Легенда N1. Отстойник

— Разумеется!— заверил его Тор и обратился к своим: — Андрей, сгоняй за машиной, а я пока отберу самое необходимое. Что касается тебя...— он покосился на девушку.— Тебе будет чем заняться, пока подъедет машина.

Звери разошлись в стороны. Ягуар прилег на песок, подставив спинку солнышку, динозавр принялся пинать стальной лапой кусок камня, как будто сам с собой играл в футбол, а птица поднялась в небо и стала нарезать круги над воронкой.

Наташа убрала оружие и сама подошла к Тимофею.

— Ну, здравствуй... Я рада, что именно тебе удалось выбраться оттуда,— она имела в виду Полигон.— Кто-то еще получил идентификатор?

— Да,— кивнул Тим.— Эдик, Лида, еще двое, но ты их не знаешь.

— Эдик, Лида... Вот бы не подумала! А этот... Кирилл...

— Ему не повезло,— не стал вдаваться в подробности Тим.

— Ты ведь знаешь, что те, кто умер там...

— Да, они получили второй и последний шанс с усеченными возможностями и правами... А с тобой что случилось? Что за пластина на голове? И как ты попала в компанию к этому?— Большаков кивнул на Царя Зверей, который присел на камень рядом с ягуаром и нежно гладил его между ушей. При этом механический зверь урчал как самая настоящая кошка.

— Элк спас меня.

— Элк?

— Царь Зверей. Элком его зовут друзья. Правда, друзей у него, как я успела понять, немного... На меня напали мертвецы, когда я брела по пустыне. Элк называет их некросами. Один из них ударил меня по голове дубиной. Мне повезло дважды. Во-первых, неподалеку от того места оказался Элк со своими питомцами. Но он бы прошел мимо, если бы его не позвал Пушистик. Это, во-вторых.

— А Пушистик...— Тим взглянул на хорька, который продолжал сидеть на плече у девушки и внимательно смотрел на Большакова.

— Да, это моя лапочка,— нежно улыбнулась девушка и погладила зверька по переносице.

— Он-то откуда здесь взялся?

— Прыгнул за мной в Портал. Вернее, вместе со мной. Вообще-то такое не возможно — Элк так говорит,— но, наверное, Система посчитала нас одним целым, так как он успел примоститься на моем плече... Вот... Элк справился с некросами, а меня отнес в свой дом. Сам он не говорит, но я уверена — без его помощи я бы не выжила. Череп был проломлен. Это он наложил пластину, а потом... Я не знаю, что он сделал, но уже через пару дней я была на ногах. Я ему очень благодарна. Как и тебе.

— А я-то тут при чем?— удивился Тим.

— Ты мог меня выдать, но позволил уйти через Портал, несмотря на то, что я...— Она смущенно отвела глаза.— Я поступила, как последняя стерва, но... В общем, я не горжусь тем, как я себя повела, но если бы все повторилось, я бы сделала то же самое. Извини.

— Не за что. Не ты первая, не ты последняя.

— А сам-то ты как выбрался?— спросила Наташа.

— Чудом. Буквально. А в общем, долго рассказывать...

Как раз подкатил пикап, и Тор, не теряя времени даром, начал закидывать в кузов то, что успел подобрать к этому времени. Тим затруднялся сказать, что находилось в коробках и контейнерах, но не сомневался в том, что Тор сделал правильный выбор.

— Что ты теперь собираешься делать?— спросил он Наташу.— Нет желания покинуть Отстойник?

— Не знаю. Пока Элк рядом, я чувствую себя в безопасности. Так стоит ли искать чего-то лучшего?

— Дело твое,— не стал спорить Тимофей.— Извини, мне нужно им помочь...

— Они и без тебя справятся.— Царь Зверей подошел беззвучно, Тим вздрогнул от неожиданности.— А вы, значит, знакомы?

