до уровня пола подпола.
Ревея слушала и верила, слушала и старалась угодить своему все более требовательному мужу, слушала и воспитывала дочь, необратимо уродуя психику девушки. Кладия росла копией матери, только чуть более симпатичной, все же что-то ей и от отца перепало. Хоть волосы не такие жидкие были и более приятного цвета.
А характер у нее был полностью мамин, и нашла бы она себе такого же, как Юрей, уже давно, просто один домашний тиран не потерпел бы второго, и давил конкуренцию на корню.
Ревея послушно сварила мужу кофе, и Кладия засуетилась на кухне, подогревая ужин. Вот, сейчас мать помассирует мужу плечи, отец расслабится, и разрешит подавать на стол, а сам пойдет переодеваться в домашнее. Ревея пойдет ему помогать, а Кладия как раз успеет все накрыть.
А потом отец им расскажет о своем дне.
Ну и они потом... тоже расскажут. Этот ритуал Юрей ввел с первых дней — за ужином каждый рассказывает ему, что и как было сделано за день, ну и получает справедливую критику от главы семьи. А что?
Всем известно, ничего эти бабы нормально сделать не могут!
То, что Ревея была неплохим специалистом, работала на семейном заводе, и на свою зарплату содержала и дом, и семью, Юрей во внимание не принимал. Вообще.
Бабы же! Тьфу!
Вот у него — дело другое, у него дела, а тут — делишки! Так что выслушав рассказ Ревеи: пришла на работу, работала, вернулась домой, и дочери: то же самое, только плюс еще посещение лавок в обеденное время, Юрей принялся рассказывать о себе, любимом.
— Я сегодня посетил четыре семьи. Поговорил с главами семейств...
Ревея внимательно слушала.
По словам мужа выходило так, что все согласились с его доводами. Он ведь такие разумные вещи говорит! Если Евгений пропал, его искать, конечно, надо, но без алтаря этого сделать нельзя. Остается только ждать. А пока ожидание длится, нельзя, чтобы родовое имущество оставалось без присмотра, вот, каждый и должен взять на себя посильную ношу. А там, глядишь, алтарь и нового главу себе выберет, вместо бестолкового мальчишки, и найти Евгения можно будет.
Это же правильно!
Ревея слушала и молчала.
А что тут скажешь? Ну не могла она сказать супругу, что он ИДИОТ! Не могла!
Привыкла за столько-то лет быть послушной и покорной вещью для удобства, притерпелась, и как тут сообщишь, что слова Юрея... под измену роду они пока не попадают. Но... именно, что пока, и только потому, что Юрей искренне верит в то, о чем говорит.
Такое вот уникальное свойство идиота — сам придумал, сам поверил... и получается, что перед родовым алтарем он практически чист. Он же действительно не со зла! А вот Ревея, которая понимает, что это грозит предательством... язык у нее не поворачивался.
Зато Кладия рот открыла.
Дочь Юрей любил, как умел, конечно, но все ж таки, его ребенок, его собственность, так что позволялось дочери больше, чем жене.
— Папа, а ты уверен, что не начнется грызня внутри рода? Если Евгения не найдут в ближайшее время, алтарь точно не откроется, и мы можем стать... кем угодно, но не Отт.
— Почему? — даже удивился Юрей. — Евгений — безответственный мальчишка, не знаю, куда его понесло, но уверен, что он сейчас где-нибудь развлекается, позабыв обо всем на свете. Какие уж ему дела рода?
— Ох, папа... если ты так думаешь...
Юрей только вздохнул.
Как же глупы эти бабы!
— дочка, ни о чем не думай. Папа все уладит!
Кладия кивнула.
Ее это особенно ни в чем не убедило. Уладит? Да, наверное, только вот отец не из родовых, и ответственность у него другая, и спрос с него другой. А Кладия воспитывалась вместе со всеми детьми в поместье Отт, Михаил каждые выходные приглашал всех детей, и учителя для них приглашал, и о родовых обязательствах Кладия знала.
