Лениво махнув мне рукой, пилот устало возвёл очи горе, на мгновение блеснув белками. Мол, устал он спора, сил нет. Я бы поверил, если бы не ментал. Внешне безучастный, Горан едкими фразочками и жестами подогревал спор, в мыслях незлобно потешаясь над друзьми.
— Предположим на секунду, джедаи и девка поймали Нута, порадовались, а кодов у него не оказалось, да и никогда и не было, что тогда, а? Всё, приплыли банте под хвост, торгаши Тид по кирпичику с орбиты разнесут.
— Мик, сколько ты там ставишь? — усевшись в кресло за обесточенным пультом управления, обратил на себя внимание я.
— Десять монет!
— Продуешь, Мик! — прогудел забрак, оценив мою ехидную рожу.
— Я?! Продую?! — от вселенской обиды в неверие его провидческого таланта лицо Мика обогнало краснотой самый красный буряк. — Да...
Чего там должно было быть за "да" мы уже никогда не узнаем, потому что камеры наружного наблюдения передали на тактический стол изображение яркой вспышки, в которой потонула станция управления. Тишина, на несколько томительных секунд воцарившаяся в радиоэфире, взорвалась радостными воплями.
— ...пуду, — вращая глазами, процедил Мик сквозь зубы.
— Хана блокаде, — резюмировал я общее мнение. — Горан, рулим отсюда на другую сторону планеты и выходим в космос. Скоро здесь будет очень неуютно от падающего с орбиты железа.
— Я же говорил — продуешь, — оставил за собой последнее слово Рэг. Надувшись, как мышь на крупу, стрелок плюхнулся в своё кресло и принялся рассматривать проносящийся пейзаж за бортом.
— Всем пристегнуться! — отдал команду Горан, набирая высоту и направляя "Шаю" на ночную сторону планеты. — Выходим в открытый космос. Куда, домой?
— Нет, — мотнул головой я.
— Не домой? — вместо пилота переспросил Мик.
— На Шили. С деньгами не обижу, оплата по прежней ставке.
— Это же Хайдианский путь, — начал стрелок.
— И другой конец галактики, — закончил за него я. — Вилф в одиночку не справится с пациентом, меддроиды нашего класса не панацея в этом конкретном случае, а на Шили у него есть пара контактов, плюющих на закон и не обременённых моральными ограничениями.
— Те ещё ублюдки, мы в курсе его знакомств, — забивая координаты прыжка в компьютер, буркнул Горан, — но дело своё они знают.
— Как прыгнем на Хайдианский путь надо будет связаться с представителем вице-короля ТФ в секторе Чоммель.
— Зачем тебе наместник? — не удержал любопытства Горан.
— У меня есть к нему предложение, от которого он не сможет отказаться. Как думаешь, что сейчас будет с Торговой федерацией?
— Не завидую я им, торгашей начнут трясти, как фруктовое дерево в урожайный год, одними репарациями они не отделаются, — выдал реальный прогноз пилот. — Зажмут со всех сторон и армию заставят сократить.
— Истину глаголешь, друг мой, — воздел вверх указательный палец я, — самое главное сорвать куш до того, как их начнёт "окучивать" сенатская комиссия, протянуть руку помощи и поживиться на этом. Куда ж без поживы, святое дело заработать денежку на чужих бедах. Сутки у нас есть пока чинуши федерации дозреют до хватания за любую соломинку и ведения переговоров с никому ранее неизвестным лицом. Деньги, всё дело в деньгах...
— Сенаторы разденут неймодианцев до исподнего, в этом они мастера. Все беды от денег, а вселенские катастрофы от больших денег, ситх их раздери... Приготовиться, запуск гиперпривода через десять секунд. Десять, девять, восемь...
*Di'kut — идиот, дурак;
*Jetii — джедай;
*Jehaatir — врёшь;
*N'eparavu takisit — прошу прощения.