— Да, этот тот самый Тимофей, о котором я тебе рассказывала,— горячо заговорила девушка, совсем не так, как только что общалась с Тимом. Похоже, к этому человеку ее влекла не только тривиальная благодарность за спасение.

— Тот самый?— прищурился Царь.— А ты — парень не промах. Из молодых да ранних, но уже успел стать Легендой. Более того, теперь твое имя будет занесено в анналы Отстойника 24, как ТОГО САМОГО Призрачного Стрелка, который убил Малера. Если так дальше пойдет, очень скоро ты подомнешь под себя этот убогий мирок. Или я ошибаюсь?— он продолжал ухмыляться и щурится, но Тимофей заметил, как напряженно он ожидает ответа.

— Я не собираюсь здесь оставаться,— не стал его разочаровывать Большаков.— Как только накоплю необходимую сумму, тут же покину Отстойник. Я и на Малера-то пошел только потому, что нужны были деньги.

— Вот как...— выражение лица Царя стало строгим, при этом он посмотрел на Тора, невозмутимо таскавшего к машине все, что попадалось под руку. Андрей аккуратно складывал груз в кузов.— Значит, он тебе не сказал...

— Что?— насторожился Тимофей.

— То, что никакие деньги тебе не нужны.

— То есть?

— Существует несколько способов покинуть Отстойник. Один из них, да, собрать миллион Платежных Единиц. Но есть и другие. Например, оказать неоценимую услугу Колонистам. Это будет непросто, пожалуй, не легче, чем убить Малера, но вполне возможно. А тебе так и вовсе не нужно было ничего делать. Ты ведь, если я не ошибаюсь, попал в Отстойник Легендой?

— Да.

— А Легенда имеет право покинуть Уровень без предварительных условий.

— Это значит...— Теперь и Тим уставился на Тора, а тот, словно чувствовал что-то, всячески избегал его взгляда.

— Ты можешь убраться отсюда в любое удобное для тебя время,— вкрадчиво произнес Царь Зверей.— Но Тора можно понять. Ему нужен был этот груз, и он нашел способ его получить... Кстати, что он пообещал тебе за помощь?

— Какую-нибудь вещь из контейнера на мое усмотрение,— пробормотал Большаков продолжая сверлить взглядом Тора и переваривать полученную информацию. Выходит, напрасно Тим рисковал, охотясь на Малера? И вообще... Он поверил Тору, а тот его использовал.

— А вот, кстати, и подходящий для тебя подарок...— Царь Зверей направился к контейнеру и взял с полки небольшую коробочку.— Пока эти охламоны не растащили все ценное.

— Что это?— все еще находясь в смятении чувств, спросил Тим, когда в его руки легла коробка.

— Вещь стоящая, уж ты поверь мне, как специалисту.

Тиму не сразу удалось открыть коробку, похожую на высокий ланч бокс. А когда это произошло, он, не скрывая удивления, уставился на пупырчатый теннисный мячик, разделенный явными трещинками на сектора. Во всяком случае, выглядел подарок именно как мячик. Правда, когда Тим взял его в руку, тот оказался далеко не мягким и прилично тяжелым.

— Что это?— вяло спросил он, чувствуя, что его только что то ли разыграли, то ли кинули.

— Дрон ДРМ 3201-Е,— отчеканил Царь.

— Дрон?— с сомнением произнес Тимофей.— У меня два противоречивых вопроса: на хрена он мне и как им пользоваться?

— Сожми его в ладони и брось на землю.

Тим выполнил требуемое. Правда, бросать с силой — если именно это имел в виду Царь — он не стал, а просто разжал пальцы и дал "мячику" возможность упасть на песок.

