Книга первая.Ветер перед грозой.

Она немного подумала и ответила:

— Выхода нет. Придется.

Вслух же я спросил:

— В чем будет заключаться наш наем?

Падме и Квай-Гон переглянулись и мужчина спросил:

— Что вы знаете о Набу?

— Набу? — переспросил я и поджал губы: — Честно говоря, я далек от политики или экономики. Впервые слышу.

Девушка воскликнула:

— Вы что — и правда не слышали о блокаде нашей планеты Торговой Федерацией?

Пожимаю плечами:

— У нас плохо со связью. А при посадке все комлинки вышли из строя. Пришлось на весь отряд новые покупать.

Квай-Гон произнес:

— Ну, если очень коротко, то флот Торговой Федерации блокировал планету Набу. Ее королева Амидала летит на Корускант, чтобы выступить в Сенате Республики...

Я посмотрел на них по очереди и все-таки не поняв, зачем мне это сообщили, спросил:

— А мы тут причем?

Мужчина терпеливо пояснил:

— Корабль королевы был поврежден при прорыве блокады и нам пришлось приземлиться на Татуине для ремонта. Я бы хотел нанять вас для того чтобы охранять королеву и выступить, если придется, на ее стороне.

Теперь кое-что прояснилось.

Я вздохнул и произнес:

— Пожалуй, я немного исказил информацию, но это было сделано непредумышленно. — мужчина поднял на меня удивленный взгляд и я продолжил: — Вы не сможете вспомнить нашу расу. Дело в том, что мы прибыли из другой галактики. — Квай-Гон и остальные выпучили на меня глаза. Сделав паузу, я продолжил: — Если вкратце, то против нас было применено особое оружие — вихревая бомба. В момент взрыва оно генерирует мощные силовые поля, которые закручиваются и буквально выдирают кусок из вселенной и выбрасывают в произвольное место. Сегодня ночью мы появились на орбите Татуина и лишь благодаря моей личной силе смогли удачно приземлиться.

Мальчик воскликнул:

— Так эта красная падающая звезда — были вы?

Я кивнул:

— Очевидно, что вы имеете ввиду именно нас.

Квай-Гон задумался.

Девушка удивленно произнесла:

— Никогда бы не подумала, что увижу существ из другой галактики. И много вас?

Я прошел к стулу. Облегченно сев на него, я поставил на стол свой шлем и телепатировал своим:

— Садитесь. Боюсь, что это затянется.

Баньши прошли к столу и сели на стулья.

Я же произнес:

— Шестнадцать Аспектов Баньши, включая двух Экзархов, без меня. Но кроме этого... — я облизнул губы и продолжил: — Вместе с нами затянуло и наших врагов. Здесь на Татуине мы заключили с ними нечто вроде союза. Их девятеро. Их отряд автономен. Я послал их наниматься к Джаббе Хатту...

Замолчав, я подумал о том, что они еще не прибыли.

Мальчик заинтересованно спросил:

— А на что похожа ваша галактика?

Я наклонил голову:

— Это крайне жестокое место. В вашей галактике нет богов. Во всяком случае я их не чувствую... А вот у нас они есть. Кошмарные чудовищно могущественные твари, существующие в варпе. Их посланцы уничтожают и испепеляют все... Наша галактика пылает в огне бесконечной войны, идущей уже десять тысяч лет.

Квай-Гон поднял голову:

— А что такое 'варп'?

Я прикрыл глаза и нырнул в память главаря собирателей. Сопоставив знания мне удалось кое-что вычленить для ответа:

— В вашей галактике известно гиперпространство? Ваши корабли летают через него, сокращая путь между звезд. Так вот гиперпространство и есть то, что мы называем 'варп'. Но 'варп' — это просто слово. Здесь нет Богов Хаоса, поэтому я могу вам его показать абсолютно невозбранно и безопасно... — я подал пси-силу в ладонь правой руки и стал медленно описывать ей большую дугу перед собой. Завеса в этой галактике была очень тонкой и сейчас, когда моя психическая сила полностью восстановилась я ощутил насколько же легко брать оттуда силу. Ткань вселенной невероятно красиво истончалась под моей ладонью, формируя в воздухе медленно гаснущую малиновую дугу.

