Дочь Дракона

— Грэм, нам надо поговорить.

— У-у-у! Неужели за вечер не наговорились, вы с Маэланом меня и так достали, — обиженно сопит муж, — Анька-а, у меня есть предложение получше, — мужчина легким движение переворачивает меня на спину и, нависнув, выдыхает, — значительно-о-о лучше-е-е...

А глаза темные и дикие. О-ё-ё-й! Если так и дальше пойдет, мне так и не удастся с ним поговорить. Я ведь его знаю. Он же не успокоится теперь до утра, а потом будет уже некогда. И как предложение мужа не было соблазнительно, я уверенно закрываю ладошкой его рот и твердо говорю:

— Поговорить!

— Ну, Ань, не будь так жестока, — канючит муженек, начиная своими действиями вполне определенно обозначивать намерения.

"О-о! Мозг, молю тебя! Вернись! Вернись, мерзавец, немедленно!"

— Грэммер!

— Жестокая! — Обиженно простонал Грэммер, но, тем не менее, руки убрал и, видимо на всякий случай, сев, вообще закинул их за голову. Затем еще раз, горестно вздохнув, спросил, уже вполне смирившись. — О чем?

Уважаю его самоконтроль.

Я поудобнее устроившись на подушках рядом, осторожно начала:

— Эла.

— А что Эла? Завтра прилетает Старэс. Маэлан, как я уже понял, занятия свои начал. Кстати, тебе удалось поразить нашего мастера клинка. Поздравляю! Покажешь? Что за техника?

— Так, разработали специально под меня, — пожав плечами, неохотно ответила. Вот уж о ком, а о Таурэне с мужем разговаривать не было абсолютно никакого желания.

Как и ожидалось, Грэммер, поняв, кто является, так сказать, разработчиком моего стиля, замолчал. Было явно слышно его недовольное пыхтение. Не собираюсь его успокаивать! Сам себя накручивает? Вот и успокаивает пусть себя тоже сам.

— Я не про обучение. Я про Элу.

— Не понял...

— А что тут не понять? Она молодая девушка. Ей нужно общаться с молодыми людьми, развлекаться, влюбляться, в конце концов!

— Это еще зачем?!

Я повернулась к мужу. Нет, мне просто очень интересно было посмотреть в лицо этому мужчине. Грэммер выглядел очень недовольным. Нет, посмотрите на него! Эгоизм в чистом виде! Что-то за ним я не наблюдала монашеского поведения. А дочь, значит, надо заточить в четырех стенах? Может еще и паранджу надеть?

— Грэммер, ты, правда, дурак, или очень удачно так притворяешься. А мужа она себе как искать будет? По портретам?

— Зачем по портретам?

— А как еще, милый мой, если ты считаешь, что встречаться с молодыми людьми ей совсем необязательно.

— Да, ты абсолютна права! Как я об этом не подумал? Болван! Завтра же надо дать советникам поручение предоставить мне информацию обо всех холостых Драконах знатных кланов. Не переживай, любимая. Время у нас еще много. Лет десять, двадцать точно. Я что-нибудь обязательно ей подберу.

И этот идиот посмотрел на меня так, как будто только что подарил мне как минимум полмира! Нет, я его сейчас точно покусаю!

— Что-нибудь? — Вкрадчиво спрашиваю я, стараясь изо всех сил не зарычать.

— Нет, дорогая, ты не правильно поняла. Мужа я нашей дочери выберу самого достойного! Даже не сомневайся! — Начал горячо убеждать меня этот Повелитель, прости меня господи! Даже раздулся бедный от собственной важности!

— Никогда! Наша дочь выберет себе мужа сама.

— Не говори глупостей, Аниам! — Вспылил муж. — Она наследница. Ее мужем может быть лорд только самого влиятельного клана Драконов. А выбор среди претендентов должен сделать я, как отец, и передать ее мужу. Таков закон!

— Грэммер! Читай по губам! Моя. Дочь. Никогда. Не. Выйдет. Замуж. Без. Любви. — Мне кажется, или на моих кончиках действительно заискрился огонь?