То, что сейчас пытается сделать отец — это предательство. Он ничего не понимает, но ему все равно прилетит, а она понимает. Так что...
Завтра она попробует что-то сделать.
Не будет она говорить с матерью, та просто тень отца, у нее уж и нет своего мнения, а вот Кладия страдать не согласна. Только вот что сделать-то?
Ну хоть прошение королю написать, для начала. Судя по тому, что делает отец, разговаривать с кем-то из рода бессмысленно, ее сейчас никто и слушать не будет, такую волну разогнал Юрей. А дело делать надо... да, она начнет с прошения на имя Его величества.
Россия
— Представляешь, Еня, какая сволочь?
Соня уже привычно беседовала с енотом. А что? Отличный собеседник, умный, воспитанный, сидит рядом, за руку ее держит своими лапками, в глаза заглядывает, к груди прижимается теплой тушкой, и сразу легче становится. Словно тиски разжимаются, которые сжали сердце в своих ледяных лапах. И дышать можно...
— Решила для начала меня уволить... неужели она не понимает, что ее решение бьет по Марте? Ладно я ей никто! Но Марта же ее внучка! Хорошо, что у нас деньги есть, хоть какие-то. Я сто пятьдесят тысяч отложила, если что, мы пару месяцев продержимся. Или вообще поедем куда-нибудь отдохнуть... хотя это — нет. С енотами нас никуда не пустят, ну и ладно! Дома отдохнем! А Сеня?
— Крррррр, — сочувственно отозвался енот.
Евгений Н. Отт и не такое видел в своем мире. Просто не обращал внимания, а было, было ведь. И в дурдом запирали надоевших жен, и детей у них отнимали, и травили... не в смысле яда, а просто, жизнь портили всей стаей. То есть высшим светом.
Кто-то от такого и спивался, и с собой мог покончить.
Раньше Евгений просто об этом не думал, даже не замечал, а вот сейчас кольнуло, словно острым шилом. Когда ты с другой стороны находишься, понимать начинаешь. Вот сейчас Соне и больно, и страшно, и он помочь ничем не может. А что он сделает?
Денег-то у него нет! Он — ЕНОТ!!!
Ведьма, тварь, ты мне за это ответишь!!!
— Сеня совсем Марту не любит. А это его дочь... знаешь, Еня, я рада, что ты у нас появился. До того, как ты нашелся, она про папу спрашивала, а сейчас... сейчас практически о нем не говорит. Ты для нее важнее и интереснее папы. Если б ты знал, как это хорошо! Не надо Марте такого... она себе сейчас намечтает, придумает что-нибудь про Сеню, а потом разочаруется. Это плохо. Пусть лучше с самого начала знает правду.
— Виррррр?
— Думаешь, может исправиться? Я бы на такое счастье не рассчитывала. Я ведь ему не слишком-то и нужна была, денег у меня особо нет, связей нет, заводов — газет — пароходов тоже... я обычная, Еня. А Сене нужна самая-самая, знаешь, сколько я об этом слышала? И вот она видимо, появилась.
— Фрррррр!
— Ты у меня тоже чудо. Ладно, давай спать, мне завтра Марту в садик вести.
Соня привычно заползла в спальник, Евгений растянулся рядом, примостив морду на округлостях и возвышенностях, и подумал, что Сеня — дебил.
Евгению сколько лет? Правильно, тридцать шесть, и из них вот уже двадцать лет за ним охотятся разные женщины. Литты и тиллы, разных возрастов, окрасов и состоятельности, умелости и привлекательности. Картотеку составить можно!
И он точно знает, что им нужно
Подарки, деньги, иногда просто постель, с последними, кстати, он старается сохранить самые лучшие отношения. Приятно, когда тебя соблазняют не ради выгоды, а по взаимному желанию
А вот чтобы тебя просто любили?