Когда свечение стало довольно ярким, я согнул пальцы и когти моей перчатки прорвали завесу. Запустив руку по запястье в Имматериум, я зачерпнул немного варпа и вытянул его в реальный мир.

У меня в руке был комок ярко светящегося малинового геля, медленно истаивающего в воздухе. Это количество варпа легко могло сожрать мою руку, но я надежно удерживал его своей пси-силой.

Глядя на него, я произнес:

— Это и есть то, что называется 'варп'. Это — материя, энергия из пространства находящегося вне вселенной. Варп подчиняется воле. Сильной воле. Но не только. Еще он подчиняется психической силе и воображению. Как вы должны понимать, это все — показатели сознания разумных существ. Что бы понять что такое варп и на что он способен нужно только понять, что Вселенные зародились из него... — я пошевелил пальцами, позволяя варпу неспешно испаряться, и решил заканчивать представление: — Из варпа можно делать все что угодно. Им можно также разрушать. К примеру, этого количества варпа достаточно, чтобы разнести целый квартал этого города. — я медленно сжал варп пальцами и тот загорелся медленным очень горячим красным пламенем. Истаивание ускорилось в разы. Вот он последний раз пыхнул пламенем и исчез. Посмотрев на зрителей, я почувствовал себя фокусником перед толпой неграмотных туземцев. Пожав плечами, произношу: — Надеюсь, вам было понятно то, что я сказал.

Квай-гон улыбнулся:

— Честно говоря, не очень.

Развожу руками:

— Ну, я не учитель. Сам только сутки назад закончил обучение и сразу был заброшен на самое опасное направление. То, что я вам рассказал — это то, как я понимаю 'варп'.

Падме сощурилась:

— А как же вам доверили командование?

Я вздохнул и прикрыл глаза:

— Я был заместителем командира нашего отряда и... его учеником. Мой учитель умер у меня на руках уже здесь, на Татутине. Следующим в табели о рангах иду я... — я сжал кулаки. Лин`ас. Я выполю предначертанное. Твой сон станет явью... Поднимаю взгляд на Квай-Гона: — Так вы наймете нас?

Мужчина развел руками:

— Теперь это стало еще необходимее. Вряд ли королеве удастся найти иных союзников. Осталось только решить вопрос оплаты...

Я поднял ладонь:

— Я бы хотел поговорить об оплате с королевой Амидалой лично.

Девушка подняла бровки:

— Вы хотите в качестве оплаты большую сумму денег?

Чуть мотаю головой:

— Нет-нет. Деньги — дело наживное. — я собрал пальцы в щепоть и произнес: — Сейчас они есть, а завтра... — я подул на пальцы и продолжил: — ...их уже нет. Поэтому я бы хотел попросить нечто совсем иное.

— И что же, если не секрет?

— Нечто вроде убежища. Небольшой кусок земли для меня и моих солдат.

Девушка произнесла:

— Я думаю, что это будет возможно.

Я кивнул:

— Это хорошо. Давайте детали мы обсудим позднее. А еще лучше — решим что и где уже после всего предприятия. Значит, вы летите на этот Корускант? Как долго продлится ремонт?

Квай-Гон развел руки:

— В этом-то вся и проблема: Уотто не хочет продавать необходимые запчасти за республиканские кредиты. Учитывая, что они являются самой распространенной валютой в этой галактике, то проблема не в этом. Я думаю, что он просто не желает нам их продавать вообще. Мы здесь застряли.

— Вы рассматривали возможность купить запчасти в другом месте?

Мужчина кивнул:

— Да. Прошлись по паре складов в этом городе. Там нет ничего нужного.

— Пробовали надавить?

— Он тайдарианец. Кроме этого — его крышует Джабба...

Я прислушался к вою ветра на улице и вздохнул:

— М-да уж. Задачка... Если другого выхода не будет, то я думаю, мы сможем убить Джаббу. С его смертью в городе начнется передел власти. В это время можно будет выдавить из Уотто все что угодно.