— Но традиции? — Беспомощно пробормотал Грэммер, с опаской глядя на мои руки. Значит, не показалось...

— Придумаешь что-нибудь. — Отмахнулась я.

Грэммер снова запыхтел. Я украдкой наблюдаю за мужем. Повелитель хмурился, что-то шептал про себя, явно не совсем цензурное и уж, тем более, не печатное, но молчал. Было видно, что в его голове идет ну очень сложный мыслительный процесс.

"Складывает, вычитает, просчитывает варианты, стервец!" — Беззлобно подумала я.

Грэммер думал... Я молчала...

— У нее кто-то есть? И этот кто-то незнатного рода, — На меня смотрели внимательные изумрудные глаза. Бр-р! Ненавижу этот взгляд! Так и хочется прикрыться подушкой.

— Ну, почему так сразу? Я просто подумала...

— Любимая, — муж прищурился. — По-моему я уже не раз доказывал, что я не самый глупый мужчина этого мира. Неужели ты снова сомневаешься?

— Нет. Я уверена, что ты очень умный мужчина. — Вынуждена согласиться я.

"А также упрямый, самолюбивый и бзикнутый на этикете и традициях!" — добавляю про себя.

— И кто он? — Строго спрашивает Грэммер и, чтобы у меня не осталось на его счет никаких иллюзий, добавляет кровожадно, — только предупреждаю, любимая, что если это ее человеческий дружок, то я даже обсуждать ничего не буду, я просто пойду и оторву ему голову. Решу эту, так сказать, проблему очень быстро и эффективно!

— Боже упаси, Грэммер! Я против межвидовых экспериментов!

Грэммер покосился, но явно успокоился, вполне поверив в мою искренность.

— Кто?! — Уже с угрозой спрашивает муж.

— Только обещай, что не будешь нервничать.

— Кто-о! — Раздается рычания. И я понимаю, что доигралась в дипломатку окончательно. Спасет меня теперь только чистосердечное признание.

— Маэлан Даугерр Шуэр.

Если бы сейчас случилось нападение на дворец, я думаю, что мужа это бы удивило гораздо меньше, чем три таких коротких слова.

— Граф Шуэр... — Заторможено говорит супруг.

— Ага! — Радостно соглашаюсь я. — Послушай, Грэм, он...

Договорить я не успела. Грэммер стремительно отбросил простынь, вскочил с кровати и выскочил из спальни.

— А штаны?... — Пискнула я уже в закрытую дверь.

"Ма-моч-ки! Что же теперь будет! Бедный Маэлан! Помоги ему боги!"

Не нервируйте меня,

мне скоро некуда будет трупы прятать.

Грэммер Эрам Дэвеш

"Мне надо выпить! Срочно выпить!"

После второго, залпом выпитого бокала, наконец, начинаю чувствовать вкус вина.

"Боги! Дайте мне терпения!"

— Шаур, — шепчу я, вцепившись в каминную полку. Какое счастье, что он услышит даже мой шепот. На крик сил нет. Горло как будто сжали.

Телохранитель появился как всегда бесшумно.

— Слушаю, Повелитель.

— Маэлана, срочно, — прохрипел я.

Шаур также, молча, выскользнул за дверь, только удивленно посмотрел. Но ничего спрашивать не стал. Правильно. Умный мальчик и жить, видимо, хочет долго. Я тут хозяин! Как хочу, так и хожу!

Наливаю себе еще!

Грхманш! Манграхлак с тандуркимом! Ведь видел же, что с Маэланом что-то не то, чувствовал, что происходит непонятное. Что же делать?! У меня рука его убить не поднимется! Идиот, придурок! И жена такая же идиотка! Если хоть кто-нибудь узнает об этом, мне же дороги обратно не будет! Ну, ладно, этой авантюристке все ни почем, но Маэлан! Он что, не понимает?! Один неверный шаг и спасти его даже я не смогу!

— Не лучшая идея, надираться. — За спиной раздается спокойный голос жены.

— Иди спать.

— Штаны надень. — Подает мне одежду. Фыркнув, одеваюсь.

