Ролевик: Потрошитель

Между тем, на земле аккуратненько вырастала кучка артефактов. Потом демон застыл, и, кажется, даже вздохнуть боялся.

'Ну чего ждёшь? Надеешься, что передумаю и возьму тебя на службу? Нафиг ты мне нужен!'

Говорить такие грозные речи, когда сам еле стоишь на ногах, было очень не просто. Думаю, решись демон на атаку, я б уже не смог отбиваться. К счастью, у него подобной мысли даже не возникло. После чего, он шустро смылся через портал в свой мир.

Невыносимо хотелось отдохнуть, но я нашёл в себе силы сделать несколько важных вещей. Точнее одну — запирание пентаграммы, на всякий случай, остальным озадачил Зебата. Мне срочно требовалось подкрепиться, и логика подсказывало воспользоваться мозгами Саламтифанта, пока не сгнили, но тут уже против каннибализма воспротивилось вся моя сущность, а не только подсознание — это же не аморфное пюре! Запас которого, к тому же, уменьшился из-за прожаривания демоном. Так что Зебат сейчас превращал мозги в кашицу прямо внутри черепной коробки.

Да и череп целым останется — думаю, в Крестовом Острове найдутся люди, что за него заплатят, должны ж быть там структуры, что на беглецов охотятся? А целый череп будет получше дырявого, причём с характерным отверстием, что оставляет щупальце иллитида. Другие части скелета тоже пригодятся — из костей мага получаются довольно хорошие амулеты.

А плоть пойдёт на корм грибнице. Кусочки щупалец, что оторвал у демона в драке, а также не подлежащие восстановлению погибшие медузы и один головастик (кстати, и из него нужно мозги выскребать) тоже пойдут на корм. Не то, что пищевая биомасса нужна — просто пока я высплюсь, тут будет такая вонища, если не утилизировать... Мне запаха горелой плоти и так хватает, хотя у ящера и преимущество в этом отношении — запах только язычком чувствуешь, точнее им захватываешь для анализа, если его не высунуть — ничего не почувствуешь. Сил чтоб исследовать другие части пещеры у меня сейчас нет — придётся спать тут.

Зебат притащил при помощи телекинеза мешочек (точнее пакетик из медузы) со свежеприготовленным пюре, куда я добавил мозги выпотрошенного головастика и немного такого же пюре из своих запасов, для нейтрализации кровавого привкуса. Плотно перекусив я отправился спать. Блин, хороший такой вот "денёк" — и парочки часов не будет, зато вот вымотался, уууу... Ладно, я жив, я на свободе и с небольшим хабаром — остальные дела после отдыха.

Прошла примерно неделя моего проживания в пещере. Примерно, потому что часов у меня нет, солнца не наблюдаю, так что сложно отсчитывать прошедшие дни. Спать ложился семь раз — значит, будет семь дней. Прошлый хозяин этих катакомб, чувствовал суточные колебания огненной стихии, по которым отсчитывал время. Я такими способностями не обладал, хотя мог что-то замутить, но не видел в этом потребности.

Как замутить, если я не обладаю ничем, кроме энергорезерва в своей ауре, для классической магии? Менталистика, что потребляет туже энергию — не в счёт. Среди специфических способностей иллитидов было создание так называемых "камней чувств". Упрощённо это означало создание камешка в радиусе действия которого, разумное существо будет испытывать те или иные эмоции. Это было такое вот специфическое искусство иллитидов, вместо музыки или живописи. Я, конечно, их "шедевры" даже не пойму, но создать какую-то, более-менее рабочую, "мазню" более чем способен. И смогу сделать то, что иллитиды считают кощунственным: артефакты не только с психотропными эффектами. Для них это всё равно, что подтирать задницу страничками из библии — технически возможно, печатное дело хорошо развито, бумага и книги дёшевы, но вот табу. Кстати, если для классической магии наиболее удобны материалы в виде металла или кристаллов, то для иллитидов — аморфные тела, вроде того же стекла. Забавная фишка для существ помешанных на порядке. Впрочем, создавать артефакты мне сейчас было не нужно. Разве что для исследований.