* * *
*
— Через пять минут выходим из прыжка, — проверив расчёты, выведенные компьютером на голографический экран над пультом управления первого пилота, сообщил Горан.
— Хорошо, — сбив щелчком пальца невидимую пылинку с новенького, муха не сидела, делового костюма, я стрельнул глазами в сторону площадки гиперсвязи. — Как?
— На мази, — Мик-стрелок, он же отвечающий за устройства связи на звездолёте, жестом показал, что всё в порядке. — Перед гиперпереходом на волне торгашей пришёл сжатый информационный пакет с обратным адресом для настройки канала. Советник Ган Рут согласен на продолжение переговоров.
Временный наместник вице-короля Торговой Федерации в секторе Чоммель, он же Первый Советник Ган Рут, все слова с большой буквы, был, как многие догадываются, неймодианцем, а значит той ещё занозой в... Занозой, в общем. В полёте мы уже более двух суток и между прыжками успели связаться с представительством торгашей, коротко обговорив необходимые нюансы соприкосновения сторон и договорившись о следующем сеансе связи. Правда, чем я могу заинтересовать господ из ТФ не раскрывалось в целях подогревания интереса и "маринования". Чем дольше яйцекладущие красноглазые торговцы находились в неведении интересов мутного контрагента, тем крепче за них бралась сенатская комиссия. К тому же на внеочередной сессии Сената канцлером выбрали известного всем ситха, а он, кто запамятовал, до того, как угодить в ученики к Дарту Плегасу, носившему в миру имя Хего Дамаск, родился и рос на Набу. Обещание Палпатина показательно наказать и порвать обидчиков родной планеты на мелкие лоскутки в ТФ восприняли со всей серьёзностью, поэтому Ган Рут, хотя с языка чуть не сорвалось "Дон", потому что неймодианец, если верить характеристике информаторов, был именно этим скользким и пронырливым "изделием номер два", а уж во вторую очередь торговцем и советником, но в прозвучавший намёк решить некоторые возникшие проблемы, он вцепился мёртвой хваткой. Чует, скользкая душонка, что любимые коллеги, они же конкуренты, готовы сожрать наглого выскочку без соли и тапок, и цепляется за каждую соломинку, а тут ему целое бревно на горизонте нарисовали. Ещё одной личной особенностью торговца было практическое отсутствие свойственного неймодианцам акцента и излишняя азартность. Ган Рут периодически участвовал в рискованных сделках, принёсших ему неплохие капиталы и вознёсших его седалище в нынешнее кресло. Именно из-за этой черты я выбрал его, а не какого-нибудь другого чрезвычайно осторожного, просчитывающего каждый шаг Наместника. Секторов в галактике полно и по всем им протянул щупальца спрут ТФ, жаль только информации на остальных представителей торгашей у меня фелинкс наплакал. Придётся работать с тем, что имеем.
— Всем приготовиться, начинаю обратный отсчёт, — вслед за Гораном все пристегнули ремни. — Десять, девять, восемь...
Мигнув, яркие размытые полосы собрались в игольчатые точки звёзд. Наученные горьким опытом, операторы на постах ещё за минуту до выхода корабля в обычный космос привели все системы в боевое положение.
— На радарах чисто! — отдал рапорт Рэг-забрак.
— Принято, — Горан перещёлкнул на своём пульте какие-то клавиши. — Отставить боевую готовность, все системы перевести в режим повышенной готовности. Мик...
— Понял я, понял, — лениво потянулся стрелок, убрав руки с гашеток, переведя их в режим ожидания. — Три минуты на установку связи, абонента, кхе-кхе, прошу проследовать на платформу.
— Ой, договоришься мне, — сунув под нос Мику кулак, я снял с крепежа небольшое креслице на колёсиках, водрузив его в центре платформы. Вот ещё стоять всё время, когда можно удобно сидеть.
Мик оказался точен, как швейцарские часы, ровно через три минуты пространство передо мной зарябило, выплюнув из бесконечной бездны фигуру неймодианца.