— Иди спать!

— Ты чего истеришь?!

— Иди ты... в библиотеку, — неожиданно спокойно отвечаю я. Даже сам от себя не ожидал. Ну, и уточняю. Между прочим, по памяти. — Почитай законодательство, том двенадцать, параграф девять. Когда до тебя дойдет, поговорим.

Жена фыркнула и ушла в спальню. Обиделась.

Ничего, я не гордый. Я завтра ей сам этот томик из библиотеки принесу, когда вернется из Града, пусть просвещается. Демократичная моя. А заодно и Маэлану надо дать почитать. И вообще, я этим двум экзамен устрою!

Дверь открылась. Вошел Маэлан. Бледный. Значит, уже понял, поганец.

Молча, указываю ему на кресло. Пить не предлагаю. Обойдется! А вот мне надо, ярость еще кипит, боюсь, морду ему набью.

— Слушаю тебя очень внимательно.

Молчит...

— Ты оглох? Или онемел от счастья?

Молчит, опустив голову. Самоубийца!

— Мне тебя зятем называть?

Молчит. Только побледнел еще больше.

"Нет. Я так не могу! Как я могу ему голову отрывать, если он молчит и не оправдывается!"

Неожиданно накатила такая усталость! И бить я его не могу. Сидит предо мной жалкий, губы кусает, сам на себя не похож. Беда-а...

— Вот, скажи мне Маэлан. Чего тебе не хватает? Развлечений? Девки у твоих ног любые, каких только не пожелаешь. Власти? На службе выше тебя только я и боги. Богатства? В деньгах ты нужды не знаешь, да и не охотник ты до них чрезмерно. Славы? Ты ее уже наелся, наверное, до оскомины. Тебе понадобилось затащить в койку еще и мою дочь? Остроты ощущений не хватает? Так я могу обеспечить.

— Мне отправляться к палачу? Я готов! — Маэлан поднялся и, гордо встряхнув головой, уставился прямо перед собой.

"Ишь, ты! Гордые мы какие!"

— Сидеть! — Не выдержав, рявкнул я. Бокал в руке хрустнул и рассыпался. Да чтоб тебя! — Я тебе и сам башку твою безмозглую могу оторвать, без посторонней помощи! Как ты посмел?! Отвечай, стервец! Или я за себя не отвечаю!

— Грэммер! Держи себя в руках! — Из спальни высунулась голова жены.

— Вон пошла! Я с тобой позже поговорю!

Дверь сразу же захлопнулась. Правильно! Всем бояться! Я злой!

— Что у тебя с моей дочерью?!

— Ничего. — Спокойно отвечает Маэлан. Смотрит он теперь на меня и взгляд не отводит. — Кроме того, что я люблю твою дочь, Повелитель Грэммер.

— Ты совсем спятил?!

— Совсем, — признается Маэлан.

— Идиот! Ты хоть догадываешься, что тебе светит?!

— Я знаю, — все также спокойно отвечает этот ненормальный. — Том двенадцать. Я прочитал все самым внимательным образом.

— И?

— И мне наплевать! — Неожиданно зло выкрикнул Маэлан. — Достало все уже! Сил нет никаких! Грэммер, я тебя очень прошу, оторви ты мне голову к демонам. Все равно это не жизнь!

— Что, все так хреново? — Мне становится его жалко.

— А то ты не знаешь? — Язвительно усмехается Маэлан.

"Знаю! Еще как знаю! Но сделать-то я ничего не могу!"

— Мэл, послушай! Ты же знаешь, что я ничем не могу тебе помочь.

— Знаю, — обреченно отвечает друг. Вот ведь беда-то!

"Думай, Грэммер! Думай!"

— Иди Маэлан. Я подумаю, что можно придумать.

— Грэммер! — На меня смотрели ошалелые синие глаза.

— Что Грэммер?! Что Грэммер?! Уйди с глаз моих долой, пока я тебя не прибил! Думать буду! Но если ты ее тронешь?...

— Ты что?! Я ни за что ее не обижу!

— Все брысь отсюда, я сказал!

