Пробуждение-1

— Лер Александр, тебе наверно интересно, зачем я пригласил тебя?

— Наверняка у вас были веские причины прислать мне приглашение.

— Да, ты прав, весьма веские. И в первую очередь для тебя.

Я изобразил удивление на лице.

— Я являюсь голосом клана Скрытых, в некоторых делах. Клан наемников — магом объявил на тебя охоту, мы всегда рады помочь врагам их клана, только оказываем ее не всем. Тебе мы решили помочь.

— Причина?

— Она у нас есть, но я пригласил тебя по другому вопросу. Мы бы оказали бы тебе посильную помощь, ту которую тебе обещал боец нашего клана, и наша встреча не состоялась бы. Но твой поход за книгой для ректора Юйже и его удачное выполнение, обратило наше внимание к тебе более пристальное, и мы решили привлечь тебя к выполнению задания, которое пойдет на пользу, как тебе, так и нам.

"Что за задание? Его осведомленность меня настораживало, так что следовало узнать, что от меня хотят Скрытые".

— Эту операцию наш клан готовить уже давно, но ее выполнение невозможно без мага. Требовался не простой маг, а маг, который сможет пройти ловушки, созданные магами клана наемников — магов. Ты доказал, что можешь пройти через ловушки древних магов, а значит, и тут сможешь справиться.

— Что мне даст участие в этом задании?

— Прежде всего, клан наемников-магов потеряет к тебе интерес, а мы постараемся сделать так, что они о тебе забудут навсегда.

— И в чем заключается задание? Интерес к этому заданию у меня возрастал с каждым его словом, оставлять за собой врагов я не хотел.

— Прежде всего, я хотел бы услышать твое согласие.

— Хорошо, я согласен. Враг в лице целого клана мне не нужно.... Предложение я не закончил, и, поди, пойми из моих слов то ли врага в лице наемников-магов, то ли Скрытых.

На мой ответ Кокан прореагировал, спокойно, просто начав объяснять задание.

— Главная цитадель клана, расположена в двух неделях полета в горах Фуйхо. Сегодня это непреступная цитадель, прикрытая заклинаниями и ловушками магов клана. Пробраться туда обычным способом возможно только по приглашению, всех остальных ждет смерть. Нам пришлось выложить много денег, чтобы собрать информацию о ее планировке, и еще больше гномам, чтобы они незаметно прорыли туннель под основанием цитадели. На нижнем этаже, как мы выяснили, расположена их сокровищница и Кристалл Силы, главной их святыни и мощный артефакт, без которого они и в половину не так сильны и без которого они не смогли бы чинить поломанные летающие повозки. Сокровищница заполнена самыми сильными смертоносными ловушками и заклинаниями. Любая попытка пробраться через нее, хоть снизу хоть сверху, грозит провалом. Твоя задача будет пройти по туннелю под прикрытием воинов клана, уничтожить ловушки и заклинания, и обезвредить или уничтожить Кристалл Силы. Все остальное воины сделают сами.

"Ясно же, что остальное сделают воины клана, нападут на беззащитного противника, в его же доме, и уничтожат или ослабят клан так, что ему будет уже не до меня. План прост, элегантен и безжалостен".

— Как и где я встречусь с бойцами?

— Недалеко от цитадели, расположен город Ахжа. Там ты найдешь постоялый двор "Гордость Ахжака". Возьми этот перстень, — и протянул мне серебряное кольцо с замысловатой вязью. По этому кольцу они тебя сами найдут. Так же это кольцо дает тебе право беспрекословно командовать любым воином клана, когда выполнишь задание, можешь оставить его себе. Это будет нашей платой тебе за работу.

Я взял кольцо в руку, и подивившись на искусную вязь, надел на палец. Теперь к кольцу мага на руке, присоединилось еще одно.

— Отправляться можешь в любой момент, к твоему прилету, все будет готово. Если тебе что-то надо для путешествия, то можешь обращаться ко мне.