Квай-Гон мотнул головой:

— Это не вариант. Джабба — это в некотором роде гарант хоть какой-то законности на Татуине. С его смертью начнутся гражданские столкновения.

Я поднял брови:

— Простите меня, если я чего-то не понял... Но Набу в блокаде. Вам нужно добраться до этого Корусканта, как я понял, как можно быстрее. При этом вы не желаете убить криминального королька, опасаясь конфликта между группировками на какой-то захудалой планетке?

Он напряженно кивнул:

— Да. Для нас цель не оправдывает средства.

Я оглянулся на Экзарха и обнаружил ее еле сдерживающуюся от смеха.

— О, Иша! — произнес я: — Не ожидал обнаружить здесь настолько закостенелых идеалистов. Надеюсь, что вашу точку зрения королева Амидала не разделяет...

— Надейтесь. — буркнул Квай-Гон.

Я возвел очи горе и вздохнул. Пожалуй, темных лучше с этими фруктами не знакомить, а то глав-сука от смеха натурально лопнет. Как ввиду ее смерти поддерживать контакт с остальными членами ее группы — не представляю...

Но кроме смеха. Если бы хоть кто-то после Падения исповедовал настолько хромую идеологию... Те же эльдары Искусственных Миров исчезли бы в течении первых тысячелетий. Империума бы просто не было — тираниды бы размазали их. А еще до этого — по ним протоптался бы Хаос. Ведь за последние десять тысяч лет было целых тринадцать Черных Крестовых Походов.

Что-то мне подсказывает, что в этой галактике крупных войн не было очень и очень давно.

— У вас хоть какой-то план есть? — мрачно вопросил я и протянул требовательно руку в перчатке к баньши, представившейся как Лерев. Та молча дала мне из мешка запаянный в упаковку большой параллепипед армейского пайка. Когда присутствующие проводили его взглядом, я пояснил: — Прошу прощения, но мы уже сутки сражаемся почти без отдыха. Времени не было даже перекусить. Не то, что поспать...

— Конечно-конечно. — произнес мужчина, наблюдая за моими движениями.

Мать мальчика отмерла:

— Что же это я? Может...

Я перебил:

— Если что — я захватил на всякий случай и на вас.

Телепатирую баньши:

— Дай им.

— Зачем? Это наша еда. — спросила она.

— Для налаживания контакта. Ты же видишь насколько эти мон-кеи сумасшедшие. Когда это еще цель не оправдывала средства?

Какая-то безумная галактика. Может, потому тут и нет Богов Хаоса? Не выдержали издевательства над своим разумом и сбежали к нам...

Баньши поднялась и стала тыкать каждому в руки паек.

Я осторожно разорвал упаковку и с интересом высыпал на столешницу несколько пластиковых консерв и тюбиков. На каждой банке была пометка : 'Провернуть нижнюю часть до щелчка. Нагрев начнется сразу. Полное прогревание произойдет через тридцать секунд.' Оригинально и эффективно. У каждой банки есть небольшая пластиковая ложечка. У мон-кеев всегда мозги варили хорошо. Хоть и часто наблюдаются заскоки...

Что тут у нас? Я вчитался в пометки. Банка с супом. Отдельно банка какой-то каши с мясом. И отдельно в банке нечто вроде хлеба. Еще какие-то фрукты в сиропе. В тюбиках оказался соус и сладкий наполнитель для фруктов. Достав палочку тестера, я стал раскрывать банки и тыкать им в каждую. Тот светился неизменным зеленым огоньком.

Тем временем мама мальчика накрыла на стол. Как я и предполагал, кушать у них было мало чего и армейские пайки оказались более чем кстати.

Паек оказался очень вкусным. Неплохо тут едят солдаты. Хотя, наверное все-таки не солдаты. Усиленным пайком скорее кормятся офицеры или бойцы спецподразделений.

Растягивая удовольствие от еды, я не участвовал в разговоре.