Вот просто, такого, какой ты есть, чтобы не за внешность выбирали, не считали каждый золотой в кошельке, не думали о титуле, не бросили в беде, не отвернулись в горе?
Вот Соня так своего мужа и любила. И разорись этот загадочный Сеня, сломай себе все четыре ноги, начни побираться на паперти, она бы его не бросила. Тащила, плакала, работать втрое стала бы...
Но никогда бы она его не бросила.
А он ее бросил просто потому, что не увидел, не разглядел, просто взял в руки бриллиант и выкинул в помойку.
Идиот.
Только вот Соню это сейчас совсем не утешает. Бедная девочка...
Глава 4
Рамира.
— Ваше величество!
Яна Рейнард сделала реверанс по всем правилам, король махнул рукой.
— Литта Яна, ну что вы! Поднимитесь немедленно и располагайтесь в кресле. Я помню, вы любите пирожные с вишней.
— Да, ваше величество.
— И мятный лимонад. Все уже готово, угощайтесь.
Его величество Ромуальд Шестой Ромуальд Шестой литту Яну знал давно. С детства.
Литта когда-то стала хорошей подругой его величеству... нет-нет, у них была громадная тогда для него разница в возрасте, лет в двадцать пять. Ни о каких романтических отношениях и речи не шло.
А вот о дружеских, искренних, обычном душевном тепле, которое просто так не получишь, будь ты хоть трижды король... литта Яна была замужем и счастлива. Король был подростком, и ему решительно не хватало тепла и заботы. Как-то так получилось, что во время очередного визита ко двору, Яна и нашла мальчишку, прячущегося от учителей и придворных у пруда. Ничего никому не сказала, просто посочувствовала и принялась опекать на свой лад. Не пилила, не воспитывала, передавала книги и лакомства, выслушивала и поддерживала, когда могла.
Королеве-матери было решительно не до сына, у нее были обязанности и снова обязанности, а парнишке так требовалась хоть капелька материнского тепла. Только вот по головке погладить может каждая, и тут же начать пристраивать свою дочку под бочок, своего сыночка в друзья, а то и сама полезет... литта Яна ничего такого не делала. Никогда.
Она просто была рядом в сложные минуты. И ни одно слово, сказанное ей, не прозвучало более нигде, даже мужу она ничего не говорила. Его величество это ценил, и литта Яна никогда не злоупотребляла его хорошим отношением. Ни за кого не просила, не вымаливала милости, успокаивала и поддерживала. И литта Яна нигде не использовала услышанное.
Сама она никогда на прием не напрашивалась, поэтому его величество был удивлен. И конечно, встревожен.
После небольшой обязательной части — дела, семья, заботы, которые есть даже у королей, литта Яна перешла к делу.
— Ваше величество, я не хотела бы просить, но боюсь, что кроме меня некому будет этим заняться.
— Чем именно, литта?
— Евгений Отт, ваше величество.
Долго королю задумываться не пришлось.
— Наш светский лев? А что с ним случилось? Загулял с очередной красоткой?
— Пропал, ваше величество. Более того, его нет на Рамире, он никого не предупредил, никому ничего не сказал...
Его величество поднял брови.
— Литта Яна, что значит — его нет на Рамире?
— Я попросила провести проверку на родовом алтаре, ваше величество. Алтарь закрылся и не подпускает к себе никого. А Евгения нет на Рамире.
А вот это уже заслуживало внимания.
Да, о множественности миров люди знали. Чего тут не знать? Творец мог устроить вселенную, как ему больше нравилось, вот так устроил — так и живите. И действительно, можно при определенных условиях перейти в соседний мир, но — зачем?
Да, именно так.
На переход тратится жуткое количество энергии, по сути дела, это же дыра в энергетической оболочке мира. А вот что ты хочешь получить из другого мира?
Там может оказаться что-то полезное. Но может и не оказаться. Проще говоря, это было невыгодно.