— Я хотел бы знать с какими ловушками и заклинаниями столкнусь?

— Наши маги этого не смогли узнать, ловушки и заклинания совершенно не знакомые им, так что придется идти в слепую.

"Как всегда".

— Тогда только припасы и карту, как добраться до Ахжи.

— И то и другое ты получишь.

Карту я получил тут же, а за припасами мы договорились, что я залечу завтра. А чего тянуть, до завтра я успею отдохнуть, а если лететь с помощью Хранителя, то и спешить можно не сильно. Практически если бы мне надо было срочно туда попасть, то добраться я мог и за несколько часов. Надо было только выйти в стратосферу и по параболе спустится возле города. По любому время, чтобы отдохнуть у меня было предостаточно.

Визит к леру Кокану не отменило мое решение осмотреть город. Оставив колн у него, я дальше решил пройтись пешком. Пешая неспешная прогулка, открывало много того чего невидно сверху. Верхний город я прошел не спеша, осматривая дома знати, каждый здесь старался превзойти соседа, так что порой встречались интересные дома, не говоря уже о расположившихся здесь башнях магов. Эти старались самим видом башни придать вес в своим владении магии перед потенциальными клиентами. Рядом с башнями соседствовали магические лавки. Здесь торговали всем: амулетами, эликсирами, травами, артефактами, порой сомнительного происхождения.

Толкнув дверь одной такой лавки, я зашел, предварительно сняв кольцо и медальон мага, во внутрь, ко мне тут же поспешил сам хозяин лавки.

— Господин, что-то желает?

— Да вот не знаю, решил зайти.... Начал разыгрывать я неопытность и наивность.

— Вы правильно сделали, что зашли. Само провидение вас привело ко мне! У старого Хасана, вы сможете найти, то чего нет у других!

— Ну, я даже не знаю для чего я зашел.... Веселился я по полной.

— Путь Бологора извилист. Хасан поднял взгляд к небу. И порой он сам ведет нас.... Смирено принимая позу покорности. А значит твое появление здесь это знак самого Бологора.

В общем, передо мной разыгралось целое представление, говорящее мне, что я обязан тут что-то купить, иначе я пойду против воли богов. Уже довольно давно я осмотрел здесь все магическим взглядом, и мне было видно, что в лавке ничего стоящего нет, но мне было интересно, что предпримет Хасан, так что продолжил ломать комедию.

— Ну, если, вы говорите, что это воля богов, то я, пожалуй, посмотрю, что у вас есть.

— Вот прошу, этот амулет придаст вам на время силу. И показал мне заключенный в оправу выпуклый, отполированный коричневый камень. По обе стороны оправы располагались в оправах поменьше копии камня центрального. Взглянув на него в магическом взгляде, увидел, что заклинание, предназначено, высасывать силу у носителя и таким образом повышать его силу.

— Нет.

— Тогда этот браслет. Передо мной появился золотой браслет, тонкой работы. Он позволит завоевать популярность у женщин. В магическом плане в браслете, было слабое приворотное заклинание, впрочем, вполне работающее.

— Нет. А что-то из старины или артефактов у вас есть?

— У старого Хасана есть самые редкие артефакты. Вот эта статуэтка была изготовлена еще в Империи Тра. По приданию, она может исцелить даже стоящего на пороге смерти. В моих руках оказалась статуэтка женщины, одетая в балахон и молящаяся на коленях. Один взгляд на статуэтку магическим взглядом, показала мне, что изготовили ее не больше месяца назад, и в нее было закачено мощное заклинания исцеления, которого хватило бы не надолго, а после стала бы обыкновенной статуэткой. Ведь всегда можно сказать, что вещь старая, и могла истощиться.

— И сколько стоит эта статуэтка?

— О, господин. Только из-за того, что провидение привело ко мне вас, за этот древний артефакт, я попрошу немного, всего триста золотых.