Когда разговор коснулся жизни, я внезапно был шокирован новостью, что оказывается Анакин и его мать были рабами.

Ничего себе живут местные рабы! У меня, Варлока, на корабле условия были намного хуже. И свободы поменьше. А учеба напоминала каторгу. Путь Варлока и обязательные медитации отсекали все остальное, на что можно было потратить свободное время.

К примеру, у меня на Архти-Ярве каюта была четыре с половиной квадратных метра. Но я был не показатель. Просто храм Варлоков был под контролем тиранид и мне приходилось ютиться в кладовке. Однако, не все так было однозначно. Те же Провидцы существовали в намного лучших условиях, поскольку они жили в своем огромном Храме. А вот Баньш было довольно много и им в своем Храме приходилось тесниться: я как-то видел каморку Экзарха и если в ней и было больше двух квадратных метров жилой площади то не намного. У меня, к примеру, койка была стационарной, а вот у Экзархов койка поднималась и пристегивалась к стене. Когда она была в разложенном состоянии, то по комнатке было невозможно ходить.

В Империи Людей условия жизни разнились от уровня заселенности и загрязненности или пригодности окружающей среды для жизни человека. Самые плохие условия жизни были, как ни странно, в Мирах-Ульях и Мирах-Кузницах. Там срок жизни рядовых граждан в среднем был два-три десятка лет. Работали люди без отдыха и почти без сна на износ. При этом элита купалась в роскоши и не отказывала себе ни в чем...

Погруженный в свои мысли, я отреагировал лишь на слова Раси:

— Кассин... Буря стихает.

Я поднял на нее взгляд и действительно услышал, что ветер действительно ослабел.

— Вы разве не останетесь? — спросил Квай-Гон.

— Наша база отсюда не далеко. Если на нас попытаются напасть — это будут проблемы нападающих. Нужно поговорить с солдатами и решить несколько организационных вопросов. Кроме того нужно хоть немного поспать. Вам сейчас не нужна охрана?

— Вообще-то нет.

— Тогда приходите завтра к нам на базу. Там и поговорим. Мне было бы желательно также встретиться с королевой Амидалой.

— Мы займемся организацией встречи.

Поднявшись из-за стола, я надел шлем. Когда я пошел к двери за мной последовали и баньши.

— До завтра.

Кивнув на прощание, я открыл дверь и вышел на улицу.

Ветер был уже намного слабее и мы, в принципе, без особых проблем добрались до базы.

Встречала нас Экзарх Э`туи. Она молча провела нас на нижний этаж, где расположились на отдых остальные баньши.

— Поели? — спросил я

— Да. — ответила немногословная Э`туи и вопреки обычному поведению развернула ответ: — Пища была очень вкусной. Если бы можно было организовать поставки на Мир-Корабль...

Я скользнул взглядом по баньши, спящих в рядок и прошептал в ответ:

— Я сделаю, все что будет от меня зависеть и даже больше, но вытяну Архти-Ярве в эту галактику... Сон Лин`аса и Ясновидящей Тэль`вэ станет явью. Темные еще не прибыли?

Э`туи мотнула головой:

— Нет.

Раси спросила:

— Что будем делать, если они так и не явятся?

Чуть наклоняю голову к левому плечу:

— Убьем Джаббу и узнаем, что с ними произошло. Потом... Потом будет видно. Либо попытаемся подгрести под себя эту планетку и будем строить Врата Паутины здесь, либо отправимся с этой королевой Амидалой и попытаемся действовать официально. Комлинки всем раздали?

Э`туи отрицательно помотала головой:

— Нет. Ждали вас.

— Кстати, а сколько и чего подняли с тел пиратов?

Экзарх поманила нас дальше по коридору и, когда мы прошли дальше, узала на груду оружия:

— Двадцать восемь бластеров разной модификации. Вон там дальше — разная мелочь из карманов: комлинки, ювелирные изделия, которые мне показались ценными, разный интересный хлам в виде четырех гранат странной конструкции, мешочки с чем-то вроде наркотиков. Последнее думала столкнуть темным.