Разобраться, что к чему в этой пещере, было жизненно необходимо. Я как-то не успел детально исследовать разум того гада, так что остались только сведения полученные от усвоения его мозгов. К сожаления, употребление их в качестве каши тоже повредило информацию — имеет весьма важное значение область мозга где информация записана на химическом уровне. Иллитиды выскребая мозг своими щупальцами автоматически строят карту, что и откуда — очевидно, что я остался без такой схемы. Почему вот пришлось, как сапёр, исследовать каждый незнакомый участок. Например загон для рабов (с несколькими живыми жертвами) или алхимическую лабораторию.

Дело в том, что "огромная псионическая сила" Саламтифанта была в значительной степени обыкновенным шарлатанством. Причём именно тем, с которым я частенько сталкивался у себя на Родине — психотропные газы. Сектанты очень любят "окуривать" паству, для облегчения промывки мозгов. А в этом мире подобного не знали. Тут почему-то считалось, что воздействием обладают только дымы или туманы, то есть ограничивались аэрозолями. Традиция, наверное. Да и подобные вещи с магией хорошо взаимодействовали. Туман страха или облако безумия были обычным явлением. Но вот никто не догадался, что это может быть и чистым бесцветным и непахучим газом.

Почему и средства противодействия не были рассчитаны на такое. Защитные амулеты не сигнализировали о подобной атаке. А некоторые физиологические изменения, которые особо чувствительные артефакты всё же засекали, списывали на реакцию на внушение — при гипнозе то они так же наблюдаются. Знаменитые же защитные шлемы, от промывки мозгов, не были абсолютными — для этого они, как минимум должны полностью закрывать мозг со всех сторон, то есть без прорезей для глаз и сплошным монолитом на месте шеи. Если "промыватель мозгов" был очень сильным — шлем не помогал. Поэтому всё и списывалось на внушение, естественно, когда хоть что-то оставалось в памяти жертв (правда этим жертвам везло — их не убивали и даже не грабили) или амулетов. А на самом деле Саламтифант тупо травил караван газом, а потом спокойно подходил к своим уже полностью неадекватным жертвам, стягивал шлемы и промывал мозги нужным образом, не без помощи стибренного амулета. Само собой идеи психотропных газов он тоже выковырял из чьей-то головы. Вот ради запасов этих самых газов, мне и нужна его алхимическая лаборатория.

Но вот лаборатория алхимика, без своего хозяина, это очень опасное место. Примерно как Чернобыльский саркофаг. Да-да, именно такая аналогия наиболее уместна. Само по себе алхимическое искусство доступно любому магу. Но! Есть такой вот нюанс — абсолютное большинство зелий по своей природе неустойчивы. И портятся точно по такому же закону, по которому распадаются радиоактивные элементы. Старый добрый период полураспада. Тут чуточку сложнее — ибо на ядерные распад по большому счёту повлиять нельзя, а вот компоненты алхимических зелий очень даже хорошо взаимодействуют друг с другом и в этой части, так что аналог "векового равновесия" тут невозможен, точнее практически невероятен. А вот "бомба с часовым механизмом", слава богу, что не атомная, легко.

В пузырьке с зельем начинает накапливаться продукт самопроизвольного преобразования, который по достижении "критической массы" может вступить в очень бурную реакцию. Это если забыть, что при самом "распаде" зелий излучаются эманации, которые по своим эффектам радиоактивное излучение играючи переплюнут. Только вот период полупорчи зависит не только от природы зелья, но и от алхимика. Чем меньше в его ауре, назовём это "следами подвластных сил", тем качественнее, то есть более долговечными получаются его зелья.