— Сколько?!

— Господин должен понимать, что вещь уникальная и древняя, с другого я бы попросил все пятьсот, но вас привел божественная рука, так что меньше чем за двести восемьдесят золотых, я ее не отдам.

— Нет, тогда оставь ее себе.

— Господин, сам бог Бологор вручил ее вам, возможно, так он говорит, что, не купив, ее вы, вскоре будете ранены, и без нее вы не выживите, так что меньше чем за двести семьдесят я не отдам.

— Проживу как-то и без божественной подсказки, платить такие деньги я не намерен, дешевле целитель обойдется.

— Не всегда целитель может успеть.

— Нет.

— Вы меня режете без ножа, но так и быть отдам ее за двести пятьдесят.

— Нет. Похоже, ваше божественно проведение, хочет, чтобы я остался без гроша. Лучше я буду, осторожен, чем платить такие деньги за никчемную статуэтку.

С этим я и покинул лавку Хасана. Разговор с Хасаном и его поддельным товаром, привел меня в благодушное настроение, и заодно разогрел аппетит. Так что от его лавки я поспешил к ближайшему постоялому двору. Ближайшим ко мне оказался постоялый двор, с названием "Ллуа"кон", что с гномьего можно перевести как "Лучший". Двор и здание можно было назвать лучшим, или во всяком случае чистым. Войдя во внутрь, я встретил хорошо освещенный зал, чистые столы, накрытые даже скатертью, стены были украшены дорогим деревом и резьбой. Стоило мне присесть, как ко мне поспешила служанка.

— Что, господин будет заказывать?

— А что вы можете предложить?

— У нас широкий выбор.

— Значить неси самое лучшее.

— Господин, у нас дорогой постоялый двор....

— Ничего, я не бедный. Доставая и ложа на стол, пять золотых. Служанка вмиг растаяла, собрала деньги и поспешила выполнять мой заказ.

Пока мне несли еду, я осмотрел зал. Кроме меня в зале присутствовал всего один посетитель. Пухлый, в дорогой одежде, он неспешно поглощал ребрышки, рядом стояла блюдо с птицей, и все это он запивал вином из бокала.

Вот вернулась служанка и с ней еще одна и стали заполнять мой стол мясом, рыбой, салатами, еще чем-то и все это завершало кувшин с вином. Еда оказалась хорошо приготовленной и вкусной, так что с удовольствием съел все, что было на столе. Пока я ел посетитель доел и покинул зал. Я сидел и умиротворенно развалился на стуле, когда ко мне подошел сам хозяин постоялого двора, не гном, а обычный человек.

— Лер маг, меня зовут Хиксис. Прошу прощение, что отвлекаю вас, но мне требуется ваша помощь.

— И чем я могу вам помочь?

— Все дело в том, что уже вторую ночь подряд из подвала доносятся странные звуки. Служанки боятся спускаться туда за продуктами и если ваша милость, спустилась бы туда, и выяснили, кто их издает, то я был бы премного благодарен.

— И в чем же ваша благодарность бы выражалась?

— У меня известный постоялый двор, здесь едят самые богатые люди нашего города, так что вы могли бы бесплатно сделать заказ пять раз.

— Шесть, и тогда я согласен посмотреть, что у вас там в подвале.

— Согласен, лер маг.

После вкусного обеда, я был настроен добродушно, так что просьба хозяина постоялого двора показалась мне пустяковой, так что решил осмотреть подвал, на предмет неизвестных звуков.

Спустившись через кухню в подвал вместе с Хиксисом, я в первую очередь заметил, что подвал защищен мощным заклинанием, от грызунов и порчи. Пройдя к дальней стенке, Хиксис показал на нее и добавил, что звуки доносятся оттуда.