— Как сказал мне Маркус Отт, который по моей просьбе воззвал к родовому алтарю, несколько дней назад, предположительно, в день исчезновения Евгения, был огромный перерасход силы.
— Так...
— Я не знаю, что случилось с главой рода Отт, но ваше величество, это — подозрительно.
Вот с этим король был полностью согласен.
Подозрительно и крайне неприятно.
— Я прикажу сей же час начать расследование.
— Это еще не все, ваше величество. В роду Отт сложилась весьма неприятная ситуация. Некая Марина Линдли, вы, возможно, помните ее, она из королевских воспитанниц, беременна. То ли от Евгения, то ли от Маркуса Отта.
— Даже так?
— Она выпила зелье плодородия, и сейчас сама не знает, от кого в тягости. Вроде бы, как от Евгения, но это еще не точно.
— Хммм...
— Определить родство пока невозможно, но ребенок точно Отт. Причастна ли она к этой ситуации? Я не знаю, если только косвенно, все же у Евгения появился наследник, а это хороший куш. Но алтарь закрылся... и я не знаю, что делать, ваше величество. Я прошу вас разобраться и найти Евгения!
— Я сделаю все возможное, литта Яна.
— И... ваше величество, — кто-то другой мог бы об этом не подумать, но литта Яна... — умоляю вас, сделайте так, чтобы негодяи... кто бы это не оказался, не получили от своей подлости никакой выгоды!
Король историю семьи Рейнард тоже знал неплохо. А потому подвинул к литте бокал с лимонадом.
— Пейте, литта. Я сейчас прикажу начать расследование, и с этой минуты любые сделки, любые переводы... пока не выяснится, что произошло с Евгением Отт, будут проходить только через казначейство.
— Ваше величество! Благодарю!
Король ответил литте улыбкой.
— Вам дорог этот шалопай, литта.
— Мне и его дед был дорог, — улыбка литты стала грустной, она смотрела в далекое прошлое, и видела сейчас совсем другого главу рода Отт. Того, на кого был так похож внук. — Только он так об этом и не узнал, ваше величество. Он был однолюбом, и кроме жены ему не нужен был никто. А я... это долгая история, ваше величество, и я надеялась, что она похоронена и забылась.
Его величество молча положил литте на тарелку пирожное. Лучше ее сейчас не жалеть, расклеится окончательно. А так посидит, помолчит и возьмет себя в руки. А он пока отдаст распоряжения секретарю. Не одобрял он таких Марин, ох как не одобрял. Понятно, иногда у женщины нет другой возможности пристроиться, только через брак, но... слизняк тоже не виноват, что слизняк, а только целоваться с ним совсем не тянет. Гадкий он какой-то.
Только спустя минут десять литта Яна опять заулыбалась. И пирожное съела, и его величество услышал кое-что новенькое, из раздела 'сплетни, но полезно', и смогла рассказать всю историю полностью.
Его величество выслушал внимательно, и успокоил литту.
— Я решу этот вопрос, литта Яна. Обещаю.
Литта Яна была весьма довольна визитом. Что смогла, здесь и сейчас она для Евгения сделала. Надо бы еще с Мариной поговорить, но это она чуть позднее. И лучше даже не с Мариной, а с ее бабушкой. Да-да, знала Яна Рейнард Ларису Никс, знала, и про ее трагедию, и про ее занятия, не просто ж так она предупреждала бестолкового мальчишку!
Но был доволен и король.
Отт — большой род, и металлургия, которой занимается Евгений, важна для государства. Нет-нет, ничего такого в пользу короны его величество не планировал, наоборот. Королю была выгодна стабильность! Чтобы все работало, как раньше, чтобы сохранялся статус-кво, чтобы никто не разодрал по частям налаженную схему. Лучше он сейчас все возьмет под свой контроль, чем потом будет вырывать у каждой щучки из пасти по кусочку мяса. Лучше предупредить, чем потом ликвидировать последствия, так-то.