Идеальный алхимик таких следов вообще не имеет, соответственно и магией тоже не владеет, тогда зелья у него практически идеальны — их долговечность начинает зависеть только от природы веществ и зачастую исчисляется многомиллионными сроками. Правда, для тех магов, которые не желают ограничивать себя исключительно вознёй с пробирками есть выход — организация лаборатории. Если определённое место буквально пропитать своей силой, фактически привязав к нему частичку своей души, то в этом месте возможно запирание разрушительных механизмов. Но вот когда маг перестаёт подпитывать её — рано или поздно там начнётся такое... Впрочем, с живым, недружелюбно настроенным магом-алхимиком ещё хуже, он может в этом месте обратить всю своих зелий против тебя. Причём, как тупо выкачивать из них энергию, так и избирательно вытягивая нужные эманации из собственной продукции, плюс хозяин автоматически защищён от всего на свете — природа лаборатории такова, чтоб препятствовать деструктивным процессам. Алхимик в своей лаборатории, если конечно она приличная, страшнее архимага.

Наверное, дело можно было ускорить, исследуя её "подарками" демона. Четыре мелких жезла, больше похожих на толстые карандаши, и целых двадцать три кольца, пара цепочек и каких-то побрякушек, которым не подберу названия. Думаю, в подавляющем большинстве это были всевозможные анализаторы, благодаря которым можно было определять используемые вещества или энергетические плетения. Четыре карандаша-жезла сами собой говорили о стихийных школах, но вот как ими пользоваться? Это демон уверен, что я в его голове покопался, и знаю всё что нужно, но на самом деле — нет. И Центромозг не учил, как артефакты анализировать. Так что пришлось их аккуратно отложить до лучших времён.

Так что, я методично и осторожно потрошил лабораторию, вытягивая телекинезом "складские запасы", прокладывая, таким образом, "безопасный проход" к стеллажу с реактивами для получения психотропного газа. Те вещества, что я узнавал благодаря частички памяти Саламтифанта, я в случае их безопасности, откладывал себе, остальное безжалостно уничтожал в дальнем конце пещеры призыва. Не настолько я жаден, чтоб пусть эти, очень ценные, но опасные вещи взять себе. Зачем же мне нужен газ? А что б выбраться отсюда. Прошлому хозяину этой пещеры было просто некуда деваться — почему и жил в этом месте. А так, одиночкам тут хана.

Начнём с того, что в области искажающей аномалии сеть подземных проходов жила собственной жизнью. Да что проходов — тут само пространство было подобно вермишели. Попросту говоря не существовало четкого плана следуя которому из точки А можно было попасть в точку Б. А Агрономов компас оказался бесполезен — перенося его по пещере, я заметил как стрелка крутилась и вертелась куда ей заблагорассудиться. Но аномалии гораздо хуже меняла те свои части, где находились разумные существа, так в достаточно компактном "месте проживания" практически не наблюдалось. Но вот если б он двинулся, на приличное расстояние, скажем строго вверх, то вполне мог оказаться на километры ниже отправной точки, и где-то совсем уж в стороне. А уж про возвращение обратно не могло быть и речи. Но если двигалась большая группа разумных существ, тем более достаточно растянутая в пространстве, как цепочка каравана, то она хоть и проходила каждый раз по разным местам, в целом сохраняла направление своего движения. Зацепившись за несколько примечательных подземных мест, в качестве ориентиров группа из сотни особей вполне себе безопасно могла путешествовать. Безопасно относительно аномалии, не следует забывать, про "миролюбивых" соседей и прочую "добрую" подземную живность.

Вот для "обработки" такого каравана, представители которого сначала стреляют, а потом спрашивают имя, мне и нужен был газ. Далее внушить им, что типа я всё время шёл с ними. Или лучше спрятаться в вещах, так как при здешней силе тяжести я не особо резвый, да и мой внешний вид... Правда тут ещё проблемы с точкой назначения и принадлежностью каравана, но кое-какие мысли на этот счёт есть. В конце концов одиночные особи из иллитидов встречались в караванах организованных и дроу, и гномами, и людьми. Война войной (точнее противостояние), а прибыль от контрабанды и не на такие союзы толкала — всё равно все всегда были в защитных шлемах — город иллитидов рядышком, и их ловчие отряды, подобных беззащитных ротозеев быстро бы в научили уму-разуму. Точнее лишили, но это мелочи. Впрочем, ловчие отряды дроу ничем не лучше.