— Подождите меня на верху, — обратился я к нему. А сам стал осматривать стену магическим взглядом. Убедившись, что Хиксис ушел, я протянул руку к невидимой ручке двери, именно ее я увидел сразу, как только посмотрел на стену магическим взглядом.

Дверь открылась бесшумно, словно не была закрыта много лет. За ней оказался коридор, прорубленный в толще земли. Осторожно идя вперед, я осматривал пространство впереди на предмет неожиданности, но когда я повернул за угол коридора, на меня внезапно налетел черный сгусток, колыхающийся как покрывало на ветру. Время замедлило для меня бег, черный сгусток замер в воздухе, не более в метре от меня. Первый шок от неожиданности прошел, я начал внимательно осматривать черный сгусток, кого-то он мне напоминал, что-то давно увиденное и тут я вспомнил. Передо мной висел считавшийся вымершим магическим существом "проныра". Я его видел, когда изучал обруч с историей магических существ. В нем описывалось, что проныры, являются то ли выведенными, то ли природными магическими существами. До империи они водились в большом количестве, питались магической силой, и встретить их можно было возле источников природной магии, возле мощных артефактов или заклинаний. Впоследствии некоторые маги научились их подчинять, и делать из них охранников. Питаясь от эманаций артефакта или заклинания, они голодали оттого становились злыми и к этому месту кроме подчинившего их мага не подпускали никого. Один проныра, мог на равных сражаться с магом, четверка, а обычно охрана состояла из четверки, объединившись в один могли сражаться с группой сильных магов, и чаще всего маги проигрывали. С появлением империи были найдены заклинания подчинения и в очень скором времени, проныры остались в учебниках истории магических существ. Но вот передо мной висел проныра, доказывая, что не все они вымерли. Одновременно с историей этого существа, я вспомнил как его можно подчинить. Вернув нормальное течение времени, я крикнул в сторону несущегося на меня проныру заклинание — подчинения. Проныра завис в двадцати сантиметрах от меня, вяло колышась в воздухе. Посмотрев на это сгусток, я проник в его память, выясняя, что он охранял столько лет.

Перед моим внутренним взглядом пронеслись коридоры лабиринта, в центре его, где-то на уровне школы, располагался тупик. Здесь он последние шесть тысяч лет, вместе с тремя подобными они обитали, питаясь защитой закрывающая стену тупика. Две тысячи лет назад защита начала ослабевать, еды стало становиться меньше, один за другим проныры стали погибать. Самый сильный из них тот, кого я подчинил, оставался возле стены до последнего, а когда еды не стало совсем, отправился на поиски нового источника и натолкнулся на мощную защиту в подвале Хиксиса. Здесь он наелся вдоволь, и это его звуки так пугали служанок. В общем все понятно. Я разорвал контакт и череда образов, оборвались. Можно со спокойной совестью возвращаться назад, но мне стало интересно, что же они охраняли, так что я направился в сторону лабиринта.

Проныру пришлось уничтожить, хоть он и последний в своем роде, но слишком опасно его пробовать приручить в нынешнем виде. Так что физическое тело я уничтожил, а, сняв перед этим его слепок, и сохранил образ в висячем на шее янтаре.

Добираться пришлось несколько часов, лабиринт был построен, специально, чтобы замедлить продвижение. Ориентируясь по образам проныры, я добрался до тупика. Ничем он не отличался от видимых мною здесь тупиков, и если не знать что это нужный, можно пройти дальше.

В стене в магическом плане, присутствовала дверь, всю стену покрывала тоненькая пленка, остатки заклинания. Толкнув дверь, и беспрепятственно пройдя пленку, я оказался в помещении размером шесть на шесть метров, круглой формы, а посреди этой комнаты возвышалась гора, от одной стены до другой, из золотых монет, посуды, камней, драгоценных изделий, и на верху этой кучи был, воткнут меч, а рядом лежала секира.

Поистине сегодня день встреч с древним. Передо мной был священный меч эльфов Логозус, и священная секира гномов Дорогон.