Еще в полете тот зажужжал и начал трансформироваться. Сектора-лепестки разошлись в стороны, так что на землю упал уже не шар, а нечто, похожее на эдакого то ли жука, то ли паука, тело которого было защищено тонкими фигурными пластинками. Будучи вначале зеленоватого цвета, они, когда дрон коснулся песка, тут же приобрели красноватый оттенок, отчего механизм стал едва различим невооруженным глазом, особенно в состоянии покоя. Но дрон не хотел стоять на месте. Зашебуршав лапками, он выбрался из песка и начал метаться туда-сюда. Тим скептически наблюдал за ним, подозревая, что дрон сломался, не успев принести хоть какую-нибудь пользу.

— Не беспокойся, он в порядке,— пояснил Царь Зверей.— Идет калибровка и отладка.

— На мой второй вопрос ты так и не ответил,— вспомнил Тим.— Зачем он мне?

— Если не нужен, я заберу,— буркнул проходивший мимо Тор, явно недовольный тем, что сразу не разглядел столь полезную добычу, а теперь уже было поздно.

— Это же дрон!— вскинул брови Царь, удивляясь наивности собеседника.— Точнее дрон-разведчик. И не только. Ты можешь синхронизировать его со своим идентификатором и видеть то, что видит он. Понимаешь перспективы? А еще он открыт для апгрейдов. Это новая версия, даже у меня такого нет, но, подозреваю, после определенного усовершенствования он сможет встраиваться в сети, ломать замки, подключаться к внешним источникам и даже стрелять... Но если он тебе на самом деле не нужен...

— Продано!— категорически заявил Тим.— А как...

— Поднеси к нему идентификатор и произведи адаптацию.

Тим присел и опустил левую руку к песку. Дрон к тому моменту перестал метаться и терпеливо ждал. Словно что-то почувствовав, он завертел головой, поймал в окуляры Большакова, замер, то ли сканируя, то ли прицениваясь, а потом осторожно приблизился к руке.

Появилось сообщение:

Обнаружено вспомогательное устройство с искусственным интеллектом

Получен запрос на синхронизацию

Желаете провести синхронизацию идентификатора с устройством ДРМ 3201-Е серийный номер 382219665?

Ответ положительный

Начата синхронизация с последующей адаптацией

Перед глазами замелькали цифры, буквы, непонятные символы. Длилось это минуты две. После чего снова появился удобоваримый текст:

Синхронизация завершена

Адаптация завершена

Необходимо дать имя адаптированному устройству

Имя?

Тим задумался. В голову ничего не приходило. Разве что... Тим заметил, как терпеливо ждет его решения дрон, как преданно смотрит ему в глаза своими окулярами.

Дружок

Имя принято и сохранено

Теперь, услышав свое имя, Дружок будет реагировать на ваши команды

С возможностями Дружка вы можете ознакомиться в меню настроек

Желаете открыть?

Ответ положительный

Перед глазами появились пять слотов, четыре из которых были пустыми. Тим мысленно активировал заполненный и тут же в правой верхней части интерфейса появился небольшой квадратный экран, на котором Большаков глазами дрона увидел себя самого. А рядом появилась дополнительная текстовая информация:

ДРМ 3201-Е

Сохранность 100 единиц

Зарядка — 56 единиц

Пассивная защита — 100 единиц

Активная защита - 1 заряд

Базовые способности активны на 100 единиц

Число свободных слотов модернизации — 4

Модернизации:

Визуальный контроль

Максимальное удаление дрона - 100 единиц с сохранением четкого сигнала в 100 единиц

Приближение изображения — 2 единицы с сохранением четкости сигнала в 100 единиц

Приближение звука — 1 единица с сохранением четкости сигнала в 100 единиц

Дополнительные сведения вы можете получить в приложениях к настройкам вспомогательного устройства по имени Дружок

На словах все выглядело довольно туманно, оставалось проверить новое приобретение в деле. Но, в общем, Тим остался доволен первой наградой за убийство Малера, и претензий к Тору у него не было бы вовсе, если бы тот не использовал его в собственных интересах. Да, прав был Царь Зверей — у Тора не было выбора, и действовал он не столько в своих собственных интересах, сколько в интересах целого поселения. Но неприятный осадочек остался. Скажи он сразу, мол, так и так, ты, Тимофей, птица вольная, можешь хоть сейчас покинуть Отстойник, поскольку имеешь на это полное право, как Легенда. Но не мог бы ты перед этим помочь нам и так далее. Согласился бы Тимофей? Может, да, может, нет, но так было бы правильно. А сейчас...