— Приветствую, Наместник, — намеренно опустив "временный", тем самым польстив торговцу, склонил голову я. — Долгих лет жизни и удачных сделок вам!
— И вам здравствовать, Лорд Слизерин! — изобразил радушие красноглазый.
В самый первый сеанс связи, состоявшийся прыжок назад, я выдал принадлежность к высшей аристократии родной планеты. И пусть она находится у банты на рогах, что понимали все задействованные стороны, но тем самым, не сказав и не сделав больше ничего, я поднимал личные реноме и репутацию в глазах противной стороны. Даже в этой далёкой-далёкой галактике быть аристократом стоило многого. Конечно, при должном желании оппонент мог и имел возможность оспорить сии неподтверждённые притязания и тогда худо станет самозванцу, только весь в цимес в том, что оспаривать мои заявления неймодианцам оказалось невыгодно от слова "совсем".
Ган Рут и я потратили две минуты совсем недешёвого времени на взаимные расшаркивания и уверения в благорасположениях, пока торговец не решил, что хватит миндальничать и не взял банту за рога, напрямую спросив, что я имею предложить торговцам.
— Наместник, скажите, какое условие выдвинул Сенат?
— Какое отношение это имеет к нашим переговорам?! — подпрыгнуло голографическое изображение неймодианца.
— Самое прямое, Наместник, — улыбнулся я, от чего Ган Рут скривился, едва не скрипя зубами. — Сколько кораблей вам предписано пустить на иголки? Почти половина флота, если мои логические выводы правильны и по вашей реакции видно, что я не ошибся. Горе побеждённым, как говорят на моей родной планете. Жадность Нута Ганрея подвела вас под монастырь.
— Вам нравится издеваться надо мной?! — вспылил Ган Рут.
— Нисколько, уважаемый Наместник. Я хочу протянуть вам руку помощи. Как вы смотрите на то, чтобы половина "Барышников" и армии дроидов были наняты неким лицом или переданы ему, так сказать, в лизинг.
Неймодианец задумался:
— Я не совсем понимаю...
— Это, — по моему жесту Мик переслал на терминал торговца копию договора аренды кораблей и дроидов, — как вы можете видеть, уважаемый Наместник, договор передачи в лизинг энного количества судов. Цифра не прописана, её мы проставим после согласования с вами. Договор зарегистрирован на Нал Хатте четыре дня назад, соответственно...
— Корабли, техника и дроиды, переданные в лизинг по этому договору, не попадают под санкции Республиканского сената, — продолжил за меня Ган Рут. — Очень хитро и очень заманчиво, но какая моя выгода в этом деле?
— О! — вновь расплылся в улыбке я. — Ваша выгода, Наместник, очень большая! В первую очередь репутационная выгода. Как мне кажется, вам очень понравится выступить в роли спасителя флота в, казалось бы, безнадёжной, я бы сказал — безвыходной ситуации. Предположим, Торговой федерации поставят условие распилить сто кораблей. Деваться некуда, но тут полста судов уплывает на самых законных основаниях в руки другому физическому и юридическому лицу, не имеющему с ТФ никаких связей, кроме вышеописанного договора. Заключённого, замечу, до поражения на Набу. Выгода вторая — финансовая. Согласно разделу пять, пункт три, я готов выплатить два миллиона пеггат, что по нынешнему курсу равняется восьмидесяти миллионам республиканских датариев, но и это ещё не всё. Как вы смотрите на то, уважаемый, если мы, как страсти чуть улягутся, заключим с ТФ договор субаренды. На мои нужды хватит пяти "Барышников" со всей строительной техникой, о которой вы, надеюсь, позаботитесь, и рабочими дроидами, согласитесь, переделать В-1 в рабочих можно за короткое время, равное перепрошивке программного управления.
— А остальные корабли?