Маэлана сдуло.

"Идиот! Да я бы сам вручил мою дочь Маэлану хоть завтра. Если бы... Думай, Грэммер! Думай! Ведь другого такого не найти!"

Вот не паразит ли Маэлан! Такую ночь испоганил! Теперь вот, сиди, думай. Не уснуть ведь...

Смирившись с неизбежным, я побрел в кабинет. В спальню даже заглядывать не стал. А чего травить себя?! Да и настроение теперь уже далекое от романтики. Аниам опять же обиженная там. Э-эх...

Пристроившись за столом, я задумался...

"Ну-с, что мы имеем? Проблем я вижу две. Одна попроще, другая посложнее. Начнем с попроще. Как решать?

Ну, допустим, законопроект я на рассмотрение Совета Лордов внесу. Заставлю принять. Да-а? Грэммер, а ты себе не льстишь? Чтобы Совет пошел на изменение закона, которому трэмсы знают, сколько тысяч лет?! А куда они денутся?! Рассмотрят, как миленькие.

Так, допустим, примем. Далее... Обоснование, чтобы этот придурок попал под этот закон. Ну-у... Тут как раз, я думаю, проблем не будет. Покопаюсь поглубже, на худой конец придумаю что-нибудь этакое красивое. Решаемо!

А как с материальным обеспечением быть? Я же не могу вот так взять из кармана! Мне что, соседям войну объявлять?! Где? Где? Надо поскрести по сусекам. Надо завтра справку у советников запросить. Может, где невостребованное есть.

Так... Ну, в принципе, хоть чисто теоретически, но возможно... А если возможно теоретически, значит смогу и практически...

А вот вторая проблема?!

Даже как подступиться, не знаю... Решить все самому? Нет. Однозначно нет. Два раза в жизни так повезти не может. Поговорить? Убедить? Уговорить? И без хвоста останусь! И это самое меньшее. Или не говорить? Грэммер! Болван! Ты тоже в самоубийцы решил записаться?! Боги! Мне жить сейчас, как никогда, хочется!

Слетать в пещеру?! Ага! Меня после последнего раза, когда я половину храма разгромил, так рады там будут увидеть! Грэммер! Ну что за пораженческие настроения! Ведь лететь все равно придется. Начинать решать вопрос надо оттуда, как ни крути. И, так думаю, это будет самое простое. А вот потом уже и приступлю к самому главному и опасному...

Ну, что, Грэммер, Повелитель Драконов? План готов? Берись, давай, за работу! К утру надо накарябать.

Аниам до вечера не будет. Маэлана бы куда-нибудь сбагрить недельки на две, а то он мне все испортит. Я тут, понимаешь, лилии выращивать собрался, а этот свои носом может все изрыть и попортить.

А как отправишь? Он Аньке нужен. А вот зачем он ей нужен? Завтра с утра Умэн прибудет. Он прекрасно справится с ее прикрытием. Судя по всему, там действительно не будет ничего опасного. Зря я себя накручивал. Обрабатывать она парня будет, как минимум, неделю. Меньше нельзя. Он дозреть должен и ничего не заподозрить. А вот как изымать будем этого умельца, так уж мое сокровище и подстрахуем. А Маэлан мне сейчас здесь не нужен, совсем не нужен.

И куда его послать? Э-эх! Послал бы я его! Так, чтобы дорогу искал долго! А пошлю ка я его на Землю! Пусть пороется по существу вопроса и по личности гостя этого незваного. Анька слепок ауры завтра в клювике принесет, вручу моему другу этот ценный след, Джэллала попрошу, чтобы провел кто-нибудь моего посланца и адью! Надо только предупредить, чтобы экскурсию ему обеспечили незабываемую, на недельку, не меньше. Пусть развлекается! Может, в мозгах прояснится! Да и я делом займусь, и не будут у меня под ногами болтаться некоторые".

Сказано — сделано! Я засел за бумаги. До утра, думаю, должен успеть...

Мат — единственный язык,

указания, на котором понимаются без искажений.

Аниам Грэммер Дэвеш