Несколько бездушных жертв в загоне для рабов пользы особой принести не могли. Что-либо полезное в их головах об этой пещере отсутствовало. Бедняги и не поняли ничего. Думаю после псиудара сразу после прибытия сюда, чуток в мозгах покопались, и душу в жертву демонам. Теперь они ни для чего не годились, раньше судьба их была пойти на корм мелким тварям — помеси крысы и волка, а сейчас я разве что их глазами пользовался. Или "бездумный робот — помощник сапёра", но без души для многих мест такая проверка бесполезна...

Стоп, я чего это я собственно таскаю эти живые туши за собой? Только из-за зрения получается!? Да ну нафиг! Мне и мышонка хватит!

Ага, сейчас! Мышки тут просто отсутствовали. А крысоволки обладали ночным зрением подобным моему. Даже вши в их шерсти и те не имели нормальных глаз, приспособленных к дневному свету.

Совсем было смирился с мыслью, что дневной "видеокамеры" приемлемых габаритов мне не видать как своих ушей (кста в этом теле их то и нет), но тут меня посетила ИДЕЯ! Конечно не на пустом месте, я как раз потрошил лабораторию и вытянул банку с самыми обыкновенными медицинскими пиявками, характерный такой рисуночек у них на спине. А потом в голове что-то щёлкнуло — химерология! Я достаточно подробно эту тему покапал на той лунопланете.

Вещь в своей основе проста как лапоть — живые существа превращаются в детский конструктор лего, соединяясь-разъединяясь при помощи грубой хирургии (которую, я кстати ещё на Земле попробовал). Немного химикатов, точнее алхимических зелий и ритуал обеспечивающий слияние аур и душ (если есть). Всё! Никакой несовместимости тканей, никакого отторжения, никакой генетики! Конечно, всё ни так просто, существует туёвая хуча нюансов, но в основе именно это. Но способности к этому я получил фактически даром. Из-за ритуала привязки Зебата, у меня появились способности аналогичные летучим мышам, только не в области звуковых волн, а в псионике. Я мог с фантастической лёгкостью воспринимать структуру организма псионическим зрением. Я мог формировать очень малые области псивоздействия, фактически проводя всю хирургию, в том числе и до микроуровня, одним только мысленным усилием! Я мог благодаря своему весомому энергорезерву потянуть мощные ритуалы слияния! Я мог раздробить своё сознание и очень быстро (что повышает вероятность успеха) проводить операцию "в несколько рук". И ещё я мог привлечь помощника — Зебата! А самое главное, перед мной не было основной проблемы химерологов — в непредсказуемости поведения получившегося создания, я ведь мозгоё... ед!

Итак, есть пиявка, есть выдранный глаз у бездушной жертвы. Сращиваем вместе. Нервную систему пиявки упростить — нужны только функции управления мышечными тканями. Нервные волокна глаза протянуть прямо к пасти и оставить болтаться в воздухе. И... хотя стоп — жертва донором послужит ещё — обтянем пиявочку кожей. Теперь ритуал и вуля!

Мда — первый блин не получился комом, но были и проблемы. На всё про всё ушло более десяти минут, но за это время слишком много важных клеток погибло. Ну ничего. Вторая попытка была уже полностью успешна, так как я нашёл в "теоретических навыках" способность к криокинезу. Очень слабому, на практике, но тут большой мощи и не нужно, слегка охладить и всё. Меньше часа на всё про всё и готово. Как прививка у деревьев, дурак не справиться — но ничего сложного.