— Остальные корабли за... мне хватит семи процентов от прибыли, как работали на федерацию, так и продолжат работать дальше. Свой личный процент вы определите сами. Кому какое дело, что на борту написано "Слизерин корп", по факту-то совсем иначе, но деньги... — пальцами правой руки я изобразил пересчёт купюр, — деньги остаются у вас, за минусом моего маленького вознаграждения.
— Это очень большие деньги! — повысил голос неймодианец. — Ваши два миллиона отобьются за месяц. Просто так, ни за что. Три процента!
— Уважаемый, разве у культурных разумных принято кусать руку помощи? Вы впились в меня всеми клыками, так мы ни о чём не договоримся, и вы элементарно лишитесь половины флота. Торговая федерация может остаться совсем без штанов, да ещё исподнее снимет ради разделки судов, угодивших под санкции. И как складно получается, нет кораблей, нет прибыли — нет денег. Совсем ничего нет. И вас, уважаемый, в секторе Чоммель не будет просто из-за ненадобности. Поэтому моё вознаграждение остаётся неизменным. Семь, торг здесь неуместен! Обмануть галактический электронный регистр у вас не получится, новый фиктивный договор в налоговую базу так просто не подсунешь, сейчас за вашими махинациями следят с особой щепетильностью, я же предлагаю вам реальный выход.
— Вы не предлагаете выход, вы шантажируете нас, понимая, что в сложившейся ситуации...
— Десять!
— Но я...
— Пятнадцать!
— Это возмутительно!
— Я гляжу, Наместник, вы разучились считать деньги, впрочем, искать выгоду тоже не для вас, — качнулся в кресле я, — что ж, извините, что отнял у вас время. Всего хорошего!
— Стойте! Давайте поговорим, как разумный с разумным.
— Подобный разговор я предлагал с самого начала, Наместник, но вы предпочли считать мои деньги вместо осмысления доводов разума.
— Я согласен, — выдавил неймодианец, спрятав подрагивающие кисти рук в широких рукавах халатоподобного одеяния. Спустя короткую паузу он торопливо добавил:
— Ваши семь процентов, и мы ударим по рукам.
— Семь процентов и два "Барышника", которые останутся у меня после окончания аренды.
— Согласен, — были бы у Ган Рута усы, он бы пожевал ими будто директор Петухов из земной Гайдаевской нетленки "Операция "Ы"".
— Раз мы пришли к консенсусу, жду от вас код шифрованного канала для пересылки цифрового оригинала договора. Позвольте также добавить, Наместник, что вы можете ткнуть комиссию сената носом в Татуин, где суда ТФ будут задействованы в программе частичного терраформирования. В какую обёртку вы завернёте этот факт мне без разницы, хоть во вселенскую благотворительность оборачивайте. Улавливаете суть?
— Ни один сенатор в здравом уме не скажет слова против благотворительных акций планетарного масштаба.
— Вот-вот, а вы спрашиваете, в чём выгода. Куйте железо, не отходя от кассы, и будет вам счастье.
Получив коды доступа, Мик переслал договор торгашу и поднял вверх большой палец. Распрощавшись с Ган Рутом, который прытким козликом поскакал к юристам оценивать полученные бумаги, я устало откинулся на куцую спинку креслица. Давить на разум неймодианца через тысячи парсек оказалось не самой хорошей идеей, семь потов сошло в прямом и переносном смыслах. Торговец согласился бы и так, только времени бы ушло в три раза больше, крыть ему было нечем, а я, действуя в русле поведения настоящего аристократа, не готов был торговаться, поэтому давил нахрапом.
— Так, парни, по итогам операции всем задействованным полагается премия по тысячи полновесных монет, а также предлагаю составить список разумных хотелок для отряда. Как вы догадались, через месяц-полтора появится возможность вложить несколько десятков тысяч в модернизацию или покупку новой птички, вооружение и экипировку. Ну что, Мик, тебе нужна премия или по-прежнему будешь бурчать?
— Я похож на идиота, который отказывается от халявных денег?
— Повернись. Ещё чуть-чуть, хорош. Рэг не даст соврать, в профиль вылитый идиот.