Тор и Андрей закончили погрузку. Они заполнили кузов под завязку, но без горки. Впрочем, в контейнере все еще оставалось немало добра, в основном какие-то запчасти и целые узлы. Похоже, Тор точно знал, что нужнее всего Царю Зверей и не претендовал на лишнее и ненужное.

— Ты идешь?— сухо спросил Тор.

— Сейчас...— бросил Тим и обратился к Царю: — Он теперь так и будет бегать за мной или его можно как-то упаковать?

— Протяни к нему ладонь, сам увидишь,— улыбнулся тот.

Тим так и сделал. Дружок подбежал, шустро перебирая лапками, забрался на ладонь и свернулся в уже знакомый компактный мячик, который Большаков за неимением карманов убрал в поясную сумку. После чего подошел к наблюдавшей за ним со стороны Наташе.

— Так, значит, ты все для себя решила.

— Да.

— Что ж, в таком случае желаю тебе удачи.

— И я тебе. Может, увидимся еще когда-нибудь.

Тимофей кивнул ей, потом Царю Зверей и направился к машине...

Так как в заполненном скарбом кузове не осталось посадочных мест, всем троим пришлось ютиться в кабине. То ли Тор слышал то, о чем говорили Тимофей и Царь, то ли догадался, но выглядел он угрюмым, даже виноватым. Лишь на подъезде к поселению он все же решился заговорить:

— Обижаешься?

— Нет,— ответил Тим, не ударяясь в разъяснения. Он, на самом деле, не обижался и в какой-то мере понимал мотивацию Тора, но не одобрял самого подхода.

— Нам толковых людей не хватает,— развил тему Тор.— Да ты и сам все видишь, не дурак. Я надеялся, ты с нами останешься, по крайней мере, задержишься на какое-то время. Малер, опять же...

— Я понимаю.

— Да что ты перед ним оправдываешься?— вспылил Андрей.— Хочет идти — пусть идет, уговаривать не станем.

— Уйдешь?— Тор посмотрел на Тимофея, и тот молча кивнул.

И дело не только в том, что теперь он мог доверять этим людям с большой натяжкой. Он уже давно принял решение убраться из Отстойника при малейшей возможности.

На этом разговор и закончился...

Жители поселка встречали их, как героев, охаживали и хлопали по плечам, заглядывали в кузов пикапа и радовались каждой отвоеванной у Царя Зверей безделушке. Впрочем, следует отметить, что Тор постарался брать только самое необходимое. Так, поселок разжился новым — во всех смыслах этого слова — оружием, боеприпасами, медикаментами, посудой, гигиеническими средствами, инструментами, вещами, необходимыми в хозяйстве. Не сказать, что отныне поселяне ни в чем не нуждались, но на какое-то время их жизнь станет проще.

Однако настроение добытчиков не соответствовало событию, и весть о том, что Тимофей уходит, быстро распространилась по поселку. Люди отнеслись к этому по-разному: кто-то с пониманием, кто-то с упреком. Ильич, который и сам стремился покинуть Отстойник, откровенно завидовал, Андрей — бычился, Абео, напротив, радовался за случайного знакомого. Тор сразу же ушел к себе и больше не появлялся. Сан Саныч...

— Говорят, ты уходить собрался?— Саныч, судя по грязным рукам возившийся со своими железками, выглядел расстроенным. Он никак не мог пристроить эти свои руки, и нервно вытирал их о видавший виды фартук.